柱子在街上遇見以前一個同事。寒暄幾句，知道張坤現在過得不算很好。後來聽說他出了事，被調離原單位，並降了級。好容易弄個副科級也被擼下來，挺慘的。柱子回想起當年的情景。
張坤初到機關時，原來是某公司的會計，他精通財會業務，而且很會察言觀色，揣摩領導的心理，常常表現出鶴立雞群的狀態，惹得單位幹部們紛紛看他不順眼。時間久了，知道他品性的人更加鄙視他，說他是隻溜鬚拍馬的馬屁精，蔫嘎咕咚壞。
慢慢的，張坤原來好吃懶做的性質又顯露出來。以前他做那個公司倉庫管理員時，就常常拿倉庫裡的東西換酒喝。後來自學財會業務，就去該公司當會計。後來聽說我們單位缺財務人員，他就經過人介紹，來到我們單位。剛開始時，表現不錯，但是漸漸的骨子裡的劣性就暴露出來了。那次他當單位的會計了就利用手中的權利從中撈錢，主要是酒錢。一次他把目標鎖定了單位的油票上了，幾千塊錢的油票都讓他換酒喝了。當時的辦公室主任發現後，將此事彙報給領導，並揚言要審計局來單位查查賬，說說而已，辦公室主任與張坤是親戚，後來單位領導決定將會計張坤和出納員李薇分別被調出辦公室。
在其他科室工作。張坤經過一段時間的沉淪迷茫後，張坤又發揮出過硬的財會知識，在工作中顯露身手，將工作幹得非常出色。
幾年後，張坤終於悟出了韜光養晦的道理：獨有財會知識，又會看領導臉色行事，自已豈能不成為“眾矢之的”？於是決定斂起以往的鋒芒，忍辱負重，靜待時來運轉。
終於熬來了的轉機。當初鄙視張坤的有人，一個個也都做了大大小小的官，只有張坤仍在原地踏步。一天，他攜帶禮物去副縣長府上拜訪，不禁流淚，默默不語。這個副縣長是張坤原來單位的局長，後來提拔副縣長。副縣長感到驚訝，追問再三才知道他是壯志未酬，不禁大怒，抓起電話打到組織部，吩咐無論如何也要給張坤一個副科級，很快，組織部就將提拔報告及鑑定之類材料送與張坤簽字。前車之鑑，張坤口中自然謙虛了幾句，等回家後才敢心花怒放，痛飲數杯後，乘興揮筆寫下了“大器晚成，飛龍在天”八個字，並高高掛在書室，以表達喜慶之心。
可惜，仍高興得太早。該提拔報告本是應付副縣長差事的，根本沒往上送。數月後人家才委婉轉告張坤：您已年過五十，現在提拔幹部講年輕化，因此所以等等。張坤希望再成泡影，遂想就此死心罷了。
一天，張坤看見李四辦公室裡魚缸裡養著兩隻烏龜，他找了根鐵棍，對準烏龜一陣亂捅，血染紅了魚缸，他吐口唾沫，罵了一句，“王八蛋”，隨手將鐵棒丟進垃圾桶。轉身就走。
峰迴路轉，機會又一次來臨。
因為單位要提拔於德水，而張坤又排在提拔幹部名次的他前面，又有副縣長說話，縣裡不得已只能把他們一起研究一下，所以說張坤五十多歲了，白撿來的一個副科級。
果然，張坤的考核報告被端上縣委常委會，經過研究決定提拔陳坤為副科級副主任科員。張坤順利地被提拔成副科級，順利當上審理室副主任。
不久，主任退休，大家都以為張坤會名正言順的接上主任呢，因為他業務精湛，而且具有相當豐富的專業知識和過硬的財會知識，所以他志在必得。張坤曾經放出風來，“審計室主任專業性極強，沒有一定的業務能力，一般人幹不了的。” 張坤大有任憑風浪起，穩坐釣魚臺的之勢。 有時，常常自我抬高自已說，“李四啥也整不明白 ，如果我不去他會弄得一塌糊塗的。”主管領導一聽這明顯是踩別人抬高自已啊，就下命令堅決不讓他去（參加），結果李四的工作也圓滿完成任務。兩個月後，縣裡研究幹部提拔時，審理室主任由別人擔任了，而且張坤應然是個副主任科員，調任其他科室。
張坤感嘆，“ 好景不長啊。”
張坤又失落好一陣子，甚至在家裝病不上班。
可是，福不雙至禍不單行。
因為市裡某個案件受牽連，張坤為人拉皮條的問題被供述出來。張坤受到黨紀政紀處分，最後那個副科級也被降級為一般幹部，被調離原單位。
半年後，張坤在幫助組織部整理檔案時，發現了，他的老局長，現任副縣長長批過的檔案。在一份發黃的報告上，陳坤雙眼頓時發直了：那是當年代準備提他當主任的請示報告，上有“年輕有為，有理想有抱負”的句子。再再往下看，令張坤差點昏厥的，卻是報告上方一行字跡歪歪扭扭的批示，字字句句觸目驚心！“提拔幹部除了考慮才能外還應著重考慮人的品德，德、能、勤、績缺一不可。此人有野心，一般可用，但不可重用！張坤雙眼發黑，再不敢看批示下那熟悉的簽名了。