女傭兵艾蕾正在處理她新接受的委託任務。
是一道選擇題，二選一的那種。
原本不需要這麼麻煩的，奈何身邊的女巫聽到貝倫德這個名字後，帶著厭惡和不滿的神色瞬間變得更加陰沉和複雜。
怎麼看都像是結過仇。
難不成這個男人騙了唐眠一百個金幣然後跑路了？
艾蕾現在慶幸他們曾有舊怨。
利茲娜和法爾法委託她的任務內容是找到並帶回她們簽下的那張奴隸契約書，最好能順便把貝倫德干掉，幹不掉就敲碎他的骨頭。
並不是要搞出個保護主人什麼的俗爛套路。
艾蕾短時間內不想再接這種見鬼的護送任務了，殺個人挺好，能轉換心情。
凡登堡席位的競爭者們因為鐮鼬商團的騷操作，此時都聚集在了魔法師協會里，再加上潛入的傭兵們，一場報復式的反攻正在暗中籌謀。
王子為了守住席位用盡手段，能夠順利來到洛瑞斯坦的這些競爭者們也不是什麼省油的燈。
大家都是鼻孔朝天的貴族，誰也不願低人一頭。
哪有捱打了還不還手的道理。
艾蕾所在傭兵團護送伯爵家的小姐前往凡登堡爭奪席位，中途損失慘重，目前的整體實力是自保有餘，反擊不足。
實力最強的團長在途中死於暗殺，經驗豐富的副團長死於魔獸之口，長期搭檔的隊長落入山匪提前設下的陷阱，為了掩護剩下的同伴逃離，使用了消耗自身生命的黑魔法。
還有替身，僱主自備的那幾個都沒能摸到洛瑞斯坦的石磚，由身材相仿的傭兵補上……
做好充分準備的護送委託，四十餘人的傭兵團，賠進去了一大半。傭兵們面對別人的死亡時能做到習以為常，卻依舊會為親友的離別傷心難過。
身為前僱主的伯爵小姐在魔法師協會里打聽到了內幕訊息，他們的行程路線之所以會被洩露，貝倫德也有參與。
新仇加舊恨，即便沒有接到女巫的委託，艾蕾等人也不打算放過這個男人。
伯爵家的小姐也憋著氣呢，席位她要去爭，阻礙過她的人都得死。
審時度勢之後，精明的小姐果斷退出失敗率更高的報復王子活動，轉向另一個更容易解決的敵人。
找貝倫德的任務就這樣順理成章的落在了艾蕾的身上。
彷彿量身定製的好委託。
唐眠抿著嘴走出酒館，與艾蕾分別前，她突然開口說道。
“貝倫德不在六礁鎮，他在更近的地方。”
緋紅和翠綠交織的指標從未出錯過，在魔力的催動下，堅定指向八礁鎮的方向。
“雖然不知道他是怎麼到達那裡的，但方向不會錯。”
但凡換個陌生人，外掛都不可能這麼快找到。
唐眠猜測貝倫德和艾蕾一樣，使用空間轉移魔導器換了地方，想來這個狡猾的男人手裡不只有兩個女巫被他驅使著。
留下陷入沉思的女傭兵，唐眠回到旅店。
她躺在硬邦邦的木板床上，思緒如同喝了精釀的八條腿蜘蛛，編織著毫無規律的蛛網。
“這奴隸契約書，該不會來自切爾頓小鎮吧。”
“若真是那些，找到貝倫德好像也沒啥用。”
“哦對了，這裡的人不認識字，他們不知道契約書上到底寫了什麼。”
“凡登堡裡的王子，會不會認得漢……”
漸漸地，唐眠的呼吸愈發平穩，思緒在夢境的邊緣悄然消散。
至於艾蕾，好端端的單線任務線突然出現分成了兩股，兩個選項看上去都是正確答案，愛崗敬業的傭兵現在矛盾不已，身體上疲憊犯困，精神上猶豫糾結。
要不，回酒館裡再喝幾杯緩緩？
……
唐眠睜開眼睛看到了旅店的天花板，於是閉上眼繼續睡回籠覺。
起床後直接去附近的酒館吃午飯。
艾蕾也在酒館裡坐著，笑著衝她舉起酒杯。
唐眠有些意外。
“我還以為你昨晚就走隧道出去了。”
通往外界的出入口雖然一直有人把守著，卻還沒有嚴苛到守衛不能打瞌睡。
艾蕾這一次專門在這裡等唐眠。
“你還記得貝倫德的樣貌嗎，他有沒有什麼比較明顯的特徵？”
任務前期的準備工作同樣十分重要。
“唔，金髮藍眼高鼻樑，眼睛比較大？”
時間太久，外掛還記得，但唐眠本人已經記不太清楚了。
奈何這掛尚未安裝智慧語音模式，不會回應能力以外的問題。
艾蕾聽到答案，苦惱的皺起眉頭。
“這傢伙該不會是從凡登堡裡出來的吧，聽說有些家族對外貌極其看重，甚至會因為子嗣的容貌有瑕疵就直接將孩童拋棄。”
招待給唐眠端來硬麵包和切好的鹹肉片，搭配一小碟醃菜。
“糖棉，你有沒有興趣……”
“沒有，不能，不去。”
唐眠乾脆利落的搖頭拒絕。
“我不去八礁鎮。”
僅是道聽途說，她便將此處定格為絕對不能去的灰色地帶。
通往魔王領的鬥獸場是鐮鼬商團的驛站和倉庫，在這裡可以擺脫禁令的束縛，釋放人性的惡欲，每一寸土地都充滿了金屬和毒血的腐臭味。
能做的和不能做的，這裡都能做到。
唐眠還沒有那麼高的覺悟，不想為了樑子跑去那危險重重的地方。
外掛充其量是個報警器，無法成為擋神殺佛的絕世兇器。
太過乾脆的拒絕讓艾蕾嘆了口氣，沒有繼續勉強。
“能給我講講你遇到他的經過嗎，說不定我能更快的找到他。”
切爾頓小鎮的三姐妹，容易躺闆闆的脆皮蟲子，突然冒出來的詭異男人。
聽到唐眠說貝倫德擅長魅惑魔法，艾蕾不由得再次皺起眉頭。
“像個騷氣全開的狐狸，這種魔法最麻煩。”
唐眠嚼著硬麵包，深以為然的點點頭。
新增了資訊交流的午餐時間有些漫長，直至遠處傳來帶著震顫的清晰轟鳴，伴隨著火焰燃燒過後的焦糊味道。
街上的行人驚慌不已，紛紛放下手裡的活計，抬頭望向躁動傳來的方向。
唐眠看到艾蕾不為所動，沒有半分驚訝和好奇。
“是魔法師協會那邊傳來的，傭兵們做的？”
“恩，帶頭的是一個綽號叫花螳螂的傭兵，也接殺手的委託，向來有仇必報，是個實打實的惡棍。雖然不知道他的僱主是哪國的貴族，但能請到他，想來付出了不小的代價。”
女傭兵神色平靜地喝下麥酒。
“相對的，他的實力和膽量配得上高昂的佣金，鐮鼬商團算是惹到了不該惹的人了。”