半夜，胡桃梢剛躺下，就聽見外面的喊叫聲。
“救火啊！救火啊！望月樓著火了。”
胡桃梢趕忙披上衣服，叫醒睡著的蘇離亭，提著燈籠往望月樓奔去。
望月樓外，馬漂亮和夥計忙著救火。眾人拎著一桶桶水澆到著火的房子上，可是火勢依然不減。
胡桃梢趕忙叫夥計們救火。自已和蘇離亭也拎著水桶往著火處澆去。
忙活了好一陣子，直到五更，才勉強地控制了火勢。
天明，望月樓被燒得只剩一半。官吏前來才看，是廚房內的未燃盡的木屑引起了火災。
梨香跪著道:“大人，這不可能。每天打烊時我都會用水澆滅燃燒的木屑，這麼多年從來沒有發生過這樣的事情。”
官吏不耐煩地回答道:“說不定是死灰復燃了。再說，這種事情誰能料到呢！”
官吏走後，馬漂亮雙目無神地坐在地上，喃喃自語道:“完了，全完了。”說著，竟哭了起來。
胡桃梢連忙安慰道:“你也別太難過了。就算天塌下來了，也有我們替你頂著。現在最重要的是把後事處理好。”看馬漂亮這樣子，胡桃梢只好替她拿主意。
“先將望月樓的夥計遣散，如果其中實在指望靠這吃飯的，就安排到摘星樓來。雖說現在生意不行，但也不差這幾個人。至於這房子的費用，我們想辦法幫你籌集。你先過來跟我住幾天吧。”
蘇離亭附和道:“沒錯。大不了重頭再來嘛。你還年輕，有重頭再來的資本。”
“這樣，紅竹今天也回來了。我去找她借點去。”
蘇離亭馬不停蹄地來到依戀樓，向紅竹講述了事情的來龍去脈，紅竹立馬命侍女開箱倒籠，拿出自已的體已。道:“這些是我這麼多年積攢的一部分，離亭姐，你先拿去給馬漂亮救救急。等南邊田地租金收了，我再派人交給你。”
“我先替馬漂亮謝謝你了。”蘇離亭道。
紅竹道:“這是哪裡的話。醉心閣我也聽說了，有沒有可能是他們乾的。”
蘇離亭道:“我也懷疑十有八九是他們乾的。可我們沒有證據，我又怕馬漂亮受不了刺激鬧出人命，所以在摘星樓才沒有提出來。”
蘇離亭在回去的路上，恰巧遇到了嶽星落。
嶽星落道:“離亭，你知道嗎？秋婉死了！”
蘇離亭聽到這個訊息有些吃驚。但轉念一想，自從秋婉病後，自已好像有好幾個月沒有見過她了。
蘇離亭問道:“你怎麼知道的?莫不是你去找了秋婉？”
嶽星落道:“不是我。是華美容。她原本是想找秋婉聊聊這屆廚藝賽的事情。可誰知，她走到秋婉家，見門屋緊閉。知道秋婉素來不喜熱鬧，便翻過牆跳進院子裡。當華美容推開門時，發現秋婉死在床上，屍體都已經發臭了，便連忙報官。”
蘇離亭道:“怎麼說?秋婉早就已經死了?”
嶽星落道:“可是秋婉素來與人為善，處處謙讓。到底誰想置她於死地呢？”
蘇離亭道:“只能期盼官府能夠查個水落石出，還秋婉一個公道。”
此時獄中的杜穎已經被放出。
原來在調換之期來臨時，秦晚道秘密給寇江淮寫信，請求調走江世昌。
大宋官員調換是很正常的事。皇帝經常把這件事交給信任的文官，寇江淮也就負責這調換之事。寇江淮將江世昌調往西軍營。文官管理武將，是升遷，即使江世昌有什麼不滿，也沒有辦法明說。
接替江世昌的是晏寧，當初“大宋五虎”之一晏平駑的三子。晏寧是進士出身，是主戰派培育起來的青年力量，深受祝今朝等人的器重。
晏寧同情杜穎的遭遇，便將她無罪釋放了。
臨別那天，晏寧問杜穎有何打算。
杜穎笑道:“不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住！若得山花插滿頭，莫問奴歸處。”就這樣，杜穎走出了這一方困她的牢獄，走向更廣闊的天地。
汴京不少少年郎欽佩杜穎的堅貞不渝，想要娶她為妻。不過，杜穎並未答應任何一人。因為他在等一個人，等他功成名就，等他威震四海，等他收復大宋丟失的疆土，等他有時間能夠停下來考慮自已的終身大事，看看燈火闌珊後，默默地注視著他的挺拔背影的人。
可惜，最終，她還是沒能等來。她不知道或許知道，他早已戰死沙場，成為無數白骨中的一具。當然，這是後話。