（1）
楊天沉浸在得到這麼多食鹽的喜悅中，加快了往大唐庵送鹽的節奏，變得每天都挑著柴擔往大唐庵跑，到了大唐庵集市，把裝有鹽的柴擔“賣給”接頭人後，再繞路跑到草塔集市去買一擔柴，然後挑著買回來的這擔柴回半弄堂村，晚上把鹽裝進去後，第二天再挑著這擔鹽去大唐庵。
如此迴圈往復。
楊天這次回來，原本準備在村裡待七到十天，湊幾斤鹽送大唐庵也就差不多準備走了，所以從他回村這一天起，除了趙宗寶他們幾個人外，他就想要瞞過村裡的所有人，因此每次出門不但早出晚歸，而且還專門化了妝，哪怕路上遇見本村的熟人，也認不出眼前走過的這個人就是楊天。
一下子得到了這麼多的鹽，楊天當然是要把這批鹽都送完了才會走。
楊天的行蹤雖然隱秘，但多走夜路終究還是撞到了鬼。
這個鬼就是杜大文留在村裡，協助大哥料理村裡和家裡事情的兒子杜能。
杜能已經二十七歲了，老實說在杜大文沒回到諸暨當這個警務科長前，杜能還真沒能好好見過這個爹，自杜坤死後，杜家就開始走下坡路，早沒有了過去的那種威風，原有的幾百畝土地，為補貼開銷，陸陸續續也已經賣掉了不少。
杜大文長年不在村裡，所有杜家的事情都靠歪嘴杜大武打理，杜大武沒有孩子，所以把杜能當自已兒子看待，對他非常好，杜能也從小跟著這個大伯打理家裡的大小事情。
杜能已結婚成家，老婆是大嬸幫著做媒的她三都宋家村孃家人，不知道為什麼，杜能和他的大伯杜大武一樣，宋家村的女人討進門就不生孩子，結婚好幾年了，還是沒有一兒半女。
杜能就想著再續一房姨太太給他傳宗接代，他看中了村裡王二家十七歲的姑娘王紅蓮，紅蓮貪圖杜家的有錢有勢，心甘情願做小。但杜能老婆死活不同意，說只要杜能敢娶小，她就撞牆上吊跳河，不信你就試試。
杜能看她不大像是在開玩笑，所以一時不敢明的動了，只好把對紅蓮的思念化作了偷情，於是兩人經常上西山翻雲覆雨，互訴衷腸，好在春天的西山紅芋滕綠，罌粟花紅，男女野合倒正好“風調雨順”。
大概是有段日子沒見面了，這一次兩人在西山一直嘰嘰歪歪到天快要亮，整理好衣服剛要分手下山時，突然看見有個人挑著柴擔上了山，看不清是誰，但看他的身形又很眼熟，兩人趕緊躲到灌木叢後，前一天剛下過雨，這邊的山路還有點溼，待這人就要走過他們面前時，腳下突然一滑，連人帶柴一起摔了下去，這個人不是別人，正是往大唐庵送鹽的楊天。
這一跤摔得有點重，摔得楊天在地上滾了兩滾，臉上貼的假鬍鬚戴得帽子一起都掉了下來，更不巧的是有一根空竹裡的鹽也被摔破漏了出來，楊天顧不得疼痛，趕緊爬起來把灑在地上的鹽再一點點地灌進空竹子裡。
“是天伯！”王紅蓮眼尖差點喊了出來，杜能這時也認出了眼前這個人，正是離家多年的楊家老大楊天。
楊天灌鹽的動作過程，都被杜能紅蓮看得一清二楚，紅蓮不知其中的奧秘，但杜能知道，而且知道得非常清楚。
楊天裝好鹽，簡單收拾了一下，繼續挑擔上路。
杜能讓紅蓮回家後，他乾脆也不回家了，直接拔腿上了縣城。
杜大文看著眼前這個一晚沒睡，滿臉憔悴氣喘吁吁的兒子很是驚訝，但等兒子把話說完後，杜大文就更是驚訝了。
抓共黨立大功，連帶報私仇的機會終於來了。
“好兒子，你和紅蓮的事爹給你做主了，你想怎麼辦就怎麼辦。”
杜大文很激動，馬上安排人給兒子找地方吃飯休息，隨後立即命令所有警察，即刻都到警察局外的場地上列隊集合。
等四十多人的警察隊伍集合完畢，杜大文從縣長王榮光的辦公室裡急步走到佇列前，掃視了全場一圈後慷慨陳詞：“據可靠情報，今天早上有共黨份子在我們縣轉運私鹽，而且轉運的很可能就是醬菜店失竊的那八十斤鹽，現在兵分兩路全體出動抓捕共黨份子，一路由一中隊龔隊長帶領，直撲大唐庵集市，凡發現有買賣柴擔竹擔的，連人帶柴都要認真仔細的重點搜查，凡有遺漏一人者，按通共罪論處！另一路由二中隊刁隊長帶領，直撲半弄堂村楊天家，估計鹽就藏在那裡，同樣有遺漏一粒私鹽者嚴懲不貸！本局已和王縣長商定，參與本次行動的警員包括留局的，每人均發五塊大洋，凡另外抓住和發現共黨線索者，再賞大洋二十塊。”
杜大文說完又掃視了全場一圈，然後神情嚴肅地下令：“三中隊留局聽候調遣，
一二中隊現在出發！”
等一中隊二十多個警察，四十分鐘後從縣城小跑至大唐庵集市時，集市的喧囂熱鬧已近尾聲，楊天裝鹽的柴竹擔已被下線安全接走，在集上轉了一圈剛想上草塔去買明天要用的柴禾時，突然看見大批警察衝進集市，而且直衝買賣柴草竹木的場地，窮兇極惡地見人就抓住搜身，見柴草竹木捆就拆開砸爛檢查。
“柴禾捆裡有什麼好查的？這不就是在搜鹽嗎？”楊天頓時感到有可能出事了，於是草塔也不去了，當務之急是要先回家把剩下的一包多鹽轉移走，這是紅軍的命根子，也是他的命根子。
楊天立即轉身離開集市往家急趕，也顧不得白天還是黑夜了，從西山下來後看四下無人，剛想要沿河塘進家門時，被埋伏在四周的警察一哄而上抓住，而後被繩索死死綁住。
家裡早已被翻了底朝天，剩下的一包多鹽“贓物”也在他房間的床底下搜出，楊亮作為知情不報者，有共同作案的嫌疑，並現場抗拒警察搜查也被同時帶走。
共黨分子利用集市私運禁鹽的情況在全省通報，各地警察局迅速對集市，特別是柴竹交易場地進行了重點布控，凡挑擔柴禾者無論在集市還是在路上，一經發現都要被強行搜檢。
杜大文抓住楊天后，興奮不已，對諸暨縣內的所有鄉鎮集市開展了大規模的篩查，尤其是和諸暨交界的桐廬浦江等邊界地區尤為上心，層層設卡反覆搜查。
很不幸，在這一片白色恐怖的黑網籠罩下，多條食鹽生命通道被掐斷堵死，很多為蘇區運送食鹽等珍貴物資的共產黨地下交通員被抓捕。
通往紅色蘇區的秘密通道上，一片風聲鶴唳。
（2）
楊天楊亮被扔進重刑犯牢房，這裡陰森潮溼，暗無天日。
自被關進大牢以來，杜大文對兩兄弟日夜嚴刑拷打，他很想在楊家兄弟身上得到更多的共黨份子名單，自已就有立功升官往上爬的可能，或者他們把趙宗寶，趙田貴，孟發等幾個半弄堂村的杜家死對頭給供出來，讓我好好收拾收拾他們，給自已和胡海出出氣解解恨。可是事與願違，無論怎麼用刑怎麼打，楊天楊亮兄弟始終堅持說家裡準備殺豬醃肉，因為買不到鹽，只好上縣城醬菜店偷，現在事發了，願意給醬菜店賠償，其他的哪怕你杜大局長認定我楊天是共產黨派來搞鹽的，他也一問三不知，概不承認。
有時杜大文擺出一副鄉里鄉親的同情關心樣，對兩兄弟進行好言好語地規勸，沒想到卻被兩兄弟反過來不是嘲諷就是挖苦，還夾帶著罵，不要說心動服軟，就連一句像樣點的好話都沒有，每次都弄得杜大文灰頭土臉地張口結舌，到後來甚至還有點怕見他們了。
杜大文知道沒希望了，再怎麼拷打用刑都是白費勁。
“把他們扔死囚牢吧，上報省局擬槍決！”杜大文對審訊科科長揮了揮手，算是對楊家兄弟下達了死刑判決令。
蔣介石在圍剿蘇區紅軍時期，曾給省縣一級地方政府授權：在特殊時期有自由處置共黨和通共分子的權利。
由此楊家兩兄弟命在旦夕！
趙宗寶在外圍想盡了一切辦法，動用了他所有能動用的關係來搭救他的這對好兄弟，包括求到了諸暨縣民政局局長俞宏書和遠在象山的孟丁元，甚至又去了一趟杭州，希望能找到救過楊天的安傑，但讓人絕望的是，所有的努力和營救都以失敗告終，現在的諸暨，是王榮光和杜大文說了算，他們在主宰著大牢裡通共者的生死，他們要靠共產黨的人頭來立功升官，他們只恨抓的共黨太少，哪怕是個一般盜賊，最好也指鹿為馬地說成是共黨。
趙宗寶甚至想到了使用極端手段，但一是力不從心，二是沒有條件和幫手，三是沒有機會。
每天都有“共黨份子”被抓進來，大多都是一些無辜的人。很不幸的是，楊天在大唐庵集市的下家，交通員汪志也被抓了進來，汪志因為一直沒有在大唐庵見到楊天，接不到貨，便天天在大唐庵集市轉悠尋找，引起了埋伏在這裡的警察局便衣注意，他自已還沒有警覺，終因形跡可疑而被抓進了局子。
更不幸的是，不是所有的共產黨地下交通員都是硬骨頭，在經受了幾次嚴刑後，汪志終因扛不住拷打而招供變節。
汪志的上家就是楊天，他從楊天這裡接到鹽後，再負責把裝鹽的柴擔送到諸暨臨近浦江縣的邊村集市，交給在邊村等待的浦江地下交通員，再由浦江交通員送往下一站，全程總有十幾站之多，而越是臨近蘇區也就越是危險，查得也就越是緊，運鹽的方法也就越隱秘，關乎蘇區紅軍生死的生命之鹽，就這樣一站一站，危險而又艱難地一直綿延至江西紅軍蘇區。
有無數的地下交通員，在無數條這樣的鹽道上，蜿蜒不斷地向著紅色蘇區挺進。
汪志招供楊天就是他的上家和他們這個組的組長，於是楊天是共黨份子的身份已確鑿無疑，汪志的下家同樣也難逃這個叛徒的厄運，被同時關進了諸暨縣警察局大牢。
汪志的這個下家交通員是浦江縣人，汪志交待說只記得他外號叫“石頭”，大名不祥，這個交通員恰如他的外號石頭一樣硬，無論怎麼用刑，無論怎麼折磨，直至死，始終都不肯供出他的下家是誰，這是一個默默無聞，卻堅如磐石的大寫的共產黨人！
雖然沒能把趙宗寶抓進大牢，但縣長王榮光仍以“村有共黨而不察，難堪其任”之名，讓吳順用把趙宗寶的半弄堂村保長又一次給擼了。
上來的仍舊還是歪嘴杜大武，精選三都鄉鄉長吳順用拍杜大文馬屁的話：杜大武“吃苦耐勞，勤奮能幹”加之有“文韜武略，聰明絕頂”的賢侄杜能輔助，半弄堂村今後在杜保長和杜能的帶領下，一定會風調雨順，連年豐收。
反正說鬼話不用上稅，杜大文只要轉來轉去是他們杜家的人在村裡當保長就行，何況他的祠堂和樓房到現在還八字沒有一撇。
趙宗寶已經完全沒有心思去管什麼保長不保長了，楊家兩個老兄弟命在旦夕，遠在金華的黃慧還不知道楊天已經出了事，趙宗寶也沒辦法通知，就算通知到了也是徒添悲傷而無能為力，何況目前形勢如此險惡，她和心宇現在是不是安全也還未可知。
趙宗寶一個人悶頭苦思冥想，又趕著黃梅天連著陰雨連綿的又悶又熱，愁得他老傷復發，腹部天天疼痛難忍。
孟玉看著宗寶這樣，除了讓徐瑩煎幾服藥讓他喝下外，也心疼的不知道怎麼安慰才好，這麼多年下來，她知道自已老公把這些老兄弟的情分看得是比天還大，把他們的命也看得比自已的命還要重要。
省警察局對楊天等的死刑判決簽字令已經下來了，四個字：即日槍決！
一共四個人，除楊天和王志的下家“石頭”外，還有兩個是六都塢橋村的交通員，因給蘇區送藥而事發被捕，縣警察局行動處就這幾天要對這四人執行秘密槍決。
訊息是俞宏書託人帶出來的，說已盡力將楊亮從死囚牢轉入普通牢房，可暫保無事，但要搭救楊天等再也無能為力。趙宗寶憂憤無奈之下，想著能不能進大牢探望探望楊天這個老兄弟，也算是給他作最後的送別。
知道這事不好辦，所以趙宗寶也不想再拐彎抹角地求人，先在街上買了一些酒菜，然後走到縣政府門口寫了一張紙條，讓警衛直接把紙條送給縣警察局副局長杜大文。
“想見楊天一面！趙宗寶。”
並沒有多少請求意思的紙條遞進去以後，出乎意料，杜大文居然派了一個獄警出來，領著趙宗寶去死囚牢看望楊天。
到了死囚牢，趙宗寶摸出一塊大洋遞給獄警，獄警便知趣地退到了遠處。
眼睛適應了很久，趙宗寶才看清仰靠在死囚牢牆上的楊天，狹小陰暗的死囚牢一間一間地挨著，一共四間，很像是臨時分割出來的，楊天就關在走進去的第一間，往後依次是“石頭”和兩個六都的交通員。楊天蓬頭垢面鬍子拉碴，瘦骨嶙峋的身上滿是傷痕。
“啊呀宗寶……老夥計你來啦……”楊天一抬頭看是趙宗寶高興異常，跌跌撞撞地扶著木柵欄站了起來。
“是啊，老阿哥，兄弟帶了點你喜歡吃的豬頭肉和花生米，今天來陪你們喝兩杯。”趙宗寶小楊天幾歲，從小就一直稱楊天為阿哥。
楊天一隻打飯的破碗，放著豬頭肉和花生米，沒有筷子，一個酒瓶，沒有杯子，隔著四個死囚牢的木柵欄，趙宗寶和他們一人一口酒，一人一口菜地傳來傳去。
“宗寶兄弟，謝謝，今天能跟你再喝一杯，明天上路我也沒啥遺憾了。”
趙宗寶心一沉，看著楊天沒有說話。
“我們沒幾天了，不過沒什麼的，宗寶你放鬆點。”楊天反過來倒勸趙宗寶放鬆，趙宗寶伸出手輕輕拍著楊天的肩膀，心裡充滿了無奈和對楊天的敬意。
“我說一上句，你接下句，可好？”半瓶多酒傳完後，楊天笑著問趙宗寶。
“嗯，你……說……”
“人生自古誰無死……”
趙宗寶愣愣地看著楊天，他沒想到楊天要他接得是文天祥的詩句，這詩一出，他洞悉生死的心境便已超然於胸。
“留取丹心……照汗青！”趙宗寶看著楊天的眼睛一字一頓。
“哈哈哈哈……楊天仰天大笑，來，乾杯！”
楊天拿起傳過來的酒瓶對著柵欄外的趙宗寶揚了揚，而後仰脖咕咚咕咚地給自已灌了幾大口，而後把酒瓶往右邊的柵欄邊一遞：“每人還可以喝兩口，傳到最後一個正好乾光！”
“此生足矣，並無遺憾，只是老孃要拜託給兄弟了，請受兄一拜！”楊天說完隔著木柵欄就要朝趙宗寶伏身，慌的趙宗寶伸手進去一把拉住。
“生死兄弟，自當為娘盡孝，老阿哥不可如此！”
“好，算為兄失言，兄弟休怪！”楊天伸手過來，兩個老夥計的手隔著鐵柵欄緊緊地握在了一起，良久沒有分開……