長青這回路趕得很急，甚至僱了馬車，像是迫不及待地送她去死。阿巖縮在馬車角落不敢出聲，盯著正在駕車的長青空落落的左袖。這回要去的地方似乎很遠，他們走了很久很久，期間甚至還過了兩個重兵把守的關隘。阿巖覺得他們大約已經不在大旭國土內了，終究忍不住問長青：“你是怎麼說服那些官兵放我們過去的？”長青頭也不回繼續駕車：“我有通行令牌。”“你哪來的令牌？”阿巖愕然，“和你沒有關係。”“……那我們這次是要去哪兒？”“到了就知道了。”“…………長青，先前你若是再加把勁說不定就能弄死我了，怎麼就停手了？現在還累得你跑這麼遠的路。”長青沒有回答，像是沒聽到一樣埋頭趕路。阿巖嘆氣，這長途中寥寥無幾的對話就這樣結束了。她心裡默默打定主意，既然不知道將來會如何，那麼就把每一個今天當作自已人生的最後一天來度過。
直到馬車無法通行，他們再次徒步而行，翻過了一座又一座山頭來到了深山之中的寨子。白牆黑瓦的房屋沿著河岸向山坡蔓延，高低錯落又井然有序。秋日杲杲金風送爽，家家戶戶支出長長的竹竿，將鋪滿各色果脯糧食的竹匾架在杆子上秋曬。黃色的菊花，紅色的茱萸，茶色的蘑菇，還有那掛在房簷下一串串金黃色的柿子，黑白的寨屋被點綴地五彩繽紛。在秋日暖陽的烘烤下空氣中都瀰漫著香甜的氣息，阿巖看得目不暇接，更是聞得直咽口水，看著幾個孩子趁著大人不留神，偷抓一把正曬著的果脯吃，屋裡的奶奶看到了笑罵著追出來佯裝要打，孩子們叫著一鬨而散，臨跑還不忘再抓上兩把果脯。阿巖遠遠地看著也跟著笑起來，長青回頭看了眼，走向那奶奶交談了起來，不一會兒手裡託了個紙包回來遞給了阿巖。她開啟一看，是些乾果和果脯，不由雙眼放光：“給我的嗎？”長青點點頭：“吃吧！”阿巖很開心，覺得如果今天就是人生的最後一天那也是挺不錯的。
他們沿著彎彎曲曲的小路穿行在山寨之間，一直來到山上最高也是最氣派的屋宅前。應門的小廝進去通報，很快就來將二人迎了進去。阿巖照常坐在堂屋等候，長青和族長進裡屋細談。這回的族長比她想象的要年輕的多，雖然穿著一身肅穆的玄色，卻掩不住那澄澈的淳樸正氣。好一會兒兩人終於出來了，也不敢太過靠近她，就這樣沉默地望著這邊。一個阿嬤進來端了碗遞給阿巖，她接過一看，小碗裡半透明的湯水中躺著兩個油光水滑的糯米糰子。自從上次的事，阿巖對糯米點心多少有了心理陰影，她端著碗盯著糰子看了好一會兒抬頭問長青：“這回是怎麼個死法？”長青還沒來得及回答，一邊的族長是滿臉震驚，表情瞬息萬變精彩的很。長青淡淡地說：“不殺你，放心吃吧！”正氣族長忍不住又把長青拉進了裡屋。隔著厚厚的門板，阿巖還是聽見了沉悶的爭執聲，確切的說是族長單方面質問長青的聲音。聽不清說的什麼，但聽得出族長語調高亢激昂，長青沉悶簡短。等二人再次出來，長青還是神色如常，那族長眼中多了幾分同情。阿巖嘴裡還嚼著糰子，但就這幾分同情讓阿巖對這年輕的族長多了些好感，畢竟之前的人大多是驚懼和厭惡。她嚥下糰子寬慰道：“不管做什麼，我都會配合的。”也不知是不是心理作用，往後阿巖只要吃了糯米做的點心都會胃疼。
他們將阿巖關在一間狹窄的暗室，還割了她的手掌取走了一小瓶血。暗室裡不怎麼通風也不怎麼通聲，讓人覺得悶熱漸漸呼吸困難。阿巖躺在地上，只能聽到自已的心跳和呼吸聲，沉悶的空氣讓她呼吸越來越困難，意識越來越模糊，直到最後也不知道自已是睡著了還是昏過去了。直到長青開啟了門，清新涼爽的空氣一下湧進了暗室，阿巖深吸了一口氣甦醒過來。“今天就到這裡了，起來吧！”阿巖跟著長青去一間偏遠的房子裡休息，一路上什麼也不問，已經又活過了一天還有什麼不滿足的呢。
如此十來天，每天割破掌心取血關在不透風的暗室裡，直到兩手掌心都是密密麻麻的刀疤，在暗室裡昏迷的時間越來越長。終於，長青開啟門後說：“阿巖，可以了，我們該走了。”
長青確實說話算話，沒有殺她。他們跟族長道別，族長說等他完成了會通知長青，又給了阿巖一個沉甸甸的布袋子。阿巖開啟一看，是曬好的各色果脯，五顏六色香氣四溢。阿巖喜笑顏開，向族長道謝，族長靦腆地別過臉，祝他們一路順風。
阿巖抱著布袋子一路走一路吃，心情和果脯一樣甜。從那時起，秋天便成了阿岩心目中最好最喜愛的季節，滿是炫目的色彩和香甜的果實。
長青帶阿巖回到那座嵌在山石裡的連名字都沒有的道觀越冬，說大雪封山不好趕路，等開春融雪再走。阿巖並不喜歡這裡，死氣沉沉的跟墓地一樣，她不明白一樣要越冬為什麼不找個溫暖的地方居住。長青還是整天沉浸在藏書閣，幾天都看不到人。這裡放眼望去盡是光禿禿的山頭和白茫茫的雪，除了觀內那幾個看起來行將就木的老道似乎連個活物都沒有，說不定這就是長青帶她來這邊住的理由吧。阿巖實在無聊，在空曠的院子裡堆雪人，堆了一個又一個，大大小小的雪人圍坐一圈，她就坐在中間繪聲繪色地講故事，講到有趣之處自已撫掌哈哈大笑起來。長青不知何時負手站在院角，看著她發癲，直到阿巖發現了他對他招手：“客官，想聽就過來聽呀！不要賞錢的。”長青沒有動，問她：“你真的從沒想過要跑麼？”阿巖斂了笑容，說：“我能跑去哪裡呢？”“天下之大……”“早已沒了我的容身之所，不是嗎？”
“阿巖，我知道你心裡委屈，很對不住。但註定你一生孤獨，與塵世隔絕才是最好的選擇。”他不說還好，這樣一說阿巖一下紅了眼：“委屈？我配嗎？……長青你不必勉強自已，真的治不好就殺了我罷，我不會怪你。”長青沉默了好一陣：“我不會再這麼做了。”
“孃親送我上山時告訴我，如果連你都治不好我，那天下大約也沒人能治好了。如果治不好，是不是我死了更好？可孃親說她會來接我回家。長青，我想回家……”
“當初在觀裡對於如何處置你有很大的分歧，師傅想要治好你，大師兄想要殺了你。最後師傅將你託付給了我，讓我務必治好你。是我才疏學淺，始終不得法，但是我答應了師傅，不能食言。阿巖，再給我點時間……”
“長青，我每天都在想，為什麼是我，如果天下非要出個妖女，為什麼偏偏是我……我到底做錯了什麼……”
“阿巖，雖然這麼說對不住你，但我真心覺得幸好是你……”
都怪長青，這般和顏悅色地和她說了許多話，害她哭了好久。冬天真是討厭，消磨了秋日裡好不容易留存的美好，只剩惆悵與不甘。