第一百二十四章 進京赴考
便宜坊。
葉修還是有些不放心，把所有人都找來。
在他外出的這段時間裡，務必要保證所有生意的正常運轉。
快的話，他一個月能回來一次。
慢的話，可能幾個月回來一次。
因為去京城陪老爹趕考，回來所有生意都變成爛攤子，葉修可受不了這樣的刺激。
十多人圍坐。
葉修臉色嚴肅凝重，“明天我們就要北上了，離開的這段時間，就仰仗各位了。”
老甲長、齊三泰等人都表示一切都沒問題。
“遇事不決，可以問劉掌櫃和肖掌櫃。如果找不到他們，就去江寧縣衙找袁大人。”葉修對著眾人一拱手，“大家各司其職，未來就看你們的了。”
眾人依依不捨地散去，看葉修的時候，都是欲言又止。
葉修也是一樣，這裡是他發家的地方，心裡也是五味雜陳。
回到小院。
葉修也沒點燈，洗洗就躺在了床上。
掀開被子的一瞬間，發現被窩居然是熱的。
再仔細一看，居然是趙悠悠。
葉修怎會不明白她的意思。
一時間，乾柴烈火，熊熊燃燒。
…………
上車餃子下車面。
一大早，趙氏就來到了小院。
和趙悠悠一起包了純肉餡的餃子。
吃過飯，依依不捨地趕往碼頭。
霜降剛過，冷風吹在臉上，如同刀刮。
剛坐上馬車，走了沒一會兒的工夫，突然就停了下來。
正在車裡看書的葉無忌，奇怪地問，“馬車怎麼停了？”
李為善開啟車窗，驚訝無比，“伯伯，你自己看吧。”
葉無忌抬眼看去，街道上人山人海。
一名老者懷裡抱著一個酒罈，遞上葉修的馬車，“葉大人，北方寒冷，這是我親手釀的四月紅，路上暖暖身子。”
葉修點點頭，接過酒罈子。
其餘人見狀，也紛紛把自己懷裡的東西往車裡面放。
眨眼之間，車廂就裝滿了。
葉修急忙讓趙翼德維持秩序。
“大家的好意，葉大人心領了。”
“就不用送了，不用送了！”
可越是如此，越是有人不顧一切地上前。
折騰了足足有半個時辰，葉修這才無奈地開口，“讓他們裝吧，咱們步行去碼頭。”
人群彷彿和葉修有了默契一般，他在前面走，人群就在後面跟著。
到了碼頭，眾人便不再上前。
齊刷刷地對著葉修一躬身，
“葉大人，早去早回。”
“葉大人，路上多加小心。”
“葉大人，官運亨通，公侯萬代！”
眾人的喊聲越大，葉修就越不敢回應。
他知道，百姓這是感念拯救瘟疫之恩。
碼頭上，人山人海，舉子們都在這一天赴京趕考。
一艘艘插著旗幟的客船上，金陵舉子們和同窗、老師、親朋好友告別。
葉修等人原本是在和盛源包的大船。
小公爺程鵬舉專門來信，讓他們把程家的大船開去揚州。
他們一起北上回京城。
四層的大船，內部奢華。
還有專門的丫環、廚子，這一路倒也舒心。
程府的大船，揚帆起航。
其餘的船隻紛紛避讓。
葉修站在船的最頂層，怔怔地看著岸邊。
百姓們依舊站在那，久久不能散去。
大船，剛剛離開港口。
船尾後，就追上來數十艘畫舫。
港口的舉子們激動不已，手舞足蹈：
“是秦淮清倌來送我們了嗎？”
“這是誰的老相好？”
“天吶，二十幾艘了。”
“這要是不考個狀元回來，都對不起他們呀。”
“這要是傳出去，必然成為一段佳話。”
可讓他們失望的是，領隊的畫舫裡，緩緩走下來一個禿頭。
今天，衍公大師專門穿上佛門至寶，錦斕袈裟。
上面鑲嵌著無數顆花花綠綠的寶石，陽光照耀下，十分刺眼。
緊跟著，其餘的畫舫裡，也緩緩走出知名的清倌，站在船頭。
“葉大人，金陵詩社攜秦淮所有倌伶，前來相送。”
“大師，我就是個陪考的。”葉修高聲喊道，“你怎能讓我搶了我爹的風頭？”
“奏樂！”衍公可不管那麼多，輕輕一揮手。
所有的倌伶，都拿起琵琶，齊聲演奏了一曲《夕陽簫鼓》，為葉修等人送行。
秦淮河兩岸，登船的、候船的舉子們，全都露出陶醉享受之色。
演奏結束，葉修等人在甲板上，對著眾人拱手致謝。
“諸位再會！”
“葉公子，早歸！”
大和尚擦拭眼角的淚水，心中也是萬般不捨。
客船此時也一一離開碼頭。
舉子們一邊偷偷地抹眼淚，一邊和親人們告別。
他們進京趕考，是春風得意。
可葉修卻不同，他看向岸邊，一道靚麗的身影，正小跑相隨。
拿出望遠鏡，只看見趙悠悠滿臉淚花。
他的離愁，也在這一瞬間，被勾了起來。
他也終於意識到，金陵城在世永遠的家，這裡有人等著他！
大船順流而下，午時剛過，就到了揚州。
這裡起初是最早的大都會，商賈、富商多居住於此。
到了大乾王朝，趙家當了皇帝，金陵取代揚州，成了經濟中心。
但揚州依舊是大乾王朝最大的鹽運核心，大半個中原的百姓，吃的都是淮鹽。
值得一提的是，揚州最大的鹽運商，卻不是淮商，而是金陵首富沈萬山。
鹽運暴利，鹽商們的生活也十分奢華。
他們賺了錢，除了修橋補路、修園林，養幾十個揚州瘦馬外，還喜歡助學。
進京的舉子們，但凡要走大運河，都會選擇在揚州落腳。
不管是哪裡的舉人，鹽商們都會盛情款待，並奉上不菲的盤纏。
也因此，鹽商們在文壇的地位很高，風評也很好。
揚州最大的碼頭，舉子們被各家鹽商爭相邀請，去園林盛情款待。
葉無忌等人自然也是如此。
只不過，他們的規格要更強大一些。
揚州知府宋元傑、揚州通判吳道甲，揚州通知錢寶強，帶著揚州府五品以上官吏全部到齊；還有江南詩盟盟主賀季真，金陵首富沈萬山，小公爺程鵬舉等等。
葉修現在是御史臺巡檢，奉皇命下蘇杭、揚州，各州府自然不敢怠慢。
尤其是揚州知府宋元傑，他不僅是程府的門客，還和葉天祥有著密切的關聯。