浩蕩的隊伍自宮城綿延數里，這次卓豐一共派出了九名皇子去往不同的州府，代賞天恩。
北上的路途遙遠，原本朔城不應該在頒賞範圍內，可是朔城的南宮世家世代守城，他們在邊疆的勢力龐大，卓豐很是重視，破例頒賞。卓驚葉能得到朔城的差事，足以能看出有多得卓豐器重。
北上越有半月的時光，朔城近在眼前卻一路相安無事。入城前夕，陌清離和湘瑤蹲守在卓驚葉下榻的客棧之外，有些費解。
“師姐，這一路風平浪靜，眼看著就快到朔城了，進了城卓驚風想要下手就更難了，是不是你們多慮了？畢竟皇子頒賞出事了的話，皇上一定會追究到底的。”
“不怕一萬就怕萬一，誰知道卓驚風會耍什麼花招。”陌清離一口吃掉手中的餡餅，“萬萬不能掉以輕心。”
翌日，南宮世家以盛大的禮儀迎接卓驚葉入城，陌清離和湘瑤喬裝成百姓混在人群中，時刻盯著卓驚葉。
少年眉宇間雖仍稚嫩但英氣逼人，一襲淺灰色狐裘，目光儒雅不失威儀，禮節周到，甚是老成。直到隊伍入了南宮府邸，也沒有任何意外。
“南宮府內高手如雲，守衛森嚴，這下不會有事了，這一路提心吊膽的。”湘瑤看著卓驚葉進了府邸後才長長舒了口氣。
陌清離皺眉，這一路平靜異常，難道卓驚風真的沒有暗害幾位皇子的心思？這可不像是他的作風。
入夜，陌清離和湘瑤偷偷潛入南宮府，摸黑找到了卓驚葉的屋子，“瑤瑤，我們今晚在這裡守一夜。”
“師姐何必多此一舉，此處不知有多少暗樁，怕是此刻的你我都在被監視當中。”
陌清離搖了搖頭，“我就在這屋頂上守著，你去院門口的樹上藏好。”
“好吧。”湘瑤嘆了口氣，依言前去。
月懸中天，已經是深夜卓驚葉的屋子卻仍然亮著燈，陌清離小心地移開瓦片。屋內燃著火盆，很是溫暖，少年一身中衣，坐在桌前看著書，興致盎然的模樣全無睡意。
“若能即位，倒也能是個勤政的皇帝。”陌清離低聲喃喃。
黑夜之中，似乎有刀劍出鞘的聲音細微入耳，陌清離目光一凜，身子匍匐在屋頂上，將自身的存在感降到最低。
數名黑衣人從外牆悄無聲息地翻進來，手中的刀劍映著月光泛著冷意，那些人步步謹慎，以包圍之勢靠近屋子。
陌清離微眯著雙眸，手剛剛按上腰間的綠腰劍，數名銀衣人忽地從陌清離身後方向暴起，直落進院子裡，手起刀落和殺手纏鬥在一起。
卓驚葉被屋外的刀劍聲驚到，起身開門，看到屋外的景象不禁愣了愣。
“殿下！外面危險，快回去！”
兩名銀衣人衝到卓驚葉身邊護著他回屋關上了門。黑衣人不敵，很快潰敗，紛紛逃竄，銀衣首領沉聲下令，“追！抓活口！”
“是！”
銀衣首領剛想離開，忽然回頭看向陌清離。那人一身銀色勁裝，蒙著臉只露出一雙沉穩冷靜的眼睛，看向陌清離的目光似乎是在等待著什麼。
陌清離知道，以他們所在的位置，早在她和湘瑤潛進來的時候就已經發現她們了。
陌清離朝著那人點了點頭，目光一片清朗。
得到陌清離的答覆，銀衣首領轉身追了出去。
掐算著銀衣衛追出去的時間，陌清離默默地帶上了面巾。
屋內護著卓驚葉的護衛聽聞屋外沒了動靜，出來檢視，剛剛才走進院子，兩道暗器帶著雷霆之力瞬間貫穿了護衛的喉嚨，鮮紅的血液噴射在窗上，被燈光暈出一片血紅。
十個人的精銳小隊不知道何時站在院中的陰影之中，為首之人看著卓驚葉冷冷一笑，“南宮世家所謂的高手也不過如此，區區調虎離山就輕易中計。”
“什麼人派你們刺殺我！”卓驚葉怒視著黑衣殺手，沒有絲毫懼意，“我不爭不搶，到底阻了誰的路！”
“匹夫無罪，懷璧其罪。想知道你阻了誰的路，呵，十七皇子何不去地獄問問閻王爺？”殺手獰笑，手中的刀映出卓驚葉一臉決然。
“喂，有沒有人跟你說過，你的話太多了？”
嬌俏的聲音忽然響起，在院子裡顯得分外清晰，眾人一驚，尋聲望去，屋頂上一人抱臂而立，身姿窈窕，長髮高高束起迎風飛揚。一雙狐狸般的眸子明麗清亮。
“什麼人？”
“區區鼠輩，還不配知道姑奶奶我的名字。”陌清離輕哼一聲，掂了掂手中的匕首，“你是想自已死，還是想我動手？”
“大言不慚！”殺手大怒足尖一點飛身而上，氣勢洶洶。
陌清離冷哼一聲，形如鬼魅，轉瞬便到了那人身後，近身作戰雙手卡在來者脖頸上，玉手如刃，狠一用力只聽得骨頭碎裂的聲音，殺手未等慘叫一聲，便已被陌清離一腳踏入土中！
凌厲的目光掃過在場其餘殺手，陌清離飛速轉了一下手中精巧的匕首，腳步微移身姿漂移不定，眨眼之間已經重新站在卓驚葉面前，而身後的殺手卻軟綿綿地倒下，臉上還保持著驚恐的表情。
卓驚葉看向她的目光不禁多了幾分敬佩，“你不像是南宮府的護衛。”
“殿下聰慧，我受人所託，前來保護殿下。”陌清離不卑不亢，擦了擦匕首放回腰間。
“何人所託？”
“恕我不便相告。”
嘈雜的腳步聲由遠及近，火把通明照亮了整個院子，護駕的喊聲在見到滿地屍首的那一刻戛然而止。
“一群廢物！”陌清離不屑一顧，“等你們來，殿下早就出事了！”
趕過來的南宮家守衛呼啦啦地跪了一地，“屬下救駕來遲，還請殿下恕罪！”
“殿下，殿下？你沒事吧！”南宮家主慌忙趕來，見卓驚葉安然無恙才舒了口氣，“是草民部署不周，差點害了殿下，還請殿下見諒。”
“這些刺客無孔不入，防不勝防，南宮大人不必自責。”卓驚葉搖了搖頭。
“令兒不是帶著銀衛守在這裡嗎，怎麼不見人？！”南宮家主臉色不好地看向身邊的下屬。
“你是說那幾個銀衣衛嗎？他們去追第一波刺客了。”陌清離倚在柱子上，語氣有些玩味，“或許，他們會有所收穫。”