翌日清晨，第一縷陽光透過薄霧，灑在皇宮的金磚玉瓦之上，昭仁殿中一紙詔書尚未擱筆，悠長而沉重的鐘聲突然響起。
當——當——當——
綿長的鐘聲不絕於耳，彷彿一股洪流般穿透了皇宮的每一個角落，敲擊在眾人心頭，一顫一顫。長街上原本行色匆匆的宮女內監們聞聲頓住了腳步，眸中皆是驚訝。
各宮殿中的眾人亦紛紛走出來仔細聆聽著這突如其來的鐘聲，面面相覷。
昭仁殿中，卓豐聽聞鐘聲有一瞬間的恍惚，抬起的筆遲遲忘記了落下。
當——當——當——
終於，那敲得人心裡發慌的古樸鐘聲餘音漸消，整整五十五下。
未幾，一陣慌亂的腳步聲由遠及近，一個小太監一路小跑進殿，在桌案之前“撲通”一聲跪下，尖利的嗓音帶著幾分哽咽和淒涼，“陛下，皇后娘娘……歿了！”
這句話如同一道驚雷，瞬間在宮殿內炸開，讓殿內眾人都感到震驚無比。
“啪嗒！”
御筆掉落，濺起的墨水如烏雲般迅速擴散，將明黃色的宣紙暈染成了一片狼藉。
卓豐抿緊嘴唇，黝黑的眸子看不出情緒，許久，才啞著嗓子問道：“怎會？”
“皇后娘娘……皇后娘娘留書自戕了！”那小太監從懷中掏出一封信箋，雙手高舉，身子伏在地上抖若篩糠，生怕天子之怒讓自已身首異處。
皇后自戕，那是何等的大事，對於一個帝王而言，亦是恥辱。
盛康上前接過信箋呈給卓豐，卓豐接過那封信箋，彷彿有千斤重。緩緩開啟信紙，上面是熟悉的皇后親筆，字跡娟秀端莊，訴說著這些年內心孤寂苦楚云云。
“呵，她解脫了，這皇宮終究是困不住她了。”卓豐將信紙隨手扔在地上低沉一笑，似乎是並沒有將皇后的死視為一件哀事。
“啟稟皇上，梧桐殿已被封鎖，皇后娘娘的薨逝的原因並未外傳，一切還等皇上定奪。”小太監的聲音悶悶的，心底惴惴不安。
“做的不錯，盛康，便對外宣稱皇后突發急症吧，梧桐殿內的人好生安置，剩下的，著禮部一切以皇后禮制安葬！”
“遵旨。”盛康端端正正地行了一禮，踹了一腳那小太監，讓他跟自已出殿去了。
卓豐低頭看著桌上已經廢掉的詔書，無奈地搖頭嘆了口氣，“吾兒，看來天命如此，怪不得朕了……”
昔日不怒而威的帝王，一瞬間彷彿蒼老了許多。
皇后薨逝的訊息傳到丞相府的時候，陌清離手中的茶盞瞬間滑落，清脆的碎裂聲打破了綰繡閣的寧靜，滾燙的茶水灑了滿衣襟。
湘瑤見狀急忙上前，緊張地檢查著陌清離是否受傷。然而，陌清離卻彷彿沒有感覺到疼痛一般，呆立在原地，臉色蒼白地望著地上那堆破碎的茶盞殘渣。
“小姐，您怎麼了？有沒有受傷？”湘瑤焦急地問道。
陌清離回過神來，輕輕搖了搖頭，聲音有些顫抖：“我沒事，這訊息有些突然了。”
湘瑤嘆了口氣，低聲說道：“大家都說是因為皇后娘娘年歲已長，憂思過度才導致的猝死。”
她多希望湘瑤說的都是真的，可是她明白，這一切都是那個男人的手筆。
直到這個時候，陌清離才恍然大悟，是啊，皇后薨逝是為國喪，按禮制全國一年之內都不得操辦嫁娶喜事，卓驚風的聯姻計劃只能就此擱置。
陌雲開啊陌雲開，你是何等的手眼通天，能將一國之母的生死掌握在手裡。忽然之間，陌清離覺得陌雲開陌生得可怕，他怎麼會有這樣的手段呢？
為了阻止這場婚事，付出這樣的代價，值得嗎？
一夕之間，皇城之內全城素縞，朝野慟哭。
唯獨東光殿中噼裡啪啦的聲音不絕於耳，殿內一地狼藉，卓驚風幾乎是摔了殿中所有能摔的東西，男人的臉上青筋暴漲，臉色鐵青，整個人都被憤怒和不甘籠罩。
“為什麼？為什麼？”卓驚風來回踱步，喃喃自語，他無法理解，明明距離他的目標僅有一步之遙，僅有一步之遙！為什麼皇后會死在這個時候？真的就這麼巧嗎？！
他猛地轉身，鷹隼般的眸子彷彿利刃一般射向身後跟隨的侍衛，“查！給我查！我就是不信，皇后會死的這麼是時候！”
侍衛點著頭不敢言語，生怕觸了卓驚風的黴頭。
“早不死晚不死，偏偏這時候死！”卓驚風怒吼道，聲音充滿了憤怒和無奈，“真是和他那個兒子一樣礙我的事！”
“殿下，殿下慎言啊，”一個老太監顫顫巍巍地跪在地上苦著臉，“皇后娘娘剛剛逝世，您說這話可是大不敬，這皇宮之中耳目眾多，萬一傳到了皇上的耳朵裡……”
“你少拿父皇來壓我！那個皇后算什麼皇后！”卓驚風拍案而起，眼睛瞪地老大，“這下，讓我拿什麼去跟卓烈爭！”
“殿下，恕王久在邊疆，朝中並無人脈，除了手裡握的兵權也沒什麼了，何況如今他人在帝都，大軍卻遠在邊疆，不足為懼。”
“我們的勢力如今遍佈朝野，一個陌丞相動不了我們的根基。再說了，您只是暫時無法和那陌小姐成婚而已，陌丞相還是我們手裡的牌啊。”
卓驚風聞言，似乎是稍稍冷靜了下來，“你說的也對，卓烈雖然是邊疆上的豺狼虎豹，到了京都，不過是個勢單力薄的一條狗罷了。”
“這不就得了，”太監呵呵一笑，安撫著卓驚風的情緒，“這帝都終究是殿下的地盤，殿下想要除掉恕王以絕後患，這機會，也多的是。”
“但如此功虧一簣，你讓我如何甘心！”
“殿下稍安勿躁，小不忍則亂大謀。我們再從長計議便是。”
“從長計議，”卓驚風握緊了拳頭，眸中跳動著讓人發怵的陰狠，“確實需要從長計議。”
他想要得到的東西就一定會得到，沒有人可以阻止他！既然上天給他開了這樣一個玩笑，就不要怪他心狠手辣了！