內海地形仿若杯狀，封鎖海口便如關門打狗，地理位置得天獨厚，實乃大唐之幸。
遠方景緻漸晰，繁忙碼頭隱約可見。
侍從匆遽稟報楊卿：“主公，登州、萊州生變，計劃有變，當於黃縣碼頭靠岸。”
楊卿揮手，凝視碼頭。
接應之人早已辦妥手續，待見楊卿之船，遙遙招手。
碼頭甚小，僅容數艘大船停泊。
船近碼頭，工人速拋⚓勾柱，碼頭工人將⚓纏於石柱。
“嘭！”
大船靠岸，楊卿匆匆登岸。踏足實地，心略安。
接應楊卿者，乃謝雷、石棠。二人伸手作請，楊卿頷首。
碼頭對面街市喧鬧，往來馬車頻仍。
“瞧一瞧、看一看、此處有個窮乞丐哎！”
幾個衣著光鮮亮麗的富家小孩圍著跪地乞討的乞丐嬉笑打鬧。
“郎君，求求您，賞口飯吃吧！”
“嘭！嘭！嘭……”
老乞丐頭髮蓬亂如草，滿臉汙垢，邊乞討，邊向幾個小孩不停地磕頭。
“嗚嗚……”
兩邊的兩個小孩衣衫襤褸，如同破碎的布條，勉強遮住身體。他們見到爺爺磕頭，一邊擦拭著眼淚，一邊跟著爺爺一起磕頭。觀其年齡，大約七八歲光景。孩子們年紀雖小，但已餓得骨瘦如柴，模樣甚是惹人憐愛。
今日若是遇不到好心人，恐怕難以活到明日。
“若能把小爺我逗開心，就賞你一枚銅錢。”周員外的孫子從錢袋裡倒出幾枚銅錢，得意洋洋地嘲笑道。
路過的買菜大媽不忍看到這可憐的景象，想要上前幫忙。
她的丈夫急忙拉住她，在她耳邊輕聲提醒道：“我的娘子啊，你可看清楚那幾個小祖宗，那可是縣令的公子和周員外的孫子啊。”
此時已是深秋時節，寒意逼人，老人赤裸著上身，下身只用一塊破麻布包裹著，如同後世的短裙一般。老人四肢著地，眼神空洞呆滯，心中唯一的執念便是自已那兩個可憐的孫子。
稍作遲疑，他便開始模仿起狗叫。
“汪！”
“汪！”
“汪汪！”
學完狗叫後，老人強擠笑容，吐出舌頭，哈氣討好。
“哈哈……”
幾個以取笑窮苦人為樂的紈絝子弟，張狂大笑。
“好活兒，當賞！”
“真像，真是低賤的胚子！”
縣尉郎君李君子一臉厭惡地向老乞丐扔出兩枚銅錢，其他幾個小孩也各自扔出一枚銅錢。
“謝謝郎君，郎君大善大悲，日後必能官運亨通。”
老人按著兩個孫子的頭，一同跪地磕頭。
縣令兒子裴川則鄙夷地看著三個乞丐，手裡掂量著錢袋子，不懷好意地笑道：“若是你能倒立行走，本大爺給你的賞錢翻倍。”
楊卿輕言細語地囑咐謝雷，要趁沒人注意的時候將那三個乞丐帶走。
他們可是成為死士的好苗子！
“嗚～爺爺！”
小丫頭瞬間心急如焚，淚如雨下。
小男孩則怒不可遏，眼中閃過一絲凜冽的殺意。
老人看著孫子這副模樣，心如刀割，心疼地撫摸著男孩的頭，無奈地搖了搖頭。
然後毅然決然地倒立，但因多日未曾進食，體力不支，只聽“砰”的一聲，他的腦袋重重著地，當即暈厥過去。
“爺爺！”
“嗚嗚……”
兩個小孩立刻撲了過去，緊緊抱住老人，哭得撕心裂肺。
圍觀的人們被嚇得驚恐萬狀，四散奔逃。幾個小孩則一臉冷漠，輕哼一聲後揚長而去。
“那老乞丐真不中用，真是敗興！”
裴川意興闌珊，大搖大擺地離開，身旁的人都對他避而遠之。
周員外的孫子諂媚道：“難怪窮，也太不知好歹了，裴郎君給他們機會，竟也不知道好好把握，真是沒眼力見兒。”
此時，乞丐老人已是氣若游絲，幾個縣裡巡街的差役聞訊趕來，大聲呵斥道：“不知道這是官道嗎？你們在此擋道，觸犯了朝廷律法，沿街做生意可是要交稅的。看你們如此可憐，交二十文錢就算了。”
“爺爺，你醒醒啊！”小丫頭本就灰頭土臉的，這一哭更是面目全非。
乞丐老人用命換來的錢都不夠二十文，這無疑是把他們往死路上逼。
小男孩眼中的殺氣不再掩飾，他惡狠狠地盯著兩個差役，彷彿要將他們生吞活剝。
“吆喝，還敢瞪我，找死！”
“擦！”
領頭的差役二話不說，果斷拔刀。
小男孩見到那明晃晃的刀光，眼神變得越發瘋狂。
他撲到一邊拿起破碗，指著拿刀的差役，突然，小丫頭一聲驚叫響起，原來是他的手被劃破了，鮮血流了幾滴就止了。
只見乞丐男孩如離弦之箭朝差役衝去，小女孩急忙伸手阻攔，焦急地喊道：“不要啊！”
“鏗鏘！”
說時遲那時快，刀已經快要砍到男孩頭頂，就在這千鈞一髮之際，一把鋒利的劍如閃電般直接斬斷了刀。
“哪個不要命的雜種，敢管老子的事，你可知道老子是誰？”差役惱羞成怒，朝眼前的陌生人吼道。
一身魚販子裝束的侍從手持利劍，他那如鷹般銳利的眼神，彷彿要將那差役生吞活剝。
刀被劍輕易斬斷，差役見獵心喜，心想此劍必是寶刀，頓時起了貪念，想要將劍佔為已有。
乞丐的事早已被他拋到九霄雲外，差役嘲諷道：“臭賣魚的，就你這卑賤的身份，也配擁有如此寶劍，此劍恐怕來歷不明，跟我們去縣衙走一趟吧。”
“謝謝大俠的救命之恩！”小丫頭激動得連連磕頭，侍從微微一笑，道：“先看看你爺爺吧！”
見那人對自已的話置若罔聞，兩名差役氣得七竅生煙，他們相互使了個眼色，一齊惡狠狠地朝侍從撲了過去。
“看看這個吧！”侍從不緊不慢地說道，言語中透著一絲淡定與從容。
侍從輕輕地掏出萊州刺史通關公文，如同捧著一件稀世珍寶，小心翼翼地亮在兩名差役眼前。公文上的官印在陽光的映照下，閃耀著威嚴的光芒。
兩名差役驚恐地看向官印，雙腿像篩糠一樣顫抖著，“撲通”一聲跪了下來，連連向侍從求饒。他們的聲音充滿了恐懼和悔恨，彷彿風中的落葉一般顫抖：“小的有眼無珠，衝撞了貴人，您大人有大量，高抬貴手，放過我們吧。小的剛才的無禮，您就當個屁放了吧……”
侍從朝兩人冷喝一聲：“滾！”
這一聲怒吼，如同驚雷一般，在大街迴盪，讓人不寒而慄。
小男孩警惕地看著侍從，眼中閃爍著如野獸般的警惕，他用稚嫩卻堅定的聲音威脅道：“你不要過來！”
這種對有身份的人的警惕，源自於民對權貴的普遍不信任，這其中的關係錯綜複雜，絕非三言兩語能夠說清。
“如果能救活你爺爺，你們三人可願隨我走？”侍從的聲音平靜如湖水，卻又帶著一種讓人無法抗拒的力量。
小男孩顯然不相信，他輕輕地搖著頭，彷彿在告訴侍從，這是一個不可能實現的奢望。
小丫頭看著生命垂危的爺爺，心中燃起了一絲希望，她撲通一聲跪在了侍從面前，淚水如決堤的洪水般湧出，帶著哭腔哀求道：“求求你！救救我爺爺，雲兒願做牛做馬報答你的大恩大德。”
侍從先喂老人吃下一顆護心丸，然後抱著老人，如疾風般走向楊卿。
兩個孩子走路有些搖晃，彷彿風中殘燭，另一名侍從趕緊去買了些吃食，石棠則溫柔地抱起兩個孩子，彷彿他們是易碎的珍寶。
在黃縣的一家客棧雅間裡，楊卿細心地餵了老人一些酸奶，那酸奶如絲般柔滑，彷彿是上天賜予的甘露。兩個孩子在美食的慰藉下，漸漸進入了夢鄉，他們的臉上還掛著未乾的淚痕，彷彿在訴說著剛才的恐懼與無助。
“亨～亨……”
老人緩緩睜開了眼，朦朧眼中盡是紫朱貴氣，驚得欲起身，奈何渾身沒有力氣。
內心一個激靈，老人想起了孫子孫女，瞬間亂了方寸，他使勁爬了起來，看到旁邊兩個孩子，頓時鬆了一口氣。
轉頭見楊卿平淡地看著自已，老人慾磕頭，楊卿攔住了。
“我莊子上，少個餵養家禽的人，你願意來嗎？”
老人激動地哭了，有口飯吃，孫子孫女就能活下來了。
“謝謝恩公！”
楊卿阻止老人，耐心地解釋道：“你幫我幹活，我管你飯，給你工錢，公平交易。誰也不欠誰的，沒必要謝！”
管飯，還給工錢，還說，這是公平交易，這是大唐嗎？
“老人家，這是些吃食和熱水，吃些吧！”
侍從端了些稀粥和熱水，老人謝過楊卿等人後，便拿起筷子狼吞虎嚥了起來。
幾口就吃完了一碗粥，連吃了三碗，老人這才緩了一口氣。
老人此時才發現自已喝的是上好的稻米粥，連忙向楊卿等人行禮道謝。
楊卿阻止幾次，見無用，也不管了，笑道：“以後，你就喊我郎君或公子。”
老人激動地哭拜道：“多謝公子的再生之恩，老奴萬死不能報答萬一！”
楊卿詢問，道：“還沒問老人家高姓大名？”
老人用滿是褶皺的手擦拭掉眼淚，露出一絲笑容，回道：“小的姓張，公子就叫我老張頭就行。”
“如信的過我，就將這些藥服了。給，這藥先用熱水內服了，一次一份份，一天一次，連續四天即可。你兩個孫子也是。”
楊卿觀察爺孫三人身體狀況，配了一些消炎藥和止咳化痰藥。老人家拿過藥，毫不猶豫地按楊卿的吩咐內服了下去。
侍從拿了一套成人衣服，內襖和兩套孩子的衣服進屋，放下衣物就離開了。
另一名侍從端了些肉吃食，放在桌上，就小心退了出去。
“哎！”
楊卿無奈嘆了一口氣離開房間。
兩個小傢伙早就醒了，只是楊卿在，不知如何應對，故，裝睡。
小丫頭小聲道：“爺爺，我見那人是個好人。”
老人輕輕點頭，而後關切地問道：“你們倆餓了沒？”
兩小傢伙使勁點頭，老人家拿起案几上的燒雞，分兩傢伙一人一個雞腿。
小男孩吞嚥著口水，圓鼓鼓的大眼盯著老人手裡的燒雞，一拿到肥美的雞腿，就狠狠地大快朵頤了起來。
“嗚，好吃”小男孩一邊吃一邊誇讚。
小丫頭吃的津津有味，時不時舔著滿是油漬的小手。
老人家眉開眼笑，溫柔地摸著兩個孩子頭。
“爺爺，你怎麼不吃？”
小丫頭撕了一塊雞肉，遞給老人。
“爺爺太虛弱了，不能食葷，只能先吃粥養幾天。爺爺都喝幾碗稻米粥了，可香了。好吃，你們就多吃點。”
老人家咧著嘴笑，露出一嘴殘缺的牙。
兩個小傢伙吃飽後，痛快地打了個飽嗝。
老人家拿了兩份藥給孫子和孫女，小孩開啟白紙，好奇地盯著精緻的小藥片。
“爺爺，這是？”小男孩好奇問道。
老人解釋道：“公子可憐我們，賜我們的藥。”
小丫頭年紀雖小，但見過不少各色人，心思很是玲瓏剔透，臉上露出恐懼表情，急忙詢問，道：“爺爺！你吞了？”
老人笑著點頭，道：“公子何等人物，不屑於費這麼大周章來謀害我們。”
小男孩同意地點頭，道：“爺爺說得在理，我也覺得公子沒有什麼壞心思，只是看我們可憐，才收留了我們。”
雲兒照爺爺說得方法服用了一份藥，等了一會，見自已沒事，才讓弟弟服用藥。
老人家見姐弟倆人相親相愛，笑得合不攏嘴。