寧嵐和許鈞分別後，隨便找了個小客棧住了一宿。
第二天，她透過房屋牙人租了一座破舊小院。但在京城這種寸金寸土的地方，每月的租金就要十兩銀子。
寧嵐一大早就上街置辦蒸籠等傢什，還有做糕點要用到的材料。
她這次準備做三種，分別是紅豆糕，鮮花餅和青團。
紅豆糕的主要食材是糯米粉和紅豆，蒸好後呈長條狀，看上去鮮豔奪目，晶瑩剔透，軟糯可口。
青團主要用的是麥青汁、糯米粉和黑芝麻粉，開啟蒸籠看去，嫩綠喜人，清香味濃。
鮮花餅的材料就比較瑣碎，有面粉、豬油、玫瑰花醬，花生碎和熟糯米粉。在用吊鍋烘烤前，寧嵐還用紅曲水點上一個個紅點。
寧嵐一一收拾到籃子中，挎著籃子出門。
她的目的地是相國寺，那是小姐們常去散心的場所，賣個好價錢不是難事。
去相國寺的一路上，寧嵐看到有很多攤販在叫賣，此起彼伏。
寧嵐找到一個比較乾淨的攤子，和攤販討價還價，給了十幾個銅板後，把自已的糕點放在桌板上。
她瞅見一對主僕經過攤子，立即大聲喊到：“小姐，過來看看，新鮮做的紅豆糕鮮花餅，不好吃不要錢。”把蓋在糕點上的白布掀開。
這位小姐看到寧嵐這麼講究乾淨，不禁停下細看。
丫鬟看到糕點後驚呼：“怎麼會這麼精緻！”
小姐同感驚豔。她也算見多識廣，但也沒在誰家的宴會上見過類似的品種。
桌上的青團圓潤可愛，紅豆糕喜慶耀眼。但小姐最中意鮮花餅，覺得名字裡就帶著詩意，雅緻非常。
小姐笑著說：“店家，這些糕點我全要了。琴兒，給十兩銀子。”
丫鬟掏出錢袋付了銀子後，提著籃子跟在小姐身後。
旁邊的攤販羨慕地說：“姑娘真有本事，做出這麼精緻的點心。那位小姐一給就是十兩銀子，真是財大氣粗。”
“我在廚藝上苦練多年，它就值這個價。”寧嵐一心為糕點營造名聲。
“姑娘仔細說說。”
寧嵐大談特談：“這是祖傳的手藝，我學了多年才出師。其中的工序繁瑣無比，用料金貴，所以也特別好吃。”
攤販嘖嘖稱奇，不禁道：“下次我也買一塊嚐嚐味道。”
“點心是自家做的，下次我請大哥嚐嚐，不收錢。”寧嵐有意和攤販打好關係。
“謝了。”
寒暄過後，寧嵐拍拍手，一臉輕鬆地進了相國寺。
裡面全是來賞玩的夫人小姐，她們個個打扮地花枝招展，光彩照人。
寧嵐時不時地觀察她們，來確定以後的發展方向。她不會把全部精力放在糕點上，以後會擴大經營範圍。
她留意到有小姐在談話間說起了苦惱，房裡不好聞，點的薰香聞久了就煩躁。
寧嵐在寺廟繞了一圈後，逐漸放慢腳步來欣賞眼前的景色。
一個算命先生叫住她，搖頭晃腦地說“姑娘，你今日不該出門的。眉間黑氣繚繞，必有血光之災。”
寧嵐不理會他的胡言亂語，徑自走開。
算命先生心裡惱怒，起身攔住她道：“姑娘先別急著走，我說的句句是實。”
“你想騙我的銀子，做夢去吧！”寧嵐看到算命先生就沒有好感，這些人大多沒有真本事，都是江湖騙子。
算命先生對此早已駕輕就熟，不急不忙地問：“姑娘前段時間是否遇到了不好的事？”
寧嵐剛要斥責他，聞言驀的當場僵住。
“從面相上看，只怕姑娘沒多久就會香消玉殞。”算命先生摸了一把鬍子說道。
寧嵐將信將疑地看著他，忍不住問：“你說說解厄的法子。”
算命先生手指捻了捻，臉上堆滿了笑容。
寧嵐不得不掏出銅板。
“姑娘，你的性命就值這些錢嗎？”算命先生不滿地說道。
直到寧嵐掏出一錠銀子後，他才指點道：“出了寺廟往東走，可以避開此劫。”
算命先生一臉的高深莫測，再加上仙風道骨的外貌，不由得讓人信服。
事關生死，寧嵐想暫時放下對算命先生的成見。但她心中突然浮現出另外一種可能，想再試探一下。
略一思考，寧嵐臉上表現出一副猶豫不決的表情。
算命先生再次強調：“記住，往東走。”
寧嵐面色沉重地離開算命攤子。
她想起來了那群要她命的盜匪。
不管這個算命先生是怎麼回事，她都不會按他的想法行事。
寧嵐走進相國寺的飯堂。
相國寺為了吸引達官顯貴的家眷到這裡上香，特意推出了清淡可口的素齋。
夫人小姐們在遊玩過後，都會順便在寺裡用飯。
寧嵐混在飯堂中，吞吞吐吐地告訴坐在旁邊的丫鬟：“要出事了，今天要出大事。”
丫鬟嚇了一跳，追問：“會出什麼事？”
“你聽說過京城外有盜匪在作亂嗎？”
丫鬟驚疑不定地看著她，回答說：“前幾天聽聞有賊人在城外打家劫舍，但在官兵趕去搜捕之前，早已不見蹤跡。”
寧嵐悄悄地說：“賊人沒準兒就藏在城中。
不瞞你說，我一個表叔在上京途中不幸遇到這群盜匪，被抹了脖子。”
丫鬟勉強保持鎮定，問：“然後呢？”
“我前去為表叔收屍，不料在林中見到了一個黑衣人，他好像在找什麼東西。”寧嵐一副驚悚的表情。
丫鬟被嚇得連東西也吃不下了，慌亂地問：“他們在找什麼東西？”
“不知道，黑衣人殺人如麻，我怎麼敢靠近？”寧嵐故作膽怯地抖了抖身子。
丫鬟緩和了口氣，說：“你真是命大，沒被賊人發現。”
寧嵐想到死去的老漢，低沉地說：“我運氣是好。”
片刻之後，她甩掉了腦海中的負面情緒，繼續講吓去：“我為了替表叔報仇，死死記住了黑衣人的模樣，沒想到他就是相國寺的算命先生。”
丫鬟嚇得腦中一片空白，心中彷彿掀起了一陣狂風暴雨。
好一會才發出質疑：“你確定算命先生就是盜匪？”
“是。”寧嵐覺得算命先生一看就不是好人，有問題。
丫鬟聽了保證後把她帶到夫人們面前。