永州在帝都正北，東北與雁州接壤，西北與珩州相連。
比起雁州，珩州更像是一條邊境線，守著大雍，抵抗塞外蠻夷。
珩州更亂，但珩州也更值得去走一趟。
在出發北上之前，祝玉打算先去和分部詢問搜尋結果，瞭解京城近況，再去遭遇圍殺的地方看看。
永州分部。
祝玉得到想要的訊息後陷入了久久的沉默。
京城的事已了，她沒想到九千歲會幫她，結果自不必多說。
讓她沉痛的，是保護她的影衛和欽衛隊，全軍覆沒！
也是，早該想到的，那麼多人圍殺，怎麼可能活得下來？
只是她心存僥倖罷了。
死的那些人裡，影三也在。
他本該帶一半影衛去衛閒枝那裡，但他悄悄留下了，因為他是跟來的影衛裡最厲害的。
他以為祝玉不知道。
可偏偏“祝玉”挑選他們的時候，記住了每一個人，甚至在後來將他們記得清清楚楚。
在過去十五年裡，他們一直圍著她轉，她何嘗不是隻有他們陪著？
影衛只是一群影子，她需要他們隱在暗處，所以他們見不得光。
她溫柔又殘酷，任由小小孩童倍受折磨、廝殺角逐。
又在他們邁向她的時候，不自覺流露出難過不忍的眼神。
她總是這麼矛盾。
有著果決利落、毫不手軟的行為，和一種不忍生命消逝、生靈受難的慈悲。
她明白她不能因為他們柔軟心腸，主奴不分。
但她向來護短，她的屬下，死也不能悄無聲息的死。
貪腐案，她管定了！
那些貪官汙吏，都要去陪葬！！！
——
她還是去了圍殺之地。
如果忽略土壤的細微不同，那裡已經恢復了原來的樣子。
即使是在冬季，兩個月也足以讓血液消失，看不出曾經的慘烈。
但她沒忘，他們為了送她出包圍圈以一當十，她與敵人對戰，耳邊只聽得到痛呼聲、慘叫聲和兵刃交接聲。
一片刀光劍影中，影三推了她一把。
她回頭，只看到他被血浸染成黑紅色的衣服，和他身上插著的把把寒刃。
血液和兵刃反射的月光幾乎刺傷了她的雙眼，她從來沒有哪一刻像那時一樣，深刻感知到月光的冷，寒意扭動著直鑽入她的骨髓。
影三是為了送她出去分了心，又為她擋下了刺向她的劍，才會生受了那樣的痛。
那一幕定格在她腦海裡，讓她明明白白看清了，九把利刃從背後穿透他的身體，他卻用僵硬帶血的臉龐留下了一抹欣慰的笑和一句說不出聲的“走”。
他笑的越開心，祝玉就越痛苦。
替別人去死有什麼可開心的？
祝玉是善良，但她也自私，她想象不出來自已舍已為人的場面。
人不為已，天誅地滅。
但她養了一群傻子。
就算祝玉重視人命，但人命在她這裡也是有高下之分的。
陌生人的死和在意之人的死到底是不同的。
她曾經就選擇性遺忘過奶奶的離世，如今是第二次，她送走了一直默默保護她的“朋友”。
陪伴在她心裡一直很有分量，即使她因不知道怎麼表達顯得冷漠。
這對她來說很殘忍，但這不是第一次，也不會是最後一次。
她終究，也必須變得鐵石心腸，讓生死擊不潰她堅硬的鎧甲。
祝玉只是站著，看著虛空，沒有什麼表情，淚卻流了滿臉。
她早就習慣了什麼事情都自已默默承受，把一切都憋在心裡，不動聲色。
就連哭，也是靜悄悄的，只有控制不住時洩出幾聲哽咽。
她很堅強，自已承受壓力苦難哭不出來，但永遠會為其他人哭泣。
好像淚腺也在看碟下菜。
褚彧不願她再沉溺於痛苦之中，在這裡待著更像是在折磨她自已。
她只要站在這裡，腦海裡的慘烈就揮之不去。
褚彧出聲把她拉出了她自已編織的幻境。
“小玉，我們要回去準備出發北上了。一會兒阿婆等急了該擔心你了。”
祝玉回神，擦去臉上的淚水，吸了吸鼻子，裝作什麼都沒有發生的樣子往回走。
但被淚水洗刷過愈發透亮的雙眼和溼紅的眼尾，昭示著剛剛哭的令人心碎的她不是褚彧的錯覺。