就在這時，許府管家匆匆走了出來，臉上堆滿了笑容：“哎喲，不知段老爺大駕光臨，有失遠迎啊！”
段老爺瞥了他一眼，並不想搭理他，扶著段夫人就往後院走。
許管家臉上的笑容頓時僵住了，急忙上前一步，試圖攔住二人的腳步：“段老爺留步，煩請先在客廳稍作休息，我家老爺稍後就到。”
他略略停頓了一下，補充道：“這後院乃是內眷的住所，您這樣直接闖入，怕是有失妥當！”
段夫人聞言停下腳步，為難地看向自家夫君：“老爺，不如妾身先行一步，去看看蘭姐兒如何？您正好與許老爺商量一下把蘭姐兒接回去的事。”
段老爺眉頭緊鎖，若是這許府後宅真有貓膩，他不太放心妻子一人前去：“夫人莫要心急，左右已經到了這許府，不差這麼一會，我們就先會會許老爺。”
段夫人心中雖然著急，但也聽懂了段老爺的言下之意，只能跟著許管家移步客廳等候。
且說許老爺這邊將將起身，小廝就來報段老爺帶著一行強壯的僕從氣勢洶洶的打上門來。當即意識到，自家夫人苛待段小姐的事可能暴露了。
他慌忙吩咐許管家：“你快去將人先拖住，不要讓他們闖入後宅，我隨後就來。”
許管家領命，急忙下去安排相關事宜。
同時，許老爺又轉頭讓許夫人去將小佛堂打掃佈置一番，至少能看的過去。他許家好歹也是書香門第，可不能因為這點小事留下話柄。
許夫人雖說心裡不大樂意，但也明白事情的嚴重性，帶著管事娘子往小佛堂去了。
許老爺深吸一口氣，儘量平復自已的情緒。又回到裡屋換了身得體的衣衫，確保自已的儀態不會失禮，才不緊不慢地朝客廳走去。
客廳內，段老爺的臉色已經陰沉到了極點，本就因為女兒被苛待而心生不滿，如今更是憤怒不已。
久等不來許老爺，段老爺氣得直接砸了手邊的茶盞，質問著站在一旁直冒冷汗的許管家：“將親家晾在客廳，這便是你們許府的待客之道嗎？呵！”
“段兄息怒！”
許老爺的聲音隔著兩道門廊傳來，伴隨著急促的腳步聲，他顯然已經聽見了段老爺的怒喝。
緊接著，面帶歉意的許老爺就出現在門前，先是朝段氏夫妻二人深深鞠了一躬，誠懇地認錯：“是許某招待不周了，還請段兄與嫂夫人多多包涵！”
段夫人見狀，暗自扯了扯段老爺的衣角，示意莫要寒暄太多。
段老爺心領神會，順勢握住了夫人的手，讓她安心，然後直奔主題：“許兄，我此番帶夫人前來就是為了接小女歸家。”
許老爺面露為難之色，婉言推拒：“這怕是不合規矩，令愛已然嫁給犬子，而且犬子過世還未滿一個月。此時段兄若是接走令愛，怕是會有閒言碎語啊。”
段老爺顯然對這個回答並不滿意，冷哼一聲：“許兄，當日你騙婚的事我可還沒計較呢！至於那些流言蜚語，我可不會放在心上。於我而言，家人才是最重要的。”
見段老爺油鹽不進，許老爺色厲內荏地反駁道：“你一介商人是不懼流言蜚語，可卻是將我許家的臉面放在地上踩了！我是斷不會同意的。”
段老爺絲毫不為所動，嗤笑道：“許府的臉面？那又如何？別以為我不知道你暗地裡打的什麼主意！”
許老爺見他態度堅決，心中愈發慌亂起來。暗中使了個眼色，示意許管家將下人帶出去。
等客廳內只剩下他們三人後，許老爺才緩緩開口，意有所指地說道：“段兄，既然你已經知道了，就該明白我不會輕易放令愛離開。”
段夫人原本在一旁靜靜坐著，但聽完許老爺的這一番話，心中的怒火瞬間被點燃。
她猛地站起身，柳眉倒豎道：“你這是什麼意思？騙婚就算了，如今還想怎麼樣？當真要留下我女兒的一條命不成？”
許老爺不搭話，兀自把玩著手中的青瓷茶盞，彷彿沒聽到段夫人的話一般。
段老爺當即就看出來許家的意圖，如今他女兒的命可是價值一座貞節牌坊，許家這是要他們花錢買命啊。
他輕輕拉住了段夫人的手，語氣平和地說：“許兄，我們兩家也算是世交，不如各退一步吧。蘭姐兒我們帶走，她的嫁妝全部留下。”
貪婪的目光在許老爺的眼中一閃而過，他嘴角掛著一抹虛偽的笑，道貌岸然地說：“段兄，我們許家最重視規矩和名譽，你應該知道貞節牌坊對我們來說意味著什麼。而且她一旦以死盡節，她的嫁妝自然還是我們許家的。”
段老爺心下暗恨不已，自已怎麼就瞎了眼，給蘭姐兒找了一個這樣的婆家！還說什麼書香門第，結果比他這個商人還市儈。
終究是愛女之心佔了上風，錢沒了可以再掙，女兒沒了，這個家怕是就散了。最終在經過一番激烈的談判後，許老爺同意段老爺將人帶走，但代價是段府的半數家財。
許老爺輕抿一口濃茶，笑得意味深長：“天黑之後，段兄帶著令愛從後門走吧。明日許府的大少奶奶就會以死盡節，從此這個世上便不會再有段蕙蘭這個人了。”
段老爺心中一沉，他明白許老爺話裡中的深意，這意味著從此他的女兒只能隱姓埋名地活著。他握緊了拳頭，感到異常憤怒卻又無可奈何，畢竟人在屋簷下，不得不低頭。
許管家在前面引路，二人默默跟在他的身後，穿過曲折的迴廊，來到偏僻的小佛堂。
當夫妻二人走進屋內，看到瘦弱的女兒端坐在佛像前，他們的心彷彿被狠狠揪了一下。段夫人再也無法控制自已的情緒，衝上前緊緊抱住女兒失聲痛哭。
段蕙蘭愣在原地，難以置信地看著眼前的父母。她的眼眶微微泛紅，半晌才反應過來，顫顫巍巍地伸出纖細的胳膊抱住母親。
段老爺站在一旁，看著母女倆相擁而泣，眼角也微微溼潤。