一番侮辱之後，辛溫泰滿意地抽身，一雙手輕柔地抹過楊菀之眼角的淚痕，一張俊美如天神的面容帶著媚意，卻吐出修羅一樣的話語：“小莞兒，你這樣望著我，真讓我下不去手呢。”
他的手順著楊菀之的下頜滑向她的脖頸，少女纖細的脈搏就在他的手下砰砰地跳動著。楊菀之被男子這樣挾持，對死亡的恐懼壓過了屈辱，她顫抖著開口：“殿下，臣妾如今已委身於您……您答應臣妾要養著臣妾的……”
少女滾燙的淚珠落在枕蓆上，一雙兔兒般的眼眸卻並未因受辱而黯淡無光，反而因為蒙著一層水汽，更顯我見猶憐。
“哦？”辛溫泰饒有興味地摩挲著她脆弱的脈管，感受著掌握這個少女全部生命帶來的隱秘快感，他貼近少女的耳畔，薄唇輕啟，“要是我說我玩夠了呢？我不喜歡用同一個東西兩次。”
“！！”侮辱的話語讓少女睜大了眼睛。辛溫泰貪婪地吮吸著她倍感恥辱的表情，不由喟嘆。
原來那些惡女們當年侮辱他時，竟然有這麼大的快感。
而楊菀之內心卻並不像辛溫泰所以為的那樣羞憤欲死，更大的恐懼讓她強迫自己的內心鎮定下來：鈿奴死了，但平兒還活著！
她不能死在這裡。她必須要出去，要告訴平兒辛溫泰菩薩面具之下扭曲陰暗的心思，要把平兒藏起來，讓他們永生永世都找不到她！她有需要保護的人！
楊菀之強忍著反胃，她意識到，自己求生的慾望越強，辛溫泰或許就越興奮，越想殺了她。她抿了抿唇，賭道：“殿下，臣妾本是清白之身，如今和殿下有了夫妻之實，無論殿下如何看臣妾，殿下都是臣妾的夫君了。臣妾並無大志，只知道有了夫君，便是夫君的人，夫君若執意要臣妾死，那臣妾只能從命。只是……臣妾其實也是愛美的，臣妾想死得體面一些。”
辛溫泰望著少女突然變得灰暗乖順的眸子，手上的力道不自覺地鬆了鬆。
“你叫我什麼？”他饒有興致地問。
“……夫……夫君……”楊菀之帶著哭腔道。她還未開口說旁的，卻看見辛溫泰的神色陡然柔和了一瞬，他摸了摸她的臉頰道：“不錯，很乖。”
這個變態居然被這樣取悅到了？楊菀之心下詫異。
這時，院子外傳來一陣響動，長宿的聲音在門外響起：“殿下，竺小姐來了。”
她？她怎麼會在維揚縣？
辛溫泰神色一冷，然後解開了楊菀之手上的髮帶漫不經心地束起自己的頭髮，披上衣袍，對她說：“你把自己收拾乾淨，乖乖在這裡等我。”
他不怕這小東西跑，這院子外都是他的人。
楊菀之乖順地點頭。
待到辛溫泰一走，楊菀之臉上的乖順頃刻間蕩然無存，她顧不上收拾自己，顫抖著胡亂裹上衣袍。這偏院的暗道不在別處，正在這廂房的床底。楊菀之鑽進床底，叩開了那塊磚。暗道的入口很窄，只夠一個成年男子勉強進入，楊菀之一鑽進去，一股腐朽潮溼的味道傳來。當初發現這條暗道時，楊菀之膽小，不敢去走，是王逢走了一個來回，說這暗道有約莫一公里，出口在縣東一個小土地廟。縣東原本不在縣城內，那小土地廟原在城外，受周邊佃戶的供奉，香火還算旺盛，但二十多年前因為維揚縣常住人口增加，朝廷准許擴大縣城範圍，就將這小土地廟及其周邊一併划進了縣東。小土地廟沒了供奉，很快衰敗下去。只不過這土地廟不知道有什麼神靈保佑，每次營造司一打算拆，就會有各種天災人禍出來阻止，慢慢地，就任由這座破廟存續了。
而此時的楊菀之也顧不得害怕，拼命地往前跑，不知道跑了多久，頭頂出現一塊小小的木門。可那木門似乎被什麼東西壓住了，楊菀之今天已經花了太多的力氣，無論如何都頂不開那木門。
她有些絕望。
地下不如地面，這地道兩頭封堵，氧氣稀薄，自己一直待在裡面，勢必會死。可原路返回？想起辛溫泰那個變態，楊菀之倍感絕望。這會兒靜下來，她想起男人對自己做的那些事，只覺得一陣噁心，被男人碰過的地方哪哪都讓她難過。她咬住下唇讓自己不許哭，她告訴自己，總有辦法能出去。
她又一次用力地敲了敲木門，試圖把它頂開。
就在這時。
木門突然被開啟，儘管已是黃昏，但外面的光亮還是讓楊菀之下意識地閉上了眼睛。只聽見一個熟悉的聲音從頭頂傳來：“呀！菀菀，是你嗎？”
一雙粗糙有力的手拉住楊菀之的胳膊，將她提了上來，楊菀之落地以後，下意識地躲開漢子的觸碰，將身上凌亂的衣服裹了裹。但那肌膚上曖昧的痕跡還是落在了漢子眼裡。
看見漢子，楊菀之緊繃的心一鬆，眼淚落了下來：“柳叔——”
“丫頭！”柳屠戶看見楊菀之身子上那些痕跡，哪裡還不懂，怒火一下子就起來了，“你被誰欺負了？怎麼會在這破廟裡？”
他今日接到一個急單，要往城外一個莊子上送兩頭豬，便拉著牛車往東門出去。路上突然想解個手，就把牛車拴在土地廟前找了個大樹，解手時就聽這廟裡有咚咚咚的聲音，他本來有點害怕，想解完手趕緊走，但好奇心讓他尋覓起聲音的來源，結果竟然在香爐下發現了一個暗門。
然後就鬼使神差地救下了楊菀之。
只是這丫頭這幅模樣，叫柳屠戶看得一陣怒意。先前兩家因為親事鬧得有些不快，可到底楊菀之是柳屠戶看著長大的孩子。平心而論，他其實沒有不喜楊菀之，只是聞縣丞當時已經讓冰人上門了，他作為一個父親，自然希望兒子能有更好的岳家。若沒有聞家這半路殺出的程咬金，楊菀之或許已經他的兒媳婦了。但不管怎麼說，楊菀之自小就聰穎，對他們這些街坊也客氣，她爹剛死的時候，他們都照拂過她。如今她被人欺辱了，就是不行！
柳屠戶解下自己的外衫將楊菀之嚴嚴實實裹住，從腰間抽出殺豬刀來，殺氣騰騰道：“丫頭，你且告訴柳叔那個混賬是誰，柳叔定要剮了那畜生！”
柳梓唐這個爹，魯莽易怒，衝動、短視、一根筋，也不知道怎麼生出柳梓唐這等驚才絕豔的兒子的。若不是有白嬸一直拉著他，柳屠戶這些年不知道要幹出些什麼來。
見他這樣，楊菀之也很快地冷靜了下來，只連連搖頭：“柳叔，你把這門和香爐堵回去，這下面有個暗道，我是從暗道的那頭逃出來的。”
“欺負你的人在暗道的那頭是不是？”柳屠戶聞言就要往暗道裡衝。
楊菀之連忙拉住柳屠戶：“柳叔！柳梓唐如今在大興就要科考了，我不要你為我出頭，你得為他的前途著想！”
一提起兒子，柳屠戶的動作頓住了。
“柳叔，我不能告訴你那人是誰，這是為你們家好。”楊菀之說著，語氣又止不住地哽咽，“柳叔你就當今日沒見過我，日後若有人問起你，你就說我們兩家因為婚事已經徹底魚死網破、再無瓜葛！平兒他們早就在城外等我了，我會想辦法出城和她們匯合。”
“等等。”柳屠戶再遲鈍，也咂摸出不對來，“日後有人問我？那人欺負你，官府不管他，他還要追著你不放嗎？”
“柳叔。”楊菀之無奈，“我不想說。”
柳屠戶丈二和尚摸不著頭腦，兒子總說他做事衝動，要多聽人勸，菀菀自幼聰明有主見，聽她的或許沒錯？柳屠戶一面把香爐重新壓在暗門上，一面又覺得這口氣咽不下去：“豈有此理！菀菀，那人欺負你，你可不能因為一些有的沒得就把這口氣嚥下去！我們去報官，叔給你撐腰，以後要是誰敢說你閒話叔就去揍它！”
“不能報官！柳叔你千萬不能報官！”楊菀之急了。
“你別怕！柳叔說了會給你撐腰！”柳屠戶說著就拉著楊菀之要帶她回縣城，“你別擔心，柳叔我雖然有時候糊塗，這種時候還是知道黑白的！悄悄告訴你，你白嬸子——唉算了，這事確實不能說。不過你得知道，我柳家不是那種人家，你要是擔心未來找不到夫家，就還嫁到我柳家來……”
楊菀之這會兒被柳屠戶攪得腦子七葷八素的，氣也不是急也不是，這柳屠戶真是講話一點都不過腦子，非要把話說得明明白白才行。她這會兒是被柳屠戶氣得眼淚直掉：“柳叔你別胡亂說話了，那人是太子，你怎麼告！你是要我死，要平兒死，要柳梓唐也跟著一起死嗎！”
“什麼？”這一下，柳屠戶也被驚到了，“可，可太子殿下他，他不是前一陣還替你們審冤案……”
“柳叔，不提了。”楊菀之心下苦澀，“柳叔你要是真想幫我，就想辦法送我出城吧……”
柳屠戶一邊艱難消化著事實，一邊道：“剛好，我要出城去送豬，你上車，車上有兩個桶，外面那個裝的是豬下水，裡面那個是空的，你躲在那個空桶裡。那些差役愛乾淨，不會樂意查的。”
“多謝柳叔。”
或許是因為這事並不光彩，又或許是辛溫泰被竺師師給絆住一時還沒發現她逃了，出城比他們預想的順利。直到柳屠戶將楊菀之平安交到錢家商隊手中，想象中的追兵都沒有到。
但楊菀之不敢賭，只叫錢家照計劃行進，她帶著辛溫平先行一步，在汴州府錢家的布莊等侯他們，取了家當再去洛陽。
錢盎的夫人許氏見楊菀之這樣心疼不已，上週邊村子尋郎中抓了一副避子湯的藥，囑咐她及時吃了。錢盎也面色不輿，想同楊家姊妹一道走，被楊菀之勸住了。最後還是帶上了錢盎的侄子錢放與她們隨行。
三人輕裝上路，沒有用馬車，騎快馬趕了一夜的路，等到天亮時已經到了徐州府。錢家的生意做得並不小，在徐州也有布莊，有了錢放在，姊妹二人很順利地住進了布莊的後院。辛溫平為楊菀之熬了避子湯，看著阿姊喝下，伸手緊緊抱住了阿姊。
昨天阿姊被柳屠戶帶出城的時候，她就覺得不妙，但阿姊什麼都不說，就忙著趕柳屠戶走。柳屠戶和錢盎夫婦單獨說了些什麼，許氏讓阿姊換了衣服，又急匆匆趕在周邊村子郎中關門前抓了副避子湯回來。
辛溫平何其聰明，自然猜到了個七七八八。
一夜趕路，阿姊一夜無話。她想阿姊或許會怨她吧，若沒有她，阿姊也不會遭遇這些。她開始恨自己，恨自己居然是個膽小鬼，獨自躲在城外，躲在阿姊、竺師師甚至鈿奴的背後，讓阿姊一個人面對狂風暴雨。她突然想起阿姊那天對她說的話。
“靠人不如靠己。”
她這些日子得了竺師師的幫助，就滿心歡喜地以為自己已經長大了，有能力了，可是實際上不過是狐假虎威罷了。她的威風是竺師師給的，她自以為的爪牙種種，都不過是竺師師的力量罷了。
楊菀之太疲倦了，喝完湯藥也不想說什麼，任由妹妹抱著自己，閉上眼睛，什麼都不想了，很快睡去。中午醒來以後也懨懨地。
錢放今年十七，常年在外面奔波做生意，有些拳腳功夫，慣會察言觀色。叔叔說叫他看顧好這對姊妹，他只是白日在莊子上聽聞這個楊二小姐考上了河曲書院，他家世代從商，商人在辛周算是賤籍，不能科考，因此對這位年紀輕輕就大有前途的二小姐格外佩服。只是後來楊大小姐來了，卻是一臉厲色，似乎遇著什麼大事了。但叔叔嬸嬸那邊什麼都沒說，自己便也不問。
只是見那姊妹二人如此沉默，二姑娘一直板個臉也不笑了，錢放還是覺得應該緩和一下她們之間的氛圍。因此，中午給二位姑娘送飯時，錢放還特意搭上了早上去街上買的糖人兒。
那糖人兒也好笑，是捏糖人的老頭兒照著錢放的描述捏的，只可惜錢放的表達能力有限，最後捏出來一個黑色的和一個黃色的小人兒手拉著手，一點都看不出是楊家姊妹。
辛溫平端著這份精心準備的午飯，有點笑不出來。