四爺深思熟慮，有意讓老十四擔任大將軍一職，而年羹堯則被選拔為陝甘總督，此舉意在牽制老十四的權力。此舉既展現了四爺在關鍵時刻的謙讓之德，亦有望贏得康熙皇帝的讚許。然而，對於年羹堯這位親近的奴才，四爺亦有所顧慮，擔心他因財力不濟而陷入貪汙的境地。
值此四爺母親壽誕之際，年羹堯不惜血本，從外地尋得四爺妻子心儀的壽禮。在餐桌上，四爺雖然口中埋怨妻子讓年羹堯破費，但實際上卻是在考驗她的智慧。四爺的妻子聰明伶俐，立刻認錯並表示理解，這讓四爺頗為滿意。
此時，老十四前來拜訪，希望能夠得到四爺的支援以獲取大將軍的職位。他看到四爺府上的珍寶，誤以為這是四爺的財富。然而，四爺卻巧妙地將這些珍寶歸因於年羹堯的細心安排，意在表明這些珍寶原本就是為老十四準備的。這既緩解了老十四的尷尬，又鞏固了四爺在朝中的地位。
四爺的智慧和謀略在這一刻展現得淋漓盡致，他不僅成功地安排了老十四和年羹堯的職位，還藉此機會加深了與妻子的感情。這樣的家庭和事業雙重成功，無疑彰顯了四爺的卓越才能和深厚底蘊。在這個看似平凡的互動中，四爺與年羹堯之間展現出了深思熟慮的策略與默契。這種默契，即使讓第三者旁觀，也會感到困惑。十四爺在短暫的感動之後，表達了對年羹堯的讚賞，並建議四爺在合適的時機提拔他。這一提議看似隨意，卻實際上完全符合四爺的計劃。
四爺在餐桌上的一舉一動，都透露出他的深思熟慮。他隨意地將掉在桌上的米粒撿起放入碗中，然後將剩下的半碗刷碗水一飲而盡，這一行為令十四爺大為驚訝。這不僅是四爺展現其節儉、務實的一面，更是他在提醒十四爺，他雖手段狠辣，但對國家和家族有著深厚的情感。
當話題轉向為母親祝壽時，四爺與十四爺之間的兄弟情深顯得更為突出。四爺將年羹堯進獻的賀禮分給了十四爺，使他欠下年羹堯的人情。接著，四爺提出舉薦十四爺為大將軍王，這一決定不僅令十四爺驚愕，也令他們的母親德妃感到震驚。四爺解釋了他的決定，他認為十四爺精通兵法，且有豐富的兵部經驗，只有他才能平定西北的叛亂，為皇上分憂。這一決定不僅展現了四爺的深思熟慮，也表達了他對十四爺的真摯之情。
德妃對四爺的決定感到非常高興，她更關心的是她的小兒子。她清楚，能夠得到大將軍王的位置，離皇位也就不遠了。她鼓勵十四爺感謝四爺，而十四爺也在這個過程中逐漸意識到了四爺的真心。在返回京城的路上，他們在小樹林裡交談，十四爺表達了他的驚訝和感激。四爺則回應說，有些事情並不如表面看起來那麼簡單，但他願意相信十四爺的能力。他提到八爺也希望帶兵出征，但四爺認為，帶兵出征是國家的大事，需要慎重考慮。鑑於他缺乏軍事策略的理解，他如何能夠勝任指揮軍隊的重任呢？
這席話在十四爺的內心激起了強烈的共鳴。察覺到十四爺的情緒已經升溫，四爺立即展現出對國家和朝廷的深深憂慮，表示在所有皇子中，只有你和老十三具備領兵作戰的能力。然而，在推薦最適合的人選時，他毫不猶豫地選擇了十四爺。這是因為老十三的外祖父是蒙古大汗，這樣的關係可能會影響到軍隊計程車氣。
十四爺被四爺的言辭所打動，沒有任何疑慮，他主動提出希望四爺能支援他的糧草需求。四爺內心欣喜，這正是他所期望的。十四爺進一步提出，如果他被任命為大將軍王，他打算推薦年羹堯擔任陝甘總督。
鄔思道在閱讀信件的過程中不禁笑出聲，年秋月也忍不住笑得合不攏嘴。原來，李衛報告了一個好訊息和一個壞訊息。好訊息是他已經被任命為知縣，而壞訊息則是他無法看懂狀子。
李衛報告說，他的老婆已經懷孕了。年秋月聽後笑得肚子疼，甚至捂著肚子跑了出去。鄔思道也擺手示意不要再念下去，否則他也要失控了。
然而，接下來的訊息卻讓四爺無法再笑出來，同時也讓鄔思道和年秋月這對苦命的鴛鴦陷入了困境。李衛最後報告說，年羹堯已經進京了。四爺和鄔思道的臉色立刻變得嚴肅起來，他們知道，最擔心的事情終於發生了。
年羹堯突然來到了北京，並且四處活動。四爺立刻詢問他的行蹤，得知他似乎在八爺府。一聽到八爺府，四爺立刻坐不住了。他決定採取行動，防止年羹堯改換門庭。於是，四爺立即趕到吏部，找到了年羹堯的任命書。他決定暫停年羹堯出任陝甘總督的任命，等他和尚書房商量之後再做決定。
此時的年羹堯就像一條搖尾乞憐的狗，正在舔舐八爺和十四爺的屁股，希望能夠得到他們的提攜。然而，就在這時，吏部主事急匆匆地趕到八爺府，給年羹堯潑了一盆冷水。他警告年羹堯，接任陝甘總督的事情並非他想象的那麼簡單。這讓他如夢初醒，意識到自已的命運並不完全掌握在自已手中。得悉自已被舉薦為陝甘總督的職位原來是出自四爺的提拔，年羹堯的心情頓時激盪難平，就連手中的茶杯都不自主地晃動。轉瞬間，他意識到這次對主人的選擇出現了誤判，於是匆忙前往四爺的府邸，心甘情願地跪在庭院之中，懇求四爺的寬恕。
然而，四爺以其冷靜著稱，又怎會對一個背叛過自已的家奴輕易釋懷？年羹堯這一跪便是一整天，直至夜幕降臨，四爺的怒火仍未平息。即使從年羹堯面前走過，四爺也故意裝作視而不見。
年羹堯的體力漸漸不支，但他仍然努力堅持著。終於，他鼓足勇氣大聲呼喊：“奴才年羹堯叩見主子。”四爺冷笑一聲，嘲諷道：“哦？這不是嚴大人嗎？看來你的公事已經處理得井井有條了。既然如此，那就快起來吧，我怎敢受你如此大禮。”