瑪利婭走了很遠很遠，她非常疲憊，在她即將倒下去的時候，看見了一所木屋。木屋不算大，有幾間屋子。瑪利婭不請自來，進入了木屋，看見桌子上擺放著食物，在被餓死和毒死兩個選項中選擇了被毒死。
她嚐了嚐麵包與香腸，喝了口水，便倒在了木屋裡的一張小床上。
瑪利婭睡了很久很久，等她醒來時便看見了幾張烏黑的臉。
是一群女人，她們個子不高，充滿敵意的望向瑪利婭。她們的家被陌生人侵入了，她們感覺到被冒犯。但是她們沒有選擇在瑪利婭沉睡時殺了她，默默等著瑪利婭醒來。
瑪利婭有些歉意，立馬下床與這幾個人說抱歉。
“非常抱歉，打擾你們。我被追殺逃到了這裡，感到飢渴疲憊，所以擅自動了你們的東西。”
瑪利婭扯下自己脖子上的珍珠項鍊，每一顆珍珠都瑩瑩泛著光澤。
“這是我給你們的補償。”瑪利婭將珍珠遞給其中一個人。那個人伸手接過，看了看項鍊，又傳遞給其她人看。她們互相對視了一眼，點了點頭。
“你就在這住著吧，你的項鍊價值連城，我們會為你建一所木屋，也會為你打獵一些食物，算是等了這項鍊的價值。”一個紅髮女人說，她應該是這群人中的老大。
瑪利婭才注意到，這幾個人的髮色，都非常深，但細看會發現有所不同，如果都是淺色的話，剛好的彩虹的七種顏色。
“我是瑪利婭，如果你們需要我的幫助，可以吩咐我。”
“我是瑞德。”紅髮女人與瑪利婭握手。其餘人過來介紹自己的名字，正是她們頭髮的顏色。
“你識字嗎？”瑞德問瑪利婭。
瑪利婭點頭。
“那……你有時間能教我們認字嗎？”這群人的面板被曬成棕色，瑪利婭竟在這些面龐中看出了羞怯，透著點紅。
“我已經很麻煩你們了，這些是我應該做的。”
“但我可以和你們學習打獵嗎？”幾個人互相望了望，紛紛同意了。
瑪利婭在與這些人的相處過程中，發現她們會的東西很多。她們能夠很快伐好木材，幾天內為瑪利婭搭建了一間木屋，又打造了木床與小桌。瑞德與雅珞是打獵的一把好手，她們的箭藝或許和克勞迪婭不相上下。格林會種田，她開墾了一片土地，土地上種下了蔬菜與小麥。還有人的廚藝不錯，有的人木工活很好，瑪利婭想，這可能就是她們能夠與世隔絕自給自足的原因。
瑪利婭也在向她們學習，在相處的過程中，瑪利婭知道了她們的過往。她們曾經也在王都生存，而因為她們個子太矮，發育不健全，喪失了生育能力，一直被欺凌，甚至很多男人想侵犯她們。她們的家庭也不願留下她們，任她們自生自滅。
瑞德提起家庭的時候，嘴角上揚：“說起來還得感謝她們沒把我鎖起來，給她們的兒子賺錢，而是放任我這種沒用的女人離開。”
“你們是怎麼遇見的？”
“我們是一個地方的人，我們那邊的水質應該有問題，生下來一堆長不高的孩子。很多男人都挺畸形。”格林回覆瑪利婭。
“我們便相約離開，想到別的地方討生存。在我們那地方，女人沒了生育能力就沒用了，要麼就當個物件。我們甚至長得也不好看，但還是有些挺噁心的男人想來侵犯我們。”
瑪利婭越聽心越沉：“真抱歉。”
“不是你的錯，都是畜生的問題，和你有什麼關係。”塞恩制止了瑪利婭的抱歉。
“我們甚至是幸運的，免去了生育。我們的母親，生了一個又一個，整個人像是被掏空了，她咳嗽、漏尿，行動不便，卻還要掙扎著收拾家中所有的家務。”
“很多女人是活不長的。生育拖垮了她們的身體，但比那些酒色財氣的男人活的久一點，所以還得伺候家裡男人去死。”布魯語氣嘲諷，彷彿是一些很可笑的事情。
“她們自己過得這麼苦了，卻要讓女兒走上她們的後路。”塞恩長嘆了口氣。
“她們還要說，誰不是這樣過來的。”瑞德有些生氣了，聲音都有些大。雅珞拍著她的背，示意她不要太生氣。
“所以我們幾個打死了一個男人，在夜晚的時候逃出來了。”
“我們走了很遠的路，終於到了一片沒有人煙的森林裡。”
“你們一路逃亡，怎麼活下來的？”
幾個人相視一笑：“這都可以說是冒險了。以後可以一點一點和你說。”瑞德看向瑪利婭早已剪短的頭髮，面板不再潔白，透著健康的色彩，力氣也更大了。
“來到森林裡，女巫幫了我們很多。”
瑪利婭疑問：“真有女巫嗎？”
“你母親就是。”格林回答瑪利婭：“她那麼與眾不同，她是被女巫教導的。”
“女巫會對來森林裡的女人散發善意，不過不會透露行蹤與位置，畢竟我們母親那樣的女人還有很多。”塞恩有些無奈也有點痛苦。
“本應該是是王室該解決的事情。”瑪利婭痛苦答到：“我們徵收賦稅，卻只滿足了私慾。”
雅珞握著瑪利婭的手，輕聲安撫到：“你只是一個沒有權力的公主，下面領地裡貴族那麼多，顧及不過來的。社會很難被改變。”
瑪利婭哽咽，淚水掉落。
以往的許多事情，不對勁的地方就是在這裡，只不過她是公主，又遇見了克勞迪婭，她才不那麼痛苦。
分明那些貴族小姐也是那麼的掙扎求生，分明平民女子還在深淵裡水深火熱。
但她沒有看見，她只顧自己。
這不對！這不應該！
“不要傷心，我們的小公主。你看如今的我們，過得很順心。我們在這一路上，學會了很多東西，你還教我們識字，我們可以和女巫置換書本了。”
“甚至很多時候，我們過得比你這個公主還要順心。”布魯插了一句。
“其實我在這也打擾你們很久了，估計克勞迪婭要來找我了。”
“你待在這又不回去與她爭，她能趕盡殺絕嗎？”
“她是女巫，她總是知道許多事情，好像也在安排許多事情。我很瞭解她，她會有下一步動作。”
“不過放心，她人很好，不會傷害到你們的。”
“你還為她說話。”瑞德颳了一下瑪利婭的鼻子。
瑪利婭破涕為笑：“她很厲害。”
克勞迪婭深紫色的眼睛烙印在瑪利婭的心裡，她感受到自己心臟的跳動。那曾在駿馬上騎射的颯爽英姿，箭矢早已穿進了她的心臟。
“我親愛的克勞迪婭，我等你來找我。”
“瑪利婭你怎麼了，怎麼提到她你的狀態有些不對。”
瑪利婭恢復神情：“沒事，不知道她還能想到什麼法子。”
“我們要不要陪著你。”
“不用，你們應該能猜出來，她是非常非常厲害的女巫。”
瑞德點點頭：“確實，我們加起來可能也不是她的對手，你要保重。”
“我會注意的。”