第13章 成年禮
“戴維閣下，維登斯作為一位墮入黑暗的獵人，已經超出了公會容忍的底線，我們已經查到他對您的敵意行為，您殺掉他，無可厚非。”
不等戴維說什麼，麥金利繼續解釋道：“我必須向您澄清一件事情，維登斯所做的，並不能代表獵人公會的態度，您應該知道，維登斯來自皇都教會，而教會那邊，對您父親的立場早就十分不滿意了……”
戴維挑了挑眉，心道果然如此……
獵人維登斯針對戴維·弗蘭克，其根本原因是在子爵的身上，作為一位邊境貴族，海因·弗蘭克子爵一直處在帝國兩個派別之間搖擺不定。
作為保守派的教會與皇都勢力，與以大量邊境實權貴族為代表的激進派，一直在各種問題上針鋒相對。
特別是歌利亞帝國的皇帝年事已高的今日，皇權的爭奪已經在幾位皇子中愈演愈烈，兩個派系的鬥爭也被皇子們拉入了另一個層次。
在這種背景下，作為邊境貴族一份子，手握重兵的海因·弗蘭克子爵依然沒有選擇自己的立場，無疑會激怒權力旋渦中的某些人物。
麥金利已經明確指出，維登斯是皇都那邊的人派來對付弗蘭克子爵與他的子嗣的，但在戴維看來，則完全相反。
殺死子爵的獨子，只會把被激怒的子爵推往敵人的陣型，那些皇都的貴族根本不會做這樣的蠢事……
麥金利本以為將汙水潑在保守派的頭上，戴維就會立刻暴跳如雷的將矛頭指向皇都，但事實上，他只用了一秒就想到了真相。
四皇子羅蘭殿下，是激進派的最高代表，他的封地也在南方邊境，在邊陲貴族、獵人公會中的威望極高。
他才是對戴維·弗蘭克下黑手的最大嫌疑人。
“我聽說，羅蘭殿下最近一直在綠茵城拉攏邊境貴族，只可惜，我的父親並沒有答應殿下的邀請。”戴維微笑著說道。
麥金利的臉色微變，他一直不想將殿下納入話題，沒想到對方卻一針見血的將殿下揪了出來……
“確實……非常可惜。”老人有些不知如何接話。
但戴維忽然話鋒一轉，反而開始拍起四皇子的馬屁。
“在我看來，殿下確實是我們邊陲貴族應該擁戴之人，我的那位父親一定是老糊塗了才會拒絕殿下遞出的橄欖枝，而我，卻十分期待與殿下見上一面……”
“額，這……”麥金利嘴角抽搐一下。
“我會讓殿下看見我的誠意的，羅蘭殿下一定會為我主持公道，獵人公會也會繼續庇護我弗蘭克家族，對不對？”
庇護你？你需要庇護？
老獵人緩緩吸了口氣，點頭道：“我會為您傳達的……放心吧戴維閣下，那樣的事情不會再發生了。”
事實上，他們之所以拖了一年才來找戴維，也是因為他們發現維登斯的刺殺並沒有讓海因·弗蘭克產生任何立場上的變化。
殿下交給了老獵人兩種選擇，要麼無聲無息的殺死戴維，將矛盾徹底激化。
但麥金利發現自己根本做不到，所以他選擇了另一種方式，緩和雙方之間的矛盾。
羅蘭殿下即將返回皇都，他不希望在邊境留下一個態度不明的隱患。
不過現在情況好像出現了變化，戴維·弗蘭克表現得出奇配合，他甚至主動想要與皇子接觸，這是不是意味著……
麥金利認為自己的這一趟並沒有白來，他結束了與戴維還算愉快的談話，離開了小教堂。
“三日後，就是閣下的成人禮，我在此提前祝賀您，望您能在宴會上見到您想見的人。”
戴維戴上帽子，滿意的目送老獵人離去。
三天之後，他就要成年了，來到這個世界不知不覺已經一年之久，這被惡靈詛咒折磨的一年，可以說過得無比煎熬。
但經過一年的成長與準備，他也終於有信心走出弗蘭克子爵領，大步的踏入這個世界……
……
黃昏之下，弗蘭克城堡內正在舉行一場盛大的宴會，以此慶祝戴維少爺正式成年。
戴維一天前就回到了城堡，父親海因·弗蘭克子爵在書房接見他後，用冷漠的語氣告訴他，他必須在明日的宴會中挑選一位心儀的未婚妻……
這不是在徵求他的意見，這只是一個通知。
顯然，子爵閣下只是把戴維·弗蘭克這個“不可救藥”的兒子當成了一個傳宗接代的工具。
要不是海因·弗蘭克在早年的戰鬥中受傷失去了生育能力，他絕對不會只有戴維一個兒子。
戴維對此沒什麼意見，也根本沒有放在心上。
成年禮這天，他那不受控制的眼神雖然一直在各種年輕姑娘的身上流連，但他真正在意的人只有一個。
四皇子，羅蘭殿下。
他果然出現在了子爵的城堡。
海因·弗蘭克依然以不溫不火的態度接待了皇子殿下，羅蘭面對子爵的禮儀卻無可挑剔。
實話說，羅蘭是一位個人魅力極佳的皇子，皇族標誌性的金髮，幽藍色的雙眼，身材消瘦，面相英俊，氣質柔和，一如童話故事中走出的白馬王子，對任何人都保持著彬彬有禮的微笑，沒有絲毫皇室架子。
哪怕有冒失的僕人在他面前打翻了酒杯，他也沒有任何慍怒，脾氣極好。
這讓戴維對他的第一印象非常不錯……如果他不是裝出來的話。
當那個幾乎被父親內定為戴維未婚妻的伯爵之女——雪莉·古斯塔夫找到戴維之時，他將這個面帶矜持微笑的少女輕輕推開，連看對方一眼的意思都沒有。
戴維在雪莉驚詫的目光中走向了站在花園入口的四皇子殿下，對方好像早就已經在等著他了，正在朝他露出溫和的微笑。
“難道……那個傳說中喜歡欺男霸女的惡少戴維·弗蘭克不喜歡女人？”
雪莉沒有在昏暗的環境中認出低調的皇子殿下，只見戴維放著她這麼個年輕貌美的姑娘不聊，反而走向一個男人。
“這可真是……有些炸裂呢……”雪莉小姐的八卦之魂忽然熊熊燃起，“難怪這人胡混了這麼多年也沒有傳出有私生子的傳聞……”
她想要跟上兩個走入花園的男人，卻忽然被另外的人攔下，拉入了其他女孩的交際圈，當她回頭再看花園的方向，已經不見了戴維的身影。
……
“戴維·弗蘭克，你讓我刮目相看。”
“羅蘭殿下，您的膽識，您的品格，讓我敬佩。”
戴維與羅蘭皇子兩人一前一後，負手踱步在花園的迷宮之中，四周僻靜無聲，只有他們二人。
戴維盯著皇子毫不設防的後頸，心想著就算在這裡直接動手把對方幹掉，估計也沒人能夠阻止。
所以他才佩服羅蘭的膽量，在明知道他是一個不同尋常的超凡者後，還敢獨自與他接觸，要麼他是真的弱智，要麼就是他無比自信……
這個姿勢，甚至是在引誘自己出手？
只聽走在前面的皇子說道：“傳聞中，戴維·弗蘭克是一個不折不扣的人渣，就算哪天莫名死去，也不會有任何人為其落淚……”
戴維面色不變，反正那說的並不是自己。
回過頭來的羅蘭看見他那無所謂的表情，微微點頭，“現在看來，好像並不是這麼回事……是什麼改變了你？”
“是來自殿下的威脅，是來自黑暗的侵襲。”戴維微笑著回道。
羅蘭也笑了，相比戴維那黑眼圈的陰鬱笑容，皇子的笑更讓人如沐春風。
“看樣子你知道了……”
“是的，但那並不代表什麼，我選擇加入。”
“你的父親依然沒有下定決心……”
“但我加入。”
兩人的思維好像都非常跳脫，對話在旁人聽來莫名其妙，但此刻他們雙方都已經明白了對方的意思。
對此，皇子露出了十分好奇的笑容。
“其實，自從維登斯失敗後，這一年來，我就一直在觀察你……”