第48章 黑暗谷，合成獸
黃昏時，列車停在了一個被茂密的樹林遮蔽的小型車站中。
身著長衣，頭戴獵人帽的戴維提著一個輕便的行李箱走下列車，在蒸汽的環繞中離開了站臺，直接走入了那片陰暗的谷地。
這裡是黑暗谷，一個坐落在皇都南面的小鎮。
和戴維想象中不同，這裡因為地處峽谷之中，看上去比較陰森，但實際上卻沒有絲毫陰森的氣氛。
黑暗谷小鎮一點都不小，還十分的繁華。
離開車站後，戴維就看見了一片人聲鼎沸的市場區域，街上走著大量的商人和運輸隊伍，無數的商鋪和小攤在叫賣著自已的商品。
商品有很多，除了那些常見的東西以外，最多的還是那些源自黑暗谷小鎮的“特產”——合成獸。
黑暗谷小鎮有著帝國最大的合成獸工廠，你也可以將其理解為一個神秘的大型實驗基地，致力於研究各種黑暗生物：控制、毀滅、改造利用……目的不一而足。
至於那些合成獸，只是實驗中的各種副產物而已。
不過許多人對這些副產物們趨之若鶩，認為那是人類“創造”新物種的證明，特別是皇都附近的貴族們，他們很喜歡將合成獸當成寵物或者是看門犬。
這也導致某些趨利的商人們開始私自研究合成獸，讓其種類越來越多，最後甚至形成了一條怪異的產業鏈。
戴維在街邊貨攤上就看見了許多大大小小的籠子，裡面裝著很多奇奇怪怪的小型生物，似乎就是所謂的合成獸。
他其實也有研究過這些東西，因為就連教團的獵人也會訓練一些戰鬥力強悍的合成獸作為狩獵黑暗的爪牙。
費爾南德斯就建議戴維看看這裡的合成獸，如果有合乎心意的，可以考慮買一隻回去進行訓練。
不過他說的自然不是這些街頭的“寵物”。
戴維壓低了獵人帽，提著行李迅速走過市場，在小鎮的入口處就近挑了一家旅館，打算就地落腳。
放下行李箱的時候，他突然又聽到了一陣噗噗噗的翅膀撲打聲……
“咕咕……”
啪！
一隻白色的鴿子以不怎麼優美的姿態降落（砸）在他的行李箱上。
戴維眯了眯眼，他認出了這隻鴿子，正是之前殿下給他送信的那隻，它似乎一直跟著自已，沒有離去。
“你怎麼還在這裡？”
戴維喃喃的將鴿子捧起，心想：殿下的鴿子該不會是路痴，找不到回去的路了吧……
“我為什麼不能在這裡？”鴿子突然張嘴說了一句人話。
戴維震驚了，鴿子竟然會說話！？
他張大了嘴巴，手一抖將鴿子丟了出去。
“咕咕……”鴿子落地，拍了拍翅膀，似乎對戴維的粗魯動作有些不滿。
這時，旅館的老闆從櫃檯後走出，他已經拿來了鑰匙，準備帶戴維去自已的房間。
老闆似乎沒有注意到鴿子開口說話。
戴維瞪了鴿子一眼，提起行李箱跟了上去，鴿子拍著翅膀落在了行李箱上。
進入房間，關上房門，確認老闆的腳步離去，戴維才回頭看向那隻跟著自已的鴿子。
鴿子就跳到桌子，繼續口吐人言：“我是殿下的信使，同時也是確保你完成任務的監視者，記住了，殿下的命令是，一個不留……”
鴿子的眼神是空洞的，看上去有些森人。
這雙眼其實與戴維·弗蘭克很像，黑色的雙瞳在戴維面無表情的時候看上去也同樣森人。
他彎下腰，用冰冷的視線盯著鴿子看了半晌，才確認這隻會說話的神奇生物並不是什麼黑暗造物。
難道這就是合成獸中的一種？
“我明白了……但你要搞清楚一件事。”戴維對鴿子說道：“你不是什麼‘監視者’，你是殿下派來協助我完成任務的最後保險，如果有任何目標逃脫，你要為我追蹤他們，明白麼？”
鴿子歪了歪頭，算是預設了戴維的說法。
戴維滿意的點頭。
如果羅蘭真的需要一位監視者，她肯定不會派來一隻傻頭傻腦的鴿子，至少也是一隻隱藏在黑暗中的夜鷹才對。
鴿子，只是一個傳聲筒，它的存在只是為了給戴維傳達一個資訊——“一個不留”，這才是羅蘭殿下最重要的意願。
那些人到底做了什麼，以至於那位看上去十分溫和的殿下會下達如此冷酷的命令？
戴維冷笑了一聲，決定不去深究。
皇室權力的鬥爭與他沒有太大的關係，他只需要完成任務。
……
當太陽下山之時，戴維走出了房門，此刻他已經脫下了長衣，穿上了一套得體的衣服，看上去就像是個專門來求購合成獸的小商人。
在跟向旅館的老闆打聽到“魔獸囚籠”的所在後，他就離開了旅館，走入了黑夜中的黑暗谷小鎮。
“小夥子，你算是找對地方了，‘魔獸囚籠’掌管著鎮裡最大的合成獸市場，那裡賣的都是貨真價實的好東西，據說他們甚至有馴養改造後的虛空獵犬……”
旅店的老闆似乎收了魔獸囚籠的錢，特意給戴維打了一番廣告。
所謂的“魔獸囚籠”，其實就是一個類似商會的組織，這個龐大的勢力似乎有皇都的大貴族作背書，提供生產、改造、馴養和販賣合成獸的一條龍服務。
而它的大本營，就處在小鎮的地下深處。
傳說中，那裡還會經常舉行非公開的拍賣會，沒有特殊的推薦信是無法進入的。
戴維的目標——“發光心臟”，這種材料其實並不需要他深入魔獸囚籠商會的深處就能獲得。
但戴維不會滿足於普通的發光心臟，他要找最大最好的……
加上殿下的任務，現在他就要考慮如何混進去了。
夜晚的小鎮依然十分熱鬧，充滿燈光的街頭，人們正在向著鎮中的一個個特殊的賣場或者宴會趕去，似乎有做不完的生意。
鎮子中心有著數個巨大的建築，鐘樓與高塔上的燈光甚至點亮了谷地兩側的山峰，讓整個黑暗谷不再黑暗。
戴維順著人流，向著一座最大的建築前進，那裡就是“魔獸囚籠”商會的所在。
寄宿著神聖窺視者的雙眼瘋狂左右閃動，怪異的視線不斷的尋找著自已的目標，很快，他就注意到了那些駛入商會側門的馬車與一些看著十分神秘的人員。
這些人就是奔著地下拍賣場去的……戴維不動聲色的跟上了他們。
進入側門的時候，門口那個負責核查來訪者身份的侍者攔下了他。
戴維友好的伸手握住了對方的手掌——他的用是異徒之臂。
侍者的眼神瞬間變得空洞，意識變得模糊，等回過神來時，眼前已經沒有人了。
戴維順利的混入了商會的地下，進入拍賣場後，不斷四處飛舞的視線卻意外的掃到了一個熟悉的臉孔。
皇都的鍊金大師，朱利葉斯。
那老頭就坐在拍賣會場的後排席位上，看上去十分的低調，戴維看見了他，他卻沒有發現戴著圓禮帽的戴維。
只不過朱利葉斯似乎並不是一個人來的，他的身旁兩側坐滿了一整排身披黑袍的怪人。
那些人的面孔被兜帽和麵罩遮得嚴嚴實實，而且個個身材魁梧，看上去就很不好惹的樣子……