“不知大人所說的什麼趣事兒？”
“我聽山下的佃農說，山上鬧鬼。不知二位可有曾見過這鬼？”
周子暢一副文弱書生的打扮，聲音柔柔弱弱，甚至帶了些笑意。可就是這一句話，讓二人瞬間直冒冷汗。
王師傅弓著腰，抬手顫顫巍巍的用袖子擦拭著額頭冷汗，訕笑道:
“各位大人，我們夫妻二人在這山上住了許久，從來沒見過鬼。這…..應當是山下的村民瞎傳的吧.…”
“是嗎？”周子暢反問，卻見他們低頭神色不對， 便主動岔開話題，“王師傅，還有多久能到？”
“哎呦…馬上了…馬上就到。”
等到了他們二人的住所，周子暢在主座坐下，劉婆婆便去廚房準備些茶水吃食。
良久，王師傅該說的話都說盡了，還不見劉婆婆回來。
王師傅急忙出門去催促。
“你在幹什麼！？”王師傅一推廚房的門，就見劉婆婆往茶杯中撒了些藥粉，嚇得他連忙壓低嗓音，大驚失色的低吼。
劉婆婆的手在抖，目光卻十分狠毒。
“這秘密咱們守了那麼多年，若是叫沈家知道了，你我二人也就罷了，你讓他們還怎麼活？他們才多大！”
“你可真是糊塗啊！\"王師傅捏著她的手勸道，“沈家於我們有恩，你怎麼能做這種事！\"
“我從未想過澡殺人！\"劉婆婆吼他一句，面目猙獰，她大口喘著氣。
片刻，她緩聲道: “這沈家早已不是老侯爺和大夫人當家的時候了。“而且現在的沈候冷心冷情，你我二人並不瞭解他，若他知道這件事，我們還有那些孩子還會有活路嗎！這裡不過是一點能讓他們頭暈目眩的藥，那主位的人看起來金尊玉貴，柔柔弱弱的，喝了茶水不舒服就趕緊下山去。等下了山，誰還會記得這犄角旮旯的破落莊子。”
王師傅眼看勸不住，加強妻子這話倒是有幾分可行，還是點了頭，端了茶進屋去了。
坐在堂屋的周子暢並不知曉二人這一番心思計較。但他一向謹慎多疑，進口的東西一概沒碰。
他狹長的眸子細細打量這小屋，家徒四壁，破破爛爛 ，牆角屋頂甚至還破了幾個洞。
阿信四處張望一番，目光觸及某個角落時，眼神忽然一凝。
那是一隻布偶娃娃，粉色料子，娃娃舊些，看起來很有幾年了。
阿信走上前去把它撿起來遞給周子暢。
周子暢伸手輕輕點了一下，指尖輕捻，有些滑膩，他突然想到了什麼，嘴角上揚。
阿信疑惑:“大人見到了此物？為何如此開懷？”
周子暢拿著娃娃看了看，笑道:“沒什麼。我只是好奇，二位這般年紀，竟有如此童心。”
王師傅身子一抖，顫巍巍回話:“這……這是小人的女兒幼時玩的，不想丟在角落竟讓大人瞧見了，寒舍雜亂，還請大人莫怪。”
“是嗎？那就更奇怪了。”周子暢揚眉，滿臉的不可置信，“你二人這般年紀，孩兒竟這般年幼？”
“大人您可真會開玩笑……”王師傅呵呵陪笑兩聲，“小人的女兒如今也做他人婦，膝下也是兒女雙全，如何算得年幼呢。”
劉婆婆輕擰眉頭，周子暢這話問的極為突兀，她有些擔憂地看了眼自已的丈夫。
果然。
“那可真是奇怪了。這娃娃既不是你二人玩的，也不是令愛玩的，那這上面的肉油，是哪兒來的呢？”
二人心中俱是狠狠一跳，眼神飄忽。
王師傅張嘴還欲狡辯，一旁的錢護衛利落抽刀。
“叮…”
極清脆的一聲。
就見空中寒光一閃，刀壓上王師傅的脖子，霎那間，刀鋒上沾染了絲絲血跡。
“再敢胡說八道，就一刀砍了你！說！你們方才在廚房密謀什麼？”
多年習武本能令二人下意識想躲。
但他們生生忍住了，許是短暫的權衡利弊過後，即刻跪下請罪: “大人，小人..…”
“小人有罪！”
一道洪亮滄桑的女聲，蓋過王師傅的話，驟然間在屋內響起。
劉婆婆直挺挺跪下，膝蓋在地面磕出沉悶聲響。
“哦？何罪之有？”周子暢微微傾身。
劉婆婆抬頭道: “老身近些年染了怪病，需得童男童女的血來壓制。大人也看到了，我二人對侯府來說早就沒有了用處，小人無錢，買不起孩童，只能去山下碰運氣撿。所幸上天眷顧我，還真讓撿到幾個，我們便養著他們用來取血。”
“取血救命的事怪得很，世間哪裡容得下我們這種怪人。我怕山下的人上山時發現這個秘密，就偽造出了鬼的動靜，想將他們嚇得不敢上山來。”
“小人怕大人知道，便起了歹心，想下藥給各位大人，好讓各位頭暈眼花趕緊下山去，才出的如此下策啊！”
“小人有罪！還請大人讓我死的痛快些，留我一具全屍！只那些孩子無辜，夫君也全然不知此事！求大人寬恕他們！”
說罷，劉婆婆恭恭敬敬磕頭跪趴在地上，再不開口。
“不，不是的……”王師傅老淚縱橫，“是……\"
“求大人寬恕！”
周子暢沒想到會是這樣一樁事。
但他總覺得奇怪，這二人或許還有什麼事沒吐露乾淨。
他沉思片刻，問道:“那些孩子現今在哪兒？”
“孩子們都被小人關在後山。”
周子暢使了個眼色，錢護衛便去往後山。
“你說的那怪病，發作起來是何症狀？如何染上這怪病的？細細道來！\"
劉婆婆低頭，沉默許久才道: “如何染上的，老身也不知。只是有一次從北地回來，便發現自已不能見光，否則露在外面的肌膚便潰爛，偶然沾上血跡才有所好轉。後來又發現，只普通的血還不夠， 唯有塗上童男童女的血，才能正常生活。”
談話間，錢護衛帶著那幾個孩子來了。
周子暢略略看了一眼，竟發現這些孩子大多都是女孩。不是說要童男童女嗎？他心中疑惑。
孩子們一見二人，紛紛跑上前跪在他們身側，抱著他們淚眼汪汪。
一直板著臉的劉婆婆見到他們，神情也有些軟下來。
“大人，你不要殺婆婆，求求你.…\"
越來越多的孩童跪在他身邊，拉著他的衣襬哭求。
周子暢一時間也不知道該如何是好了。
王師傅看到他這神情似是看到希望一般，撲過去跪著磕頭求饒:
“大人，您就大發慈悲留我們一命吧！雖然以前要用孩子們的血，但是很早之前內子就想通了，已經決定等死不用他們的血了！您就饒我們一條命吧大人！看在我們二人兢兢業業為沈家做了那麼多年武師傅的份兒，您就饒了我們吧！”
“大人！阿公和婆婆都是好人！”一位年紀稍大些的女孩兒邊哭邊道，“我們這些都是被家裡扔掉不值錢的女娃，要不是阿公和婆婆收養， 我們早就沒命了。我們都是自願的！大人求您饒了他們吧！”
周子暢見眼前一團糟亂，一時無法定奪。心中暗罵沈易禾，這什麼破爛差事……
這崔師傅和李婆婆所做之事雖遭人戳脊梁骨，可這些苦主紛紛替他二人求饒，想來他們待孩子也有幾分真心。
他二人不是沈家家僕，只是沈家養在莊子上的武師傅，曾經是定遠侯麾下上陣打仗的兵士。
需得好好拿捏一番分寸才行。
瞧著太陽快落山了，正要吩咐把人一齊押回侯府，卻見門口走來一頎長男子。
周子暢一見那抹黑，眼睛都亮了，幾步上前攀住他的肩膀橫他一眼，道:“你是不是早就知道這裡有人在裝神弄鬼？”
其實沈易禾還真不知道。他今日來這破落莊子就是一時興起，不想在府中應付祖母催婚罷了。
沈易禾一上山，守在外頭的護衛便和他說明蒼山莊所發生之事。
這等奇人竟然隱姓埋名躲在京郊不知名的山上，還真是有趣。
沈易禾抬眼望向二人，目光在二人之間來回流轉。
片刻，他淡淡道:“王甲，劉氏，你們那葉氏一族，可知你們躲在我沈家門下？”
王師傅的瞳孔驟然一縮，久久無法回神。
劉婆婆強自按下心中的驚訝，竭力保持鎮定道:“不知侯爺所說的什麼族人，與我二人有何關係？”
沈易禾居高臨下看著他二人，揮手示意護衛把那群孩子帶走。
孩子們初時還不肯走，正要拉著二人的手哭求，可沈易禾冷眼一掃，她們嚇得瞬間失聲，白著臉、掛著淚珠，抽泣著走了。
劉婆婆看著她們遠去的背影，目露擔憂。
“侯爺，孩子是無辜的。”
“你不提醒，我還忘了呢。待會兒若和我說假話，她們也別想好活。”
二人皆是面色一白。
他們敢和周子暢求饒耍心計，是看他面柔，絕對不會傷害他們，可他們二人卻不敢矇騙沈易禾。
他會來真的。
沈易禾轉身坐在主位上。
“說吧，外面那群孩子的命，可就在你們嘴上了。”
劉婆婆閉目，嚥了咽口水，終於認命。