“陛下，大錯已成，臣只能來世再為大明效忠了。”
說罷，祖大壽將佩刀緩緩向脖頸移動......
“住手！！！祖將軍何以至此？”
就在祖大壽準備拔刀自刎之時，劉文炳怒喝一聲出言制止，匆匆走到祖大壽麵前。
城牆轟出缺口後，守軍戰意全無，急速崩潰，劉文炳即跟隨第一軍登上城牆，沒想到看見這一幕。
“侯爺？？？！！！”祖大壽被這一聲怒喝，給震的呆立當場。
“糊塗啊！！！”劉文炳迅速走上前，一把奪過佩刀，怒其不爭道：“祖將軍，古人云：人非聖賢，孰能無過？過而不能知，是不智也；知而不能改，是不勇也。
想死如何容易？可死能解決問題嗎？你的過，陛下都能免其責罰，你自己卻自暴自棄，當真要棄陛下而去？置大明百姓於不顧嗎？”
“這...”祖大壽一時被罵的啞口無言。
“本侯所認識的祖大壽絕不是那種尋死覓活之輩。無論事情發展如何，本侯斗膽請祖將軍覲見陛下，一切由陛下聖斷，如何？”劉文炳誠懇道。
祖大壽此時心中已是五味雜陳，他實在是沒有想到陛下竟然如此看重他，要知道，自己可是大明的叛逆啊。
略微思索了片刻，祖大壽當即向京城的方向跪倒在地，淚目道：＂罪人祖大壽叩拜陛下。＂
隨後站起身對劉文炳，躬身道：＂老夫糊塗，多謝侯爺。請侯爺即刻押解老夫進京，老夫要向陛下請罪。＂
劉文炳聞言雙手攙扶起祖大壽道：＂祖將軍能迷途知返，本侯欣慰之至。請將軍放心，本侯即刻安排人員護送將軍回京。＂
祖大壽聽到此，感激的看了劉文炳一眼，便不再多言。
錦州城已然拿下，劉文炳尚有不少公務需要處理，將祖大壽請下去之後，此時的他才有時間站在城牆上俯瞰全城。
由於大軍壓境，城中是一片混亂，不管是明人還是建奴無比驚慌失措，畢竟已淪陷數年，明軍對他們如何看待，還真的不好說。
看著這座為抵禦外族入侵而設定的邊疆重鎮，劉文炳給全軍連下三條軍令：一、不得姦淫擄掠；二、不得騷擾城中漢人百姓；三、即刻搜捕滯留城中的建奴。
錦州城雖是明人百姓居多，可城中還未來得及撤離的建奴也不在少數，對這些建奴，劉文炳可沒什麼好臉色，該抓的抓，有惡行的該殺的殺，總之就一句話：寧可全殺也不放過。
......
錦州大戰如火如荼的進行著，而紫禁城西暖閣內，朱由檢正在召見第一集團軍楊奇及近衛師張通。
朱由檢正坐龍椅看著下方二人，從龍案中端起王承恩剛剛奉上的一杯茶水，輕輕抿了一口，問道：“楊卿，部隊換裝如何了？”
聽到皇帝問話，楊奇拱手道：“回陛下，全軍換裝已然完成，目前正緊鑼密鼓的訓練當中，臣採用老帶新的方式，進展頗為順利，已經形成初步的戰鬥力。”
“甚好。”朱由檢滿意的點點頭，將手中茶杯放下，繼續道：“本次滅奴之戰，朕只調派第二第三集團軍，而將戰鬥力最強的第一集團軍和近衛師留在京城，兩位卿家可知為何？”
楊奇二人對視一眼，稍作思索，同時答道：“臣等愚鈍，請陛下賜教。”
“關外的建奴在朕的心中，猶如癬疥之疾，朕想要滅之，彈指之間，絲毫沒有放在眼裡。”說到這裡，朱由檢再次端起茶水喝了一口，繼續道：“而真正讓朕憂心的，乃是南方的臺灣。”
“臺灣？”楊奇二人驚道。
“對，爾等都知道，天啟元年，紅毛番乘朝廷不備，以武力侵佔臺灣，至今已數十載，朝廷雖多次抗擊獲勝，但始終未能迫其退出臺灣。
我大明立國近三百年，秉持不和親，不賠款，不割地，不納貢的祖訓。而這小小的紅毛番竟敢犯我大明，朕屬實不能忍。朕在崇禎十七年，已向紅毛番下了最後通牒，限期半年內全部撤離臺灣。
但從錦衣衛發來的情報來看，紅毛番不僅沒有撤離的跡象，反而在加緊備戰。”
楊奇二人聽到這裡，哪裡還不明白皇帝的心意？
楊奇遂起身道：“陛下，小小的海外蠻夷，大明揮手可滅，請陛下下旨，第一集團軍即刻開赴臺灣。＂
朱由檢聞言，搖搖頭叮囑道：＂楊卿求戰之心，朕頗為欣慰，不過這紅毛番可不是你想象中那般羸弱。
此時的紅毛番在貿易、科學與藝術等方面都是非常強大的，特別是其水師，實力排在世界首位，紅毛番在蠻夷那邊可有海上馬車伕之稱的。＂
＂那陛下的意思是...任由紅毛番侵佔我臺灣？？？＂楊奇疑惑道。
朱由檢聽到斜望楊奇一眼，恨不得踹上一腳，無語道：＂想什麼呢？朕的意思是爾等此去要全力以赴，不可輕敵。＂
楊奇此時才知道自己誤會皇帝的意圖了，不好意思的笑笑，撓撓頭道：＂臣萬死。＂
見楊奇如此神態，其實朱由檢心中也是覺得好笑的，大明第一戰神，誰敢想到會有這等小兒舉動？就連朱由檢亦是第一次見到。
＂好了，雖然這紅毛番是很強大，但也強不過我大明。四艘鐵甲艦現已形成戰鬥力，僅憑這四艘鐵甲艦我大明就足以立於不敗之地。＂朱由檢道。
＂陛下，臣等什麼時候出發？＂楊奇與張通問道。
＂準備完畢後，即可開拔，先前往廣州駐守，朕會下旨鐵甲艦和空軍部隊同時南下廣州。待半年期到，如若紅毛番仍是盤踞不走，爾等無需請旨，將其給朕打出去，收復臺灣。＂
＂遵旨。臣等必不負陛下所望。＂二人起身拱手道。
二人走後，朱由檢想想，覺得目前好像並沒有什麼要緊的政務了，隨即吩咐王承恩，擺駕坤寧宮。
上次周皇后去他爹周奎的新府邸之後，回來就有些悶悶不樂，朱由檢忙於朝政，一直沒有時間去詢問一番。
今日趁著朝政空閒，朱由檢決定去看看周皇后。作為丈夫，表達一下關心也是應該。