祖大壽定眼望去，只見一人一騎已然立於城下，而此人他在大明之時就已經認識，新樂侯劉文炳。當初自己統帥大軍時，這劉文炳還名聲不顯。
然而時過境遷，如今這劉文炳已然是大明的柱石，而自己何去何從卻不得而知了。
祖大壽深吸一口氣，前踏一步，看著劉文炳居高臨下回道：“大清漢鑲黃旗都統祖大壽在此，新樂侯有何貴幹？”
“祖將軍，你本為明將，世受皇恩，陛下知你當初錦州一戰糧絕援盡，城中殺人相食的慘狀再度重演，你是被逼無奈才投降建奴，陛下每每想到此便是頓足捶胸，痛惜我大明失一良將。
如今建奴敗局已定，滅亡在即，難道祖將軍還要繼續執迷不悟，助紂為虐嗎？本侯臨行前，陛下再三囑咐，一定要把你祖大壽帶回去，陛下至今還是念著你的。”
劉文炳所說的每個字都是擲地有聲，直擊祖大壽的內心，當初降清的畫面頓時湧上心頭。
＂我已是待罪之身，何以讓陛下如此掛懷？況且我還有何面目去見陛下和大明的父老鄉親。＂祖大壽搖頭道。
見祖大壽有些無顏，劉文炳再次勸道：＂祖將軍此言不妥。本侯實話告訴你，本侯就親耳聽到，陛下對於你降清之事頗為自責，陛下曾說：祖卿降清，不怪其罪，罪全在於朕一人之身，倘若還有機會，朕自當親自向祖卿致歉。
祖將軍，陛下的心意你可明白？
再說如今陛下乃當世聖君，胸襟似海。李自成、張獻忠，包括這馬上要滅亡的建奴，誰是陛下的一合之敵？陛下志在天下，這建奴就是陛下的踏腳石。只要你重回朝廷，本侯可以肯定的告訴你，陛下當出宮相迎。＂
祖大壽默默的聽著劉文炳之言，心中早已是驚濤駭浪，不知不覺中兩行淚水奪目而出。
是啊，自己為大明效忠多年，當初在萬般無奈的情況下方才投降建奴，自己又何嘗不是心繫大明？曾幾何時，聽說大明剿滅李自成和張獻忠，自己又何嘗不是激動萬分？
可自己已降奴兩年，就算陛下既往不咎，然其他臣工呢？會輕易的放過自己嗎？要知道人言可畏啊。
更重要的是，自己先由明降清，如若不做抵抗的再由清降明，豈不是成了“三姓家奴”？無論如何，不戰而降他是做不到的。
想到此，祖大壽嘆息一聲，當即說道：“請侯爺替我轉告陛下，臣已是無顏再見陛下，臣只能在此叩別陛下。”
劉文炳聞言，心中一驚，大喝道：“祖將軍，難得你真的不顧人臣之道，要一錯再錯嗎？”
“我正是盡人臣之道，既已身為清臣，自當盡人事，至於其他...我也只能聽天命了。”祖大壽答道。
“想不到祖將軍你如此愚蠢，既然如此，本侯只能拿下這錦州城，再與將軍細談了。”
劉文炳說罷，也不再多言，直接策馬返回軍陣。他也知道，面對如此名將，光憑三言兩語就想讓這祖大壽棄城而降，確實有些不太可能。
回到軍陣，劉文炳當即下令炮兵部隊，直接全力開火。
得到軍令的炮兵調整好炮口和引數，沒有任何猶豫，操控榴彈炮發出了怒吼，
＂轟...轟...轟...＂
近百門榴彈炮的炮彈打在錦州城上，瞬時間天崩地裂、地動山搖，一片碎石橫飛，錦州城牆在炮火不間斷的轟擊中，佈滿了彈坑。
而駐守城牆的數千漢八旗則死傷慘重。其實祖大壽不是沒有下令還擊，錦州城尚有紅夷大炮數十門，在明軍開火的同時，這數十門紅夷大炮亦是開火了，然而兵器的代差，使得紅夷大炮發出的炮彈根本夠不著明軍，所有炮彈均在明軍軍陣前的500米處落地爆炸，並沒有給明軍造成任何傷亡。
明軍猛烈的炮擊足足持續了1個多時辰，在城牆上的漢八旗守軍，不少人被炸身亡，城池上擺滿殘肢斷臂。
建奴進犯山海關和喜峰口的兩場戰役，祖大壽都沒有參與，對於明軍的強大，他也是道聽途說，並沒有親眼見到，今日他終於明白，為何大清會敗的如此慘烈了，今日之戰，明軍並沒有發起衝鋒，僅僅是用炮擊便摧毀了錦州城防。
說來奇怪，雖然身在敵營，然祖大壽的心裡卻有一股莫名的欣慰，有生之年還能看到大明變得如此強大，死也無撼了。
重炮雖然轟塌了城牆的很大部分，但坡度很小，大軍很難攀登。見此情況後，劉文炳再次下令，集中大炮轟擊城牆的一點。
再過了一刻鐘，一個十數米寬、足以很輕易越過的缺口被轟擊出來。隨後，第三集團軍第一軍的一萬將士，在大炮和漢陽造的掩護下，迅速向錦州城發起了衝鋒。
此時的錦州城上，殘餘的守將早已嚇得魂飛魄散，如此強度的大炮轟擊，是他們從來沒有經歷過的，就算還在大明與建奴對戰的時候，都沒有如此猛烈的炮擊。
別說是拼殺，這些殘軍連站起來的勇氣現在都已經喪失殆盡。
“明軍上來了，快逃吧！！！”
被嚇破膽的漢八旗守軍，眼見明軍開始攻城，扔掉手中無用的兵器，脫掉棉甲，向城內逃去。
錦州城雖是建奴掌控多年，但城內的百姓大多數還是明人，漢八旗計程車卒脫掉建奴棉甲，隱匿於百姓之中，確實是不好分辨。
一人後逃，帶動了整個殘軍的動盪，隨著明軍的步步逼近，越來越多的殘軍承受不了壓力，紛紛脫掉棉甲向城內逃去。
而祖大壽則身穿都統甲冑，左手握住腰間的佩刀，一動不動的站在城牆中心位置，迎接著最後時刻的到來。
“殺啊！！！”
耳邊，傳來的明軍廝殺吶喊聲已然越來越近，祖大壽閉上雙眼，嘆息一聲，皇太極對自己的恩情，在這一刻他已經報答了，剩下的就交給後人評判吧。
“鏗...”
祖大壽猛地拔出佩刀，將其舉到胸前。