偏廳內，兩位買家劍拔弩張，誰也不讓。
大娘本以為撿個驚天大便宜，卻沒想到半路殺出個程咬金，自然不肯輕易放手，稱自已房契上籤署的日期比對方早，因此這鋪子當歸她所有。
翁鞏忙前忙後忙活這麼多日，又豈會輕易讓步？於是他搬出了自已的後臺——工部魏右侍郎，試圖以勢壓人，暗示對方識趣退讓。
哪知道，這大娘也非等閒之輩，竟是工部汪左侍郎侄媳的親孃，稱自已大人比對方官階更高。翁鞏不甘示弱，又搬出魏右侍郎即將升任尚書的說辭。
朝堂之上，兩位侍郎正為尚書之位鬥得不開交；而在這間偏廳裡，兩位侍郎的遠親也為一間鋪子鬧得不可開交。
苟典史夾在中間，怕兩邊得罪，也不敢說話。沒想到暮四竟挺身而出，叱責大娘：“你不過汪家的遠親，有什麼資格與魏家爭？”
大娘不滿：“你什麼身份啊？在這逼逼賴賴！”
“我是誰不重要。”暮四毫不示弱，理直氣壯，“只是我們家苟典史說了，汪家之輩皆是鼠目寸光，貪圖蠅頭小利。今日一見，才知典史所言非虛。”
苟典史驚得想去捂暮四的嘴，但暮四嘴更快：“我們苟典史還說了，等魏侍郎榮升尚書之位，汪家這些挑梁小丑，宵小之徒，也就囂張不得幾時！所以你們還是趁早認清形勢，放棄這間鋪子，自行滾蛋吧！”
大娘氣得面色鐵青，怒視苟典史：“好你個姓苟的，好大的膽子，自已巴掌大一點官，還敢編排我們汪大人！”
翁鞏冷笑，煽風點火：“這有什麼不敢說的，公道自在人心。”
苟典史頭快縮到門外去了。兩位大人他都得罪不起，只得放下身段，伏低做小，兩邊求饒救火，先將原本買給自家娘子的絲綢贈與大娘，又將自已珍藏多年的老窖獻給翁鞏。之後，又是端茶遞水，又是點頭哈腰，比一個下人還恭敬小心，終於把兩邊哄得怒氣稍平，肯坐下了。
結果一抬頭，卻發現門邊擠滿了沒出外勤的閒人，都津津有味地看熱鬧。
自已這副奴顏媚骨，被這群下屬盡收眼底，真是丟人丟到幾十裡外。
苟典史撞牆的心都有了。
翁鞏抱著老窖品著茶，思前想後，覺得此事與汪家大娘也扯不清，於是將難題丟擲去：“苟典史，既然你攬下這樁案子，左右這繡娘是要賣鋪子的，那就由典史來做個決斷，看看我們汪魏兩家，到底誰接手更適合。”
兩尊佛都坐在這看他，苟典史都顧不上把門外看熱鬧的人轟走，恨不得自已搖身一變，化為一間鋪子，送到他們兩家隨便誰的手上，都比如今好過。
幸好門外看熱鬧的人裡，還有凌暮四出頭幫他，說那就按市場規矩，價高者得，兩家競價便是。
倒也是個辦法，苟典史眼珠子都亮了，這凌暮四一下傻一下精的，也說不清是幫他還是害他。
見苟典史不表態，那兩家也真競上價了。二人一百兩一百兩地往上較著勁，最終抬到了一千二百兩。汪家大娘這下不幹了，畢竟這個價格比市價還高出二百兩，人傻錢多的冤大頭才接盤。
於是，大娘只能無奈盯著魏家的人，眼看著他把銀票交付繡娘，並在砧基簿上瀟灑簽字。
翁鞏則得意看著大娘悻悻離去的背影，嘲諷道：“就汪家這點膽氣，也配跟我們家魏大人爭？”
苟典史低眉順目送走了汪家大娘，暗自慶幸躲過一劫，回頭還想跟魏家的賣個好，結果翁鞏卻立刻翻臉不認人：“苟典史！好端端一筆生意，硬讓你攪和得翻了十倍，這差價你給我補上！”
最終，翁鞏滿意拿著銀票、房契、砧基簿還有那壇老窖走了，門口圍觀看熱鬧的人也被遣散，偏廳裡，就剩下手裡握著銀票的繡娘，和扣下汪家契約的苟典史。
苟典史審視著那張契約：“你與汪家大娘簽下的這份鋪子買賣契約，雖然簽署日期比翁鞏那份早，但字跡可比他那份還新，顯然是之後補上的吧。”
繡娘並未否認，反而迎上苟典史的目光：“這契約真偽，其實並不重要。”
“哦？”
繡娘直指要害：“因為在典史您眼裡，唯有權勢，才是決定一切的關鍵，不是嗎？”
苟典史不置可否，還誇讚：“你一個女子，對官場裡的彎彎繞繞，倒是看得透徹，還反手做局，將我苟某人給架了上去。既然都是明白人，那你也沒什麼可怨我的了。”
繡娘眉頭微蹙：“典史此言何意？”
“把銀票全部放下，你鋪子裡那具屍體的事，我也就不再追究。”
繡娘仍是一臉茫然，完全狀況外：“屍體？什麼屍體？”
這一刻，苟典史心裡一直以來的懷疑，終於坐實了，就連喊人的聲音都升了調：“凌暮四！我叫你查的案子，可有進展！”
暮四聞聲迅速滑跪行至前，恭敬回答：“典史明察秋毫，繡孃的鋪子裡果然藏著一具屍體。”
繡娘聞言十分意外，苟典史繼續追問：“仵作怎麼說？”
“回典史，此事無需勞煩仵作，隔壁布行的老闆娘來瞧了一眼，便呸了一口，說這屍體就是她埋的。還說這是一條專挑雞吃的癩皮狗，這回太貪心，被雞骨頭卡了喉嚨，苟東西死得活該！”
苟典史的臉陰沉得可怕。
而那繡娘，不知是銀票的金額太晃眼還是怎麼的，暮四明明在說一件死狗的事，她卻偏偏忍不住，咯咯的就笑出了聲。
自那日過後，苟典史的書房，為嚴防閒人，增設了三道門鎖。王捕風與李鐵手一人一大串鑰匙別在腰間，好不威風，以往備受寵愛的暮四卻什麼都沒有，被徹底邊緣化了。
暮四倒也不在乎，自已跑出去執勤，跟吳天合作，一個守前門一個守後門，逮了幾個貪官汙吏。
大家都說吳天運氣好，看她來蹭禿！
卻沒想到，這吳天運氣太好了，都年尾了，還趕了三次功，次次都帶她。
於是苟典史望向她的眼神，又多了幾分敬意。沒辦法，就算得罪了上級，但自身業務能力強，還不是能橫著走。
回想起繡娘房契一案，她那麼囂張擺了他一道，還把大家都轟到偏廳門口去看典史笑話，若她是苟典史，肯定就脫了這身官服不幹了。到底是做大人的，涵養功夫到家，還能不聲不響容下她。
不過這每日低頭不見抬頭見的，暮四縱使臉皮再厚，也還是有些不自在，想著是不是過年時，給苟典史送個禮，再敬杯酒服個軟，興許日後還能處。
她想得倒挺美，這個年就沒過去。
臘月十五，吏部出的裁撤名單終於公佈。
刑部司裡罷的頭一個，也是唯一一個，就是她，凌暮四。