“娘娘，時寧宮大禍就在眼前，娘娘要早做防備！”
含月和芽兒都吃了一驚。含月衝芽兒使了個眼色，芽兒會意，出去關上了寢殿的門，又放下了幾層簾幕。
“碧禾，起來坐著說話。”
“娘娘，碧禾有錯！今日在景禾宮，皇后娘娘認出我來了！”
含月一愣:“哎呀，我一時疏忽了！”她懊惱地拍一下自已，“我想著張公公巡狩獵回宮，託他將你帶出去！誰知，他竟被差遣出去，至今未回。不過，你放心，我會設法儘快送你出宮。”
碧禾苦笑:“娘娘，等不了，皇后娘娘很快便會動手，她想要我死就猶如踩死一隻螻蟻那般輕易！”
芽兒快言快語：“為什麼等不了？你這些日子，好好的躲在時寧宮，皇后那幫人奈何不了你。”
碧禾嘆了一口氣：“娘娘總有不在時寧宮的時候，比如這眼前的禧歲大典，娘娘必得前去錦和宮，到時闖進兩個公公，將碧禾打暈挾持到一個偏僻的小房，像廢宮的小廂房，扒光衣服與某個侍衛關在一起，然後就恰巧被抓姦，那個男人定會喊冤，說我如何勾引他與之野合……隨後我就會成為死屍，永遠閉上嘴……惠嬪的貼身侍女小鵑就是這麼死的。”
含月與芽兒目瞪口呆。
比含月早進宮四、五年的碧禾，見識了太多的黑幕:“還有更離奇的呢！皇后會說某個神靈託夢，被冤殺的皇子陰魂不散，皇宮內有人下蠱毒，詛咒新皇子息斷絕……於是後宮被翻個底朝天，當然總會在與皇后不睦的某妃宮裡找到蠱蟲，或是巫蠱的布偶……白妃，就這麼被滿門抄斬……”
含月與芽兒毛骨悚然。
“皇后是後宮之主，太后又是她的親姑姑，我家娘娘，不，鄭娘娘說，就連這李家天下也遲早姓了王……”
“你，你做什麼了？……皇后娘娘為什麼這麼恨你？”芽兒話都說不利索了。
芽兒的話提醒柳含月：“是啊，碧禾，你不要太過擔心，你家娘娘已經不在了。皇后娘娘不會盯著你害的。她要是想害你，就會在你家娘娘病重時一併害了。”
碧禾噙在眼角的淚，終於滑落了下來。或許是想到曾經情同姐妹如今陰陽相隔的鄭妃，她哭得不能自抑，只能用帕子矇住下半邊臉，以免放出悲聲。
柳含月看著也覺得心酸。芽兒乾脆陪她落下了淚……
“我家娘娘自知吃了皇后送的藥，活不了幾天了，才把我叫到跟前，跟我說了一夜的話。我執意跟我家娘娘一齊赴死。她氣急了，強撐起力氣，甩了我一個耳光，讓我跪下……她說，她說……”
碧禾泣不成聲，好一會兒才說:
“她說，她沒有生路了，只能死！她要我活下去，她說，她恨，她不甘心，她要我給她報仇，她說我活著，才會看到恭王府的報應……”
有了怒火，碧禾的眼裡的淚漸漸燒乾了。她抬頭看著柳含月的眼睛:
“貴妃娘娘，你人好心善，我們家娘娘落難的時候，誰能多看她一眼？連宮女小紅都欺負我們，只有娘娘你……”碧禾說不下去，吸了一下鼻子，又接著說，“我家娘娘說她過世之後，皇后一定會對你下手，她要我想辦法幫你，她說幫了你就算為她報仇了！”
含月不語，默默整理著頭緒。
小芽忍不住說:“碧禾姐姐，你不是說大難臨頭了嗎，你自身難保，怎麼幫得了我們貴妃娘娘？”
這也是柳含月沒有想明白的地方，她抬頭用探詢的目光看著碧禾。
“貴妃娘娘，恭王府與我們壽安侯府合夥做了許多傷天害理的事。為了滅口，恭王府要把壽安王府斬草除根，所以我家娘娘一定要死。碧禾人微身賤，往掖幽庭裡一扔，便再無聲息。但今日疏忽，皇后認出我來，碧禾就只有死路一條了！”
含月聽明白了，皺緊了眉頭，問碧合:“你是說皇后想殺你滅口，並借栽贓陷害我，達到一箭雙鵰的目的？”
“正是！”碧禾進一步解釋，“要陷害娘娘，皇后需要找個由頭，而我就是最好的由頭。”
芽兒還是想不通:“皇太后和皇上都那麼寵我們娘娘，皇后怕沒那麼大本事害娘娘。”
碧禾嘆了一口氣:“芽兒，你還小。皇太后今日在眾人面前，表現對貴妃娘娘的寵，只會逼著皇后娘娘很快對貴妃娘娘下毒手。”
芽兒還要說什麼，柳含月卻一擺手，制止了她。含月已經整理好頭緒，徹底想明白了:
皇太后與皇后本是一個堅不可摧的利益聯盟。要在這個聯盟中打入一個楔子，使之發生鬆動乃至崩塌，只有一個辦法就是為南楚王朝誕下一個嫡皇子。
李恆無後，恭王府早就開始佈局，想將王壬幼子過繼給李恆。有了嫡皇子，恭王府的計劃就落空了。
昨日錦和宮裡，她臉上的傷痕，是皇上寵幸的標記。
在太后的眼裡，這個青紫傷痕是希望，是救命的稻草，是對皇后的委婉警告……
在皇后的眼裡，這個青紫傷痕是危機，是恭王府覆滅的凶兆，是迫切要下手扼殺的訊號……
廢妃鄭氏，顯然很清楚這一關鍵點。她讓碧禾將倭國神秘的孕子藥方贈與含月。除了感恩，更重要的是皇上獨寵含月，有了孕子藥方的幫助，含月極有可能懷上龍種。
一旦含月生下皇子。太后與皇后的聯盟立即崩塌。皇太后和皇上自動成為含月的保護者，而皇后所代表的恭王府，必定瘋狂反撲，最終招致鎮壓。如此，便是報應不爽；如此，也算是為壽安侯一族間接報了仇……
此前，含月並不是沒有想到過這些，只是零散而且模糊，方才碧禾的一席話點醒了她。她頭腦冷靜，思維清晰:
“碧禾，從即日起，你不要離開我的視線，不離我的左右！我有辦法儘快送你出去。”
“可是，娘娘你要防著皇后。”
“短期之內，我還算安全，不必擔心。”
“諾。”
李恆站在窗前，感受著冷溼的潮意。
雨已經停了。
皇宮玉宇瓊樓，飛簷翹角之上，垂掛著一串串大紅宮燈；正殿主宮之間，搭起了燈樓，掛上了紅綢，撐起一片溼漉漉的喜慶氛圍。
這是禧歲大典的初日，仍是無趣與寂寞。
唯一可慰的是母后心情很好，似乎病容也掩去不見了。
李恆的嘴角微微上揚，然而他很快就聯想到其他：
小臉蒼白，傷痕難掩的柳貴妃；
面色晦暗，目光狠厲的王皇后；
陪著笑臉，難掩嫉恨的眾嬪妃……
李恆一向沉浸在個人的情緒中，極少關注后妃的情勢。而今日申時錦和宮的聚會，倒讓他有所觸動：
柳貴妃不爭不搶，人淡如菊，卻註定要承擔不堪的千鈞重力……
李恆十五歲的時候就知道自已對女人無感。那一年，育賢院的公子哥們一齊去歌樓伎寨，他看到那幫人左擁左抱，糾纏交頸……便覺反胃噁心。安勇虛應著，沒有充分表現出厭惡，他就生氣了，兩人冷戰了好幾天……
登基之後，與女人交媾成了他首要任務。他的反感與抗拒無以復加，只是封閉自已，舔舐情傷。
時間的推移，加上太后的眼淚與病體，讓他心軟了。他努力過，強迫自已，卻總是不成，安勇總在那個關口，出現在腦海裡，毫無例外。次數多了，時間久了，他開始懷疑是他負了安勇，安勇不肯放過他。
前日，夢境和御酒相互激盪，讓他亂了心性。他羞愧，他嫌惡，但何嘗沒有一絲僥倖，要是此番雲雨能夠播下龍種，他就解脫了吧，母后或許痊癒了吧，南楚江山就千秋萬代永續了吧！
……
“皇上，風寒露重，不宜久站風口。今日勞累，早些安寢可否？”徐公公小心翼翼地問。
“哦，起駕，去時寧宮吧！”
“今日在錦和宮，愛妃面色蒼白，可是單薄畏冷？”
柳含月微微一笑，“皇上，如此盛大儀程，臣妾盛裝出席，頭上的金釵步搖重逾十數斤，只恐頭重腳輕，笨拙粗陋，壞了禮數，確實拘謹得很呢。”
這話聽起來坦誠可愛，確實不是深宮怨婦說得出的話，李恆忍不住笑了。
他托起含月的下頷，端詳那道青紫傷痕，多少帶些歉意：“愛妃，大典正日百官面前需上場獻技演奏，這道淤青須不好看。找太醫藥敷可好？”
柳含月很詫異，她被公認為皇上的專寵貴妃，卻從未在李恆身上感受到如此細膩的體貼和關心。他總是陰鬱頹廢，偶爾眉飛色舞，興致勃發，全是個人的即時情緒，與外界外人無關。
今天，莫非太陽從西邊出來了。
“皇上，臣妾臉上淤青，一時難消，但臣妾另有辦法。有關壽誕正日，含月正有事稟告，望皇上恩准。”
“哦？說說看。”
“按儀式流程，我與吾妹引奏《霓裳羽衣曲》。蒙太后厚愛，臣妾感恩，願與吾妹攜手獻演舞曲《綠腰》，這一舞蹈本是胡風，我們姐妹舞蹈教席花媽媽改編，柔美輕快而明麗，不同於教坊宮廷歌舞，或許令皇上與太后耳目一新。”
“這是好事啊！新曲新舞，值得期待。朕準了！我聽聞令妹傾國才女，歌舞雙絕，與愛妃並稱絕代雙姝？”
“皇上過獎！世人謬讚。懇請皇上准許我姊妹倆事先排演一番，免得生疏出錯，貽笑大方，掃了太后的興，臣妾罪不可當。”
“這也好辦，明日下旨，讓徐公公接令妹進宮即可。”
……
次日，天放晴了。
徐公公來到玲瓏萃，一道聖旨將柳含玉請進了皇宮。
柳含玉名滿京華，又是柳貴妃的胞妹，光這兩點就猶如給她罩上了金光閃閃的琉璃罩，圍繞身側的非富即貴，卻誰也不敢輕薄於她，所以即使身在玲瓏萃，其實很安全。
但於忱不放心，安晴一根汗毛的損失他都不能忍。所以，從安晴在玲瓏萃出臺伊始，就有暗衛十二時辰不歇的暗中保護。
暗衛很快將含玉進宮的訊息傳到於忱府裡。
於忱思索了片刻，叫來洛硯:
“洛硯，速去通知金凌蓉，讓她這個大喇叭，務必逢人就宣揚，皇上請柳含玉進入皇宮，是為了禧歲大典上大放異彩……”
洛硯聰明絕頂，立刻明白於忱的用意，他找到金凌蓉。
洛硯的一番話，就猶如給睏倦的人遞上了一個枕頭，給飢餓的人端上一碗湯飯。金凌蓉等不及似的，一扭頭就亮開了嗓子：
“哎喲，大官人，今兒可不巧，我們含玉
姑娘被宮裡的金裝大馬車接走了。連太后和皇上都盼著在禧歲大典上看她姐妹倆的精彩表演呢！”
……
他又派人盯著皇宮后街，一旦柳含玉出宮，即刻來報。
隨後他帶上洛硯，逛街欣賞百戲，與民同樂去了。
這天，時間過得怎麼這麼慢？午後，於忱就逛不下去，也樂不起來了……眼看著夕照一點一點暗淡下去，於忱開始考慮找什麼藉口闖入皇宮……
直至酉時，陰沉的天將降下夜幕，柳含月的車駕才從暮色皇宮中緩緩而出。
等得心煩氣躁的於忱，這才稍稍安心，立刻吩咐洛硯去玲瓏萃候著，自已則動身去了一心酒屋。
半個時辰之後，含玉在洛硯的暗中保護下，回到一心酒屋。
柳媽媽和於忱眼錯不眨地盯著安晴。
安晴笑了。
柳媽媽和於忱一起放鬆下來。
“我們找到密信的顯隱藥了！”她迫不及待地宣告。
“在哪兒？”柳媽媽和於忱異口同聲。
“在這兒！”安晴從懷裡抽出那本《女誡》。
於忱急忙拿到手中仔細翻了一遍，疑惑地看著安晴。
“此處記載著一個壽安侯為女兒鄭妃收集的孕子神方。”安晴指著書中某一頁空白之處，“鄭侯一家被恭王府趕盡殺絕。顯隱藥水落在鄭妃身邊一個叫碧禾的忠僕身上……”
“……王皇后已經盯上了碧禾，含月姐姐想到辦法了，明日我們務必將碧禾帶出宮，這是唯一的機會，否則碧禾凶多吉少。”
……