“竹中殿下，我不知道閣下為什麼對我主信長公如此不滿。但是我藤吉郎知道，美濃國主齋藤龍興荒淫無度，治下百姓都生活在水深火熱之中。況且忠志之臣，屢遭迫害；奸佞之人，反受重用。這可算的上是昏君的典範了。”
藤吉郎注視著竹中半兵衛，冷靜的說道。見竹中半兵衛沒有開口制止自己的意思，嘴角微微上揚，露出了一抹不易察覺的微笑。
他繼續開口道：“我主信長，胸懷大志，有平服天下、拯救黎民百姓、還天下以安寧之心。
對人才更是渴求至極，當初之所以會許給閣下美濃半國近30萬石領地，不僅僅是為了稻葉山城，更重要的是主公看重了閣下的才能，認為閣下在龍興手下難以發揮平生的所學，施展自己的抱負。
所以不惜幾次三番的派人來請閣下出仕我織田家。可是閣下卻因為個人好惡與偏見，屢次拒絕。即使如此，主公仍然不願看到先生明珠蒙塵，再次派遣在下前來。愛才惜才之心，試問如信長公者，天下還有幾人？”藤吉郎越說越激動。
之所以激動，是因為他自己就是被信長如此挖掘與提拔重用的。要知道，對於農民出身的藤吉郎能夠成為武士，並逐漸得到主君重視，在當時那個講究血統門第的時代是很難得的。
藤吉郎激動的站了起來，對著竹中半兵衛急速的說道：“如果先生僅僅是因為偏見，而棄天下萬民於不顧，實在是讓藤吉郎我小看了閣下啊！”
“哎！”竹中半兵衛在心中嘆了口氣。他知道，對面的藤吉郎說的都很對，自己從小習武，刻苦學習兵法韜略，就是為了能在戰場上建功立業，為主君開疆擴土，讓天下百姓不再受戰火的荼毒。
可是，沒想到，自己偏偏趕上龍興這麼個君主，當真是壯志難酬，懷才不遇啊！
竹中半兵衛不只一次想過要來開美濃，出仕別家。但從小接受儒學的他，早已經君君臣臣那一套深深的烙印在自己的內心，君明臣賢，是他對政治生活的一種追求，忠誠是他極為看重的品質。
他實在不想做齋藤氏或者說是龍興的叛臣，他內心對龍興還是有些許期望的。可這次的事情，龍興會原諒自己嗎？他這個被稱為“當世孔明”的智謀之士，也拿不準。
在他的內心，還是期望能夠迴歸於齋藤家的，希望龍興可以召回自己，並且重用自己。只要龍興願意相信自己，他一定會鞠躬盡瘁死而後已，並協助龍興守住美濃，奪回失地。
可是，直到現在，龍興也沒有派人前來，他的內心多少是有些失望的。他之所以拒絕其他大名的拉攏，就是在等龍興，可是現在......他動搖了。
“哐啷！”正在竹中半兵衛內心掙扎猶豫的時候，門被人從外面踹開了。一個滿臉刀疤，絡腮鬍子的黑麵大漢，手裡拿著一把太刀當先一步走了進來。
“你就是竹中半兵衛嗎？”大漢對著竹中說道。
“不錯，我就是，不知閣下是誰？”竹中感覺不妙，右手輕輕的按在了別在腰上的短刀之上。
“哈哈！真的是你，你可讓我們弟兄好找啊！有人出錢，要買你項上的人頭，你還是不要反抗了，那樣會死的痛快一些。哈哈！”大漢張狂的笑著，在他的身後又跟進來了幾個人，院子外面也還站著七八個人。
“是誰派你們來的？”藤吉郎厲聲問道。
“呦呵！這是還有個人呢？我還以為是隻猴子呢！”大漢後面一個嘍囉看見藤吉郎的樣貌後，嘲笑道。
“哈哈哈哈！”眾人聞言，也注意到了藤吉郎的存在，被他那樣貌所吸引，隨即放聲大笑起來。
藤吉郎此刻滿臉通紅，目露怒火，緊緊盯著剛才出言嘲諷自己的那個嘍囉，“唰！”的一下拔出自己的武士刀，衝了上去，要和那個人拼命。
藤吉郎由於長期營養不良，耽誤了身子發展，且臉上褶皺較多，身材瘦弱，讓人猛一看去就和一隻猴子差不多，不只一次引起別人的嘲笑。這也是藤吉郎的逆鱗，除了自己的主公織田信長和家中重臣外，任誰也不能觸碰。
可是今天，就在剛剛，這個野武士，竟然敢當眾嘲諷自己，這對他來說，簡直就是奇恥大辱。非要親手斬殺此人不可。
竹中半兵衛見狀，也拔出短刀迎了上去，生怕藤吉郎吃虧。
頓時，房中亂作一團，只見人影閃動中，“砰”“砰”之聲不絕於耳。
正在這時，突然傳來一聲大喝：“住手！爾等這麼多人，以多欺少，在下實在是看不過去了。”只見一箇中年人出現在院外
眾人絲毫沒有停手的意思，顯然已經紅了眼，基本上無視了這個陌生的聲音。
“他奶奶的！竟然敢無視老子的存在。”中年人憤怒的自語道。
“唰”的一聲拔出自己的武器，“既然你們無視老子，那老子就去幫那兩個人。哼！”說完加入戰團。
中年人劍法了得，不出幾個回合，就把這些人都打趴下了，一腳踩在領頭之人的臉上，得意的說道：“老子說讓你們住手，你們竟然不聽，這下看老子怎麼收拾你們。”
“大人饒命！小的們知錯了，請大人放小的一馬吧！小的再也不敢了。”被踩在腳下的領頭之人急忙向中年人求饒道。
“哼，滾吧！下次再被我撞見你們以多欺少，做出這種有損武士尊嚴的事情，老子就廢了你們。滾！”
“是...是...是...”領頭之人急忙爬起來，轉身就要離開。
“等一下！”這個時候藤吉郎突然說道：“是誰，派你們來刺殺我們的？”
“這個...”領頭之人猶豫道。
“說！”中年人不耐煩的對這個小頭目喊道。
頭目打了一個冷顫，急忙說道：“回大人，是...是美濃國主齋藤龍興大人派我們來的，他說竹中半兵衛身為臣子竟然夜襲君主居城，讓他倉皇而逃，丟盡了臉面，這次給了我們100貫，讓我們來殺竹中半兵衛。”
“什麼？”竹中半兵衛聞言，只覺的眼前一黑，身子晃盪了一下，被藤吉郎扶住。
那頭目見狀趁中年漢子的視線被轉移走的空當，急忙帶領屬下，倉皇而逃。
“齋藤龍興要買我的命嗎？”一聲撕心裂肺的怒吼沖天而起。