她們可以做名正言順的夫妻，過幾年被外放，她可以帶著楊雪嬌到京城之外的地方看看。
如果她想，她們可以收養幾個孩子。沒有人知道她的真實身份，沒有人會給她們套上所謂正確的枷鎖。
興奮冷靜之後，就是無盡的空洞。她知道這不過是自已的臆想罷了，楊雪嬌不喜歡她，更不可能嫁給她。
雖然如此，失落之後郭婉瑩又信心滿滿地期待著入朝為官的場景。說一點也不害怕是假的，在那群老狐狸面前偽裝，稍有不慎就是人頭落地。
緊張害怕之餘，更多的是興奮。郭婉瑩不顧家人的反對，毅然決然地穿上了官服。
烏紗帽一戴，郭婉瑩這個名字就被藏進了這幅官袍之下。
幾個月來，郭婉瑩遠比郭楊兩家想象的要可靠的多。郭大人辦事不僅得同僚讚譽，還讓百姓擁戴。聖上也驚訝一個剛入朝為官的小子就能把事情辦得妥帖，龍顏大悅之下更是破例讓郭婉瑩坐上了禮部郎中的位置。
禮部郎中，正五品。說大不大，說小不小。可是，要知道郭狀元入朝為官不過短短三個月，就從六品官升到了五品。
一些世家好像發現了郭皖昭的潛能，上門交好的人不在少數。郭婉瑩也是越發自得，越來越覺得自已的決定是對的。
可是楊雪嬌卻從一開始的開心變得憂慮，她的確為郭婉瑩開心，卻也害怕有朝一日她會身份敗露。
而且，自從郭婉瑩為官之後，就住進了聖上分給他的官家府邸。從身份上來說，她們男女有別，楊雪嬌不便登門拜訪。
這段時間一直是郭婉瑩找機會與她見面，她想去找郭婉瑩卻是艱難。每次都要做一番偽裝，悄悄從後門進去。
次數多了，難免會有些風言風語。再一次聽到那些閒言碎語，楊雪嬌又是羞稔，又是好笑。她們倆相識相伴十二年，現在見個面卻好像什麼似的。
郭婉瑩也是好笑，拉著她離開了飯館，回府之後才談起正事。楊雪嬌也已經十二，到了冬天也十三了，最近楊家在給她相看夫家。
看她眉眼間帶著愁緒，郭婉瑩竟詭異地有一種風水輪流轉的好笑。聽她這樣說，楊雪嬌忍不住瞪了她一眼。
“等再過兩年，我看有媒婆登門給你說媳婦兒，看你還笑不笑的出來。”
此話一出，郭婉瑩漸漸收起了臉上的笑。是啊，新科狀元，青年才俊，既沒有娶妻，也沒有定親，可不就是一塊香餑餑嗎？
“要不你嫁給我好了，也省了兩樁煩心事。”
郭婉瑩開玩笑似的笑著說出，面上是一副不甚在意的玩笑姿態。可只有她自已知道心中的緊張忐忑，緊緊盯著楊雪嬌的臉，唯恐錯過一絲表情。
楊雪嬌也是一呆，說不清心中的那絲歡喜是何緣故，女兒家的羞怯和被捉弄的生氣先湧了上來。
“你再胡說，我不理你了。”
“別別別，好嬌娘，是我渾說的，別生氣嘛。”
掩去心中的低落，郭婉瑩拉著她的手連連道歉。楊雪嬌看她這副模樣，也不知心裡一閃而過的是失落還是什麼。
也許真的是越怕什麼就越來什麼，郭婉瑩的身份毫無預兆地被周錦年發現了。楊雪嬌永遠也忘不了那天周錦年的表情，像是發現獵物的野獸，終於褪去了一直偽裝的一面。
“郭皖昭，郭婉瑩，原來你是女子。”
周錦年眼中的興奮完全遮掩不住，也是，他隱藏了近兩年的喜歡。原以為會無疾而終，卻原來上蒼待他不薄。
“周錦年，無論我是男是女，我喜歡的那個人，都不是你。”
郭婉瑩正色道，許是被她當著楊雪嬌的面否定的徹底，周錦年既怒又不甘。
楊雪嬌害怕得罪了他，他會將郭婉瑩的身份揭發，連忙伸手拉住她的手。郭婉瑩知道她在害怕什麼，反握住她的手微微一笑。
就算是死，她也不會罔顧自已的內心。
周錦年似是發覺了什麼，睜大了一雙眼，不甘心自已竟會輸給一個女人。
“郭婉瑩，你就不怕嗎？”
“嘴長在別人身上，要不要說，是你的事。心長在我自已身上，喜不喜歡，是我的事。”
倘若為了討好他而去迎合，郭婉瑩寧願死。周錦年臉色難看到了極點，他看懂了郭婉瑩眼中的意思，這才越發難堪。
“我沒有你想的那麼不堪。”
周小郎君有自已的驕傲，強迫一個人委屈求全，他做不來。哪怕不甘心，哪怕悲痛，他依然仰著頭轉身離去。
郭婉瑩不喜歡他，他自然不會下作地拿她的身份去要挾。他欣賞的是才華橫溢，驚豔絕倫的郭同窗。無疑，現在的郭婉瑩哪怕讓他難過，他心裡也是欣賞的。
倘若，她是一個為了官職，為了活命就和他在一起的人，那不會是他喜歡的。
如今被她拒絕的徹底，就算再難過，他還是會放手。不僅是尊重郭婉瑩，也是尊重他自已。
楊雪嬌聽到郭婉瑩的話無疑是驚訝的，心中的歡喜翻湧，臉上不由得帶上笑意。
只是萬萬沒想到，真正的禍事會將郭婉瑩，將楊家都牽扯進去。
……
嘉平三十一年春
郭婉瑩踉蹌著從死牢中出來，被周錦年扶住，眼神恍惚。隨後一動，緊緊盯著欲言又止的周錦年。
“楊大人和楊夫人的屍首已經安葬在桃源村，京城中耳目眾多，我別無他法。等明日，我設法帶你去祭拜他們。”
沉默良久，周錦年低聲說道。郭婉瑩眼珠微顫，啞聲開口。
“嬌娘呢？”
“她……”
周錦年張了張嘴，看著那雙眼睛他微微側過頭。抿了抿唇，小聲說道。
“在永清縣的萬花樓。”
郭婉瑩身體一晃，只覺得天旋地轉。周錦年連忙拉住她的手臂，他的心中也不好過。再怎麼說，那個小姑娘也與他相識一場。
不管他們之間立場如何，一個女子落得這麼個下場，他亦是不忍。
“那天我找人拍下了她，也拜託老鴇多照顧她。只是，阿昭你要知道，她是官妓，我護不了多久的。”