明城一場洶湧澎湃的旨意，瞬間將北燕暗流湧動所熄滅。燕都一如既往繁華喧囂，世人不聞朝堂風起雲湧，只聞市井熙熙攘攘之。一場無硝煙之朝爭，就此消散無痕。
這場以世家為主的黨爭，從始到末皆不見一人現身。讓明城心中一陣擔憂，世家蟄伏數十年，一朝得道雞犬升天。本應攜王者之風意氣風發之，然他們將隱忍二字做到了頂峰。從始至終無一人發聲，哪怕隻言片語都無。怎能不讓人擔憂，怎能不讓人後背發涼。明城不由抬頭問自己：世家如此老謀，日後武將還會是其對手嗎？
燕王從始至終既是操盤者又是入局者，兩面扇風火勢愈大愈不罷休。此意何為？事情都過了這些天了，終是沒有想明白。倒是這些日子，武將收斂許多；與世家終是分工有序，朝堂上也無半點摩擦之聲。
與上寒結盟一事，大鴻臚一脈更是積極為之。兩國結盟一探討多日，以無細節紛爭；只待兩國國君簽訂盟約互換之，結盟一事方可達成。本來兩國結盟乃天下大事，寒王所欲兩國應選一地，兩國國君親至行焚香祭天大典後，再行盟約之事。
此事過於兇險，後被燕王所拒。燕王謂曰：正值兩國磨難之際，百姓衣不蔽體食不果腹。兩國結盟之本為民造福，若如此大肆鋪張豈不本末倒置。孤王之心皆在萬民！孤也相信寒王之心亦如此！
兩個老狐狸一般對手，那會如此輕易涉險。最終上寒使節奉上寒王所訂之盟約，兩國結盟一事終於達成一致。這些時日王宮中，時常見到拓拔宇一行忙碌的身影。恐怕離拓拔宇離去之日不久了，明城也是有意避之。偏偏有些事有些人想躲也躲不掉呀！
“明兄。恭喜了！又一次名揚四海，恐怕高升之日不遠矣！”拓拔宇好似知道明城躲著自己，又偏偏明城躲不過去被其一眼看到。兩人還相隔數米，拓拔宇三兩步上前。拽著明城衣衫死死不松，一頓陽奉陰違道。
“大公子說笑了！在下怎不知喜從何來？ 又如何高升？”明城輕輕手一用力打掉其手尷尬一笑。
“明兄不會以為我兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的糊塗蟲嗎？當日神武門外可謂是驚心動魄！此等百年一遇之景我豈能錯過！”
“你是看景？還是想看大燕的笑話！堂堂一國公子，會如此無聊嗎？你還是早點回你的雍都，為你的大業好好奔波！北燕這攤事可不如大公子心中之事驚心動魄！”明城依舊如此快人快語，三兩句便懟了上去。
“明兄息怒！在下可無半分取笑之意，只不過是常年征戰落下的毛病。喜歡以不同身份覆盤各種戰事，看得長遠才能坐而思危！”
“大公子這些年隱姓埋名，就學會坐而思危？事事如此居安思危不累嘛？無欲則剛無風便無浪，危從何來？”明城知道自己過於毒舌，不由的相勸一聲。
“無欲則剛？呵呵！明兄張口便是至理，令在下佩服呀！明兄未生於王侯將相之家，不會明白其中曲折。欲看不見摸不著從何來？欲從眼前而來！當你看的見摸得著身臨其境時，便徹底擺脫不了。甚至有人逼著你去想！逼著你去做！”拓拔宇一聲讚歎不已，之後所說盡顯憂傷。
“王侯之事非草民可及也！成龍成鳳真就如此重要？倘若不成又能怎樣？”明城嘆息道。
“你不懂。大業一事一旦踏上征途，只能拼盡全力而行，否則便是萬劫不復。大業如此戰爭亦如此！大爭之世你若不爭，便如荊棘一般為別人阻礙；勢必被人所斬劈如木偶一般空無一物。只有大爭狠爭惡爭才可保一線生機。這是我接手鐵甲軍後，又結合這些時日所遇之事悟出的道理！”
明城聽著拓拔宇一言既是熱血沸騰，又警惕十分。此刻可是身在燕王宮呀，自己有與異國公子交談大位之爭。如何能不擔心，誰知道兩人交談會不會在傳入燕王耳中。還是小心為上之，千萬不能落人口實。明城可是吃了太多這樣的虧了。
“帝王之道終不是臣子之道，在下無從相顧。我只知食君之祿忠君之事！還望大公子海涵，在下與共，更不敢妄言。”明城說完後擦了擦汗珠，便拉著拓拔宇走向殿下一角。四下觀望無人後才放下心來。
“哈哈。原來明兄也會膽怯呀！我還一直以為明兄如當初入鐵甲軍大帳一般，天崩地裂亦為之不動。”
“你懂個屁！你修你的君王之道，我從我的臣子之道。”拓拔宇一番取笑令明城不悅，不由暗罵一聲。
“明兄錯了！你我都還只是臣子，若在下連這點都看不透，恐怕就身死異處了。明兄這點倒是有所改觀，為人臣者必要如此謹小慎微。當知木秀於林風必摧之，堆出於岸流必湍之，行高於人，眾必非之。
你朝武將齊聚神武門一事，不正是應了這句話？滿朝皆武將一堂，橫霸朝政數年。嬌縱跋扈思安不思變，豈能為國成就一番偉業？依我所料此事便是燕王用來敲打眾將，你也看到了他們有多狂妄！逼宮一事歷朝歷代都是血流成河，可都不是輕易的一筆帶過。
你信我！此事之後北燕武官一行將迎來一場風暴！準確的說是一次大換血！至於是溫水煮青蛙般，還是迅雷不及掩耳之勢，那得看燕王如何為之。所以我斷言明兄不久便會高升！”拓拔宇並沒有生氣，反而嚮明城說起為官之道。
“哦？大公子竟連這也看出來了？看來這些年大公子所遇之人頗豐呀。在下這些日子可是想破腦筋也未得結論，大公子不妨與我說道說道。”
“道理很簡單，這一切之事不過都是燕王所謀。不外乎帝王權術平衡二字，只是不曾想武將如此齊心。可越是如此齊心，就越令燕王忌憚之。天下兵馬呀，如何能安心再交於他們之手。功高震主置燕王於何地！
你知我鐵甲軍拓拔老帥，此人當年，意氣風發金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。以一己之力蕩破當年雍都之圍。光復上寒眾多失地，平定邊關威震天下。然其不通變故，又不懂藏拙。便被父王多年謀劃一點一點消磨殆盡，如今的鐵甲軍你也知道空有其表罷了。終是輸於帝王制衡術下，如今被罷官囚於雍都。
說起來拓拔老帥也是王室宗親，論起輩分我也得叫其一聲叔祖。也是父王這位王叔，成就了父王奪得大位。當年奪嫡之爭可謂是混亂不堪，既有公子互相傾軋，又有各位王叔純純欲動。恰逢邊關異動，也是拓拔老帥一馬當先平之。眾人皆忌憚之，與之相鬥皆無果。慢慢的一部分人都退出了這場奪嫡之爭，倒是我父王靠著一步步腳印嶄露頭角。依當年眾人鋒芒，我父王無緣為之。
君子處木雁之間，龍蛇之變也！可見無論是君王臣子，不論何時何地；唯有藏拙淡泊自抑，才能遠離兔死狐烹。”
明城時至今日才知拓拔博之身份特殊，之前都以為拓拔博不過是上寒旁路宗親。從未想過拓拔博竟然是寒王之王叔，可見其長路荊棘叢生。倒是對拓拔博有一些惋惜。更對王家宗室有了更深之見解。天家無父子呀！
“可惜了拓拔老帥為上寒鐵膽忠勇呀！人生在世不過匆匆數載，如白駒過隙轉瞬即逝。回想當年金戈鐵馬，看今朝醉臥孤床自哀。讓人不由的唏噓呀！”
“明兄不必如此傷感。你我亦年少，前路漫漫終只是在腳下而已。明兄的路才剛開始，不必憂心忡忡。明兄此次了卻君王之難事，勢必贏得生前身後名。燕王遲早會中用明兄，一軍之統帥亦未嘗不可。
對了明兄，聽聞當日王千戶寸步不離燕王左右？我看此人日後會在明兄之上，能在暗流湧動之時能被燕王看中，前途不可限量呀！難能可貴一顆赤子之心，這才是燕王所要之將，北燕朝堂終有其一席之地。不過也無妨，明兄與其是兄弟相稱。日後朝堂之上也有個幫襯，對明兄來說再好不過。”
王勇在此次之中到底扮演何身份，明城這些時日倒是看明白了。此人必是唯燕王馬首是瞻，忠心不二之人選。拓拔宇推測王勇未來可期，明城倒是十分感同。自己在燕王手中不過是小卒罷了，一個不諳世事又能攪動風雲過河之卒。拓拔宇今日之分析，讓明城受益匪淺呀。只是一直不明世家在其扮演何身份？
“王千戶此人忠肝義膽，實為從君者所願之人。陽明城一役後，在下便知其前途無量。此人平日雖沉默寡言，行事異為謹慎；一旦有禍事發生，一眼斷之一切以大局為重。此人剛正不阿，日後定為名將也。至於在下？呵呵，恐怕在燕王眼中奸佞未定，一切還待考校中。
今日聽君一席話，勝讀十年書呀！不過有一事在下至今未明瞭。這一切皆因世家所起，世家時至今日也未有人發一言。到底意欲何為？光祿勳一事鬧得沸沸揚揚人儘可知，難道他們能不為所動？”
“不是不為所動，而是世家崛起的太快了。常言道萬丈高樓平地起，根基若是不穩可是會隨時傾塌。世家門閥能存淵源，冰凍三尺非一日之寒呀。世家能傳承百年少年絕不會是泛泛之輩，加之北燕世家這些年遭遇，這些人呀早已成將藏拙二字刻進了骨子裡。慎獨、慎微、慎言、慎行、能做到這四點者，早已不是常人可對之。
至於讓世家出任光祿勳一事絕無可能，燕王還未如此昏庸。北燕從初便無宰府之職，也許燕王會讓世家出任宰府。百官之首可牽掣百官，日後的北燕朝政會越來越熱鬧。文武相爭也會愈演愈烈，不過決策權盡在燕王之手。文官若顯便要打壓，武將若低便要攙扶？哈哈！制衡之道無外呼平衡二字。”
“大公子不愧是人中之龍，三言兩語便撥開在下多日所想。”明城倒不是假意客氣，對其真正佩服讚歎不已。
“明兄！日後的北燕可是水火交融，明兄何不此刻抽身於火海。”拓拔宇說了這麼多最後還是沒有忍住呀。讓明城冷汗直流不由的環顧左右。自己這要是一句說不好，又被人聽見還不得五馬分屍。拓拔宇呀你是軟硬兼施，你是誠心要毀我呀。
“食君之祿，忠君之事，豈可二心！北燕不曾負我，在下怎可負燕！在下之心，天地可鑑日月為證。”明城還是那句話：一僕不侍二主，人不負我絕不有負於人。拓拔宇倒是聽出一些弦外之音。
“明白。明兄若是有那麼一日，可來上寒助我。在下的承諾對你永不變之！”
拓拔宇每每說完這句便轉身離去，明城都有些習慣了。心裡不住的默唸：你可算走了，再讓你多說幾句，我不得嚇個半死！