“慢”一聲劃破長空，讓一眾將軍掣肘。明公驚慌失措躲在明城身後，不敢出聲。王勇手中鋼刀早已出刃，護在明城身前。得虧司馬炎及時出現，才讓明城幾人逃過一劫。
“明公昔日一別，已有多年未見呀。怎麼？今日這是要在我鐵甲營耍威風嗎？”司馬炎淡淡看著眾人，有一語朝向明公。
“不敢。不敢呀。只是少年人火氣旺盛，不善言辭罷了”明公顫顫巍巍的站定後，朝來人行了一禮說道。
“眾位將軍，賣老夫幾分薄面如何？口出狂言終歸是年少無知罷了。我等豈能如豎子一般見識。”司馬炎橫空掃了一眼明城，淡淡的衝眾將軍說道。
“司馬先生所言甚是。豎子之言不足為謀，是我等將軍孟浪了。”
“是呀。是呀”一眾將軍附和道。
“大將軍身體尚不能會客，今日議事暫且放一放。眾將軍各自回營吧，還需恪盡職守不容懈怠呀。”司馬炎一邊說一邊打量著明城，讓明城心裡泛起嘀咕。
“司馬先生，大將軍身體無大礙吧？我等真切掛念呀。”幾位將軍不願離去，上前詢問道。
“大將軍龍精虎壯，身體自然無事，不過這些日子操勞過度，還需慢慢靜養。”
“唉。大敵當前呀，先生可得照顧好大將軍呀。末將祝大將軍早日康復，帶領我等直搗燕都。”
“是呀。我等都盼著大將軍身體好轉，一展雄威。也讓一些宵小之徒好好看看，鐵甲軍可不是誰都能撒野的！”
幾人說著這些話，絲毫沒有避諱明城三人，似乎故意衝著幾人，暴躁得叫喊。
“眾位將軍放心。司馬炎一定轉告給大將軍。”
司馬炎鄭重承諾眾人，幾人還是不願離去。一直纏著司馬炎見大將軍一面，被司馬炎好說歹說都一一勸退。
“宇兒，帶幾位北燕使者，下去歇息歇息吧。”
“是。”
三人被拓拔宇安排在一軍帳，明公似乎還未走出驚險，幾步路走的也是搖搖晃晃。明城此刻才真感覺劫後餘生，慶幸自己賭對了，不過終還是未見拓拔博。
“不知如何稱呼少將軍？”明城警竊的問道。
“拓拔宇。”拓拔宇只冷冷回道，竟然沒有說自己化名，而是直接脫口而出。
“拓拔宇，，，”明城還想與此人交談幾句，拉近距離，不料明公驚吼一聲。
“誰？你說你叫什麼？拓拔宇？上寒大公子？怎麼可能？不可能！不可能！嗯？倒是有可能呀。”明公如瘋癲一般，一人自言自語半天。
“今日讓幾位擔驚了，不過不用擔心，只要幾位在營中不隨意走動，沒人敢動分毫。”拓拔宇沒有直接回復明公，而是勸告道。
“少將軍放心，我等只待在這帳中，絕不敢隨意走動，只等大將軍身體康復召見我等。”明城隨即拍胸保證。
“等著吧。”拓拔宇看了明城一眼，冷冷回了一句，便離開營帳。
“少年郎。你好大的膽子呀！你，你。差點害死老朽了。”待拓拔宇走後，只剩三人四目相對，明公一反剛才的怯懦，輕笑一聲說道。
“呵呵。我就說嘛，堂堂冀州名士，怎會嚇破膽。明公倒是偽裝的好呀，險些連我也騙過了。”明城也是一笑回道。
“哼。小人長慼慼。”王勇不屑的出聲譏諷。
“今日多虧了王大人勇武，不愧是我北燕虎將也。”明公不怒反喜，衝著王勇一頓猛誇。王勇懶得跟他說話，遞給明城一個眼神，便上榻閉目養神，令明公尷尬一時。
“明公拓拔宇到底是誰？竟能讓你如此失態？”避免尷尬，明城趕緊挑開話題。
“拓拔宇上寒國君的大公子是也。”
“哦？國君長子竟然委身鐵甲軍中，上寒也是膽子夠大的。”明城驚訝道。
“拓拔宇雖未長子，但不是嫡出，世子之位終是與他無緣。恐怕他自己早已清楚這些，所以早早躋身軍旅遠離朝爭。”明公解釋自己為何失態。
“原來如此。那此人定是聰慧過人，看似退出朝爭，實則穩固軍權。萬一將來有什麼不測，也能自保無疑。”明城點點頭，評頭論足說道。
“不是那般簡單的！上寒國主拓跋淵本有四子，二公子一出世便是世子無疑。傳聞國君欲冊封二公子時，二公子無故落水而亡。才讓這些年上寒世子之位便一直空著。
三公子雖不是嫡出，但其母妃出身種家，種家世代鎮守邊鎮，其勢巨大。四公子到是嫡出，傳聞性格迥異，性情不定令寒君所不喜之。唯獨這個大公子，從無有傳聞。這些年上寒都以三公子為尊，大公子想憑自己一人之力，難呀！”
“是呀。大位之爭，勢力終是孤單些。不過事在人為嗎，就像你我一般。明知不可為，而為之，事畢無憾矣。”明城嘆息道。
“是呀。大位之爭不全力以赴豈能死心，上寒國君若不盡早立之，恐怕後患無窮。那像我北燕一樣，燕王與王妃休慼與共伉儷情深；膝下只有一子，捧在手心裡含在嘴裡，一出世便此生定亦。
唉！此溫室花朵如何與他國虎狼之主爭雄也？”明公說著說著一聲嘆息。
“哈哈。幾位想的是否太多了？何不想想身後事。身在他人屋簷下，竟然還能談笑風生，品論天下大事，讓老夫佩服呀。”
幾人緩緩走進帳中，拓拔博身後跟著司馬炎拓拔宇二人。幾人頓時驚慌，王勇一個趔趄起身，明公上前行禮參拜。
“拜見大將軍呀。久違了。”
他就是拓拔博。明城心裡想著，死死盯住，雙手緊握拳。心裡默默提醒自己不可妄動。也不過如此嘛，不就是個風燭殘年的老者，還沒明公看著精神。
“明公見外了。故人到訪老夫不得不見呀。剛才聽聞幾位評論世事，還真有幾分指點江山的意思，一時興起打擾諸位的雅興了。失禮了。”拓拔博起手對著明公施了禮，朗朗上口道。
“不敢當，不敢當。不過是陪著少年郎閒聊一二，倒是我等孟浪了。”
“哦？不知這少年郎是？？？”拓拔博眼神一滯。
“在下明城，拜見大將軍。”明城立刻心領神會，向前一拜。
“嗯。好，好，英姿卓俊，氣度不凡呀。明城！不錯，不錯。”拓拔博仔細打量一番，對明城稍作誇獎一番。
“明公。昔年一別，匆匆十幾載呀，你我都已暮年。聽聞先生到訪，我雖身體不適，無論如何也要把酒盡興一場呀。”拓拔博嘆息一聲，司馬炎隨即吩咐士卒，取酒肉升宴。王勇一聲不吭落座末位。明城跟著明公互相推讓一番，兩人前後坐於下首，與對面的司馬炎拓拔宇齊目對立。
“是呀。時光匆匆，日月如梭。當年意氣風發少年郎，轉眼就要身埋黃土。悲兮。哀兮。年紀越老越看不得人世滄桑，這次不光是跟大將軍敘舊，更是為陽明城之圍而來。”
明公在一聲聲嘆息中，緩緩道出此行目的。欲要繼續說下，被拓拔博一聲打斷。
“唉，今日不談戰事。只為知己醉。”
明公頓時尷尬，低頭不語狂飲幾杯烈酒。
“哈哈。今日確實不宜談戰事。大將軍與明公皆乃當世良士，今日為各種原由相聚一堂，又都坐高位執天下牛耳。何不論一論當今天下，縱橫交錯，紛爭林立，何時一統。”司馬炎出聲化解道。
“不敢當。老朽擔不起司馬公的抬愛，不過也不能負了司馬公的一片誠心。
當今天下，四分五裂、縱橫不斷，皆苦於民也。然四方一統山河歸一，何等艱難吾輩當自強之。
北燕上寒大動干戈，其心昭然若揭，無外乎逐鹿中原。以中原為心，周而吞併四方。然中原九國其心之堅，其志之明，其將之廣，其財之盛：討伐多年，九國聯軍拼死抵抗，兩國皆以失敗告終。
鷸蚌相爭漁人得利呀！老朽所言皆是醉話，全無曲解他國之意。”明公一杯酒下肚，指點紛紛。
“是呀。漁人得利。中原九國報身一團，動輒便九國盡出，實在是讓人猝不及防。上寒欲往中原腹地，東出函谷關即可。為何屢屢繞道燕地，無外乎地勢險惡又有重兵把守，一夫當關萬夫莫進呀。”司馬炎也是一聲嘆息道。
“北燕疆土狹長，有幾處與中原接壤，幾處無不是軍鎮分佈，雄兵對峙。兩軍交戰，九國盡出，誓死不渝。這些年令燕軍也是吃了不少苦頭呀。”明公一杯飲盡，嘆聲說道。
“為何上寒北燕不同時進軍？兩路大軍同時壓境，讓九國聯軍首尾不能兼顧，兩國拿下中原不是炙手可得嘛？為何總是繞道，一戰還未開始徒增一戰，豈不無望而歸！”
明城從沒飲過酒，跟王勇碰了兩杯，此刻已飄飄然，所說所想都沒過腦子，直接出聲詢問。
“哈哈。還是少年郎看的透徹呀！為何我們不能合盟，同時進取中原。先攻下疆土再憑本事瓜分亦不是不可呀。。”拓拔博大笑一聲，衝著幾人不住的點頭。
“大將軍說的是。倘若上寒北燕合盟天下無雙，北燕白馬輕騎盡出，直插中原腹地，九國聯軍必會出軍拼殺。這時上寒的鐵甲橫徵函谷，就不信了九國聯軍能長了翅膀。
上寒鐵甲步兵無敵，北燕白馬騎兵無雙，兩國精銳盡出，中原九國就是鐵打的也抗不了多久。聽說齊國皇室就蝸居在洛陽，我們就打進洛陽，砍了那亡國之君，咱們就都能做皇帝了。哈哈”明城此時已酩酊大醉，口齒都已不太清楚，胡話渾話盡出。
“有意思，有意思呀。年少輕狂，壯志凌雲吶，哈哈，捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬。倒是有我當年幾分愣勁。”拓拔博拍手稱絕開口大笑。
“大將軍恕罪呀。這小子喝多，滿口胡言，都是戲言，不足為慮。”明公憂心忡忡，生怕那句話惹得拓拔博不悅。
“無妨。談古論今暢所欲言，我又不是文人墨客，對此無避諱。”拓拔博擺手道。
“大將軍！夜深了，保重身體呀。酒再喝就傷身體了。明城小友已酩酊大醉，還是讓幾位早些休息為好。”
天色已晚，酒過三巡。司馬炎出聲阻止，生怕拓拔博多飲幾杯。拓拔博嘆息一聲，起手告別明公，起身便要離去，停頓帳門口緩緩說道。
“明公。帶著你的人，明早便可離去了。。”