不幾日，靳老一行四人到了揚州。
他們在揚州城逛了兩天。街上人來人往，絡繹不絕。依然總是東張西望，尋尋覓覓，看見年輕人，總要想方設法瞧瞧人家的臉，表現得像個花痴。
去揚州是依然向佟夫人提議的。之所以這樣提議，是有她的私心的。她想來揚州尋找韓僑生，心想反正靳老是公費旅遊，自已不如就蹭個車。到時候只要找到了她的僑生哥哥，就給靳老和夫人道個別離開，或瞅個機會悄悄溜走也行。
可是到了揚州，又不知道該往哪裡去尋找。韓僑生說過他是揚州人，卻沒有明確說他家住在哪條路哪條街，門牌號碼是多少，也聽韓僑生說過他曾在一所什麼大學上學，好像是一所美術學院，但這個美術學院具體在哪裡，他並沒有說過，依然一時有些洩氣。
佟湘阿姨見依然悶悶不樂，就問她怎麼了，依然不好意思說要去尋找意中人，只是勉強一笑。
為了讓依然散悶，佟湘阿姨提議去瘦西湖玩。
靳老年紀大體力不支，不願意去，這樣一來，宋子豪也就不能去了，所以，就由宋子豪在賓館陪著靳老，佟湘夫人和依然去遊瘦西湖玩。
“你們去，給我帶回一樣能表明你們去過的禮物就行！瘦西湖嗎？我年輕時候就去過，還不就是個大些的水凼凼，下雨時候屋簷下的水凼凼，你發揮想象力把它無限放大，不就是湖或海嗎？哈哈哈！”
三個人聽靳老這樣幽默，都一齊笑了。
靳老極力慫恿宋子豪也去看看，但宋子豪深知自已責任，不敢把靳老一個人留下。
依然和佟夫人只好坐公交車前去。
他們在賓館門口上車。一上車，依然就聽見後排有兩個人正在議論JS美術學院的事情。
一開始，神思恍惚的依然沒太在意，後來忽然聽到他們說，JS美術學院有一個學生，在瘦西湖一座什麼橋上寫生的時候，掉進湖裡淹死了。依然忽然醒悟，這JS美術學院不就是僑生哥哥那所大學嗎？
也許是太緊張了，關心則亂，依然一聽這個訊息，就聯想到韓僑生。
難道是僑生哥哥？他已經回到學校了？那麼他怎麼會掉進湖裡呢？是忽然生病嗎？
依然回頭一看，議論的是一男一女，男的四十多歲，女的二十來歲，看起來像一對父女。
依然說：“你們說的事情是真的嗎？”
那個女孩說：“怎麼不真？我就是那個學校的學生，我的同學親眼看見的……”
依然問道：“那麼，你的同學知道那個……那個……淹死的學生……他叫什麼名字嗎？”
“啊？這個可不知道！那個學生又不是我們同年級同系的，我怎麼可能認識，知道他的姓名？幸好不知道，不然晚上得做噩夢了！哦，據說那個學生去插過隊，是到很遠很遠的地方去插的隊，真悲催……哦，還有，好像聽說姓韓，叫韓什麼……”
後來，那個女孩還說了些什麼，依然是一個字也聽不進去了！
這不就是了？哪有那麼巧的？學校對上了，還去很遠很遠的地方插過隊，還姓韓，這相同的資訊也太多了，如果你說這不是僑生哥哥，連依然自已也不相信了。
僑生哥哥離開了這一年多，那肯定是回來上學了，那麼他怎麼就忽然掉到湖裡？還淹死了？
依然記得，僑生哥哥是會水的，而且水性很好，他還說過，他讀高中的時候，當過游泳比賽的季軍。游泳比賽的季軍能淹死，這就像說魚是淹死的一樣，說什麼依然也不相信！
那麼，這個被淹死的學生不是僑生哥哥了？一定不是，不可能是！
依然這樣想著，正想再問問那個女學生，但車門一開，人家下車了。總不能拉住人家不讓下車，打聽這些對人家來說無關痛癢的訊息吧。
有一瞬間，依然很想跟著下車，繼續打聽訊息，但看情形，這裡距離湖邊還比較遠，從這裡走過去，佟湘阿姨不一定同意，總不能跟她說自已要下車打聽訊息吧？
依然淚眼朦朧地望著車窗外面，想象著僑生哥哥被人打撈起來，那僵硬冰冷的樣子，一時痛徹心扉。
汽車“吱嘎”一聲剎車了，佟湘阿姨說：“這差不多了，我們就在這裡下車吧，邊看邊走，如何？”
依然只好答應一聲，跟著佟湘阿姨下車了。
下車後，佟湘阿姨說要去衛生間，依然就在外面等他。
這時，她看見景區門口人頭湧動，挨挨擠擠，有許多學生模樣的人朝裡面走。其中有一群四五個學生，有男有女，說說笑笑著，有一個高個子男生無意間回頭時，依然明明白白看見，他很像僑生哥哥。
“僑生哥哥！僑生哥哥！”
依然急忙喊叫起來。
依然的叫聲惹得路人側目，但那群人卻沒一點反應，仍然說笑著往景區大門走去，一瞬間就消失在人群中，不見了。
依然很想追過去，但佟湘阿姨卻遲遲不出來，她不敢扔下佟湘阿姨擅自離開，一時心裡急得不行。
過了好一會兒，佟湘阿姨終於出來了，可是，那一群學生是真的沒影兒了，再也找不到了。
這一下把依然徹底搞糊塗了，到底是應該相信那學生說的話，還是相信自已的眼睛？
那個人明明就是僑生哥哥，高高的個子，大大的眼睛總含著笑意，挺直的鼻樑下一張能說會道的嘴。雖然有一年多沒看見他了，但依然永遠不會忘記他的樣子和他說的那些話。
如果這一次和僑生哥哥失之交臂，依然恐怕不能承受，她想她應該立刻追上去，她相信僑生哥哥還沒有走遠。他們揹著畫板，一定是去湖邊寫生，那麼，她就一定能夠找到他！
依然就拉著佟湘阿姨，一路尋覓過去，凡是在湖邊寫生的學生，或是從身邊走過的年輕男子，依然就特別留意。
功夫不負有心人，還終於讓她找到了，在一個山坡上，那幾個年輕人正在草地上追來追去的鬧著玩。
“僑生哥哥！僑生哥哥！”
依然一邊呼喊著，一邊飛奔過去。
可是等她跑到那幾個年輕人面前，這才發現其中並沒有僑生哥哥，而是幾個毫不相干的學生，剛才在門口看見的那個穿白色體恤的男青年並不在裡面。
可是，其他人明明就是那一群人！
那幾個學生看見一個小姑娘一邊大聲喊著一邊跑過來，都一齊停止了打玩，莫名其妙地看著她。
依然累得上氣不接下氣，弓著腰身，喘著粗氣，拉住一個女學生說：“我……我剛才……明明看見……韓僑生……他怎麼不見了？”
那個女學生穿著一條白色帶藍色橫紋的海軍裙，戴著一頂同款遮陽帽，帽簷下露出一條粗粗的麻花辮，既美麗又洋氣，笑著回答依然的問題說：“我們不知道你在說些什麼！我們中並沒有一個叫韓僑生的人！”
依然說：“不可能！不可能！剛才你們從大門口進來的時候，我明明看見他了！他……他是躲起來不願意見我嗎？我是從很遠很遠的地方過來，專門來找他的！”
“僑生哥哥！僑生哥哥！你為啥躲起來！你真的不願意見我嗎？”
依然忽地蹲坐在地上，哇的一聲哭起來。
那幾個年輕人都嚇壞了，一齊圍了過來。
這時，佟湘夫人才氣喘吁吁地趕到。
直到此時，佟湘夫人才知道依然要尋找一個叫韓僑生的美術學院學生。
自然，韓僑生並不在那幾個學生中，也不是那幾個學生把他藏起來了，更不是韓僑生故意躲起來不見依然。
那幾個學生剛好正是JS美術學院的學生。
依然就再次向他們打聽，是不是他們學校有一個學生在湖裡淹死了？
“有啊！據說是因為絕望，自已跳下去的，”一個男生說。
佟湘問道：“好好的學生，擁有大好前程，為什麼要那樣……跳湖？”
剛才那個男生說：“不清楚，有的人說是因為失戀，有的人說是因為有病，也有人說是因為他父母，反正各種說法，各種猜測，其實我們也不知道！”
依然忽然說：“他是叫韓僑生嗎？”
那幾個學生異口同聲地說：“不是不是！好像說是姓侯！”
那個麻花辮女生說：“這個倒不確定，究竟姓什麼，我們也沒看到正式通告，也說不定就是姓韓，或者姓洪，反正都是道聽途說！”
“那麼你們知道他是從哪裡掉……或者說跳……下去的嗎？”依然問道。
她記得車上的女生說是一座橋上。
“哦！你看，”那個麻花辮女生用手一指，“就是那座橋，但我們也只是聽說，是漁民把人撈起來的，公安局查證後才說是我們學校的，我們也並不知情！”
依然放眼望去，很遠很遠的地方，水波浩淼處，果然有一座拱橋，就想去那邊看看。
跟學生們道了別，兩人往拱橋那邊行去。
那座拱橋矗立在湖面上，也看不出任何不久之前奪走過一個年輕生命的痕跡。
從瘦西湖回來，依然更加鬱鬱寡歡，佟湘就把事情給靳老說了。
靳老說：“這還不簡單，我讓這裡派出所查一下不就知道了？”
查證的結果，確實最近湖裡淹死了一個學生，姓韓。但不叫韓僑生。
依然在心裡一遍又一遍地對韓僑生說： “你說了的，我們要一起活到八十歲的，你可不能失約！八十歲那天，你要是不來見我，我就……”
並且，派出所那邊還查到了韓僑生家的具體地址。
這一次，是宋子豪開車送依然過去的。
那是一個老舊的院落，房子已經破爛不堪，原來的住戶也大都搬走了。
依然看見韓家的房屋門窗緊閉，門上的鐵鎖鏽跡斑斑，很顯然已經很久沒有人來開過了。門上和牆上也已經積了很厚的灰塵。
想象著當年僑生哥哥在院子裡畫畫、讀書、寫字的情景，彷彿看見一個小男孩，從長長的走道上一路奔跑過來，一邊跑一邊大喊“爸爸媽媽我回來了”，而那道門裡閃出一個慈祥的身影，或是爸爸或是媽媽，一下把小男孩擁進懷裡……如今，什麼也沒有了，只剩下一些虛虛實實的謠言，依然心裡一陣難過。
正要離開，從昏暗的走道中蹣跚地走進來一個老頭，佝僂著腰，用一種警惕的眼神打量著依然和宋子豪。
“你們找誰？”那老頭問道。
“我……我們找……這個房間的主人，”依然指一指韓僑生的家說。
那老頭舉起手裡的茶杯，喝了一大口茶水，咕嘟一聲嚥下去，這才回答依然的話：“那裡嗎？那一家早就不在了，沒人了！你們是誰？”
依然說：“我是韓僑生老師的學生，也是他在插隊那邊認的妹妹……”
“學生？妹妹？到底是學生還是妹妹？”那老頭滿臉狐疑的不斷打量依然和宋子豪，眼睛像丟梭子一樣在兩人身上移動。
依然向他解釋說：“是這樣的，伯伯，我們那邊辦了個掃盲班，因為沒有老師，韓僑生有文化，所以就當了掃盲班的老師，而我，就是掃盲班的學生，所以當然是韓僑生的學生了。還有，韓僑生認了我爸爸媽媽為乾爹乾媽，所以我又是他的妹妹！”
那老頭又問道：“既然如此，那你們，找到這裡來是何意思？”
依然說：“我們……沒什麼意思，我們就是想找到他！不！是我想找到他！”
那老頭說：“等一下！等一下！你想找到他？卻找到這裡來？他……他不是應該在你們那裡嗎？”
依然說：“他已經從我們那裡離開了……”依然頓了一下，想到韓僑生的離開與自已有關，她有一種負罪感，“已經一年多了，我以為……以為他應該是回來了。他回來過嗎？”
“沒有啊！沒有人回來過！韓家人，一個也沒有回來過！沒有！”那老頭喋喋不休地重複著。
“老伯！你是說，你確定韓僑生沒有回來過？”宋子豪說。
“是啊！韓僑生是我學生，他如果回了揚州，一定會回家！回了家，我一定會看見的，因為這幾年以來，我就沒離開過這個院子！”
原來，這個老頭就是韓僑生的老師，那個叫教他畫畫，讓他又愛又恨的怪老頭。
既然這老頭說韓僑生沒有回來過，那他肯定是沒有回來！既然沒有回揚州，那湖裡淹死的，就肯定不是他！
可是，他又去了哪裡呢？
關鍵是，依然找不到韓僑生，她應該去哪裡？回龍鳳湖嗎？回去做易小軍的媳婦嗎？
晚上，一身疲憊的依然，躺在賓館的沙發上動也懶得動，失望與灰心讓她徹底迷茫了。
接下來，和靳老夫婦回四川嗎？他們肯定會送自已回龍鳳湖的！
靳老就說過好幾次，說自已這樣小的孩子就不能到處亂跑，應該回去好好讀書！
佟湘阿姨也說：“你怎麼能離開爸爸媽媽呢？社會複雜，你這樣小，難怪被壞人騙！你要是被……你如果讓那幾個壞蛋的詭計得逞，你這輩子都完了！”
反正，回到四川，靳老夫婦是肯定要送自已回去的！
那麼，要不要再次逃跑？
第二天，靳老問夫人哪天動身回四川。
佟湘夫人撒嬌說：“我們再玩幾天，好不好嘛？再玩幾天，就回四川去了，好不好嘛？這次回四川就好好休息，我一定不會再吵著出來玩了。我聽說這裡什麼山中有一個溫泉，對療養身體效果很好，我還沒有泡過溫泉，我想去試一試嘛，行不行嘛？”
在這位年輕夫人的撒嬌功一番襲擊下，靳老立刻繳械投降，同意去泡溫泉。
其實，佟湘夫人堅持要去泡溫泉，主要是為了靳老，她聽說泡溫泉對靳老的舊傷有好處。
到了溫泉，宋子豪和靳老一個池子，依然和佟湘一個池子。
依然忽然來了興致，仰躺在水面上，用手輕輕划著池水，臥看天上的雲影悠悠，來一個徹底放鬆。
她那樣子如一條美人魚。
佟夫人一開始帶著點欣賞的味道看依然充滿青春魅力的身體，看著看著，忽然呆住了。
接著，佟夫人就喊著依然的名字，讓她過去。依然順從地遊了過去，回到了夫人身邊。
佟夫人一把抓住依然的胳膊，抬起了，把她的手臂舉過頭頂。
依然正疑惑，佟夫人忽然說：“你……你……你這裡，怎麼會……有這樣一塊胎記？”
依然抬著胳膊，自已使勁扭頭，去看右肩下胳肢窩旁邊，她自已只能隱隱約約看見一團紅影，說：“我也不知道！我記憶中，一直就有這個，我媽說，我生來就有這個……”
沒想到佟夫人忽然一把摟住依然，把她死死地抱在懷裡，聲淚俱下地說：“孩子！你受苦了！”