第三十六章 老洞主
天幕降落，壽宴將開。
一盞盞燈籠亮起，沿長路裝點，門窗上貼著的赤金壽字映著燈光，貴氣逼人。
宴席的位置在石蛇洞後山，四方水亭圍繞著一巨型石臺，客人都在此處安置。以中央的步行石階為界，兩兩成對，錯落而坐。
此處本為石蛇洞弟子大比切磋之地，早在半個月前便去了所有的金戈。數百張紅色的地毯鋪陳，將地上的打鬥鑿痕遮的嚴嚴實實，不露半分鋒芒。
“哎，這酒倒是不錯啊，比白天房間裡備的酒水好。”水亭之下，葉朝宗抱著酒盞，被霽雲麓拉著在人流之中穿梭。
“好酒啊……”他面色酡紅，腳步飄忽，一副吃醉了酒的模樣。
但神識卻是高度集中，密切注意著他們身後的幾條尾巴。
一個踉蹌栽在霽雲麓肩旁，他壓低聲音道：“東南方那個瘦高個兒還盯著，咱們得繞著前面的假山走，那裡人多。”
“哥！都說了叫你不要喝這麼多了！”霽雲麓惱怒地拍了拍葉朝宗的臉，眼神掃過身後的小徑，不動聲色地點了點頭。
惜宴自那番告誡之後，便沒再對他們說任何話，即便回來見他們還沒有下山，也未多言，三人平靜地等到了壽宴要開始的時辰。
高臺上的赤色豔影清冷動人，成了所有人眼中的焦點，喧鬧而隆重的場合，更叫主家的人分身乏術。
這是霽雲麓二人脫離監視和打量的最好的時機。
霽雲麓用力托起葉朝宗的身體，小小的個子在體型的壓制下行進地格外艱難，挪動兩步都得撲哧撲哧地喘氣。
坐在假山前的修士好心伸手幫了她一把，只是長袖一揮，二人便瞬時滾進了假山後面，藉著石頭的遮擋，飛速竄到了亭子的另一側。
“沒了吧？”
霽雲麓側身往高臺上望了一眼，那邊的喧鬧已然遠離，只留各種流動的色彩，掩映在紅色的燈籠海洋裡。
“沒了。”葉朝宗點頭，“總共就兩個人，全被我們甩開了。”
他從芥子袋裡掏出一套法衣，捏訣換上，又把束起來的頭髮散下來。
一邊收拾，一邊不高興地撇嘴：“這得多看不起我們，才只派了兩個人過來。”
霽雲麓重複跟他一樣的動作，輕聲笑道：“壽宴在即，他們哪兒分得出來那麼多人？”
即便這會兒知道人丟了，他們也不敢召集人手，在這個當口大肆搜尋他們。
一是壽宴馬上就要開始，那可是自家老洞主的盛會，不能馬虎，出不得半點差錯。
二是惜宴還在高臺之上，她才是那個關鍵的人物，只要她還暴露在眾人眼皮底下，他們二人的去向便顯得無足輕重了。
喝醉酒的哥哥和手無寸鐵的柔弱妹妹，走散在人潮裡，這種事情本身就不奇怪。
換好了裝扮，二人對視一眼，偷偷地向著來路而去。
“走！我們下山等待時機。”
夜色裡，兩道身影避開沿途巡邏的弟子，飛速竄動。
高臺上，厚重鐘聲在鍾錘的撞擊下沉吟，氣勢磅礴。
咚——
咚——
咚——
三聲鐘響，餘音陣陣，沒入群山歸處。
時辰已到，壽宴開始。
“慶！”一聲高呼，身著紅衣的石蛇洞弟子齊齊抬手，點燃了身後的長明燈。
“賀！”二聲齊唱，亭臺邊緣落下道道紅色條幅，祝福的吉祥話塞滿了樓閣亭臺，勾畫出一個個紅光滿面的臉。
石階盡頭，殿臺深處，只聽步沓聲響，風嘯流雲。
遠目中，一個壯碩身影，大跨步走到臺前。眼光射寒星，彎眉黑如墨，鴟目虎吻，兇相畢露。
這就是石蛇洞老洞主，原世霄。
他挺直著背，豐神異彩，半點不似傳聞中本命蠱受了重創的模樣。陰狠的目光在明滅的燭火隱約，更像一隻蓄勢待發的毒蛇。
原本心中還有些異樣想法的人，在這種視線的打量下，都不由歇了幾分心思。
有心人眼神飄向青鶴谷的位置：“想來看石蛇洞入頹勢的人，今天怕是要失望咯。”
“看老洞主這模樣，那傳言怕是虛詞詭說啊，保不齊是石蛇洞為了試探底下人是否忠心的伎倆……”
“嘖嘖……”
原世霄步調沉穩地邁入高臺中央，向四面來客簡單抱了一禮。一聲“各位”出口，在場賓客紛紛止了喧囂，歇了攀談，一個個從座位上起身，向他還禮。
他拱手說謝：“感謝諸位撥冗出席敝人壽辰，我原某人滿忠感激，恭迎諸位到來。”
雄渾的聲音摻雜了靈力，響徹整個後山：“禮有未逮，煩請海涵。”
客套話誰都會說，主人家與客家都給雙方給足了面子。
“老洞主客氣。”
“老洞主這是哪裡話？能來參加老洞主的壽辰，是我等的福氣。”
面子上寒暄完，眾人才坐回去。
原世霄滿意地點頭，目光在高臺上打了個轉兒，最後落到那個紅色的倩影身上。
清冷、高傲，薄薄的一層油紙傘面，彷彿一道屏障，將這熱鬧與喧囂斬斷，隔絕出另一個山水人間。
這份氣度，倒是不凡。
原世霄雖未見過護道者，但若僅說眼前這一份自在雍容，這個身份，他是懷疑不起來的。
難不成真是護道者大人？
可護道者大人怎會出席他的壽宴？
他眉頭微皺，前去打探訊息的弟子還沒回來，在真相未明之前，這個人他都怠慢不得。
“護道者大人，石蛇洞洞主原世霄有禮。”
他恭敬地對著惜宴的方向行了一個大禮，聲音不算大，但足以讓全場的人聽見。
這一聲招呼，直接讓整個壽宴都炸開了鍋。
“什麼？那真是護道者大人？”
“護道者大人居然會來咱們薄陽城這種邊陲之地！”
“石蛇洞居然能請來護道者大人！”
“天啊，白天時便聽說了護道者大人要來，我還以為是誰胡謅的呢，沒想到那居然是真的，不是傳聞……”
“……”
臺下的議論聲一浪高過一浪，聽著耳邊的議論，原世霄嘴角微勾。
她若是真的護道者，他自然不介意用最高的規格來接待她，說不定能讓隴西那邊看見他的誠意，藉此搭上關係。
就算沒搭上關係，護道者來參加他壽宴這個訊息本身，也能給石蛇洞帶來不小的利益。
但倘若她不是真的護道者……
原世霄看了看臺下的喧鬧，眸中閃過一絲狠厲。
那到時候想要撕碎她的人，可就不止他們了。
敢來石蛇洞尋消遣，自然得付出慘痛的代價。