第163章 喝酒
江清來得有點早。
進去的時候，只有靠西方向的幾張桌子坐了人。他們見有來人，紛紛一致轉頭看向門口。
見是一個哥兒，還以為他是走錯路了。誰知，江清跟他們點頭致意後，便在店小二的指引下，坐到了靠近門口的桌椅上。
杜三跟在他身後，沒入座。
江清也很是意外，這位置……太顯眼了！
果不其然，一轉頭，便收穫了其他人齊刷刷投射過來的，帶著問號的試探性目光。
“免貴姓江，江清，今日代表洪隆祥赴宴，不知幾位如何稱呼？”
江清？眾人你看我，我看你，紛紛表示沒聽說過。
洪隆祥的大名，倒是如雷貫耳。畢竟連興慶縣都叫養雞縣了，能不出名麼？
況且託洪隆祥的福，肉雞的價格被打了下去，極其親民。對於他們來說，哪怕天天吃雞，也不是什麼了不起的事。
只是，這洪隆祥平日裡對外接人待客的，都是那個站他身後的杜三，怎麼今日，又冒出一個江清？還是個哥兒，怕不是，哪個東家的孩子鬧著玩兒吧？
但在座的都是生意場上的老手，表面涵養功夫到位，都循例報上自家商號。
但更深入一層的交流，就沒有了。
只有一個上了年紀的老者，估計是不想冷場，拐著彎問江清可婚否？夫君哪裡人？做什麼的？
江清也拐著彎回答，含笑抿茶。
他今日過來，是為了認人。他知道，今日若不是帶了杜三，那些東家掌櫃的，怕是連正眼都不會多瞧他一下。
很快，陸陸續續的，又進來了其他商號的東家或掌櫃。他們都在店小二的指引下，在安排好的位置上就坐。
誠然，他們都無一例外的，對在座唯一的哥兒感到好奇，但也沒有主動上前攀談。
直到，新任知縣的到來。
“諸位，衙門事多，實在是一時走不開。吳某來遲，自罰一杯。”
新任知縣吳大人一進來，便拿起酒盞，仰杯而盡。
眾人連忙起身回敬。
江清也不例外。等一口美酒下肚了，才驚覺，他還不能喝酒！他還要餵奶！
糟糕了，小靜容今晚沒奶喝了！
吳知縣立在桌前，犀利的眼神掃過在座眾人。
見眾人都是一副誠惶誠恐的樣子，唯獨江清面露懊惱，又是個哥兒，吳知縣環視一圈，一下子就將江清與其他人區分開來。
吳知縣掩下眼中疑慮，隨後落座。
眾人見吳知縣抬手示意，才紛紛回座。
很快，各式佳餚陸續上桌。等吳知縣舉箸品嚐，眾人才跟著動筷。
宴席才吃到一半，就有人要開始向吳知縣敬酒。
“抱歉，我早起至今還未進食，容我吃飽再說。”
聽到吳知縣的回答，要敬酒的那人瞬間臉色漲成豬肝色，尷尬得恨不得要鑽地。
跟在他身後的眾人，臉色訕訕，一個個灰頭土臉地返回座位。
江清忍不住小聲噗嗤一笑，剛好被吳知縣瞥見。
見吳知縣眼光停頓在一處，一個師爺機靈上前，告知吳知縣江清的來歷。
吳知縣聽後，又詫異地看了一眼江清。
眾人好不容易等吳知縣吃飽喝足，有人正要出聲，就聽見吳知縣說道:“今日難得一聚，怎能不行酒令？不如……就從這一桌開始？”
順著吳知縣的目光看過去，正是江清那一桌。
江清:“？”
“杜秀才的夫郎，想必文采也是極好的。”吳知縣似笑非笑地看著江清。
眾人嚯地吸氣！這人，原來是個秀才夫郎！
江清見眾人一副看熱鬧不嫌事大的模樣，氣得牙癢癢。
無奈，搜腸刮肚一番，尋來一句常見的勸酒詞，便脫口而出:“日出江花紅勝火，祝君生意更紅火。”
說罷，抿一口酒水。
旁邊一人嘖嘖搖頭，隨即嬉皮笑臉說道:“春眠不覺曉，處處聞啼鳥。舉杯問夫郎，我該喝多少？”
喝！喝死你！江清往酒杯裡倒酒，隨即仰杯而盡。
“好！好！”眾人鼓掌喝彩。
……
幾輪下來，江清已是面色酡紅，美眸水潤迷離，但還保持著基本的理智。
吳知縣見狀，抬手示意。服侍的人，將酒水撤下，換上茶水。
“諸位，如今縣裡百廢待興，不知諸位可有良謀？”
眾人心知肚明，縣裡那麼多富戶豪紳被擼了，各行各業能不荒廢麼？
但舊的不去新的不來，山上的神佔著位置不下來，上山的人又怎麼上去？
於是，眾人爭著搶著發表意見，賣力推薦自家商號，力求新任知縣能高看一眼。
江清靜靜地看著聽著，還別說，這幫人裡邊，還真的有人是有點料。江清認真記下他們的名字。
“那農業這一塊，你們誰有良策？”
這個？在場大部分人，囤地就囤得歡，你問他們怎麼搞農業來創稅收，這不是搞笑麼？
眾人猶如前一刻還嘎嘎叫個不停，後一刻就被扼住咽喉的鴨子，突然間就沒了聲。
“田掌櫃，聽說你家良田已超五百畝，不知，一年上繳田稅幾何？”
田掌櫃撲通一聲雙腿跪地。
吳知縣又看向田掌櫃身後十幾位掌櫃，目光銳利，猶如離弦箭簇，直直射向那十幾個人的眼底。
那十幾個人慌得立馬下跪，身子發抖。
江清歪著頭想了想，前知縣府裡落敗的時候，急於拋售手裡頭那經過十數年的籌謀，而積累起來的無數良田林地。
由於土地實在太多，又賣得急，一時半刻，很難找到買主。
之後，有訊息傳出，說是縣裡所有富戶豪紳聯合起來，統一口徑不買，逼著覃庭鈺低價賤賣。
就這樣互相熬了幾日，又有新的訊息傳出。
那無數良田林地，居然已經全部售出！
而究竟是誰買走了，竟無從得知。
如今，看到這跪了一地的大掌櫃，江清哪還有什麼不明白。
興慶縣本來就是丘陵山區為主的地貌，能耕種的田地並不多。能開發的，都已是物盡其用。
那前知縣圈了那麼多地，逼得那麼多人流離失所遠走他鄉。如今，這些地若不能還之於民，那這新任知縣，做的又是哪一齣？
看著空了一大片的桌椅，吳知縣又遲遲不出聲，江清犯困打了個呵欠。
接下來，會是什麼戲呢？江清迷糊地想。