第178章 洩題真兇

“可她已經嫁人了！真是水性楊花不知羞恥。”

月兒兩道娥眉緊皺，一眼接一眼都是怨恨。

她素來在外人面前不罵人，那會損傷她賢良小姐的體面。卻忍不住當著寧策的面指責絮兒。

說不準是與寧策的婚事有了準信，自認關係近一步。

還是見過齊王，覺得被絮兒偷走人生，只能撿拾她剩下的男人而憤懣。

更或是寧策始終對她不冷不熱，覺得自已隱隱被姐姐比了下去。

橫豎一股怨氣胡亂在肺腑遊走，總不順心。

寧策輕提眉眼，不甚關心，“嫁人又如何？我們只做君子之交。”

言畢瀟灑離去，好像一同將空氣都帶走，險些讓月兒窒息。

那兩人果真舊情未了。

男人她清楚不過，送上門的浪貨自然都是不推的。儘管心中相信有了齊王，絮兒不可能看上寧策。

但只要將絮兒往放蕩的方向想，總能找到理由解釋。

她慣常不會從男人身上找原因。生怕從此對男人失望，失去了取悅他們的意義。

目送寧策冷漠的背影離去，月兒咬碎銀牙，扭頭對丫鬟春喜吩咐，“找幾個小廝往燕王府門前散播訊息，就說齊王妃與她表哥寧策不清不楚。那燕王妃最是討厭姐姐，自然會有動作。”

春喜笑著點頭，“要說還是小姐聰慧，這招不用咱們動手，就能把大小姐置於死地。何況出這樣的事，怪罪的都是女方不檢點。”

兩人商量一陣，竊竊笑起來。

那廂寧策來到久香居後門，見門前雖停了輛破舊的馬車，車前坐的小廝倒是儀表堂堂，就知是絮兒為掩人耳目特意乘的車。

他朝趕車小廝打拱，“請問小哥，裡頭坐著的貴人可姓白？”

溫玖掃他一眼笑起來，“表少爺客氣，主子在裡頭等著的。”

說著撩開簾子引他進去，寧策臉色微變，車裡除了絮兒，還有正襟危坐的齊王。

侷促的空間裡坐著三人，連空氣也不夠分似的，顯得憋悶。

寧策正要行禮，李辭抬手，“免了吧。”

兩人對視一眼，餘光都不可避免地落到絮兒臉上。

她笑盈盈地探身向寧策，“表哥，聽說是鄭大人的管家出面。會試洩題時就是由他張羅，想來是個慣犯，必然警覺。一會兒進去，你只說要買殿試題目，旁的別多說，仔細讓他瞧出破綻。”

李辭眉心一動，心道真是囉嗦。去見個管家而已，又不是去龍潭虎穴，至於囑咐這麼細緻？

寧策見齊王面色冷淡，大約猜到介意他與絮兒的關係。如此便要拿捏好分寸，態度不能太親近得罪齊王，也不能太疏遠得罪表妹。

他將身子微微向後靠，端的筆直，卻溫柔笑著，“多謝王妃提點。”

閒聽兩句吩咐，便要下車，臨到門邊被絮兒叫住，“表哥，香囊折了角，扯一扯。”

寧策垂目一瞧，還真是，難得絮兒心細。後知後覺感到一絲窘迫，他從來不戴這些玩意，兀地裝闊是不周全。

見他發訕，李辭這才好受些。似乎看寧策吃癟能彌補沒有和絮兒一同長大的遺憾。然而臉色看不出來，仍是雲淡風輕的樣子。

寧策“噔噔”拽了兩下，將香囊布料扯平，一併扯平他彆扭的窘迫。

待人去了，李辭微笑轉頭，“表哥去忙，咱們總不好在這裡傻等。到店裡買兩杯豆香芋泥奶蓋？”

絮兒掀開簾子見寧策繞到正門去了，丟下簾子白他一眼，“我可沒心思吃喝，辦正事要緊。”

李辭摟過她的腰一掐，“那我也辦正事去。”

他說得諱莫如深，絮兒不免疑惑，“什麼正事？”

李辭道：“翰林院汪大人那邊，託他辦的事遇到煩難。他料理不好，需要我出面。”

“那你早些回來，”絮兒隨口囑咐，末了又道：“芋泥奶蓋還喝不喝，回頭給你打包。”

李辭點頭笑，“承蒙王妃發善心自掏腰包，當然要領受。”

絮兒丟個小腰枕砸他，“呸！說得人家只會誆你銀子似的！”

然而自已卻忍不住羞紅了臉，確實如此。前幾日得了一千兩銀子，釣魚買題這事大約花個六百兩，剩下的都進了她的私庫。

絮兒慪得臉又紅又熱，垂下腦袋不去看他。

李辭復轉回來，掐著她的下巴親在唇上，“沒奶茶，吃這個也是一樣。都甜。”

絮兒掄起拳頭作勢要打，生怕鬧出動靜給外面的人聽見，只好用指頭點他，“快去辦事，表哥是正人君子，就你小氣信不過非要跟來。”

與寧策第二次見面，李辭仍對他不放心。總覺他有禮謙遜的面貌底下藏奸，好在今日派了六個暗衛埋伏四周，諒他不敢造次。

李辭走後，絮兒坐在車內只覺忐忑。不知寧策這一去能否順利，畢竟那位鄭大人平日處事風格頗為油滑。

這廂寧策提著衣袍款步走上樓梯，店家見他衣著不凡，光腰間帶的翡翠玉佩就價值不菲。一面將人請入雅間，一面張羅夥計上茶。

寧策隨手解開錢袋打賞，出手就是二三錢，店家掂了掂，認定來人非富即貴。全然沒想到前幾日絮兒踩點時，才在這裡款待過寧策。

他當時穿著粗布麻衣，久香居無人在意。可見世人眼裡只盯著權貴看。

寧策既灰心又振奮，辦好這件事算是與齊王有了交情，於他的前程大有助益。

來至雅間，店家開門，就見裡頭坐著位五十多歲的男人，一身蜜色直身，留兩撇八字須，精瘦而白淨，便是禮部員外郎鄭大人家的管家。

那管家因是家奴出身，也姓鄭，自報家門之後將寧策上下照看，須臾笑出來，“喲，幾日不見，官人如今變了樣子，險些讓老奴認不出。”

是說他從前窮的意思，寧策眯眼淡笑。科考經地方鄉試到上京會試，後選出一百個人參加殿試。這管家居然在會試時就記得他，是個心細的。

他打個拱手道：“來京幸而得姨爹姨媽相助，因此便想在殿試大展拳腳，才不辜負他們的心意。”

鄭管家來前打聽得知，他家親戚是齊王妃的養父養母，雖與齊王妃斷了關係，尚有幾分家資。幾百兩銀子還是出得起，這才答應見面。

話說到這裡，也就不必隱藏，鄭管家笑著摸出一張紙，“官人會試沒找我們，想來是頭一回。有些話說在前頭，這張紙干係重大，不可問來處，只管在考試前背熟，考後立馬焚燒。若惹出岔子來，大家都玩完。”

寧策抖開摺扇，扇出老道的笑，“晚生明白。只是真金白銀買了去，難保殿試就考這些。”

略一頓，益發笑得坦蕩，“不是信不過貴家老爺。聽聞殿試題目今年由內閣親擬，府上主人雖上達天聽，此事終究關係重大，如何就能傳到他那裡？”

鄭管家見他有疑惑，吭吭笑兩聲。笑話他們地方來的舉子沒見過世面，不知道京城盤根錯節的利益網。

他端起茶慢悠悠吹著，學著自家老爺的樣子端起架子訓話，“你們年輕，到底不懂官場的水深水淺。只管拿去背，殿試結束只怕還要給我家主人道謝呢。”

寧策收了摺扇，靠過去摸出一個銀錠，“還請鄭管家多少透些訊息，好讓晚生心安。”

鄭管家覺得他雖然謹慎，卻頗為上道。不像那些讀書人，書讀得太多腦筋轉不過彎。

他將銀子收入袖中，颳了刮兩撇鬍須，“告訴你無妨。我家老爺與當今內閣黃大人的二公子是同窗好友。黃大人出的殿試考題，黃二公子不過是為莘莘學子行方便。”

寧策點頭微笑，不忘將那管家奉承兩句，奉承得他喜笑顏開又說了好些聽來的朝廷秘聞，真真假假只做笑談。

那一頭，絮兒等得不耐煩，便下車透氣。閒著無事便帶上惟帽，往久香居買奶茶。

與集美一人提了兩杯正要回，哪裡跑來個浮浪小子，見她生得纖腰柳態，伸手摸她的手背調戲。

“姑娘這手抹了什麼，如此細滑？”

絮兒抽回手，將奶茶放到櫃檯，一巴掌扇在他爪子上，“抹了你爹的屍油。”

當即將那小子氣紅了臉，他整了整衣襟，提出一股氣勢，“哪裡來的野丫頭，你可知道我爹是誰？”

店內漸漸圍攏一群看熱鬧的人，那男人像是統帥千軍萬馬，益發挺直胸膛。

絮兒胸口震出一聲冷笑，“是誰？難不成是我？”

眾人發出鬨笑，臊得那人提起指頭就嚷，“我爹乃當今內閣首輔黃仁熙！”

此話一出，再沒一個人敢笑。

絮兒爽朗的笑聲就顯得格外囂張，“乖乖，姑奶奶等的就是你爹。”