第177章 各懷鬼胎

絮兒冷笑了聲，起身便走，留下李辭呆坐原地。

也是，扔了人家的禮總歸是沒禮數。他卻不覺得可恥，反而有些欣然的快意，好像童年時捉弄誰得逞似的。

絮兒往外間叫來集美打聽訊息，故意把聲音放出來，好讓李辭聽見，“表哥送來的那盒點心，扔到哪裡去了？”

集美也懵，跑去小飯廳很快又跑回來，手裡提著個漆紅食盒，“沒扔呀，一直放在冷窖裡的。你不愛吃，我與金枝和廖媽媽吃了些，如今就剩這幾塊棗泥方糕。”

絮兒這才抿嘴笑出來，也不進房，貼到門邊揚高聲音，“有人說了謊，咱們又有五千兩的進項。”

李辭在碧紗櫥內坐著，書是再看不進。打簾子出來望著絮兒笑，“氣消了？”

絮兒瞥他一眼，很快轉去看窗外風景，“沒消，等某人的賠罪銀子。”

李辭走出來翻開那盒點心，揀起一塊銜在嘴裡，嚼了嚼，眉頭輕釦，“好酸，像是壞了。”

說著舉到絮兒嘴邊，“你嚐嚐看，是不是酸？”

絮兒才懶得吃呢，伸手往他胳膊狠掐一把，“誰有你酸？表哥一心替咱們辦事，你倒拈酸吃醋，心眼也忒小了些。”

李辭一口吞下剩餘的半塊點心，順手摸出帕子一點點擦著指縫殘渣，無所謂的態度，“他擔著身敗名裂的風險幫忙，原本就居心叵測。”

絮兒不服，“表哥才不是那樣的人呢！”

越是如此，李辭越有些期待抓住寧策的錯處，轉回暗閣便叫來陳放，“寧策這些時可還規矩？”

陳放恭敬答，“雖是住在白家，言語行為皆無不妥。白日總是悶在房裡看書，偶爾出門與同鄉同年聚會。”

真就乾淨得如同白紙。李辭挑眼，“如今訊息放出去，可有人應下了？”

陳放道：“暫時還沒，想來賣題的人謹慎，打聽到寧策是蘇州來的窮書生，忽然多了一大筆銀子用來打點，不敢貿然行動。”

李辭忖度片刻，笑起來，“放出訊息，白家有意招他為婿，是白老爺的意思。那人素來喜愛攀附權貴，能做出這樣的事。”

陳放領命去了，李辭仍不放心。又喚一人囑咐，“會試賣題之事可否牽扯到黃大人？”

暗衛稟道：“禮部那位鄭大人是黃大人的學生，素來與黃大人走得近，至於這件事上黃大人是否知情，尚未查清。”

李辭暗自思想，黃仁熙入內閣十年，雖有心扶植自已的人，但犯不著大張旗鼓透過親信賣題，豈不是讓人懷疑到他頭上。

正這時，另外有暗衛來稟事，“王爺，陸大人有信。”

李辭拆看一瞧，這些日子陸仲成與他由暗衛互相傳遞訊息，知道西北戰事緊張，加之去年糧餉不足，逃兵的數量又多了些，長此以往恐怕戰局堪憂。

偏皇上今年開春以後身體越發不好，一切事情幾乎都丟給黃仁熙去辦。

那黃仁熙是堅定的燕王黨，蕭家的人命官司大有重拿輕放的意思，不催促，甚至不主動提及。

西北的戰事打得太久了，久到離譜。

如今更像蕭家拿著西北戰局要挾朝廷，不給錢就生亂。

黃仁熙顯然是默許了蕭家的做法，一味替他們在朝廷叫苦，把國庫掏了個乾乾淨淨。兵部尚書也是他們的人，自然不吭聲。

倒是陸仲成，他是從地方一路做官做上來的，在京根基不深，自然機會也不算多。雖安插大兒子在戶部，到底只是個小官。如今見皇上有意歷練齊王，倒與他來往密切起來。

李辭並非不知道陸仲成打的主意，包括范家想嫁女兒，無非要吃一份從龍之功。

他一掌將信拍在書桌，眸裡閃過冷光，“會試洩題這案子，一併盯著陸家和范家的動靜。”

這時候陷黃仁熙於危機之中，可不就是這兩家最受益。然而他不允許因為黨爭破壞科舉公正的事情發生。

那廂絮兒送了衣裳鞋襪過去，寧策開啟裝飾精美的盒子便笑，人生第一次當闊氣公子，卻是假的，真是諷刺。

然而他仍是穿戴一新出門。臨到花園，碰到月兒正拉著小丫頭拿著紈扇在撲蝶，撲一下笑一聲，那笑聲像黃鶯，滴滴的悅耳，以至於有些惺惺作態。

他上前背起兩手，“表妹好雅興。”

月兒驚訝地回頭，像是不知道何時來個男人，羞怯福身，“表哥怪會取笑人，不過是閒玩。”

其實這場偶遇是精心策劃的結果，早起就聽丫鬟說寧策要出門去，囑咐中午不給他送飯。

自寧策到白家以來，為避男女嫌疑，一直沒和她單獨見面。

又聽家下人打聽說寧策會試考了第九，殿試入選三甲也未可知。

闔家上下雖預設他們就是一對，然而越是說得有鼻子有眼越是要避嫌，不然她苦心經營多年的淑女印象會崩壞。月兒只好頻頻製造偶遇。

寧策長著玲瓏心竅，只看一眼就知她的花花腸子彎向哪邊，順勢道：“如此不好打擾表妹雅興，先去了。”

好容易等來他，沒說下兩句令人印象深刻的話，怎麼行？

月兒從小飽讀話本故事，凡是兩情相悅的才子佳人，成親之前必先經歷天崩地裂般的初遇驚喜，說上一些感天動地的話語，歷經千辛萬險最後花好月圓，如此才算刻骨銘心。

寧策還什麼都沒說呢！

又見寧策今日穿著件海藍的軟緞直身，腰間戴著香囊玉佩，手上搖著把玉骨扇面，一改往日清貧面貌，活脫脫的風流貴公子，更是喜歡得緊。

雖不及齊王那般威風，比起京中王孫已是出類拔萃。

不顧禮法約束，月兒提裙走近，“表哥這是上哪裡去？”

寧策笑著後退兩步，“出門會個朋友。”

言辭似有躲閃，月兒疑心他過了會試一時高興，邀請三朋四友去狎妓。氣得一跺腳，“別是上外頭喝花酒，我可告訴爹去！”

寧策無奈打個拱手，“請月兒高抬貴手。”

沒否認。

越發將月兒氣得七竅生煙，卻故意裝得委屈，“好啊好啊，只當表哥是個好的，沒想到才發達些就學人家狎妓起來！”

寧策心底厭煩她說的話，好像他應該一輩子窮困潦倒才好，似乎他的命運不該有任何發達跡象。

他冷下目光，仍是笑著，“不是狎妓，見的人你也認識。”

“誰呀？”月兒近近看他，目光好似要將他生吞活剝。

寧策笑道：“絮兒。”