小炕桌上擺了一桌子菜，有杜奎在街裡買的用油紙包著的豬頭肉，香腸。有在鄰居老張家園子裡摘的青辣椒，大蔥，新蒜，這是蘸醬吃的。
惠芳在外屋地燉魚，大娘孫桂芝挺著大肚子坐在炕沿上，杜奎和小五子都盤腿坐在炕上喝酒。
小五子心裡對杜奎還是有氣，本來不想搭理他，無奈杜奎又是買酒又是買肉，來看他一個小輩。關鍵是領著孫桂芝來的，小五子不能不見。
小五子很好奇杜奎怎麼哄得兩個老婆竟然能和睦相處的，惠芳竟能容得下孫桂芝，而且還能和以前一樣親親密密的。
三杯酒下肚，小五子這沒啥酒量的一點事兒沒有，杜奎這酒精沙場的人物卻上臉了。
“大侄兒呀，你不知道哇，你大爺的事兒真不賴我，日本人新出的政策，不去不行啊。有幾個不想去，偷偷跑了的，抓回來都給斃了。
我尋思去幹活管咋的能保條老命，這年頭，能活著就不易了。”
小五子也知道這事不能全怪杜奎，最多也就是他沒出力攔著吧？
小五子點點頭，伸手又給杜奎斟了一杯酒。二人碰了杯，仰頭喝下。
杜奎又說:“你大爺走了，桂芝和小蘭吃飯都沒了著落，我不能眼看著她們餓死啊？
我承認，我有私心，不過你也知道，你奎叔這些年始終都沒個孩子，這不是能留個後嗎？這也是兩便的事兒。
你奎叔不是那沒良心的混蛋，不信你去打聽打聽，你奎叔乾沒幹過一件對不起父老鄉親的事兒？今天來就是和你好好說道說道，別有啥彆扭，以後咱還得處呢。”
小五子知道他說的是實話，杜奎人性不錯，對鄉里鄉親的真沒啥說的。小五子又端起杯說:“行，喝了這杯酒，過去的事兒咱不提了，還得麻煩奎叔幫著打聽打聽我大爺被送哪疙瘩去了，我有時間去找一找。
惠芳把燉好的魚用個盆端上來，小五子招呼她和大娘一起上桌吃飯，杜奎卻攔住了，給惠芳使了個眼色，讓她領桂芝回杜家大院，說要和小五子嘮點私密事兒。
倆人走後，杜奎從身邊的皮包裡掏出一疊材料來，伸手遞給小五子，他知道小五子識字。
杜奎邊喝邊說:“大侄子，你還不知道吧，你被日本人盯上了，這是上回從新京來的兩個日本人收集的材料。都跟到家裡來了，你最好小心點，這蛟河縣你儘量別常呆，他們一次能找到這兒，下次就還能找來。
不過聽說上次來的兩個日本人回吉林的時候掉江裡淹死了。”
杜奎說完眼睛眨了眨，小五子驚愕地抬頭看他，眼裡滿是疑問，杜奎卻笑著點了點頭。兩人在無聲間已經把事說明白了。
小五子心裡知道，人家杜奎這是救了自己一命啊！
話說開了，小五子也放下了心中的戒備。杜奎猜到了他這次回來大概是找海山營的，因為杜奎知道上次礦山暴動就是海山營幹的，小五子也參與了。要不然解釋不通小五子當天就失蹤的事兒。
兩人都喝多了，說了一些肝膽相照的話，要不是小五子還有一絲清醒，倆人差點拜了把子。
杜奎第二天就走了，帶走了兩個老婆。小五子打算去趟舒蘭再去打聽打聽海山營的下落，如果找不著，自己就得往東去了，去找大部隊。
三天後，小五子又回到杜家崴子。他這三天去了趟舒蘭，找了幾個江湖人打聽海山營的下落，都說在這山區有人見過，不過日本人四下張網以待，他們下山就是自投羅網。有人上山給他們報了信兒，從那以後海山營再沒出現過。
小五子只好回來，他打算再等幾天，如果還沒信兒就得走了，估計這段時間老郭的大部隊已經到了蘇聯邊境了吧？
小五子在舒蘭買了匹三歲口的兒馬騎了回來，花了小五子二百多塊，本來馬不值這些錢，這些年日本人經濟管制，連火柴都是供給制，何況是馬匹？
小五子是在黑市找江湖人買的，有個交通工具來回方便些。
剛回來半天，杜家老爺就打發三全來找他了。
原來，就在小五子想盡辦法找老海山的部隊時，老杜家卻出了個大事。二少爺出去玩，兩天沒回來。他以前也經常好幾天不回家，所以家人也沒太在意。
可這次不一樣了，有人往老杜家大門塞了一封信，信裡還夾著二少爺的信物，家人一看信都慌了，原來二少爺讓老爺嶺上的鬍子綁了，限了時間地點，讓他家拿錢贖人，不然就撕票。
杜老爺是老江湖，知道這事兒不能讓杜奎出面，因為他是警察。他一出面就算經官了，往後就不好談了。
杜老爺自己不能去，去了怕讓綁匪直接扣下。本來這事家裡有個最合適出面的人，就是管家老朱。老朱是杜老爺從小到大一直跟在身邊的僕人，杜老爺都拿他當家人，大事小情都是他張羅。可就在這關鍵時候，老朱卻病了，很嚴重，恐怕挺不過這一兩天了。
杜家炮手很多，卻都不是辦事兒的人，三全也是個棒槌，杜老爺竟無人可用。
正好，聽說小五子回來了，杜老爺如同抓住了救命稻草，馬上讓三全來請他過去。
小五子對杜家老爺還是很尊敬的，見面就要磕頭，杜老爺趕緊下炕攔住了。生拉硬拽把他按在炕沿上坐下。
“五子，杜爺爺遇著坎兒了，你得拉爺爺一把，俺家你老叔讓人綁了票了，這幫人肯定是外來的過江龍，這老爺嶺的大小綹子和咱家都認識。不會這麼不給我面子。
我尋思著你在外面闖蕩過，你去和他們嘮嘮，咱家不差錢，只要把你老叔贖回來，一切都不是事兒。孩子你把這事兒辦好了，爺爺也不說用啥東西謝你，你就記著杜家欠你個大人情就行。”
小五子聽三全說小少爺被綁的時候，心中就是一動，會不會這綁杜家少爺的就是海山營的人呢？因為他們太符合這些條件了。
小五子很仗義的對杜老爺說:“杜爺，您放心，我去找他們嘮嘮，一定不能讓我老叔出事兒。”
杜老爺給小五子一摞袁大頭，“這錢你先拿著，去探探風，看他們想要多少，只要不太過份咱都給。”
小五子也沒客氣，收下了錢，問了問地點，就告辭回去了。
秋天的關東山是五彩的，紅的是楓葉，柞葉，黃的是銀杏，白楊。在這色彩斑斕的世界中行走，如同走入夢境一般有種不真實的感覺。
進了山，找到了指定地點，小五子下馬，高舉雙手朝林子裡喊了一嗓子:“我是來贖人的。”然後找了根倒木坐下等待來人。
過了好半天，林子裡嘩嘩響，走出個人來。是個中年人，這人大概是確定小五子後邊再沒人跟著才敢出來的。
小五子看見這個人，提著的心則徹底放下來。因為這人他認識，印證了他的想法。
皮匠顯然沒認出小五子，因為小五子這兩年變化太大了，皮匠小心翼翼地走過來，端著槍，問道:“沒揣著傢伙吧？”
小五子笑了，抱拳在左肩。
“西北懸天一片雲，烏鴉落在鳳凰群……”
皮匠一聽這不是外碼人，趕緊應對:“黑雲過後是白雲，白雲黑雲都是雲……”
小五子對完切口，笑嘻嘻地問:“老皮叔，真不認識我了？”
皮匠一聽這話，仔細打亮小五子，一邊說:“看著面善……”
“臥槽，你是小五子。”
“你這熊孩子，怎麼和你叔開這種玩笑，我踢死你個兔崽子。”抬腳就踢小五子屁股。
小五子一邊跑一邊說:“老皮叔，沒開玩笑，我真是主家找來贖人的，你趕緊領我去見海山叔吧，我老擔心你們了，還以為見不著面兒了呢。”
皮匠姓陸，大名沒人記得，因為他是皮匠，都管他叫老皮。
老皮很早就是海山營的水香，早到海山營還沒投抗聯的時候就是。
去年被打散了，老皮跟海山營的二櫃去了牡丹江。後來，二櫃被招安了，當了滿洲國的保安軍。老皮就離了隊，輾轉回到額穆，聽說老海山還活著，在招兵買馬，立馬就帶著幾個老兄弟來投。都是老部下，老海山把對外打交道的事務都交給他。
皮匠儼然成了海山營的三把手，二把手是關裡來的張國瑞。老皮很不理解老海山怎麼這麼信任這山東人，居然讓自己這老兄弟的地位在他之下。
老皮在前面走，絮絮叨叨地給小五子講這大半年海山營的瑣事。
小五子在後面蹦蹦跳跳地跟著，他自己都沒發現，只有這時候他才露出十六歲孩子該有的樣子。
這兩年的遭遇活活把一個天真爛漫的孩子給逼成了事事考慮周全的小老頭兒。
小五子見到老海山時，都不敢認識他了，瘦得都皮包骨頭了。兩人見面都熱淚盈眶，大個子從後面一把抱起了小五子，也是淚流滿面，說：“好兄弟，哥以為這輩子都見不著面了。跟哥說說這一年都去哪兒了？”