“今天這事，但凡鬧到祁家那群人手裡……”
牧源嘖一聲，“不過可能也沒事，祁家有幾位心性好的聖人，不是你犯的錯，他們不連帶，但是——”
他話鋒一轉，看向沈饒的眼神變得凌厲。
“你要是包庇，性質就不一樣了。”
聖人也會成為無情裁決的刀。
“我明白您的意思，”沈饒點頭應承，“我會處理好。”
“沈家小子，你自己選的鐐銬，戴牢了。”
牧源摸著下巴的胡茬說：“老實做人，管好手底下，少給祁煙惹麻煩，懂嗎？”
“明白。”沈饒低眉，“謝乾爹指點。”
見氣氛逐漸壓抑，牧源一挑眉，緩和道。
“叔也不是非要教育你什麼，既然你也喊我一聲乾爹，我也抵提點你幾句。”
他瞧著沈饒沉默的模樣，一笑：“你不用太緊張，我就隨口一說，祁家沒有你想的恐怖，裡面都是些好人，你安心。”
“當然，前提是你是個好的。”
好人進去，那是安全的牢籠，壞人進去嘛，那就是碎屍的狼窩了。
沈饒覺得自己不太好，他不太安心。
機會難得，他決定再打探兩句。
“乾爹能再多說些嗎？女婿好做筆記。”
不知是不是‘女婿’兩個字取悅了牧源，祁穰那個中登還都沒這待遇！
他心情頗好道：“祁傢俱體情況我不能告訴你，我知道的也不多，倒是可以跟你簡單說說結構。”
“您講。”
沈饒還真掏出手機劃到備忘錄，一副求知若渴的態度。
“還是用你的腦子記吧。”牧源說。
沈饒按滅螢幕。
“祁家，大體分為兩個部分，你估計也知道。”
牧源伸出手指示意，“祁家主家，全部姓祁，主導話語權，另一個是由八人組成，代表八個家族的元老會，兩者之間相互督促制衡。”
“主家只要祁煙的父親認可你，你就不必擔心，他們是最好說話，秉性最好的一群人，元老會就不一樣了……”
好似被戳中什麼不好的回憶，牧源臉色有點青：“他們有病。”
還在認真聽的沈饒：“啊？”
壓在心裡多年的話，今天跟倒豆子似的不管不顧吐露出來。
“之前我跟祁煙母親關係好，他們為了防止我動歪心思……”
“他們威脅您了？”
“他們上門警告。”
“……就這樣？”
“就這樣，”牧源頭皮發麻，“你不懂，這群大人物找上門指著你鼻子警告的樣子，真的很詭異。”
“……”沈饒確實不懂。
“他們還在你家門口吃著路邊攤蹲你。”
“……”
那確實詭異。
“他們這麼閒嗎？”沈饒疑惑。
“邊處理重大決定，邊警告你，別覬覦他們家主的物件。”
“……”
他們明明能用權勢壓人，卻用最讓人有壓力的辦法。
牧源吸一口氣說。
“小子，信我，離那群傢伙遠一點，元老會八個人，八個家族，全是姓祁的……照你們年輕人的話就是…毒唯！”
“祁煙母親一開始就受認可，他們那一代人也沒娃娃親，在一起沒多少阻力，你就不一樣了，據我所知那八個人沒幾個看你順眼的，你千萬不要跟他們硬剛。”
“硬來會怎樣？”沈饒問。
“不知道。”牧源說，“因為沒人敢嘗試。”
“但他們品行不壞，壞的坐不到那個位置。”
“就沒人有異心？”
沈饒不信這般龐大的家族，無人窺視，沈家這豪門裡是非都不少。
牧源看他，語氣不明：“你當祁家家主真是什麼好差事？”
“什麼？”
“有命想，也要有命坐的上，你以為祁家為什麼還能存在？”
“那個位置所有人都盯著，可除了姓祁的，沒人敢去坐，刻了‘祁’姓，祁家人要是死絕了，祁家也就散了。”
“而且那位置累的要命，要不是祁家人體魄好，早絕後了，”牧源擺手，“你看現在祁家人丁稀薄的，祁煙這一代就她一根獨苗苗，她死了全玩完。”
“所有人，對她是既期待又憂慮，怕祁家在此斷了，又想看看她能做到多好。”
“你可想而知，她身上有多少壓力，後半輩子也……”
不知不覺，牧源說的有點多。
他似乎要把祁煙從未提起過的境遇，剖開講給沈饒聽。
“但她過於優秀了，從沒讓人失望過，這助長了大家的期待，就因為‘期待’過高，只要她犯一點錯，必然會被放大，就像你的存在。”
他用菸頭指沈饒，“你是‘完美’祁煙僅有的‘錯誤’。”
“他們無法接受，關乎祁煙下一代繼承人延續的婚姻，出現差錯，心理預期不達標，就會對你進行審判，挑出一點錯來，偏見便能將其放大。”
“……”
沈饒抿唇。
他不覺得自己被侮辱了。
他只心疼那人，心裡跟倒酸水了似的，直抽抽的疼。
“所以我讓你離他們遠點，”牧源說，“偏見很難消解，你又不是跟他們過日子，好好做人，安穩做事，他們也不能拿你怎樣。”
沈饒能聽出牧源的好意提醒，真誠道：“感謝乾爹。”
牧源翻過身，細細打量這位未來乾女婿。
“你出現之前，叔一直以為祁煙會乖乖接受家族所有安排，按部就班，畢竟她從小就是這樣乖順，從無怨言，沒想到她一‘叛逆’就來了個大的。”
忤逆所有人最看好的婚姻，找了個最不搭噶的伴侶。
這難道就是傳說中遲來的叛逆期嗎？
他說：“應該感謝你，讓我知道祁家還能養出個有人樣的。”
牧源從扶手箱裡掏出根糖，“來，不抽菸吃個糖總行吧？孩子。”
沈饒看看他努力笑得和善的臉，但因五官和傷疤過於凶神惡煞，導致十分違和，再垂眸看向他指間的棒棒糖，可樂味的。
很有原則道：“祁煙不讓我吃別人給的東西。”
“你小子別找削啊！”牧源直接將棒棒糖扔過去，“懂不懂禮？一而再再而三的拒絕，大人給你，你就拿著！”
“……”沈饒利落接過，捏在手裡看，“我收了也不能吃。”