時年嘉靖三十九年八月初七，嚴嵩為夫人擺七十壽宴，宴請朝堂文武百官。
似是臨近中秋之故，是夜，月已成圓。嚴府大院賓朋滿座，好不熱鬧。舉目望去，四下大半皆是嚴嵩門生。
院中站立一老人，雖是耄耋之年，眼神依舊凌厲，半點無頹廢之感。誰要是認為這老人已風燭殘年之狀，那便大錯特錯，因為他便是當今內閣首輔嚴嵩，權傾朝野，可謂一人之下，萬人之上。
嚴嵩環顧四周，用那不大但字字清晰的聲音說道：“老夫今日為夫人置辦壽宴，意在為我嚴家沖喜，在此多謝各位不辭辛勞，來此赴宴。”
下方眾人並未覺得此言有何不妥，當即連連拱手施禮，笑意連綿。大家已然大致瞭解浙江那邊發生的事情，嚴明剛死不久，想必嚴家上下必是悲痛氣憤，雖說嚴明乃有罪之身，但這在嚴家看來並不算件大事，而今嚴嵩此言一出，可以說強勢向百官挑明，他嚴府的人不能白死。
“閣老，嚴老那邊已準備好了，隨時可以上菜。”身旁嚴世藩向嚴嵩說道。
見嚴嵩點點頭，嚴世藩便是示意下人通知上菜去了。
“還有最後一味菜，這是老夫府上大廚親手所做，未用任何廚具。”嚴嵩說罷，便是見一側由下人端上一盤龍型拼盤，紛紛放置每張桌上。
眾人在嚴嵩示意下落座後，細細端詳這道菜，才發現這竟是鱷魚雕刻而成，配以輔料，似成龍型，猶有氣吞山河之狀。眾人皆是一驚，不止這菜的樣型無不透露出嚴家的野心，更是驚歎於這嚴府中臥虎藏龍，聽那嚴嵩適才所言，此道菜品並未用任何廚具，全是靠那人一雙手雕刻而成，這是何等的功力，看著這道菜，眾人心中皆是震撼，亦是在苦笑這壽宴似是有那鴻門宴之感，那張開的龍口亦是向眾人宣明，嚴家那不容侵犯的無上威嚴！
嚴嵩見眾人落座後，舉杯便是朝大家示意隨意而為。眾人見狀紛紛舉杯回應，酒過三巡，各路官員便是開始邀杯來主桌紛紛表示祝賀，幾番觥籌交錯，嚴嵩已漸呈醉態，於是起身示意夫人繼續留下招待門生，自已在嚴世藩的攙扶下於院內走去。
“世蕃啊，明兒亦是我從小看著長大的，為父心痛，你娘亦是如此，但當朝局勢，我嚴家不可向外人表露半分怯弱，否則便會讓敵人有可乘之機。大局在前，倭寇外患未除，今日這壽宴，為父已向百官表態，甚至於此事也會傳到皇上耳中，所以你務必記住，嚴明此事就此作罷，不可節外生枝。”嚴嵩邊走邊對著嚴世藩說道。
“知道了，爹。”嚴世藩應聲道。
嚴嵩停下腳步，側臉對著嚴世藩看著，並未言語。
“怎麼了？爹。”嚴世藩狐疑道。
“你把我的話聽進去了吧？你沒有什麼瞞著我吧？平時的你不會答應得這麼爽快的。”嚴嵩突然酒醒半分，正色道。
“不會的，爹，您多心了。我扶您早點回房休息吧。”嚴世藩倏地一愣，隨即應聲道。
嚴嵩看著這個同是內閣一員，智謀並不低於他的兒子，也是無奈，搖了搖頭隨即在嚴世藩的攙扶下，步入內室。
安頓好嚴嵩後，嚴世藩步出房門，直至走到院落通門停下了腳步，張口似是對著前方黑暗處說道：“之前我交代你的事辦妥了？”
“雙腿已廢，再無從軍可能。”通門側方角落的一棵槐樹旁傳來了一道沙啞聲音。
“好！明兒，以此來祭奠你在天之靈，你可安心些罷。”說罷，嚴世藩抬頭看著這愈發圓滿的月色，良久，回身緩步向前院走去。