“放開我！放開我！你這惡棍…”黑妞拼命叫喊。胡祥放聲大笑，連說：“俺娘也願意，你呀，非得跟我當老婆不可，別裝瘋賣傻了，快點兒隨我回去！”胡祥說著拽著黑妞便走，還沒邁開步，他猛然覺得肩頭被人拍了一下，胳膊一陣痠麻，只得將手鬆開。沒容他回頭細看，就被人一腳踢翻在地。那人身形敏捷，聲音洪亮，大喝一聲：“大膽鼠輩，怎麼忍心欺侮一個瘋魔女子？哪個敢再輕舉妄動，我讓他和這棵小樹一樣！”說著運掌帶風，“咔嚓”一聲，茶碗粗的一棵小樹立刻腰斷兩截。一下子就把眾人嚇呆了。唯獨黑妞喜形於色，高叫一聲：“表哥！”便一頭撲到那人懷裡。小旋風黃復平只不過為打抱不平才散下這瘋魔女子，想不到這女子竟是自已特來尋找的表妹黑妞，真是喜出望外。但當他看到表妹這般狼狽模樣，這幾個壞蛋還來苦苦相通，立刻怒火沖天，衝著胡祥厲聲斷喝：“狗雜種！把我表妹逼成這般模樣，到底是何居心？”胡祥嚇得結結巴巴地說：“好…好漢爺」俺窮…沒別的，只…只想找個媳，媳婦。”“呸！”小旋風一聽是硬搶黑妞，越發惱怒難忍，伸手就要結果胡祥的性命。此時，黑妞反覺得有些不忍，細想他粗野憨愣的舉動，無非因家貧要討一房妻室，並非多麼歹毒險惡，急忙阻攔道：“表哥，且慢動手。看在他的老母親有恩於我的份上，放他一條生路，讓他去吧！”小旋風也覺得他是個十足的憨種，聽表妹這說，立刻掏出一錠銀子扔給胡祥：“那就回家娶個娘婦，好好孝敬你老孃去吧！”胡祥以為必死無疑，接過銀子又驚又喜，撲通一聲衝黑妞跪倒，高叫：“姑娘，俺給你磕頭啦！”黑妞再不理睬，隨同小旋風匆匆離去。
東昌府順興客店後上房裡，花弦王與白妞父女，仍在焦急地等待著。
臨清州一場橫禍，花弦王精神受到嚴重刺激，如瘋似魔，終日悶坐抽菸，不發一語。愛如性命的三絃再不沾手，更無心再催促女兒白妞練功溜活兒.這場災難使他看透了這個鬼蜮橫行的世道，決不會有窮藝人的好日子過，遂橫下心等女兒黑妞回來，爺兒仨一齊回鄉務農，一定讓孩子們擺脫這可怕的命運。白妞所受驚嚇自然也非常嚴重，尤其她總認為是自已給全家帶來了這場災難，心情益發沉重。每當她看到爹爹這副令人擔憂的樣子，只有暗自流淚，滿心想使他寬解一下，也找不到合適的話說。
“爹爹！姐姐！\"
啊！多麼熟悉的聲音啊！爺兒兩個不約而同站起身來，向外探望。哎呀！就像做夢一樣，日想夜盼的小黑妞一步闖進門來。
白妞立即撲上去抱住妹妹，花弦王高興得淌下熱淚：“孩子，你可回來了！”
“回來了。\"黑妞神情已不那麼沮喪，連聲叫道：“爹！姐姐！你們看看是誰來了？”
話音未落，響三省黃鸝與小旋風黃復平一同走進門來。
哎呀！愣痾痾的花弦王越發覺得是在做夢，幾乎不敢相信自已的眼睛，他嘴唇顫抖著，激動得好半天說不出話來。
看見表姐猶如隔世重逢，白妞百感交集熱淚滾滾，一頭拱在黃鸝懷中哭泣起來。
黃鸝緊緊摟住白妞，安慰地說：“姐姐全知道了，眼下照顧好姨父要緊，你可得撐住勁兒，啊！”
白妞趕緊止住哭泣，擦乾了眼淚。親人相見使這充滿淒涼愁苦的房子裡，增添了不少溫暖與喜悅的氣氛。
花弦王一陣欣喜過後，心情仍然十分沉重，聽了黑妞失散兩天的驚險遭遇，益發使他感到世道的艱難，四下伏有豺狼，處處都是陷阱，還爭什麼名奪什麼利？能夠平安地活下去就很不容易。妻子遇難的悲痛加上對生活的消極見解，壓得這位性情豁達說笑慣了的花弦王，依然喪魂失魄，滿面愁容，極少言語。
對於花弦王的沉重心情，誰都能夠理解，可他是一家之主，他的精神振作與否，對於今後家庭生活，藝術生活，都有著極為關鍵的影響。然而如何使他解除愁煩重振雄風，卻並非易事。黑妞、白妞接連勸說沒有任何效果。小旋風黃復平口快心直，便直截了當地向花弦王提出：“姨父，咱們今後怎麼辦？”
花弦王仍半晌不語，吸了袋煙才緩緩說道：“唉！你姨歿了，姨父還有以後嗎？”
“哎！”小旋風半是反駁半是勸解地說：“師爺派人打撈仍無結果，眼下姨母只能說是生死不明，你老不用過於悲傷。退一步說，果真不幸姨母歿了，咱以後的日子就不過了？你就不指望兩個妹妹成材啦？”
“碰上這種鬼世道，咱做藝人的不會有什麼好結果。我打算跟你們合計一下，帶她們迴歸故土，從此洗手，老老實實種地去。\"花弦王終於道出心曲。
一場橫禍，姨父思想變化如此之大，前後判若兩人，超出響三省黃大妮的意外看來扭轉老人的心思還真得費點周折。她熟悉姨父的脾氣，知道順說不行，採用反激方法常常可能奏效。遂慢悠悠地說道：“依我看回老家過太平日子倒是不錯，可還不如躲進荒無人煙的深山老林更好。姨父你可不同於俺老孃，問題是你身邊有俺兩個如花似玉的妹妹，臨清州一唱又有了一點名氣，天下烏鴉一般黑，到家鄉就沒有土豪惡霸嗎？萬一再碰上個熊振年這號的，可怎麼辦？”
“啊，這……”花弦王一時茫然不知所答。
黃鸝卻步步緊逼：“事情明擺著，人生在世，誰也脫不了有個七災八難，遭受點坎坷挫折，不打算逆來順受，就得硬挺起脊樑骨撐過去。恕侄女直言，姨父怎麼一下就壓趴下了？回家種地這種想法不實際，也太窩囊了！這哪像個老江湖的樣子？”
花弦王果然沒有反駁，痛苦地望著黃鸝：“那麼，依你之見呢？”
“依我之見，姨母只不過是生死不明，咱們真給她發喪還為時過早。果真歿了，咱就是整天哭得死去活來，又有什麼用處？俺姨母一生最大的心願，就是把兩個妹妹調教成材，讓咱這鄉間土調大鼓，打進濟南府，唱遍全山東，姨父呀，你要真的心疼俺姨，就得有點氣魄咬牙挺住，領著俺們去實現她的夙願。對不對？”
“姐姐說得太對了！”小旋風立即表明態度：“姨父果真如此，小侄情願跟你做三年幫手。”
“咳！我真是……”聽到這些話，花弦王感到心裡熱乎乎的，一時無話回答，竟激動得掉下淚來。稍過了一會兒，他站起身來一手拉住黃鸝一手拉住黃復平說：“你姐弟倆對俺老王家真是沒說的，你們看著怎麼好，咱就怎麼辦吧！”
“對！這才是俺的好姨父。”黃大妮立時高興起來：“依我說，咱就在這鄉間找個合適的地點，豁出三年功夫，專心致志改進大鼓調門兒，研究把書說得感人抓人，培養兩個妹妹成材。一句話，我不信濟南府將來不是咱這土調大鼓的天下！不過咱得當面把話說清楚，白妞、黑妞，你兩個可都是當著你娘給我磕過頭的，從今往後可都得老實聽我調教，能做到嗎？”
“能！”白妞、黑妞精神陡然振作起來，激動地望著表姐，齊聲回答：“謹遵師命！”
小旋風大包大攬地說：“好！你們儘管專心學藝，三年開銷由我竹板震江湖去掙。”
“那倒不必。”花弦王趕忙說：“在臨清攤了事兒，可掙下的銀子沒丟，足夠咱三年用的。”
黃鸝卻說：“那也得下鄉去唱，為的是找個合適的地方儘早搬出去。老住東昌府我怕夜長夢多，再生變故啊！”
“對對對！”花弦王連連點頭。
翌日清晨用罷早飯，花弦王背起三絃與黃鵬一起走出店房。
小旋風接受在臨清吃虧的教訓.並不遠去，他一再叮囑兩個妹妹：“切莫離開店房，在屋裡耐心把活溜溜。哥哥我暗中保護，你們也不必害怕。”然後就在近處撂下場子，說開了《武松傳》。
誰知一連幾日，散碎銀錢倒是掙來不少，合適的住處卻難以找到。花弦王心中暗暗著急。黃大妮所說在東昌城住長了怕不安全的話，引起他的警覺，臨清州悲慘事件的陰影不時襲上心頭，愈加惶惶不可終日，昨日酒館飲酒散悶找到幾位老人請教，才打聽到城南桃園，風光秀麗，民風樸厚，是個適於定居的好地方。心說：“百聞不如一見，明日桃園大集，帶上響三省黃鸝同去趕集說書，果真不錯，多去幾趟混熟了，再找個熱心的聽眾領著四處看看，想必會找到合適的住處。回來與黃大妮商量之後，決定明日早行。
遠望樹木蔥綠，近看小橋流水，這就是遠近聞名的桃園。名副其實，莊東南真有一片無邊無際的大桃園，此時雖非繁花生樹的季節，可碩果累累壓彎枝頭，微風吹來，散發出陣陣幽香，令人心曠神怡。
桃園逢五排十趕大集，地點在村頭河灘空地，牲口市、木料行，糧棉、土布、魚肉、菜蔬、乾鮮果品、點心糖果應有盡有，一直連到橋邊。太陽昇起不久，趕集的已是熙熙攘攘，買的賣的忙忙碌碌熱鬧非常，平靜的桃園頓時出現了少有的喧鬧。
花弦王與響三省自幼在鄉間說書，自然懂得江湖規矩，先去拜望管事的地方，找了派官，然後依照安排在大橋另一側，面對幾家茶館的空地上撂下場子。鼓板一響，三絃彈起，這開通鼓套全為叫人。墊場小段兒唱完之後，聽眾已經圍上了幾層，來勢異常踴躍。響三省黃鸝久慣集市廟會說書，知道這種場合人事太活，聽書人聽著不入耳會拔腿就走。弄不好一剎就“酥”了場子，所以得開門見山挽緊書扣，把人拴住，若不然這些趕集的鄉親，誰肯久坐。這天，她唱的是《對花槍》中姜娘認夫一段故事，開關就是姜夫人率領兒孫兵至瓦崗寨下放炮安營，高叫婚後即走了數十年的老丈夫羅藝前來認親，瓦崗軍無敵大將軍羅成下山迎敵，竟被一小娃娃生擒活拿…這一下聽眾就被拴住了，聽眾入扣給了耳朵，場子穩住了，情節越來越緊，書越說越好說。再加上黃鸝功底深厚，嗓音清脆，道白鏗鏘，不時用方言俚語說上幾句俏皮話，逗得聽眾發出陣陣笑聲。
唱到第三個大集，仍然火火燥燥，不到兩個時辰，五回書說完，又搭上半回送客書，做好書扣，敬請聽眾下集早來，人們才無可奈何地逐漸散去。花弦王收拾好鼓子三絃，抓把錢謝了地方和幫忙的“派官”，然後才將所掙銅錢裝進肩上布褡褳，正要與黃鸝進莊看看，地方卻又跑來說：“慢著，慢著！翰林老爺還要請你們吃飯哩！”一聲“請吃飯”，響三省、花弦王無不感到驚奇：咱這窮說書的怎麼會引起翰林老爺的注意？只見對面茶館裡走出一人，年齡三十多歲，兩道濃眉，目似朗星，白麵皮，高鼻樑，留著黑黑的八字鬍鬚，腦後一條梳洗整潔的髮辮，衣著大方，儀表不俗，他手搖長扇，神態風雅。來到近前抱腕秉手，帶笑說道：“二位高手彈唱俱佳，不同凡響，難得來到這荒僻小村。如蒙不棄，敬請二位到敝宅小憩，再為我高歌一曲，以飽耳福，如何？”
花弦王聽地方稱他翰林老爺，知是當地達官名流，急忙回禮說道：“老大人吩咐，敢不從命，只是…”
“姨父”面對這位風度瀟灑的翰林，響三省黃扇奇怪地感到親切、眼熟，一時又想不起曾在哪裡會過，有意問個究竟。再說他既熱情相邀，也許能在尋找合適住處方面助一臂之力，遂不等花弦王講完，插言道：“既蒙相邀，俺們就恭敬不如從命了啊”
還是大姐為人爽快。請！”說罷，頭前引路，一同向村中走去。
來到街心，這人領他們走進一座懸有“進士第”金匾的高大門樓。進門一看，院內平坦整潔，種滿花草。三個人順甬路走進客廳。但見四壁光潔，紙糊的虛棚如同雪洞，牆上懸掛鄭板橋的墨竹和“難得糊塗”四字真跡，似在標榜主人的高雅脫俗。室內一色楠木傢俱，古色古香，清靜異常。
三人分賓主落坐，書僮獻上香茗。稍時進餐，喝的是淡淡的玫瑰露酒，菜餚亦極為清淡可口。席間談及，方知主人姓丁名淵明，知識淵博，才華橫溢。二十多歲得中進士，供職翰林院，但因秉性剛直，不入流俗，看不慣朝廷腐敗，不堪忍受八旗權貴欺凌，終於棄官歸裡。所幸祖上遺留偌大家業，生活無須擔憂。樂得放浪山水，吟詩作賦，以洩胸中憤懣；精通音律，聽戲唱曲，排遣心頭抑鬱。所以他雖出身於書香門第，卻毫無清高酸腐之氣，反把說書唱戲的江湖藝人引為知已。越談越是投機，響三省黃鸝異常興奮。飯後，稍事休息，就請姨父花弦王彈動三絃，為丁淵明唱了一段《走馬薦諸葛》，這是個婦孺皆知的取材《三國演義》的故事，但透過黃鸝蒼涼的唱腔，深沉的情愫，把劉備對徐元直的深情厚愛，表達得格外生動。唱至伐樹望友，故事達到高潮，情感發揮尤為淋漓盡致。就連熟讀《三國》的丁淵明，竟被感動得流下了眼淚。
“好！堪稱聲情並茂。”丁淵明毫不掩飾自已的激動，不禁感慨系之：“人生難得幾知已呀！”
這話聽來多麼熟悉呀，黃鸝若有所思地默默點頭。丁淵明情動於衷，正想請求花弦王在此多住幾日，忽見他環抱三絃緊閉二目，仰臥在太師椅上，不由大驚失色：“黃大姐，你看他這是…”
黃鸝上前拿過三絃放好，貼近聽聽呼吸雖然有些聲粗，但很均勻，心情也就平靜下來，知道姨父心裡痛苦鬱悶，所謂借酒消愁愁更愁，幾杯美酒下肚想是醉了。忙說：“不礙事，讓他稍睡一會兒就好。”
“噢噢，這我就放心了。”丁淵明嘴上說放心，但仍不免有些奇怪，遂又問道：“老人何故如此愁煩，幾杯薄酒竟會醉成這般模樣？”
黃鸝只好將花弦王一家在臨清的不幸遭週，從頭至尾細說一遍。順便也就講出了今天來桃園說書目的在於找房居住的用意，自然是希望得到這位丁翰林的幫助。
丁淵明立時怒形於色，連聲痛罵熊振年一類豪門權貴，對花弦王一家的不幸遭遇深表同情，並再三表示：願為犁鏵大鼓唱進濟南效綿薄微力，提供一個僻靜的住所。
黃鸝當然不肯錯過機會，便說：“翰林公仗義相助，我等不勝感謝，不知是哪所院落，方便的話，就請派人領我前去看看。”
“院落不在莊內，卻在桃林之中。大姐如願去看，我帶路陪同前往。請！”
“請！”黃鸝辦事爽快，立刻站起身來。
丁淵明心細，招呼家人安排花弦王睡下之後，方才親自帶路，把黃鸝領進了桃林。
呀！好大的一片桃林啊！但見這桃樹一行行一排排，整齊茂密，蜜桃累累壓滿枝頭，地上野草散發出陣陣幽香，環境確實幽美，然而轉了許多路，要看的這所院落仍然未見。飽經風霜的黃鸝忽然有些後悔，覺得此來過分魯莽，深怕這位丁翰林貌似至誠，心懷叵測。急忙問道：“還有多遠？”
“須知曲徑通幽，不遠了，轉彎兒即是。”丁淵明微笑著回答。
二人邊說邊走，經木橋過小溪，三繞兩轉來到林中一廳院落。四周種有帶刺的灌木叢，以作院牆，中間有一小樹幹枝釘成的柵欄門，搭眼一看就非常別緻推門進去，竟是一所四合院。正房五間，東西配房各有三間，雖說是土屋草房，可院子不小，兩棵木芙蓉鮮花盛開，院內異草奇花爭芳鬥豔。不聞人聲嘈雜，但有蟬鳴噪耳，鳥語啁啾，黃鸝不禁失聲叫道：“好個幽靜所在！”
丁淵明忙道：“如果黃大姐中意，就請移家來此。”說著順手推開堂屋門，叫道：“黃大姐，請到室內看看。”
黃鸝疑團頓失，帶笑入內，四下一看，桌椅傢俱齊全，雖然略顯潮溼，倒也十分乾淨。最引起黃鸝注意的是正面牆上懸掛的一張工筆美人圖，鵝黃嫩柳輕垂，枝頭黃鶯兒嘹哨，樹下一位年輕的女子，體態輕盈，啟朱唇，閃星眸，光彩照人；手捻一物，仰視柳梢，似與黃鶯對歌，乍看起來頗有唐人“打起黃鶯兒，莫叫枝上啼”的詩意。細看方知大謬不然，此女面貌酷似自已，所拿之物正是一條細藤鼓箭。以黃鶯作比，美妙歌聲似乎隱約可聞。立意含蓄而有深情，技法老練透著清新，堪稱畫中上品。再看右上端題有七絕一首：
誰家女兒淡凝妝，歌似鶯囀幾斷腸。
縱經狂風赤繩斷，藏我桃林慰淒涼。
下綴一行小字：人在畫中，名在畫中，石爛海枯，銘志心中。下署桃園主人。啊！響三省黃鸝不由倒吸一口涼氣。黃鶯即是黃鸝，這圖這詩不是寫照自已還有哪個？難怪這位翰林老爺見面就熱情得奇怪，顯然是早有佈置，有意將我帶至此地，他…到底是何居心？難道我響三省一時失察今天又墜圈套？難道他會是當年的…？黃鸝越想越感到可疑，心情越發緊張起來。她猛一轉身，厲聲問道：“你到底是什麼人？”