林沐和和林若夢二人暢談至天亮才昏昏沉沉睡去，時值正午方才醒來。
在林沐和慢慢醒來時，林若夢先一刻睡醒，整理好衣冠和書簍。
“醒啦？”林若夢見林沐和睡醒。
“嗯，現在幾時了”林沐和揉了揉眼睛，伸了個懶腰，本來就嬌滴滴的聲音，在睡醒時分更顯可愛，林若夢也不禁莞爾。
“何姑娘，小生還急著赴任趕路，就不多做停留了，就此別過。”林若夢抱拳行完禮，背起書簍轉身便要走。
林沐和見林若夢轉身邊走，急忙起身一把抓住他的書簍，“等等！既然咱們都是向南，何不同行，這山高水遠的路上也有個照應。”
林若夢轉過身來，輕輕一笑，“我與何姑娘皆未婚嫁，恐有不妥？”
“有何不妥，我林……我何暮靈最討厭禮數那套。”林沐和見差點暴露真名，急忙改口。
林若夢笑道：“既然何姑娘不介意，那便一起走吧。”說完大踏步往外走去。
“喂，你等等我。”林沐和急忙跟了上去。
二人一路同行，在路上談天論地，林若夢驚詫於林沐和閨閣女子對大坤的多番見聞，而林沐和也對林若夢對於國家的見解頗有感受。就這樣二人疲乏就歇息，休息好便繼續啟程，走了三日，終於走到京城南邊的第一座城鎮——西山。
西山是大坤京城南邊的最後一道防線，拱衛著大坤京城，由於距離京城近，西山的繁華並不太遜色於京城。二人進城後，林沐和便帶著林若夢直奔酒樓。
……
“小二，把你們店的招牌菜都上上來。”林沐和出手闊綽，大手一揮便點了一桌子的菜。
一窮二白的林若夢看著滿桌子的珍饈，吞了吞口水，但還是不禁問：“何姑娘，這麼多菜，要多少銀兩？”
林沐和抄起筷子，笑著說道：“林兄不必擔心，本姑娘我有錢。”說罷便開動起來，雖然吃得急，但舉止間卻有大家閨秀的那般賢淑。
林若夢將一切看在眼裡，便也不再多說，急急忙忙也開動起來，此二人確實是真餓了。
二人酒足飯飽後，便決定不多做停留，繼續趕路，先至南郡，林若夢了卻一樁事後，再改道前往南粵。
就在二人快走出西山時，林沐和看了一眼城門口的告示牌，便一言不發地出了城，往京城的方向走去。林若夢不解，只見告示牌上寫著，宰相林渠無君無父，結黨營私……是皇帝對林家的處置，處置貼到各個城鎮，也是為了以正視聽，這是大坤王朝一貫的風範。
林若夢便急忙追上已走出一段距離的林沐和，一把拉住林沐和，待林沐和轉過身來，只見她臉上已哭得梨花帶雨。
“何姑娘，不對，我想我應該叫你林姑娘，姑娘是林家的人吧？”林若夢輕聲問。
林沐和越發地抽泣起來，整個人不住地顫抖，林若夢看見過路的人以及城門當差的兵卒一直看望這邊，只好將林沐和拉到一旁。
“林姑娘，其實從與你相遇時，你的言談舉止，在聽到林家落難時的反應時，我就已經猜到你是林家的人。”林若夢繼續說道。
“姑娘，不必太過於悲傷，事情或還有轉機。”林若夢安慰道。
“可是告示不都已經張貼出來了嗎？”林沐和抬起頭來。
“或是為了掩人耳目，那日一榜進士們入宮殿試，陛下龍體欠佳，便由內閣的大學士充當考官，在天機閣進行殿試。可你猜怎麼著，在殿試未開始前，士子們可以參觀天機閣，就在我路過一古籍書架時，我聽見了陛下和林相的談話，想必在那書架後有一密室。”林若夢說。
“他們說了什麼？”林沐和急忙問道。
“聲音很輕微，但有兩個詞倒是聽得真切，修書，反思。”林若夢答道。
“你的意思是說？”
林若夢點了點頭，“大致陛下是讓林相在這密室裡修書反思，也就是被軟禁起來，為掩人耳目，林相應該不會有生命危險。”
“可是……”林沐和正要繼續說，卻被林若夢打斷。
“林姑娘，就算此刻回去，恐也於事無補，此事已經傳到這個州府，怕早成定局，或等局勢安定下來，才會有轉機，與其回京被軟禁起來，不如另尋他處，看看能否有所裨益。”林若夢拍了拍林沐和的手臂。
林沐和聽完並未做言語，只是眼眶裡的淚水一直往下落，哭成一個淚人，林若夢明白，有時候眼淚是緩解悲痛最好的方式，便任由林沐和哭泣。
在林沐和收拾好情緒後，二人便繼續向南趕路，沉浸在憂傷之中的林沐和不再像之前那般活潑，兩人的氣氛也漸漸冷了下來。
……
天春閣
蘇初在當上暗部副總領之後，上趕著巴結他的人不少，畢竟在這般年紀就當上副總領還是前所未有，就拿暗部另一位副總領周權來說，在當上副總領時已經三十有六，而蘇初卻只二十，雖說蘇初蒙受父親所帶來的聖恩，但這幾年蘇初在暗部所展現出來的能力，大家都有所瞭解。
對於上趕著巴結的人，不論是贈禮還是邀約，蘇初一概婉拒，但是今天邀請他來喝花酒的是周權，也是他的前任上司，在他手下做事時，周權對蘇初照顧有加，不論是礙於父親的情面，還是師徒的一番情誼，蘇初都無法去拒絕周權的邀約。當然周權也是一個心如明鏡的人，除了蘇初，還邀請了之前一起做事的同僚，明面上是同僚相聚，但實際卻是祝賀蘇初高升。
在幾輪推杯換盞後，周權喚出天春閣的美姬們。蘇初看著美姬們婀娜的身姿，絢麗的舞蹈，若有所思地不知道想著什麼。
周權見狀說道：“蘇老弟怎麼二十了還未婚配，你這一表人才，近來又高升，想必求親的人都快踏破蘇家的門檻了吧。”
蘇初道：“父親還未安排，到時候一切聽父親安排便好。”
周權笑道：“話可不能這麼說，難道說這京城裡這麼多人家的姑娘們，就沒有一位能得你青睞？”
蘇初聽完愣了愣，青睞？蘇初知道身為高官門第裡的子弟，婚嫁並不是自已能夠左右的，但幾年前父親和林伯父相聚時也曾玩笑說，要將沐和嫁到蘇家來，可後來卻再未提起，說到底，戲言終究是戲言，沒有人當真，只有自已如同撿了寶般，將一句戲言時時記掛在心中。
蘇初搖了搖頭，端起酒杯一飲而盡。咳嗽地說道：“怕是沒有人願意嫁給一位暗部統領，咳……指不定哪天就守了寡。”
周權答道：“是啊，暗部每年都折去不少弟兄，來來來喝酒，人生得意須盡歡吶。”蘇初身旁的美姬又給蘇初斟滿了酒，二人皆一飲而下。
“王媽媽，我看蘇大人對這身旁的美姬滿意得很，這樣，把這美姬送到蘇大人府上，明天到我府上拿錢。”周權叫來媽媽揮了揮手幫蘇初買下美姬。
蘇初還未來得及拒絕，只好應承下來，反正自已素來要在外執行公務，過段日子叫人打發掉便是。
幾人暢飲，直至天亮。