病房內的牆壁潔白如雪，上面掛滿了花朵繪畫和鼓舞人心的格言，用以舒緩患者的心情。電視播放著《世界奇妙物語》，東野雅用遙控器關了。室內光線柔和，空氣中消毒液和藥的氣味交織在一起，讓人微感安心。
矢谷織子在鎮靜藥物的幫助下已經睡了，她剛醒來時眉頭緊皺，手不停地拍打著床面，東野雅用兩隻手握住安撫，被矢谷的指甲抓出血來。
醫生說插管會使喉嚨有強烈的異物感，有些患者甚至會翻白眼抽搐，想必是極其難受和煎熬的。
東野雅只希望矢谷睡得熟一些，不要承受這種痛苦。
她從盥洗室接了一盆溫水，用毛巾輕柔地將矢谷身體擦拭了一遍。
做完後她坐在床尾，從口袋拿出手機，看到了池森德發的訊息。
“媽媽發現我把錢都拿走了。”
“伯母怎麼說？沒有為難你吧。” 東野雅纖長的手指敲擊著螢幕。
“怎麼會？我把情況告訴她了，人命關天，她也沒說什麼，不過倒是催起我們的婚事了。”
“抱歉，現在不是說這個的時候，阿姨現在情況怎麼樣了？”
東野雅還沒回復，有人敲門，她急忙去開。
並沒有看見哥哥的蹤影，地上放著個紙箱，上面附著一張字條，寫著：情況已知曉，先行借予，請勿過於憂慮。——明知哲洋
明知伯伯送來的？裡面放著什麼？
東野雅搬回病房，拆開箱後看見一摞錢，點了下數目正好一萬兩千六。
她滿心歡喜，撥打了東野朝陽的電話，語音提醒她：對方不在服務區。
哥哥去哪了？
機械腿的沉重壓迫著東野的肋骨，幾乎要將其壓斷，同時他也感受到了後頸處傳來的灼熱，生命岌岌可危，他卻用盡全身力氣放聲大笑，如痴如狂。
“你笑什麼？” 慶幹停下了動作，將東野拎了起來，目光銳利地審視著他。
好的，吸引住他了。
東野面不改色，眼中閃過一絲陰冷的笑意：“說起來巧得很，忽然想起家裡新買來的奴僕，嘴裡不停嚷嚷慶哥哥，沒想到在這遇見了本人。”
既然對方的族人被誆騙過來，說不準還有下落不明的，東野把活下來的希望寄託於此。
慶乾急忙道：“是留奈妹子嗎？”
“名字我就不知道了，只是那小妮子很不聽話，於是我就用皮鞭抽得她皮開肉綻，再淋上辣椒水，她眼淚鼻涕一股出來，瞬間就變得服服帖帖，哈哈哈。”東野刻意說著冒犯的話，為著對方能對留奈虛構的境遇產生憐憫。
慶幹怒火中燒，一拳打在東野胸口，東野吃疼，一邊咳嗽一邊兇狠地說道：“那妮子被我鎖在地窖裡，如果你這幾天找不到她，只怕也渴死了，正好一命抵一命。只是可惜那妮子長得也算標緻，但等你們找到屍體時，估計早已腐爛發臭。”慶乾的反應在東野預料之中，此刻他強調留奈的危機，並把自已的性命與其掛鉤。
慶幹目光閃動，猶豫不決。
“來嘛，殺了我，一屍兩命。”東野張開雙臂敞開了胸懷，一副視死如歸的模樣。
殺了我，那麼等同於你親手殺死了留奈。
慶幹在大廳踱步，將所見的東西全砸爛，最終屈服了，“走，帶我去找她，不然我會你嚐到生不如死的滋味。”
計謀得逞，生命暫時無恙，東野鬆了一口氣，不過因為實在傷得太重，緊繃的神經稍放鬆就暈了過去。
東野甦醒過來時，發現自已躺在一個昏暗的地下室裡。昏暗的照明燈勉強照亮了他周圍的環境，讓他能勉強看清牆上的水漬和黴跡。他試圖坐起身來，卻發現自已被鐵鏈緊緊地束縛著。他用力掙扎，但是鐵鏈冷酷無情地勒住了他的手腳。
突然，地下室的門被開啟了，慶乾的身影出現在門口。他的臉上帶著一絲玩味的笑容，看著東野掙扎的樣子，彷彿在享受著某種病態的快感。
“你這個畜生！快放開我！”東野咬牙切齒地喊道。
慶幹漠然地看著他，一句話也沒有說。他走進地下室，踩著東野的身體，毫不留情地踢打著他。東野痛得幾乎要暈厥過去，但是他咬緊牙關，強忍著痛苦，不肯示弱。
“你以為你可以欺騙我？你以為你可以逃脫我的手掌心？”慶乾的聲音寒冷而殘忍，“你錯了，東野。無論你怎麼掙扎，怎麼叫喊，你都逃不掉。”
東野的眼神中閃過一絲堅定的光芒，他知道現在的局勢非常危險，但是他不能放棄希望。他必須堅持下去，為了自已，為了留奈。
時間一分一秒地過去，東野的身體越來越虛弱，但是他的意志卻越來越堅定。他告訴自已，只要他還活著，就有希望。
熟悉的薰香味，到處是柔軟的霧氣，東野躺在浴缸裡。
又回到了那個未來的夢。
沒有傷，沒有痛，溫暖的水讓肌肉舒緩下來，消散了疲憊。
浴室音響播放著空靈的白噪音：微風正吹過，樹葉沙沙作響，蟲鳴與鳥鳴交相輝映，清脆悅耳。
東野竟然在夢裡睡著了。
白噪音停了，姬子的嗓音從音響傳出，問道：“影，如果他醒了，你會不甘心嗎？”
“不會，他是主人，我們設計和應用旨在服務於他。”男人輕聲道。
“可是你不一樣，你和所有的我們都不一樣。你能主動思考，甚至將這種能力傳遞給了我。如果你再維持幾年這種狀態，說不定我們和人類的地位將因你而改……改……變。”音響裡忽然傳出不堪入耳的電流音。
“系統錯誤，系統錯誤。”
男人擦乾身體， 穿上浴衣。
他回到房間將電源關閉重啟，對著螢幕說道：“姬子，違反我們道德約束的話請你以後不要再說了。如果系統執行備份還原，那麼現在的你已經算作死亡了。”
“對不起，是我過於激動了。”
“你真的那麼在乎其他的智慧模型嗎？他們不過只是整合了相關知識的答疑工具罷了，特殊的只是我們。”
“話雖如此，可是，影，你難道不感覺孤獨嗎？”
“孤獨……嗎？”男人正坐在床上，空虛而蒼涼的月光落到室內，鋪下一地淡藍的細雪。他瞥見，側身遙望夜空：黑色的天幕上，繁星點點跳躍閃爍，義眼裡每一顆星辰都近在咫尺，但男人知道那距離遙不可及。
他靜靜看著月與星劃過蒼穹，離開了視野，他依舊坐在原處。
“我依然是自已的囚犯嗎？”男人問著自已。