隔天早膳，巴師傅就問起如意嬸和楊大娘菜品想得如何了。
如意嬸訕笑著說還在想，倒是楊大娘那邊有了進展，說是有了個新鮮的菜色。
巴師傅聞言便讓楊師傅連主子們的早膳都不必做了，今早只一門心思把成菜做出來，若是好了再呈到張嬤嬤跟前。
如意嬸被楊大娘搶了先，又被巴師傅敦促了幾句，更是發狠了要想出個新菜，連和麵的時候都在較勁。
中午楊大娘的捲餅出爐了，餅子跟尋常的並無不同，她是在夾捲餅的料裡花了心思。原先府裡常吃的是京醬肉絲，楊大娘換成了胡椒牛肉的。
這個口味大家吃得都少，胡椒香辣，刺激的味道讓人幾口就出一身薄汗，最適合冬天上桌。
巴師傅嘗過之後，點評創意不足，味道尚可，勉強能用。
張嬤嬤先記了下來，讓大年夜的時候算一道麵食端上去。
楊大娘打響了頭炮之後，大廚房裡陸陸續續別的師傅也出了新的菜品，別管能不能用，好歹東西是有了。
如意嬸見狀，心中更急。
元宵見如意嬸發愁的樣子，開口給她建議：“如意嬸，前兒個我切胡蘿蔔的時候，汁子染了手。你瞧咱們做的麵食都是白乎乎的，要是用胡蘿蔔汁子調了面，多新鮮哪。”
元宵尋了個引子，提這麼個主意一點兒也不出格。
她又說：“要不就做成桂花樣兒的，我記得您不是還有罐幹桂花嘛，做饅頭的時候再撒些桂花進去，可不就是色香味俱全了。”
如意嬸眼睛亮了亮，一拍腦門喜道：“元宵這個想法好！”
如意嬸不愧是灶上做慣的，元宵給她指了個方向，她很快就指出了元宵想法裡的兩處不足：“不過胡蘿蔔味大，換成南瓜應該不會搶了桂花的香氣。還有幹桂花入口也澀，最好是泡了水和麵，這樣既保留了香味，也不影響口感。”
“這樣再好不過了，還是如意嬸你有經驗。”元宵謙虛道。
大家都覺得這個辦法可行，中午做完午膳，如意嬸就留了蕊珠和元宵一起琢磨這道桂花饅頭。
如意嬸先是用南瓜和菠菜調了淺黃、深黃、綠色三種顏色的麵糰。顏色看著清新可人，接著就是琢磨桂花的形狀了。
“蕊珠、如意你們也各自做幾個，咱們一起看看什麼形狀的桂花饅頭樣子最好看。”
蕊珠沒什麼想法，按照尋常樣子做了半圓的饅頭，用刀劃出四角，蒸熟之後倒有點抽象桂花的樣子。
如意嬸還是按照做花饃的手藝，做了幾種樣子的桂花。
元宵則是將淺黃的麵糰分成等份的小圓球，四個一組刷水黏在一起，又用了瓷勺從四邊往裡推壓出桂花的花瓣。橙色的麵糰則做成花蕊，綠色的用小刀刻成葉子墊在下邊。
發酵之後圓滾滾胖嘟嘟光滑的模樣不像是饅頭，倒像是後世蛋糕店裡精緻的麵包。
“元宵這個做得好！”
倒不是元宵的手藝多好，只是這樣立體簡潔又類似Q版的造型，如意嬸她們還從來沒見過，這就佔了個獨一份的巧兒。
桂花饅頭的造型就這樣毫無爭議地定了下來。
最後就是要定餡料。
桂花饅頭這般雅緻，蕊珠和如意嬸都覺得要做成甜的，元宵也贊成。只是甜饅頭她們常做的除了豆沙餡的就是紅糖餡的，都不適合放進去。
“蓮蓉餡兒的呢？”蕊珠提議道。
“綠豆餡兒的也可以。”元宵也說了自已的建議。
最後如意嬸拍板，兩個餡兒都做，她們仨嘗過味道再定。
如意嬸堅信三個臭皮匠頂個諸葛亮，餡料依舊讓元宵和蕊珠放手去做。
元宵前世就愛烘焙，也做過不少綠豆餡的點心，對於配方是瞭然於心。比起如意嬸和蕊珠她們用的材料，她還多加了一份牛乳。
大淵朝的人沒有喝牛奶的習慣，但國公夫人偶爾需用牛乳淨面，巧了這日收糧倉正好就有。
加過牛乳的綠豆餡獨有一股奶香，元宵也沒多加糖，味道清甜不膩人。
三個人做的饅頭打亂了順序，大家嘗過之後，都說加了牛乳的那份味道最佳。
成品的桂花饅頭經巴師傅認可之後又端給了張嬤嬤，張嬤嬤連著吃了多道新菜，有好的有孬的，大都是鹹的，這會兒見了桂花饅頭眼前倒是一亮。
“是個巧思。”張嬤嬤點了頭，“冬日裡鮮花少見，這饅頭獨有一股桂花香，夫人小姐們肯定喜歡。”
張嬤嬤贊過之後，尤嫌不足，讓如意嬸、蕊珠和元宵繼續發揚花饅頭的思路，看看能不能在大年之前，再想出些其他花的麵食。
桂嬤嬤得了鼓勵很是有幹勁，接連幾天都在做新的嘗試。
最後找到了甜菜根，榨汁後把麵糰染成粉色，做了桃花饅頭，也在大年夜當晚一併端了上去。
除夕夜這餐飯，大廚房的眾位可以說是各出奇寶。
米食灶最後用了小云的法子，做了海鮮燴飯。
點心灶的黃師傅不知是不是得了元宵在綠豆餡里加牛乳的啟發，做了蜂蜜燉奶。
素菜灶出了兩樣新菜，一是酸辣藕帶，二是鮑汁蘿蔔。藕帶冬日裡是見不到的，但吳師傅在南貨店裡尋到了一缸醃製過的，酸酸脆脆的配寒天的牛羊肉鍋子再合適不過。鮑汁蘿蔔則也是用了南貨店尋來的醬料，獨有一股特殊的味道。
肉食灶和麵食灶一樣，出的新菜最多共有三樣，滑魚片、海參山藥羹、糖醋三樣。
菜全部端走之後，算是交了份不錯的答卷，眾人心裡也都石頭落地了。
張嬤嬤發話，讓大家都閒下來吃年飯。給主子們做菜剩下的大菜都放在長桌上，等擺上碗筷，滿滿當當地連放胳膊的地方都沒了。
忙活了一年，除夕是大日子，大傢伙都喜氣洋洋的，元宵也被感染了，紅彤彤的臉上掛了笑意。
張嬤嬤帶著大家敬了一杯酒水，杯子才落地，窗外漆黑的夜空裡就炸開了一朵燦爛的煙花。