程謙站在“順天”城的城門前，他的雙腳疲憊，但眼中閃爍著堅定的光芒。回望一路的跋山涉水，心中充滿了複雜的情感。那些艱難險阻彷彿還歷歷在目：崎嶇的山路、湍急的河流、突如其來的暴雨，以及無數次的跌倒與爬起。但此刻，所有的艱辛都化為了眼前的這座城市的背景，顯得微不足道。
他的目光所及之處，是一片繁忙與喧囂。順天城的城門高聳，城牆厚實而堅固，每一塊磚石都彷彿在訴說著歷史的滄桑。城門上的雕刻精美絕倫，每一筆每一劃都透露著匠人的精湛技藝，彰顯著大“平”帝國的輝煌與榮耀。
與之前一路走來的艱辛相比，這座城的氣勢顯得尤為雄偉壯觀。程謙的心中湧起了一股豪情，他知道，這座城市將是他新生活的起點，也是他實現夢想的舞臺。
他穿過城門，踏進了這座城市的心臟。街道兩旁，商鋪林立，各色旗幟在風中飄揚，彷彿在歡迎他的到來。商販們的叫賣聲此起彼伏，各種各樣的商品令人目不暇接，從金銀珠寶到綾羅綢緞，無不展示著這座城市的富饒與繁榮。
程謙被眼前的一切深深吸引，他的心中充滿了好奇與激動。他漫步在街道上，觀察著來來往往的行人，他們或匆忙或悠閒，每個人臉上都寫著自已的故事。
“你看這城牆，比我們家鄉的要高得多，真是壯觀！” 一位旅人讚歎道。
“是啊，” 另一位旅人接過話茬，“這裡的一切都顯得那麼宏偉，連空氣都充滿了機遇的味道。”
程謙靜靜地聽著旁人的對話，他們的言語引起了他內心的共鳴。他想到了自已一路走來的艱辛，那些跋山涉水、風餐露宿的日子，如今終於換來了站在順天城前的這一刻。
“父親，你看這城牆，多麼壯觀！” 一位同路的學子讚歎道，他的聲音中充滿了對這座城市的敬畏。
程謙他的內心中同樣湧動著激動：“是啊，與我們家鄉的小鎮相比，順天城簡直是另一個世界。”
程謙的目光被一家小攤上的糕點吸引，他走上前去。
“老闆，這糕點怎麼賣？” 程謙禮貌地問道。
攤主是個和藹的中年婦女，她笑著回答：“公子，這是我們順天城的特產，五文錢一塊。”
程謙掏出幾枚銅錢，遞給攤主：“請給我兩塊。”
婦女接過錢，遞給程謙糕點：“公子，祝你在順天城過得愉快。”
程謙品嚐了一口手中的糕點，甜味在舌尖蔓延，他不由得讚賞地點了點頭：“果然名不虛傳，這糕點真是美味。”
攤主中年婦女見狀，臉上的笑容更加燦爛：“公子喜歡就好，我們順天城的糕點可是遠近聞名的。”
程謙微笑著問道：“請問，夫人，您知道科舉考試的地點在哪裡嗎？我該如何前往？”
攤主婦女指了指街道的另一頭：“哦，公子是來貢院參加考試的？您沿著這條街直走，走到第三個路口左轉，就能看到考試的地點了。那裡有座大書院，很顯眼的，不會錯過。”
程謙拱手致謝：“多謝夫人指點，祝您生意興隆。”
他按照攤主的指引，沿著繁忙的街道前行。街道兩旁的商鋪和攤位琳琅滿目，各種各樣的商品讓人目不暇接。程謙的目光在這些商鋪上掃過，心中對順天城的繁華有了更深的體會。
不久，他便來到了第三個路口，左轉後，一座宏偉的書院映入眼簾。學府的大門敞開，門前掛著一副巨大的牌匾，上書“貢院”二個大字，門口已經聚集了許多和他一樣來參加鄉試的學子。
程謙站在貢院的門前，他的目光在周圍掃過，觀察著其他來參加鄉試的學子們。貢院的門前是一片寬闊的廣場，足以容納眾多學子。
廣場上，學子們或坐或立，有的圍成小圈子討論學問，有的則在角落裡默默背誦詩文。他們的聲音匯聚成一片嗡嗡的低語，如同一群勤奮的蜜蜂在花間穿梭。
程謙剛踏進貢院的大門，便注意到幾位工作人員在接待新來的學子。然而，與他所期待的和藹可親不同，這些工作人員的臉上掛著一種趾高氣昂的神情，他們的態度讓程謙感到了一絲不快。
“來參加鄉試的嗎？” 一位工作人員斜眼看著程謙，語氣中透露出一種不耐煩。
程謙儘管心中不悅，但仍然保持著禮貌，點頭回禮：“是的，我是從遠方趕來的學子，感謝學院的款待。”
工作人員並未對程謙的禮貌作出正面回應，而是冷冷地指了指貢院內的方向：“進去登記吧，會有人告訴你怎麼安排住宿的。別在這裡擋路。”
程謙緊了緊手中的行囊，他的眼神中閃過一絲堅定。他知道，自已不能讓這些小挫折影響到自已的考試準備。
他遇到了其他幾位學子，他們同樣遭遇了工作人員的冷遇，彼此之間交換了無奈的眼神。
“這些人的態度真是太差了，” 一位學子抱怨道，“難道他們不知道我們都是來參加鄉試的嗎？”
程謙安慰他：“走吧走吧，或許他們只是今天心情不好，我們可是為了考試而來，不能讓他們的態度影響到我們的情緒。考試才是最重要的。”
其他學子聽了程謙的話，紛紛點頭表示同意。程謙隨著其他學子一同進入貢院的接待大廳，這裡已經被佈置成了臨時的登記處。大廳內擺放著幾張長桌，後面坐著幾位貢院的官員，他們面前堆滿了文卷和名冊。
一位官員抬起頭，目光掃過排隊的學子們，他的聲音在大廳內迴盪：“排好隊一個一個來，準備好你們的推薦信和身份證明，我們將逐一核實你們的身份。”
程謙從行囊中取出了自已學院的推薦信和身份證明，心中不免有些緊張。他聽到前面的學子一個個報出自已學院的名字，官員們在名冊上勾勾畫畫，確認無誤後便放行。
輪到程謙時，他走上前，恭敬地遞上了自已的推薦信和身份證明。
官員接過推薦信，展開細看，眉頭微微皺起：“淵源書院？這個名字有些陌生，我未曾聽過。”
程謙心中一緊，連忙解釋：“淵源書院位於偏遠之地，雖然名聲不顯，但教學質量卻是極好的。”
官員點了點頭，沒有多說什麼，只是仔細核對了程謙的身份證明和推薦信上的資訊。經過一番核實後，官員確認了程謙的身份，他在名冊上做了記錄，然後將檔案遞還給程謙。
“程謙，你的身份已核實無誤，可以進入院內，準備後天的考試。” 官員的話語中透露出一絲讚許。
程謙鬆了一口氣，他恭敬地行了一禮：“多謝大人。”
官員微笑著點了點頭，目送程謙離開登記處，進入貢院的內部。
程謙隨著其他學子一起，找到了自已的住處。他放下行囊，心中對即將到來的考試充滿了期待。他知道，這場考試不僅是對自已學識的考驗，也是一次人生的機遇。