文道:
戀吃戀睡戀酒香，足食飽飯無思想；
雙眼不見塵和土，管他壽短還壽長。
話說德城下四層名作遊樂層，乃是德城中僅有的繁華之處，借餘少文初入此間所表，這裡是一“聲樂勾欲起，霓虹亂眼迷，優女引情盛，輝煌思財集”處所。其間人眾多以遊玩耍樂，追名奪利為一生所求。
當知：人世之物凡是眾人同求的，其物常不能為眾人同有；其物之所以不能為眾人同有，少因其寡，多因上人不容。因故，在此遊樂層中雖多有繁華之景，亦有不堪之處。此一處名喚“三和”，乃是位在層角的一處偏角臭水巷，為一幫無業“乞丐”的聚集地。此篇便以其中一人為講。
此人名喚沈無志，取音“生無志”。你若問:“遊樂層乞丐也不在少數，如何單講他一人？”你只不知，那諸多乞丐，雖同聚三和，同於遊樂“討食”，倒全不像他，沒有一點“上進之心”。常年到頭，日日行乞，盡為討一口吃食，解一腹之憂；錢不要錢，財不求財，你若是更加好心，為他謀取份好差事，只怕還要招他一場說道。如此豈不奇怪？縱是懶惰不肯出力勞作，見著錢銀也該知是好的，也該知是一樣的“吃食”，如何卻有不要錢銀，單討那剩菜剩飯，豬食泔水的乞丐？且等我細細道來。
先講其生事，打那沈母說起。說這沈母乃是一窮苦人家姑娘，其父其母皆是遊樂層中做工的平庸小民，雖說生活不甚富裕，也是足夠吃喝。若這沈母能同其父其母一般安心當個小民，想也不會有這諸多故事，偏她生性攀高，念著富貴榮華。倘若她生得美麗容貌，縱非傾國傾城之色也終會有個富裕好色之徒看上，收作家中小妾，過上富裕日子，成此一志也是容易。偏又生的平凡，貌不出眾，何況一介女流，如何能成此志？
這遊樂層中一句話說的好，叫“攀高念夫貴，老福想兒孝。”意思是說:女人想要過上好日子得盼著能找個非富即貴的丈夫，人老了想要享福得盼著生個孝順兒子。這沈母既然容貌不好，想求個富人丈夫自然是不得的，無奈，只能圓睜慧目，盼著尋個貴相丈夫。
所謂“功夫不負有心人”，這一日，沈母於街市上聽得一處吵鬧，待近前觀看方才知曉，原是一落魄書生與人爭辯。嚷著:“汝等愚頑只不知吾之才華，比那餘少文何止強出千萬，憑甚他富貴榮華，我卻該此潦倒？爾等且瞧，不消三載，定叫汝等附勢於我，同那犬狗乞食一般？”眾人聞言，皆道:“怎有這般不知天高地厚，自以為是的混物。”沈母聽他言語，知其有宏偉大志，以為貴夫。心思想：“打那餘少文發跡以來，多少人盼著能識字書文，望著寫出篇來故事，同他一般擠上高臺？這書生雖口出狂言，討眾不喜，也正應他心高氣傲，不服現狀。何況是文書來人，書文寫字自然不在話下，縱是才華不比那人高，也該有所見地，或能再現一番奇蹟也未可知！”即兩下調停將他引出人群，帶回家中，與之飯食，言語願助他成此大志。書生聽言，感之其善，多日後覺其有旺夫之相，欲與之結成夫妻，渡時下不便，言道：“不日我定將帶你出這不堪之地。”沈母聽言，正合已意，便與父母商量此事。母親聽她所言，幾番勸她，道：“兒啊，你出生的時候早有算命先生算過，你此生並無富貴命運，此時如何生出這般的痴想來？那街頭王家五兒子是個最為老實的孩子，你如何不願與他做個夫妻，安此一命？倒要和這兩手提不來半袋米，倒了油瓶都不扶的無用書生為妻？便是他命裡有富貴，來日居高，怎不知此間男子最是薄情現實，又怎麼會留戀我們這般人物？”沈母道：“他是文書來人，自是懂書知禮，哪裡就像這裡這般男人？”……兩下辯論不休。其父見勸不過，怒道：“真個知人知面難知心，自家生的都沒看明白，你就別說他人了！我倆若能先知，那時賣了倒好！”沈母聽言，不禁淚如雨下，簌簌道：“賣了正好，死便是死，活便是活，只不需再過這樣日子。”即打點衣物，扯拽著書生出了家門。邊哭邊吼道:“難道出了這家門就能把你餓死不成?”
二人重尋住處，為保生活，沈母一人獨兼三份工，那書生則在家中安心創作。不時寫來一作，求於出版，那社長草草翻閱，瞄了兩眼，便道：“似你這般抨擊世俗文章誰人願看？莫不是渾活在裡面還不夠，還得活個明白？”知他是個不服管教的，哪肯幫他？沈母知之，只安慰道：“那是他們不懂才，並非你的過錯。”雖妻子這般說，那書生經這幾年，哪裡能不明白其中道理？
既知其中道理，便知其中過錯；既知其中過錯，便有變通之法；既有變通之法，便有移性之志。遂漸改其性。
也真是一變通，處處通。不時，果然在戲行酒樓裡謀了個賬房差事。也恰如沈母之母所言，此間並無富貴專情男子。那書生既得其貴，又多見優女，哪還有心思顧沈母那般糟糠之妻。早於青樓中結識一年輕貌美姑娘，憑那差事得來的錢財進進出出，好不瀟灑。也算是終成其願，也算是：枉走五載彎路，忘本移性即功成。
那沈母知之，幾番鬧騰，直道他是“忘恩負義之人，白讀了百卷書，白唸了聖賢理。若蒼天有眼，此刻就該叫你下九幽地獄！”那書生也不避諱，得意道：“可惜此間蒼天無眼！自古‘笑貧不笑娼’！又所謂‘無毒不丈夫’。得了財富，謀了高位便知是對，誰人管你用甚辦法，耍甚手斷。你這瘋婆子倒少來擾我逍遙，不然，休怪我手下無情！”如此豈不可笑？
他倆也正應了：
不該相融別相融，生瓜強扭徒勞功。
縱得三天快活日，終歸各步各道中。
那沈母一番掙扎終是白費，依舊窮苦一命；只是此苦比之彼苦又是不同，那命定之苦縱是苦難，也得一人相伴；這命外之苦卻只能一人獨受。好不容易掛著“臭名”“笑話”將腹中孩子撫養長大，誰知兒命又是不同，該是戀吃戀睡戀酒香的一生，縱想成丁點事情，也不能如願。只怨悔不當初，該是鬱鬱而終。
卻說自沈母死後，沈無志再也沒有半點攀高求上心思。既然活也活不好，死也死不了，只得渾活於世，多活一日便是一日、多得一日無憂便是一日無憂。命即如此，又何須違命？待將“家業”消耗，獨留一隻破碗備於後用，然後爛衣覆身，解帶散發，歸真“三和”之中。自此以後，整日在街道遊蕩，困了便找一偏僻安靜處躺下，以地為床，以天為被。餓了便到那街上轉上一圈，或見著剩飯剩菜，用碗舀來就吃，也不管裡面摻雜，只念著填飽肚子便好。
那一日，或是他時運陡轉，竟得來兩碗吃酒。一時酒水下肚，意識朦朧，經那“清水橋”上，見那橋身兩邊跪著兩排乞丐，面前用磚塊寫著各自悲慘經歷；許是父才移身，竟無意間吟頌出一首小詩，道：
破衣爛衫跪路旁，所受苦難全奉上；
若聞“哐當”一聲響，笑謝菩薩好心腸。
吟罷，哈哈大笑。橋下有記詩人聽見言語，見他寫的對景對事對人，甚是真實，忙將其言記下，有意收錄《記詩集》，乃道：“當以《乞丐》為名。”他卻道：“不好！不好！”由此可見，他所言非“實”。那記詩人也未能明瞭詩中“全奉上”“笑”之妙處。你問他究竟是何思想？詩文何意？
首先，那破衣爛衫跪在路旁的並非全是乞丐，那所寫的“苦難”也並非全是實情。怎不知此“乞丐”一行置於今日早已成了一條斂財求富的好行道？若只是見那寫的慘，穿的爛，便發出善心，丟了錢銀，可知正入此類人財道。只這一時在路邊遇著，不時又在青樓遇著，若說穿的更好些，吃的更好些，找個姑娘更好些，那還有情可原。若是穿的差了，吃的差了，找的姑娘差了，豈不得胸中生怒，要鬧出天大的笑話來？由此可見，這善心是不能輕易發的，得先看看自已是怎樣的富貴，可能穿的更好？可能吃的更好？可能找的姑娘更好？
即有了上面這般情況，便知窮人，乃至一般人物都是不配發善心的；唯有那富貴人家可以偶爾發發善心。如此，這下面兩句不又成笑談？只丟了紋來銀錢，便自普通凡人化作救苦救難的菩薩，你看這菩薩可做的輕巧？又怎不知，正是這些善心的“菩薩”造成了這般多生活艱苦的乞丐？如此，這小詩中的乞丐不是乞丐，菩薩不是菩薩？若用那《乞丐》作名，倒不如用《求財》作名更為副實。
至於《記詩集》散佈，早有能人品出其中意指，覺之是個“怪才”，想將之收為下客，以為所用。誰知那沈無志再出怪論，先問：“有甚好處？”那人道：“可得金銀錢財。”又問：“得了錢有甚用處？”那人道：“可以穿上好衣裳，吃上美味佳餚，住進舒適的大房子。”沈無志道：“我穿身上的這衣裳就好，吃別人的剩飯剩菜就行，睡在路邊就夠。”那人道：“那就像你父親那樣，到青樓找個漂亮姑娘。”無志問：“找漂亮姑娘做甚？”那人道：“自然是談情說愛，享魚水之歡。”無志道：“太貴了，用不起。”那人道：“簽了這賣身契就用得起了”無志道：“為個娘們把自已賣了？不賣！”那人道：“你不想體驗體驗那事？”無志道：“不想！”那人道：“很舒服，很快活的。”無志道：“我現在就很舒服，幹嘛快點活！趕著去死？”那人道：“難道你不想像你母親那樣，成個家？生個孩子？”無志道：“成了家，得了婆娘也守不住，一心只想著往外跑；生了孩子也是抱怨我無能，不想！”那人道：“這樣，你沈家可就絕後了。”無志道：“絕後也好，只叫窮人家的崽子都投進富人家，得個好命。”那人又道：“你簽了這個就沒人敢打你了。”無志道：“你家主子打你不？“演世戲行”打你‘聚文館’不？”那人一時語塞，後又怒道：“把他給我攆出去！”無志便往外走，忽又回頭，問道:“大爺家泔水桶常放哪裡？”那人哪肯理睬？
沈無志終於得脫，一時睏意又起，忙往街外偏巷中過去。殊不知後面跟一漢子，趕上來就是一腳，將其踹翻在地。沈無志想翻身起來，那漢子早已走到身旁，一陣踹打，無志抱頭叫喚：“好好的，你憑甚打我？”那漢子道：“大爺我今天不高興，打你就打你了，哪兒還用許多道理！”沈無志聽此，不禁笑出聲來，倒不是因為漢子言語狂妄，卻是因為自已不該多此一問。心中自嘲:“剛剛講出口的道理怎麼這麼快就忘了呢？”那漢子見他不哭倒笑，心中怒氣不消反增，手腳上也越發使勁，直道：“果然是個賤貨！”也正在此時，就見那巷中進來一道身影，喝斥道：“給我住手！”漢子道：“大爺我一個打的不過癮，趕巧又來了一個皮癢的！”即向那來人打去。那來人也不慌張，言語道：“管得少了，你想是把這當成一個沒人管的地界了！”支手將漢子來拳擋住，反手便將他摜倒在地。那漢子氣不過，又要起身來打，不期瞅著其腰間掛的一塊腰牌，心知不是對手，只得悻悻離去。你問這來人是誰？不是別人，正是遊樂層武衛。
武衛見沈無志已是頭破血流，忙將其背去醫治。待他神智清醒，道：“依舊令，你可出此遊樂層，往醉夢層裡去。那裡才是你的正生之地，有不盡飯食酒水可供取用，也沒有此間這些惡人，更無憂愁之事。只得兩點要求：一個喚作‘蓋俗見’，一個喚作‘閹後路’，你若能從了，我自領你過去。”沈無志知此，直道“遵從”。常聽人傳說德城有此一層，只不知是真是假，又兼這遊樂層是一進來容易，出去難的地方。故而，那時便知不適也只能渾活，今有此機會，自當前往，也算是“人歸其類”。
武衛即將他帶出遊樂，送往醉夢。沈無志自此歸入其類。既歸其類，便成凡人；既成凡人，便再無“奇異”可講。故而此段故事至此終結。