黑暗，無邊的黑暗，似乎是要把林逸給撕扯下來一般，林逸不斷地向前跑著，可是哪裡是前？林逸不知道，只知道，黑色的江水滾滾的怒吼著，慢慢地浮現出六隻黑漆漆的眼睛，靜靜地凝視著他。靠近他，林逸感覺周圍全是懸崖峭壁，無路可走了！忽然，一雙手伸了出來，用力地推了一下。
“啊！”林逸猛地一下醒了過來，看見週五正笑呵呵的看著他，林逸一下子坐了起來，揉了揉沉重的頭，下意識的說到，“到哪了。”“少爺莫急，馬上到瓜埠了，下了船，再行二十里路就到六合縣了。林逸鬆了口氣，終於到六合縣境內了。
眾人下了船，週五到了官驛詢問剩餘馬匹，官驛小，只能供應兩輛馬車，只能再仗舟船，從滁河逆流而上，到達龍津碼頭。從澄清門入，進入六合縣城。林逸直入縣衙門前，遞上應天府令，讓當地捕快進門稟報，不時，六合縣令出門而迎。林逸行禮，此間不提。
林逸與縣令移步至內堂，按賓主入座，縣令姓馬，正巧是劉知府的同門，嘉靖三十五年的同進士及第，正巧當時會使的監考官之一是當時正擔任吏部司正郎中的劉知府。這層師生情讓馬縣令對林逸非常的客氣，以賢弟相稱。
“恩師早先有信至，得知賢弟你日夜兼程至此，料想身心俱疲，還請務必先好好休息。昨夜驛站傳來飛鴿，魏國公一行已抵達天長縣，今日定將繼續趕路，預計黃昏時應可到達。”馬縣令體貼地建議林逸稍作停歇。
“直言不諱，縣尊大哥，此次趕來，確有賊人緊隨其後，情勢看來，似乎有江湖中人插手。”林逸坦白地說出了自已的困境。
“這豈不是極為危險？若賢弟覺得難以應對，我縣衙之內還有數十名衙役民勇，如有所需，儘可攜之同去！”馬縣令憂心忡忡地提供援助。
林逸急忙擺手婉拒，他深知若是江湖高手介入，再多的普通衙役民勇也無濟於事。
“縣尊大哥，若要助我，不如賜予我十幾匹快馬，讓我能速速離開縣城，前往迎接魏國公。魏國公身為南京守備，世代承襲公爵，江湖中人即便膽大妄為，也不敢公然對抗朝廷重臣。我等只需守護兵部尚書大人安全，提防賊人暗算，一旦渡過長江，便是化險為夷。”林逸懇求道。
“這倒不難，來人啊。”馬縣令說道，隨即有兩個小廝出現，“快去東市馬集抽調二十匹快馬趕來，要夜料充足的。”“是。”小廝不敢怠慢，直接領命而去。林逸見馬縣令如此爽快，頓時生出好感。“此次小弟行程匆忙，多謝大哥抬愛。回去小弟必有重謝。”馬縣令擺了擺手說道：“賢弟說得是甚話，府尹大人對我有師徒之情，知遇之恩，當湧泉相報，如此小事，豈敢推脫。”
不時，小廝來報一切，一切皆已備好。林逸立刻起身，拱手而別。馬縣令拜別，“賢弟此行一定一切小心。”“謝大哥關心，小弟這就走了。”說罷，轉身便走。走至縣衙門口，只見十幾匹駿馬果然備好，王大等衙役已經上馬，週五笑呵呵一邊扶著林逸上了一匹棗紅馬，一邊翻身上了身側的黑馬。一聲指令，便緩步行去。
“少爺，您看這位馬縣令如何？”週五一邊輕握著韁繩，一邊閒適地扭頭向林逸打聽。林逸沉吟了片刻，溫文儒雅地回應：“此人看似通達情理，然而熱情似有過剩，我懷疑他或有其他意圖。”他們身下的紅騮馬四蹄穩健，顯得格外馴順。週五聽後嘴角帶笑，不無狡猾地接著說：“少爺，您可能還不瞭解，咱們六合縣的這位馬縣令名聲可不小，那些小官們提起他來都是服氣的很。”
林逸微微挑眉，示意週五繼續說下去。週五便道：“說起來，這馬縣令當年剛上任時，六合縣可是一片狼藉，連縣衙大門都鏽得不成樣子。人家馬縣令一上來就立誓，說要打通一條從六合直通江浦的新路，而且口口聲聲半年內搞定。那老官道多年沒人修理，坑坑窪窪的，車馬走一趟都得費老大勁兒，能平安到地兒全靠木工師傅手藝好。有些百姓寧願多繞些道，也不願走那條破路。”
出乎眾人意料的是，馬縣令三天之內就讓富戶們掏了錢，十天之後連田裡的老農也揮汗如雨地幫忙修路。縣太爺親自帶隊，和手下的官吏們日夜加班。將近八十里的爛路，填土壓道，鋪上煤渣，不出三個月就宣告完工。這件事在應天府內引起轟動，布政使大人親自上報朝廷，朝廷一高興，還給這條路賜了個‘模範馬路’的名號，到現在路邊的標牌還在呢。”
“聽你這麼一說，這位馬縣令倒是頗有些手段。”林逸微微一笑，但心中仍存疑慮，心想這世上難道真有富家大戶會如此大方出資，農民又怎會識大體到這般地步？
“一開始我也是被他的表象蒙了眼，細查之下才發現其中貓膩。”週五接著說，“馬縣令拿著魚鱗圖冊一家家揭露富戶隱瞞的田地，正氣凜然威脅要上報朝廷。有的富戶慌了手腳，求著饒命；有的自以為有權有勢，結果馬縣令一點兒也不含糊，直接把他們給抓了。他又嚇唬又哄騙，三天之內就讓富戶們都服軟支援修路。連六合陳家也被驚動了，以為縣太爺背後有大樹，立馬捐了錢。有了領頭的，其他富戶不得不跟著掏腰包，畢竟比起錢來，命更重要啊。馬縣令又讓小吏出去宣傳，說只要來幫忙修路的，今年的火耗全歸農戶，官府不取一文。這下子農戶們紛紛響應，看到縣令大人親自下地幹活，更是激動得不得了，日以繼夜地修路，速度自然就快了。”
“到了秋後，因為忙著修路，收成其實不咋地，本來算是個平年，可馬縣令非得說今年是豐收年，加收了稅，收的糧食不僅沒少，反而更多了。百姓們被逼得飢一頓飽一頓，可也沒辦法，誰讓這次稅收火耗真的全還給了百姓，糧食多收了，是朝廷的意思呢。更絕的是，修好的這條模範馬路竟然在六合境內設了關卡，每個過往的商賈百姓都得交一文錢，來回就是兩文。這種強取豪奪的招數，第二年縣衙就換了新顏，大門紅彤彤，房子青磚綠瓦。多出來的銀子，又加倍地還給了富戶。”週五冷笑著說。
“唉，富戶的錢全數奉還，百姓的錢三七分成。這樣一來，那些讀書人、鄉紳大戶能不給馬縣令唱讚歌嗎？”林逸搖了搖頭，語氣中透出幾分無奈。“可不是嘛。”週五接著說，“聽說和州知州老了想辭職，我們府尹大人立馬上奏，推薦馬縣令升任和州知州。”
林逸嘆了口氣說：“看來明年這事兒是板上釘釘了。”正七品直接跳到從五品，連跳兩級，真是皇恩浩蕩。現在也明白這位縣令為啥對自已那麼客氣了。