柳棟退役將近六年了，剛回到家鄉的時候，他幾乎是瘋狂地放縱自已，因為平生第一次有了幾十萬鉅款，也因為他已年近三十，不必在乎父母和其他長輩的嘮叨了。
一些老朋友熱心幫忙，介紹了各種方式替他加快花錢的速度。其中他最喜歡的是一種對智力要求較高的方式，卻因為沒有足夠的智慧和技巧，不僅輸光了手裡的現金，還積累了短時間內無法償清的債務，不得不倉惶外逃。
四處遊蕩了兩個月之後，他在寧濱找到了老上司葛望，不久之後成為軍刀會的第一批正式成員。當時會里的大多數人都像他一樣，既沒有金錢也沒有希望，只能呆在葛望的農場裡苟延殘喘。
葛望中校也不是真正的有錢人，農場產出的東西僅夠這十來個人維持溫飽，所以他們商量再三，決定用自已唯一擅長的方法來改善生活條件。
經過幾次成功的行動，柳棟重新擁有了金錢和尊嚴，儘管不敢大肆張揚，也不能常去那些檔次太高的銷金窟充大爺，但他至少可以揚著頭、挺著腰板做人了。
他沒有戒賭，不過有了些節制，每次入場帶的本錢都不很多，而且輸光了就走，絕不會在場子裡借錢。
凌晨的微風清爽怡人，柳棟走出錦繡園的大門，張開雙臂盡情呼吸著郊外新鮮的空氣。
一輛等在路邊的計程車緩緩駛來，悄無聲息地停在他的面前。司機蓄著花白的絡腮鬍子，帶了一副老式黑框眼鏡，柳棟隨意掃了一眼，就拉開車門坐了進去。
車廂裡有一種淡淡的香氣，讓柳棟緊繃了許久的神經迅速放鬆下來，把目的地告訴司機之後，他坐在後座上很快進入了夢鄉。
不知過了多久，他努力撐起沉重的眼皮，看到了滿天繁星。
初秋的夜風令他清醒，很快發覺自已身上只剩下一條短褲。
“到底是年輕力壯啊，這麼快就醒了。”一個戴著黑頭套、只露出兩隻眼睛的腦袋伸過來，用略顯沙啞的聲音稱讚道。
柳棟掙扎了幾下，確認自已的雙手被牢牢捆在背後，雙腳也被綁在一起，還被一條拴在樹上的繩子拉高了一些。
戴著頭套的腦袋輕輕點了點，繼續誇讚道：“很好，是個明白人，知道喊叫只會讓你馬上死掉，談一談才有機會。”
柳棟停止了掙扎，死死瞪著那兩隻露出來的眼睛：“你還想怎麼樣？我的東西不是都拿走了嗎？”
“太少了——你只帶了不到五萬塊錢，那隻表看起來很華麗，可賣到黑市上最多值兩三千罷了。”
那人說完，隨手把一塊擦車的抹布蓋在他臉上，然後開始倒水。
柳棟憋著氣奮力掙扎，但他的手腳被捆的很結實，腦袋又被一隻大手牢牢按住，只能像一隻跳上岸的魚那樣拼命扭動。
可惜他不是魚，無法忍受持續不斷的灌水，就在他認為自已會因胸腔爆炸而死的時候，水流停止了，抹布也被揭去。
“怎麼樣，還算及時吧？”戴頭套的腦袋又伸了過來，“開胃菜吃完了，我們來談談正事吧。”
柳棟上氣不接下氣地咳了半晌，才啞著嗓子問道：“你、你要談什麼？”
“談錢啊！老子費了一晚上的力氣，怎麼可能被你這點錢打發了？”戴頭套的人理直氣壯地表明瞭態度。
“你……”柳棟再次猛咳一陣，“我把密碼給你，卡里的錢都是你的了。”
戴頭套的人冷笑一聲：“那兩張卡里加起來也不到二十萬吧？像你這樣的人不會把全部身家存在銀行的。”
“我這樣的人？”柳棟猛地哆嗦了一下，“你什麼意思？”
“怎麼，我們聯邦的鋼鐵戰士還怕冷？你的衣服都好好放著呢，只要誠實地回答幾個問題你就可以走了。”
柳棟緊緊閉上嘴，冷冷地瞪著對方。
“不錯不錯，這才像點樣子嘛！”
抹布再次蓋在臉上，第二次倒水的時間比第一次更長。
動手的人顯然精於此道，時間掌握的極準，恰好在柳棟失去意識之前停止了倒水，然後幫他翻了個身。
柳棟的目光離散，劇烈的咳嗽和嘔吐令他很難調整呼吸。
“在場面變得更難看之前，把你們存貨的地方告訴我。”戴頭套的人踢了柳棟一腳，讓他仰面躺在泥地上。
“沒有，什麼貨……我不知道你說的是……”柳棟大口喘息著。
那人立刻打斷了他：“下一次我會再延長一點時間，如果你僥倖不死，我會砍掉你的手腳、挖掉你的舌頭，然後把你留在這裡。”
“為什麼！”柳棟終於崩潰，大聲哭叫起來，“我跟你有仇嗎？那就殺了我吧！”
那人一腳踩住了他的嘴：“我要錢！這兩年你們幹了不少好買賣，以為寧濱道上的人都是瞎子嗎？得手之後總要讓大夥沾點光吧？可你們連一條項鍊、一個戒指都不賣，那些東西都藏在哪兒了？說出來我就讓你完好無損地離開。”
他說完把腳收回，柳棟忍著疼道：“我只是個幹活的，怎麼會知道藏東西的地方？”
“不簡單啊！看來有人教過你們，實在熬不住就鬆鬆口，儘量拖延時間爭取把重要的東西隱瞞下來。”頭套裡發出兩聲冷笑，“可惜我沒有時間一點一點地壓榨你的口供，如果不能馬上給我滿意的答案，就告別你的手腳吧——友情提示一下，我不會止血。”
柳棟看著那個高大魁梧、已有些發福的身影，腦海中忽然靈光一閃：“不對！道上的人很少單獨做這種事，也不會用水刑逼供……你不是道上的人，你是秘密警察！”
“秘密……你指的是內務部調查局的那些人吧？很多土老帽都叫他們秘密警察。”戴頭套的人一腳踢在柳棟的臉上，“別管我是誰，先說說你們幹了多少票、東西是處理了還是藏在什麼地方，我給你最後三十秒！”
不是秘密警察就是職業殺手！柳棟認為自已猜到了對方的身份，也確定這樣的人為達目的一定會不擇手段。
“好吧，我說。”柳棟忽然鬆弛下來，就像一根繃緊的繩索終於被解開，軟塌塌的攤在地上。
“我參加過十一次行動，其中有四五次負責觀察和接應。搶回來的東西值多少錢我也不清楚，都交給會長他們處理了。”
“也就是說，為了避免警方根據體型特徵確定是同一夥人乾的，你們每次行動都會有不同的人員組合？挺聰明啊！”那人又踢了柳棟一腳，“東西到底是怎麼處理的？葛望一個人可幹不過來！”
“我們住在農場的人會把寶石拆下來，金子全都熔了做成薄片，然後由三位正副會長把它們藏在農場的某個地方。這幾年裡好像只有會長出去賣過貨，具體在哪裡我不知道，但他每次出門兩三天就會回來。”
“現在農場裡還有多少東西，下一次出貨時間知道嗎？”
“應該還有兩三批貨吧——這些我真的不清楚，最近我一直住在安保公司，根本不知道會長在做什麼。”
“那個安保公司跟你們軍刀會有什麼關係，為什麼把你這樣的人派去？”
“聽說管理安保公司的麻暴是會長的親戚，我在那裡是聽會長的命令辦事，同時能名正言順地拿點薪水。”
頭套裡又傳出低低的笑聲：“原諒我有點好奇，你們這些骨幹人員每年能賺多少錢？”
“這兩年還好，每年有五十萬左右吧。”柳棟也不隱瞞。
戴頭套的人又幫柳棟翻了個身，隨後將綁住他雙手的膠帶割開。
“今後一切如常比較好，希望我去農場裡找金子的時候不要挖出來你的屍體。”戴頭套的人指了指拴著繩子的那棵樹，“你的衣服都在那兒好好放著呢，這裡還剩下一桶水，洗洗再穿。”