第15章 柳怪（下）

翌日清早，夫餘三人在老竹匠的帶引下來到了縣令府門口。門口已經圍滿了人，夫餘三人走近一看，只見地上鋪滿了柴火，柴火堆中立起來一個木樁上綁著一個婦人，看著歲數在四十歲左右。

柴火堆周圍站著四個巫師，都身穿一身無袖的黑袍，手裡拿著一面皮鼓。四個巫師敲了三下鼓，說道：“這幾個月來，咱們鄴縣鬧了柳怪。柳怪兇，柳怪狠，柳怪半夜吸人魂。”

微生在旁邊問老竹匠：“這些巫師說話都一套一套的？”

老竹匠低聲笑著說：“我們都習慣了。”

四個巫師又敲了三下鼓，說道：“捉柳怪，擒柳怪。柳怪住在縣東頭，大家都叫她柳娘。平日跟人不來往，半夜出門變柳怪。”

其中一個巫師站了出來，衝著柳娘高喊道：“柳娘，我叫你一聲你敢答應嗎？”

綁在柱子上的那個婦人哭喊道：“我就叫柳娘啊，有什麼不敢答應的？把放我下來！”

旁邊一個巫師上來，說：“他說錯了，你是不是柳怪？”其他巫師在一旁應和道：“說你是，你就是，不是也是。”

柳娘哭道：“我原本是本本分分的農戶，不知道你們為什麼要抓我？”

一個巫師道：“柳怪柳怪隱藏深，白天織布晚吃人。你的鄰居王二娃，被你吸乾精魄魂。”

周圍的百姓都吃驚，紛紛說道原來王二娃是被他吸了魂魄。這時一個老婦女走了出來，哭著說道：“我家二娃就是被她用她那柳樹枝一般的手指吸了魂魄。”

“啊”百姓們都吃驚的喊道：“燒死她，快燒死這個柳怪。”百姓群情激奮，老竹匠都衝到前面去了，夫餘三人拉都拉不住。

這時一個巫師手裡拿著油往柴火上澆去，另一個巫師手拿著火把就要柴火堆點燃。

忽然一陣鼓聲大作，巫師們正暗自吃驚，心想沒有在敲鼓，哪來的鼓聲？

縣令府內，一人穿著官服走了出來，後面跟著七八個差人。

那人出來便斥聲喝道：“你們在幹什麼？快把那婦人放下！”旁邊的差人呵斥道：“縣令西門豹駕到，你們還不快快撤了柴火堆，別逼著我們用刑！”

巫師們擋在西門豹的面前，喊道：“柳怪豈能放？百姓要遭殃。待到火燃時，柳怪自現身。”

西門豹聽到巫師們的話沒有發怒，反而笑道：“好，你們先讓開。讓我看看那個婦人是不是柳怪。”

西門豹走上前去端詳了一番，說道：“這個婦人膚白貌美，一點看不出是柳樹變的。”

西門豹又走到了巫師們的面前，看了看說：“你看你們皮糙肉厚的，跟柳樹皮一模一樣，我說你們才是柳怪。”

又聽西門豹大聲喝到：“來人，把那個婦女放下，把這幾個巫師綁上去，拿火烤一烤，看是不是柳怪。”

差人們擁上來就要把四個巫師連拖帶拽的綁上去，四個巫師喊道：“不要啊，西門大人。我們不是柳怪，我們也是被三老逼的。”

只見西門豹手一揮，說道：“且慢，你們說什麼是三老逼的？那我要把三老交出來跟你們對質。”又說道：“來人啊，把三老帶上來。”

只見差人們從後面帶上來一個人，西門豹問道：“你就是本鄉三老？”

那人頓時跪倒在地上，磕著頭道：“正是小人，正是小人……”

西門豹說：“好，那把昨日你在供狀上寫的詞，在百姓面前再說一遍吧。”

三老略感汗顏地說道：“大人你有所不知，這些年鄴縣收成不好，老百姓沒錢，我們根本搜刮不到什麼錢財。”

“幾個月前，縣裡死了人，出了乾屍。我和幾個巫師商量，就說是鬧柳怪。這樣巫師去每戶作法，我去每戶收趕妖錢。……也不多，每戶也就五百刀幣。”

西門豹怒斥道：“你都說了這兩年收成不好，每戶五百刀幣還不少？這個柳娘是怎麼回事？”

三老顫巍巍地說道：“這個柳娘不給錢，巫師們去了她家還把巫師打出來，我們一想，不能光收錢，沒有妖怪啊。於是，就把她抓起來，說她是柳怪。”

周圍的百姓們聽到後都大為吃驚，一個個高喊：“你們簡直是禽獸不如！快放了柳娘！”老竹匠也激動了，又衝了上去。

此時，西門豹緩緩地說：“父老鄉親們，你們聽聽，咱們鄴縣根本沒有什麼柳怪，大家不要人心惶惶！都是這個三老和這幾個巫師搞的鬼！”說完，便讓差人將柳娘從木樁上放了下來。

夜裡，西門豹坐在縣令府的後花廳裡，正在批閱從十里八鄉遞上來的公文。

一位老僕進來說道：“大人。縣丞司馬隨同兩人已經安排到了後花廳旁邊的客房裡。”

西門豹繼續批閱著公文，嘴裡說道：“好。”過了一會，西門豹又說道：“當今王上年少英才，四海的賢才都來效力。我看連道士都來當縣丞了。安排好他們，明早叫到堂上一起議事。”

老僕笑道：“誰說不是。今天又是巫師，又是道士的。對了，大人。那個柳娘早上驚嚇過度昏了過去，我把她扶到了客房住下。剛才縣上的郎中已經看過，人沒事，已經醒了。她說要來謝過大人。”

西門豹看著手中的公文，並沒有說話。又過了一會，他放下最後一件公文說道：“哦，柳娘。讓她進來。”

老僕把柳娘領進了後花廳，合上門，自已便出去了。

柳娘進來見到西門豹，一下就跪在了地上，半哭半謝道：“奴身萬謝大人。今天要不是大人，我恐怕已經被那些巫師燒死了。”

西門豹趕忙走了過來，扶起了柳娘，說道：“不要言謝。這些巫師我早察覺他們不對了。暗中讓差役去調查，果然發現了他們的貓膩。今天也是透過你，在百姓面前揭穿了他們的真實面目。”

柳娘說：“那些巫師看我孤身一人，便欺負我一個弱女子。”

西門豹問道：“你的丈夫和孩子呢？”

柳娘說道：“今年突發熱病，家裡窮沒錢看病，家裡人除了我都走了。”說著便又哭泣起來。

西門豹道：“這些巫師確實可惡，只知道欺負一個孤苦的女子！”

西門豹看柳娘一直在哭泣於心不忍，便想找個其他事情說說，讓柳娘不要再想悲傷的事情。

西門豹說道：“柳娘，我來鄴縣也快一年了。不知道百姓都怎麼評價我？”

柳娘抹了抹淚痕說道：“西門大人上任以來，咱們鄴縣的百姓都交口稱讚，說您為了百姓披肝瀝膽，一心都放在了百姓民生上。從不信那些鬼神之事，只是務實為百姓。”

西門豹微笑道：“我本是一儒生，聖人說：子不語怪力亂神。我向來不信這個世間有柳怪、桃精什麼的妖魔鬼怪。”

柳娘又說：“西門大人看到我們鄴縣向來貧乏，開了十二條渠，灌溉農田，百姓因此能夠春播秋收。”

西門豹大笑道：“聖人說，君子應當入世，以經世治國為已任。聽到我開的十二渠道能為鄴縣百姓謀福利，真是高興！”

柳娘也笑了，說道：“是的，大人。但是你開渠道的時候，把田間的柳樹樹木都伐掉了。”

西門豹道：“是啊，那些柳樹太礙事了。我把它們伐了，現在都放在縣倉裡面，什麼時候打些傢俱了，我送你一張木案。”

柳娘這時站起身來，慢慢地走到廳裡的木案後面，說道：“大人，你知道這些柳樹是誰嗎？”

西門豹笑道：“柳娘你在說什麼？什麼柳樹是誰？”

柳娘緩緩地轉過身來，說：“大人，你看看我是誰？”

西門豹凝視一看，只見柳孃的面板突然變出深深的褶皺，一瞬間如同耄耋老人的一樣，手臂、手指逐漸變粗，不一會竟然變成了一棵柳樹模樣。

西門豹嚇得大喊起來：“不好，不好！有柳怪！”

柳娘說道：“我們本是棋盤山上柳怪高覺的後代，先祖被姜尚用打神鞭打死，魂魄便落到了鄴縣的一棵柳樹上。幾百年來繁衍生息，我們在鄴縣生了根。沒成想，你為了開渠道，一夜之間伐掉了鄴縣的三千柳樹，我們遭了滅頂之災啊。”

西門豹道：“那你不是柳娘麼？”

柳娘道：“我是縣城東北一家荒廢門戶裡的柳樹，索性躲過了一劫。便化作柳娘，今天以為那些巫師發現了我，要燒死我，沒想到你把我救下來。”

西門豹驚恐地說：“你想幹什麼？”

只聽得柳娘笑道：“你滅了我們三千，我不得來報仇啊。”

說完，便伸出柳樹枝朝西門豹纏了過來。西門豹剛大喊一聲：“不要！”柳樹枝就伸進了他的嘴裡。

就在此時，柳娘忽然覺得眼前刀光閃閃，只見一位年輕道士站在身旁，手裡提著一方印。

那道士正是青陽。青陽大喊一聲：“休要作怪！”

柳娘問道：“你是誰？”

青陽背後夫餘、微生跳了出來，說道：“雲夢山算命的！”

柳娘一揮柳枝，朝著三人打了過來。三人一閃，微生說道：“好厲害的柳怪。但沒想到吧，白天師兄就發覺你不對，說是在西門豹旁邊住下以防萬一。我們在旁邊客房用‘隔牆有耳’符一直聽著你們在說些什麼。”

柳娘又一揮柳枝，只見幾支柳枝朝著三人飛了過來。青陽縱身一躍，提起番天印，射出刀光。只聽“啊”的一聲，一瞬間柳娘便灰飛煙滅。

夫餘忙跑到西門豹身前，把他扶起來看了看，說道：“沒事，只是嚇暈了，快拿九轉還魂丹來。”