不聞孫緲回應，姜芝玉目光帶了些冷厲，“皇后能聽明白我的意思嗎？”
“兒臣明白。母后是在為兒臣考慮。”
姜芝玉垂眸，從手邊的案上端起茶盞，喝了一口茶水，“天家的男人沒有良心。你要為自已打算。”
“是，兒臣謹記。”
孫緲心感嘆息離開壽光殿。她不過是太后手裡的棋子，用來填平她對先皇帝的恨還有對過去一切不滿的不甘。
回到瑞安宮，她就聽聞姜芝玉又召見了麗嬪。
不論是此前得寵的順妃還是如今得寵的麗嬪，在太后眼中都像是陛下的生母，曾經的皇貴妃。
餘窈踏進壽光殿，站在姜芝玉身前向她行禮，“太后萬安。”
姜芝玉看著她的臉，一手搭在茶盞的蓋兒上，“麗嬪是個水靈的妙人。陛下喜愛寵幸於你，是你的福分。”
她說著目光示意一旁的婢女，婢女奉上茶水。
餘窈看著面前的一盞茶心有餘悸，但還是隻能伸手端起。
“明前的龍井，很香的，麗嬪嚐嚐。”
餘窈端起茶盞小抿一口，茶溫正好，香氣清逸，鬆了口氣，“太后這是好茶。”
姜芝玉笑了笑，“叫你來並非是要為難你，不必這般謹慎。有福氣是好事。”她說著，略一停頓，垂下眼簾，端起茶盞，“只是福氣太重也會壓身。”
喝了一口茶將茶盞放下，又再次看著餘窈，“宮中畢竟還有皇后與其他妃嬪，進了宮就該知道懂事一些。”
“嬪妾初入宮中不懂事，太后提點的是。”
“皇后掌理後宮，萬事當以皇后為首。而不是計較自已的得失。”
“嬪妾明白。”
姜芝玉臉上滿意之色，“倒是個乖巧聽話的，下去吧。好好服侍陛下與皇后。”
“是。”
餘窈垂著眼簾，應聲退下。
太后的事疏雨也與她提及過。先皇帝崩逝，命大太監宣旨帶走皇貴妃等幾位曾寵愛的妃嬪殉葬，當時還為皇后的姜芝玉卻隻字未被提及。
姜芝玉去見那大太監，意為丈夫殉葬，但遭拒絕。
“陛下無意娘娘您陪同，娘娘便留下吧。”大太監所言毫不留情，意旨陛下並不喜愛她，即使是入棺槨進皇陵。
後來這大太監被姜芝玉處死，凌遲了上千刀。
她問疏雨如何知道的這般詳細。
疏雨道：“是趙大人口述於奴婢，這些宮裡的事，他覺得您知道比不知道要好。可免於出錯。讓奴婢適時告訴您。”
這太監實在複雜。想不明白他的心思。
無法單純以好壞善惡正邪來分辨。
出了屋，望著庭中光輝下爭豔的各色芳華，春已過半，花期不長了。
她這大半月都在陪朱修謹，總陪著他也不好，早晚要膩味。若是膩了，可就麻煩。
離開壽光殿，她未回春歸殿而是去往玉合殿。
她還記得要推一把李夷和的承諾。只是上回，朱修謹已表現出不悅，她這回得處理的再委婉些。
偶爾逆著些他的意思，比一直順著要好。
玉合殿裡，李夷和坐在門前的臺階上出神，看到餘窈，當即站了起來，“麗嬪妹妹啊。”
餘窈笑盈盈，“我來探望李姐姐。還為此前答應你的事。”
李夷和思索，眸光一亮，她以為餘窈已經將她拋諸腦後。原還記得。
看餘窈走到她面前，拉著人進屋，“到屋裡坐下說。”
餘窈側眸看著她，覺也是個心思淺的。竟不疑她不安好心，收了她的東西就覺得會幫她。
在屋中榻上坐下，餘窈道：“上回帶了李姐姐去紫微殿，陛下心中不快，遂一直沒再提此事。這回我想了想，得陛下自已去遇到李姐姐。我陪陛下逛御花園，李姐姐你到那兒等著。還有啊，陛下喜歡仙女似的，你琢磨琢磨我同順妃的打扮，性子嘛，純粹些，不諳世事。”
“順妃那樣就太過嬌縱。陛下會厭煩。”
餘窈想著與朱修謹相處時試探出的一些他的偏好，一一都告訴李夷和。李夷和聽得點頭。
看她絲毫不懷疑的一副樣子，餘窈“噗嗤”一聲笑了。
她記得此前李夷和明明很防備她。
“差不多了，李姐姐好好琢磨這些。”
李夷和心中重複了一遍，確認都已記下，看著餘窈猶豫地問：“麗嬪妹妹，你不擔心我搶了陛下嗎？順妃唯恐有人比她得寵。”
“我整日在陛下面前，他早晚看煩了。換著看看也是好事。賢嬪姐姐總不會得寵就忘了我吧？”餘窈笑顏溫和地看著她。
李夷和心一悸，“怎麼會，不可能。我會記得楊妹妹你的好。”
餘窈笑容愈深，“那不就成了，李姐姐得寵又不會忘了我，我擔心什麼呢。李姐姐會罩著我的。”
李夷和垂眸，“嗯。不過這事八字還沒一撇，現在靠楊妹妹幫我。”
她想要報復祝縈。
餘窈握住她的手，“我會認真幫你的，李姐姐別擔心。”
傍晚的御花園，餘窈隨朱修謹同遊。祝縈總是不請自來，想要跟著一起，被朱修謹厭煩得遣退。
落日的光輝昏黃朦朧，萬事萬物都似火燒般鍍了層金芒。渺渺昇仙韻。
朱修謹握著餘窈的手，指腹不自禁摩挲在她的指腹上，“麗嬪是喜歡御花園？緣何這個時候來？”
餘窈拉著他走到鞦韆上坐下，雙腿推著鞦韆，衣襬隨鞦韆一塊兒微微搖動，她抬手指向西邊，“陛下難道不喜歡嗎？雲蒸霞蔚，日照金山。”
“若是蕩得更高，還能看到更遠的風景。”
“朕推你看？”
“陛下看過嗎？無垠天際，山河萬里。”
“登過高山，看過。”
餘窈聞言，側眸看著身側朱修謹，他深褐色的眸映著霞光，她起身走到朱修謹身後推他盪鞦韆，“妾才不要陛下推。”
朱修謹無奈笑了幾聲，“朕又不是三歲，這也太幼稚了。”
“大人怎麼就不能幼稚。天下諸事皆聚金陵，日思萬千，總得得些自在。”
園中靜默，風吹草葉，窸窸窣窣。
“如何自在？”朱修謹問，“你覺得朕不自在嗎？”