曆書剛翻至五月二十一日，夜深人靜的子時，綴霞苑突然傳出女聲高高低低的痛呼，守在床腳打瞌睡的紅螺瞬間驚醒，反應過來這是要生了。
忙喚醒外頭守夜的兩個小丫頭去叫人，自已拿著火摺子將整個臥房的燭火一一點燃。
永琪本歇在飛羽軒，聽見紅螺派來的小丫鬟叫門，迷迷糊糊便驚醒了，連忙起身。
紅芳服侍著永琪穿好外衣，剛支使小丫頭去拿件披風來，永琪已經等不及了，急急便往外走，蕊茵衣襟的紐扣都還未扣好，只能抬腳跟上。
尚未到綴霞苑門口，便已能見到屋內燈火通明，只是並沒有很高的呼叫聲，幾個嬤嬤和小丫頭進進出出，不停往外端著血水。
產房血腥，男子不可擅入，永琪便和蕊茵一同站在廊下。紅芳跟著蕊茵出來，知曉這時候不好麻煩綴霞苑的人，便叫跟出來的另一個小丫頭帶人去院裡搬幾把圓凳來。
初夏的京城，天氣已然熱了起來，悶得人幾乎要喘不過氣來，院外設了幾缸睡蓮，藉著微風脈脈送來微香，不知不覺就染上人的衣角，永琪的手心和額頭已經薄薄地沁出了一層冷汗。
攸宜也很快趕到了，看出了永琪的不適，很是貼心地用自已的帕子握了握永琪的手，柔聲勸慰：“爺不必擔心，女人生孩子都沒這麼快的。”
茜舒也道：“是啊，明日是常朝，爺寅時便要起身，不若再去眯一眯。”永琪搖了搖頭：“不了，我也睡不著。”
不知等待了多久，屋內雖然燈火通明，屋外卻是一片烏暗，這種沉沉的黑夜似乎隨時會吞噬掉整個綴霞苑，將一切都拖入深淵。
就在外頭的梆子響到第三下，宣告子時結束，進入醜正時，終於聽到裡頭傳來一聲嬰兒的啼哭。
一個嬤嬤從裡屋挑開竹簾出來，抱著一個大紅彩繡百子千孫福被裹就的孩子，喜氣洋洋地道：“貝勒爺，格格這是頭胎有些艱難，好在太醫妙手，得了個小阿哥，母子平安。”
永琪聽完，那顆懸浮不定的心終於大定下來，皇額娘對這個孩子的重視遠遠超出了他的想象，甚至額外派了太醫入府中長住，才有今日的母子平安。
於是又問：“格格怎麼樣！”
紅螺緊跟著出來，福了福身本要說些什麼，又看到四五個人圍著，還是微微一笑，道：“格格……一切都好，就是累的厲害，爺去看看吧。”
永琪歡喜地看福被裡的孩子，小小的一張臉皺成一團，像個小老頭，明明不是多好看，他卻覺得自已擁有了天底下最珍貴的寶貝。
“我進去陪著苒袖，你們都回去歇息吧。”永琪讓乳母先帶著孩子下去歇息後，興沖沖地進屋去了。
屋內，紅螺和幾個嬤嬤已經為苒袖擦拭好了身體，籠上了火盆，抓了兩把百合香放上燃燒著，半開窗戶散去屋內的血腥味。
永琪急急走進暖閣，坐到床榻邊，迫不及待就要檢視苒袖的情況。
他看著她盈盈的小臉泛著前所未有的青灰色，湧起前所未有的感動，嘉茹生文嫣時，他不在京城，看著自已孩子出生，這還是第一次。
銀絲炭將百合香烘托地更為悠長，此時此刻，永琪的心底泛上一種奇異的感覺，天地間似乎沒有了那些煩心事，唯餘他們二人，他只想守在自已的孩子和她身邊，哪裡也不想去了。
直到寅正時分的梆子敲了三次，再不更衣出門，便要趕不上常朝了，紅螺來請了兩遍，他才戀戀不捨地離開。
永琪前腳踏出房門，苒袖後腳便睜開了眼，輕輕喚了聲：“紅螺。”
紅螺有些驚訝，自家格格難道早就醒了？
雖然這麼想著，她還是急忙上前：“格格。”苒袖累得很，但還是問道：“孩子呢。”
紅螺笑盈盈道：“格格放心，小阿哥健康得很，正被乳母抱著歇息呢。”
苒袖吃力地撐起身子：“讓我看看孩子。”紅螺慌忙去扶：“格格您慢著些。”又揚聲讓小丫頭去通知乳母們，把孩子抱過來。
直到看到自已的親生骨肉，苒袖的臉上才露出幾分真摯笑意，目光繾綣地看著愛子，似乎怎麼都看不夠，還是紅螺擔心她的身體，勸慰了兩句，苒袖才讓乳母把孩子抱下去。
“格格似乎......在躲著貝勒爺。”孩子被抱走後，苒袖半躺在床上，由著紅螺一勺一勺地喂她喝著一碗桂圓紅棗乳鴿湯，輕輕一哂：“他是貝勒爺，我哪敢躲著他。”
她見紅螺眼裡滿是悲憫的神色，神差鬼使地又道：“我就是.......不願意看見他，看見他，我就會想起......那一日的額娘是怎麼死在地痞的鞭子下的。紅螺，這樣是不是不好，畢竟......是貝勒爺救下我的，也是貝勒爺將那個地痞押入大獄，算作還了我額娘一個公道。”
紅螺看著她，雖然才剛經歷過難產，千辛萬苦生下孩子，可她的容顏絲毫未減，似月中聚雪，更添幾分楚楚可憐的風情，這樣的容貌，別說男人了，自已初見都心動。
“格格......只是太苦了，沒什麼好不好的。人活一輩子，總要想法子讓自已過得舒坦些，好在您現在有孩子了，不是孤身一人了。”紅螺暗暗嘆了口氣，這麼一道鴻溝橫亙在兩人之間，難怪她總是待貝勒爺淡淡的。
苒袖微微一笑：“是，有了孩子，我就又有了親人。”這是她自已的孩子，和自已血脈相連，從此有了牽掛，再不是孑然一身。