『這、這樣的東西……』
治療傷口的恢復藥是實際存在的，但至今仍沒有能增強魔力或恢復魔力的魔法藥。當然，若能製造出這種東西肯定很珍貴，但克里斯托夫卻若無其事地交給了他們。
『真、真的可以收下嗎？』
「你們以為我是誰？我可是魔王格林的『智囊』。已經進入量產階段了。這種東西不久後就會毫不稀奇。」
克里斯托夫對接過藥水的魔導師們露出笑容，再次開口。
「這需要一點時間才能生效。你們現在就喝吧。到了對抗入侵者的時候，你們的魔力一定會增強。」
他說得理所當然，D級魔導師們毫不懷疑地喝下藥水。
就在這時──牆壁突然被炸飛了。
瓦礫在眼前滾動，大量碎片從頭頂落下。
當滾滾沙塵覆蓋住視野時──
「克里斯托夫！我來取你狗頭！」
發出野獸般的咆哮，揮散煙塵的女性──紫苑現身了。
「真是沒教養的女人。而且沒搞清楚狀況。你以為你是靠自已的力量來到這裡的嗎？」
即使面對紫苑的殺氣，克里斯托夫的笑容也毫無陰影。
「哼，就讓我來告訴你，你一直都被我玩弄於股掌之間的事實吧。」
克里斯托夫打了個響指，D級魔導師們圍住了紫苑。
「來吧，抓住她。讓我看看你們的實力。」
克里斯托夫從容不迫地宣告，但勝負卻只有一瞬間。
只見紫苑的身形一晃，突然原地消失。
『唔！？』
隨著一聲悶哼，所有D級魔導師眨眼間都倒在了地上。
「……你是在瞧不起人嗎？這種程度的傢伙是擋不住我的。」
紫苑如同一隻在威嚇的貓一樣四肢著地，一邊怒視著克里斯托夫，一邊用利爪刨開地面。然而，即使面對如此強烈的殺氣，克里斯托夫依然冷靜自如。
「不愧是A級魔導師──確實是有晉升到第二位階『熾位』的實力。」
「下一個就輪到你了！」
紫苑氣勢洶洶地襲向笑得詭異的克里斯托夫，然而──
「什麼！？」
剛才她打倒的D級魔導師們忽然擋在了她的面前。
「別妨礙我！」
她用天賦能力變成鉤爪的雙手，纏繞著魔力鋒利無比。
雖然利爪輕易撕裂了他們，但D級魔導師卻承受住了紫苑的攻擊。
即使手臂被打飛，腹部被開洞，腳被連根扯斷，他們依然兩眼無神地站著。連紫苑都注意到這些D級魔導師們的情況不太對勁。
『啊、啊、啊啊啊────！』
D級魔導師們發出嚎叫，在紫苑的面前發生突變。
看到這一幕，只有克里斯托夫面帶喜色。
「呵呵，需要五分鐘才會生效，魔力大概增強了十倍吧？」
「克里斯托夫！你對自已的同伴做了什麼！？」
聽到紫苑的怒吼，克里斯托夫不耐煩地用一隻手掩住耳朵。
「吵死了。只不過是請他們成為實驗品而已。」
世間有一種叫『覺醒藥』的東西。這是一種能促進天賦覺醒，使其到達『天領擴大』的劇藥。
然而，這種藥物只會使用者暫時感到自已無所不能，效果並不持久。
使用者會因副作用而變成廢人。因此，覺醒藥被世人評為失敗品。
「所以，我決定自行研究覺醒藥，尋找新的出路。」
克里斯托夫決定從不同的角度去思考。
如果不是天賦覺醒，而是讓人類覺醒呢？
人造魔族化──讓靈魂擺脫人類的框架，脫離世界的束縛。
「某天我忽然心想，如果獲得強韌的肉體和強大的魔力──或許天賦也會跟著覺醒。」
在現代，讓天賦覺醒併到達『天領擴大』的只有三人。
「透過與賦予天賦的神對話，或是隻有將天賦登峰造極者才能到達的神域，唯有天選之人才能從神那裡得到『天領擴大』這個終極魔法──對於無法達成的人來說雖然不得要領，但這似乎是讓天賦覺醒的條件。」
克里斯托夫歪著頭。
「真的是這樣嗎？我對此抱有疑問。」
「結果就是這個嗎？」
紫苑看著變得面目全非的D級魔導師。
全身充滿強大的魔力，肉體卻無法承受這種力量而扭曲膨脹。
他們的外表已經無法稱為人類，更像是魔物。
「這是簡易魔族化。是我創造的。雖然是不完美的試驗品。」
克里斯托夫似乎想炫耀自已的研究成果，自豪地挺起胸膛。
「由藥劑引起的簡易魔族化有個副作用，就是從一開始就會摧毀人格。這是需要改進的地方，但他們在某種程度上還保留了聽從指令的能力。另外就是外貌會有些改變……好吧，雖然很醜，但也有點可愛，還算可以接受吧。」
克里斯托夫認真地觀察著這些像是孩童捏製的泥娃娃一樣的D級魔導師，或許是興奮的關係，他語速飛快地解釋道。
「而且，使用藥劑的簡易魔族化跟人造魔族化不同，不費什麼工夫。雖然覺醒藥算是競爭對手，但那東西效果太不穩定，仰賴運氣的程度太高。」
克里斯托夫在這時似乎意識到自已情緒高漲，他搖搖頭讓自已冷靜下來，然後清了一下嗓子，重新擺出一副冷靜的表情。
「作為能確實獲得力量的手段來說還不錯。雖然必須放棄當人類。」
「你簡直瘋了。」
「是嗎？不過，科學家這種存在從一開始就很瘋狂吧？──不，或許說是魔導師這種存在更合適？」
克里斯托夫打了個響指，房間的燈光頓時全亮了起來。
迄今埋沒在黑暗中的景象浮現出來。
「正因為瘋狂，我才能毫不猶豫地邁出這一步。」
先前一直隱藏在黑暗中的牆壁上出現了玻璃制的圓筒。
圓筒數量很多，關在裡面的都是一些形狀扭曲的人類，不分男女老幼。
人工魔族的失敗品。沒有一個是活著的。
或許是拷問的痕跡，有些人身體的一部分已經缺損，其中甚至有人只剩下大腦。
「他們對我的研究很有貢獻。在這裡的是原排名第十八位『拉文德爾公會』的所有成員及其家人──嗯，有些嬰兒因為身體太脆弱，可能只剩下一些肉片，但總之應該都集合在這裡了。」
克里斯托夫在眾多屍體面前張開雙臂，他的鬨笑聲在室內迴響。
「噢，我不介議你檢查一下。數量太多了……一個個幫這些研究材料取名也很麻煩。如果你能辨認出來的話，告訴我名字會很有幫助。」
克里斯托夫抖動著肩膀，他看著紫苑的反應，露出一個恍惚的笑容。
「既然是你的家人，你應該會認得他們吧？」
「你這混賬啊啊啊啊！」
紫苑勃然大怒。恐怖的殺氣就連空氣都為之顫動。
「我要殺了你！我一定要殺了你！」
看到她的反應，克里斯托夫像是在觀察一樣眯起眼睛。
「反應不錯。但是，像你這種白老鼠不該對我出言不遜。」
他用腳跟跺了下地板，簡易魔族化的D級魔導師們便朝紫苑撲了過去。
「啊……實在太棒了。」
實驗材料自行移動，在自已眼前交戰。
只要他們戰鬥時間延長，他就能輕鬆地獲取寶貴的情報。
「哈哈，很好。好不容易回到我的手裡了。讓我好好解剖一下吧。」
就是因為這樣，自已才無法停止把人類當作實驗材料。克里斯托夫心想。
＊
「覺悟？」
卡蓮問道。葉秋站在她面前，一如既往地淡定。
「你這是什麼意思？」
儘管她因焦慮而顯得不耐煩，但葉秋似乎並不在意。
「雖然我們認識的時間不長……但卡蓮很容易瞭解。」
葉秋苦笑後才開始說道，他的話語因不習慣的關心而流露出些許困惑。
這以平時的他來說非常罕見──因此，那個溫柔態度深深觸動了卡蓮的心。
「起初，我以為你是想要拯救紫苑──你的朋友而行動的。」
他可能是從卡蓮至今為止所表現的行動中察覺到不對勁吧。
「再加上對方身份不明，因此想謹慎行事。所以你決定不動用公會的力量，只靠少數人的力量收集情報……我本來這麼以為，但總覺得不太對。」
如果採取大規模行動，紫苑的真實身份──人造魔族的事一旦曝光，將會對藏匿她的『維爾特公會』造成危險，因此卡蓮決定只與葉秋等人分享情報。
然而，隨著對方身份的揭露，她逐漸變得不願意分享情報，最後甚至不再報告。從那之後，卡蓮的單獨行動變得更加明顯。
「也許你是為了幫助紫苑而有些焦慮，但這感覺也不對吧？」
卡蓮的行為確實有一些讓人無法理解的地方。
「你為什麼害怕把別人捲進來？」
從一開始，從這個故事開始時，卡蓮就一直試圖獨自戰鬥。
她不依賴公會的舒勒們，不依賴家人尤莉亞，甚至不利用寄宿的葉秋。她甚至試圖讓當事人的紫苑都遠離這個事件。
有太多無法理解的地方。肯定是有什麼關鍵性的遺漏。
正因為如此，葉秋想要好好了解。
卡蓮究竟想做些什麼，又為何如此堅決地拒絕合作。
「吶，告訴我吧。你為什麼要繼續孤軍奮戰？」
也許是他的話切中紅心，卡蓮像是放棄般地露出一個無力的微笑。
「……都是我的錯。」
三年前發生的事件──紫苑率領的『拉文德爾公會』和魔王格林率領的『瑪裡圖亞公會』之間發生的大規模衝突。
「那個原因呢──」
卡蓮背靠著牆壁，放鬆了身體，仰望著天花板。
「──就是我。」
在墮落地區受到紫苑幫助後，卡蓮就被帶到『拉文德爾公會』並受到他們的照顧──就像現在的葉秋一樣，成為暫時寄居的一員。
在那裡，卡蓮從大家身上學到了許多關於魔法都市的知識並逐漸成長。