彭亢虎急切地追問道:“陳奇,你看見大嫂在舢板上了嗎?”

陳奇道:“月色昏暗,我只看見韋琛站立搖櫓,舢板上有沒有大嫂沒看清。”

王祥道:“幫主,把寓舟靠到容州府城那邊吧,先找到韋琛再說。”

彭亢虎黑著臉一聲不吭,重重地點了點頭,轉身進了客艙。

王祥招呼一聲,有人站在客船上開始撐篙,有人繫上纜繩將小船與客船連線起來。

大夥兒一起搖櫓划槳,用小船將客船拖離河岔,往下游府城方向駛去。

鍾風輕聲問王祥,“王舵主,彭大哥出巡各地,貴幫怎樣安排護衛?”

王祥道:“回鐘行走,彭幫主到那個分舵轄境,便由那處分舵派人護衛。”

“待到彭幫主離開時,那處分舵再護送到下一處分舵轄境,與下一處分舵交接護衛。”

“昨夜幫主寓舟周圍一里的地方,便是我派出的容州分舵的兄弟駕船守衛,寓舟上面是彭幫主的親衛韋琛在守衛。”

“韋琛此人如何?”

“彭幫主任京口分舵的舵主時,韋琛便跟著他,是彭幫主一手調教出來的後起之秀,韋琛水中功夫了得,得了個外號叫‘小白龍’。”

“啥,小白龍?”鍾風一口氣沒憋住,猛地捂住嘴“喀喀”地咳嗽起來。

因為鍾風突然想起來,有位“韋香主”有個杜撰的外號叫“小白龍”,好嘛,這裡碰上個“韋香主”的本家也叫“小白龍”。

鍾風使勁忍住笑,“韋琛為什麼要叫‘小白龍’?”

王祥道:“韋琛水性好,能在水中憋氣半柱香功夫,可以睜著眼睛潛入江底撈東西,”

“另外,我們水上討生活的漢子都曬得黝黑髮亮,而韋琛卻生得白白淨淨,所以外號叫‘小白龍’。”

鍾風若有所思,回到艙室問彭亢虎道:“彭大哥,韋琛平日住在哪裡?”

“在後艙客房。”

“你陪我去看看。”

後艙有兩間客房,彭亢虎指著其中的一間道:“韋琛就住在這裡。”

客房不大,不過是一床、一桌、一個櫃子,一眼就瞧得清清楚楚,床上的被子疊得整整齊齊,床下放著些雜物。

鍾風開啟櫃門,裡面是各種衣物,他翻了翻衣物,沒有發現什麼特別之處。

但是,一絲若隱若現的香味散了出來,分明與樓上彭亢虎夫婦臥室的龍涎香是同一種味道。

“彭大哥,你看看這間房中,有什麼東西不見了?”

“衣服都在。”彭亢虎拉開桌子抽屜,裡面放著十幾兩碎銀。

“這點銀子都沒帶,看來是走得匆匆忙忙,韋琛只把兵器帶走了,他使得是一對蝴蝶雙刀。”

“彭大哥,我們再上樓上臥室去看看,哦,嫂夫人平日在臥室裡薰香嗎?”

彭亢虎撓撓頭,“我自小風裡來浪裡去,鼻子老早就失去了嗅覺,啥香花臭草的,我也分辨不出來,”

“圓圓燻不薰香,我還真沒注意過,你幹嘛問這個?”

“隨便問問,你給嫂夫人買過龍涎香嗎?”

“龍涎香?只聽過,沒見過,江陽幫掙的是辛苦錢,我哪有閒錢買那個東西?”

鍾風心中微微一嘆,沒有言語。

彭亢虎在臥室裡翻箱倒櫃,一副笨手笨腳、十分陌生的樣子,估計平時也不怎麼操心家務。

彭亢虎忽然想起點什麼,急忙挪開雕花床上的被褥,掀開床板上的一個暗格,從裡面取出一個一尺見方的楠木盒子。

彭亢虎將楠木盒子放在圓桌上開啟,匆匆翻騰了一下,不由得大叫一聲,“糟糕!”

鍾風湊近一看,楠木盒子裡有幾冊賬本,幾個金錠、銀錠,“彭大哥,可是少了什麼東西?”

“江陽幫在金陵錢莊儲存銀兩的存單、印鑑、對牌,統統不見了!”

“一共有多少銀兩?”

“有五十多萬兩,那可是江陽幫幾代幫主積攢下來的公帑啊!”

“鍾兄弟你不知道,我們江陽幫吃的是水上飯,它有季節性,沒有生意的時候,就得從公帑裡拿錢給弟兄們發放。”

“這是上萬弟兄的活命錢,許多人指著它養家餬口,不能讓他們餓肚子啊。”

“這筆錢一直由幫主保管,存單就放在我的船上,只有圓圓和我才知道放存單的地方,難道是圓圓……”

彭亢虎的眼睛瞪得溜圓,汗珠子順著臉頰淌了下來,他無力地跌坐在繡墩上。

鍾風知道,此時任何言語也不能舒緩彭亢虎的心情,倒不如讓他一個人冷靜冷靜。

關鍵要在最短的時間內,找到幫主夫人和韋琛的下落,才是解決問題之道。

鍾風轉身下樓來到客艙,叫了一聲:“王舵主!”

王祥應聲進來,鍾風道:“王舵主,從現在起,你聽我指揮。”

王祥恭恭敬敬躬身道:“是,小人遵命,請鐘行走吩咐。”

鍾風道:“你馬上安排人手,全力搜尋韋琛的下落,查詢他駕著舢板去了什麼地方。”

“以我的名義,去找容州府總捕頭崔覺,讓他派人把那條細犬‘飛影’送過來,另外,去趟玉泉莊,借一點龍涎香過來。”

說話間,客船已到達容州的貨物碼頭,這裡的貨場、倉庫星羅棋佈,到處車水馬龍,人來人往。

碼頭上江陽幫幫眾看見這條客船靠近,知道是幫主駕到,馬上聚攏過來。

王祥下船去安排事情,不一會兒,他上船稟報,都已經佈置妥當了。

鍾風道:“王舵主,你知道什麼是對牌嗎?”

王祥想了一下,“鐘行走說得可是錢莊的對牌,那是錢莊發給儲戶的口令憑證。”

“對牌每年更換一次,必須兩方對準了才能取銀兩,錢莊只認對牌不認人。”

鍾風道:“哦,知道了,對牌類似於古時候的虎符,還有那個、那個優盾……”

王祥在戲文裡聽說過虎符,鐘行走嘴裡唸叨的這優盾,是個啥東西就不知道了,莫非是一種盾牌?

反正鐘行走神機妙算,聽他的準沒錯。

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