“巨管事愣了愣，再不好言語，只是懇切地期盼母親做出決定。”
“母親想了想言道，我母子還是先去孫家莊表舅家中暫住一段時日。”
“巨管事須盡力維持好礦場的運營，有大事到孫家莊向母親稟告，再行定奪。”
“表舅拿出壹仟兩銀子交給管家，讓他收殮亡者遺體，給生還者發些銀錢度日。”
“好在大部分下人都在莊子裡有老屋，挪回去尚有容身之處，少數人安排他們去投親靠友，母親只挑了幾個僕婦跟隨我們。”
“我們乘車來到孫家莊，表舅母早早就在孫宅門口等候，一見到我們下車，表舅母便摟著我們哭作一團。”
“表舅道：‘夫人，我把表妹和孩子們帶回來了，你趕快安排他們歇息，她們快要熬不住了。’”
“表舅母當即撥出一所幹淨的的院子，讓我們洗澡，換新衣，另外馬上做好一大桌豐盛的飯菜供我們用膳。”
“母親在人前強自鎮定，卻在人後暗自飲泣，她支撐了三天後，終於病倒了。”
“母親發高燒，說胡話，嘴唇上生出一串水泡，表舅與表舅母請來醫生問診，親自照看下人們熬藥。”
“表舅母還把胡嬤嬤派來，臨時照顧我和弟弟。”
“母親一病就是一個多月，這期間邢家莊上來找主母稟事的下人，都被表舅擋駕了。”
“待到母親痊癒後，便對錶舅說：‘我是個女流之輩，實在不方便拋頭露面，接待那些外面的朋友與客商。’”
“‘好在家裡田畝農桑上的事情與孫家莊無異，甚至於白雲石礦場，就是表兄你一手幫著建造起來的，其中的關節表兄都清楚。’”
“‘以後下人們有什麼事情稟告，就請表兄一手操持，我母子在孫府的開銷，也請表兄從邢家的出息里扣衝。’”
“表兄慨然允諾，拍著胸膛表示，日後小凱長大了，還要為邢家頂門立戶，他必定要重修邢家祖居，再把銀錢賬冊交還給小凱。”
“只是這件事事關重大，母親須要同著邢家幾位管家、管事，當面交待明白，免得邢家有人心中生疑。”
“母親答應了，找來邢家幾位管家、管事，當面責令他們，以後的事務只管向舅老爺稟告，聽從舅老爺的吩咐。”
“主母有了如此諭示，邢家幾位管家、管事唯唯諾諾，不敢違拗，只能照此遵命執行。”
“管家稟告，在火場裡撿拾出一些燒融的金銀，倒也還能用，請舅老爺示下。”
“表舅沉吟片刻，讓先在原來的大門處造一個小院子，你們幾位管家、管事有個議事的地方即可。”
“管家另稟，在廢墟中沒有發現我父親的骨殖，想必是在烈焰中燒沒了，請示如何處置？”
“表舅向母親建議，就在邢家墓園裡給父親修一座衣冠冢如何，以便日後孩子們也有個祭拜的所在。”
“母親眼含熱淚，告訴管家，修個聯排墓穴，將來自已歸西，就埋在那裡陪伴官人的亡魂。”
“父親的衣冠冢落成之日，母親帶著我和弟弟身穿孝服，去墳前祭奠，母親哭得聲嘶力竭，直到昏厥過去。”
“那時只說父親早逝，誰知最終父親生還，母親卻已是溘然而逝，風樹之悲，這些年總是貫穿始終。”
邢瑤晴悲悲切切，淚如雨下，半晌不能開口說話，她拭去臉上的淚滴，繼續敘述。
“到了第二年，表舅說，後花園中繁花似錦，也更為清靜，他想在花園裡蓋一所院落，供我母子居住。”
“母親可以在那裡怡情養性，對身體大有好處，我和弟弟也能有個寬闊的場地嬉戲玩耍。”
“母親想了半天，也就同意了，但是她對錶舅講，這院落必須從邢家的收益中開支。”
“這院子很快就蓋好了，表舅同時也把後花園整修了一番，向外擴大了十來畝。”
“表舅說，母親身邊原先從邢家莊帶過來的幾個僕婦，回家去看望家人也不方便。”
“不如放她們回邢家莊去，他另外安排人服侍我們，母親也就同意了。”
“母親帶著我姐弟居住在此，算是過了幾年安穩日子，但幸福流逝得總是很快，三年前，禍事便又重新臨頭了。”
聽到這裡，孫熙瑞看了邢瑤晴一眼，臉上冒出痛徹心扉的表情，似乎胸中也忍了許多話要講。
“表舅母與母親聊天時，偷偷埋怨道，表舅的衣食起居愈來愈講究，還喜好追逐聲色犬馬。”
“那年春天，表舅在外流連數月，歸家時卻帶回一個嬌滴滴的大美人，我們都被驚呆了。”
“表舅說這是他在外娶的如夫人，吩咐下人們都要稱呼她姨太太，表舅母忍氣吞聲，接納了這個女子。”
“表舅母只能在母親這裡，發幾句牢騷，原來這個從天而降的美人石氏，從前是金陵秦淮河畔花街柳巷中的花魁娘子。”
“表舅鬼迷心竅，在石氏身上砸下幾萬兩銀子，最後還把她娶回家來，實是丟盡祖宗的顏面。”
“母親嘆息，清官難理家務事，為了家宅和順，她只能勸表舅母悉心隱忍。”
“為了與石氏相處融洽，母親還特意選了幾件首飾送給她，不成想反倒助漲了石氏 的囂張氣焰。”
“一天，石氏來到後花園遊玩，迎面遇上母親，母親含笑向她打招呼，那石氏卻對她冷若冰霜，一開口便語帶譏諷，陰陽怪氣。”
“母親一時愕然，氣得臉色蒼白，她不欲與石氏糾纏，便急匆匆轉身離去。”
“豈料跟著石氏的一個婦人桂媽，居然猶如潑婦罵街一般，追著母親一路罵罵咧咧，冒出一番不堪入耳的汙言穢語。”
“母親吩咐緊閉院門，不讓我們出去，她自已卻氣得渾身發顫，我們從未見過一個下人竟然敢如此惡語傷人。”
“後來母親氣不過，將此事告訴了表舅母，不明白那石氏為何如此敵視她？”
“表舅母也氣壞了，思來想去，大概前些日子，她倆說的話被人偷聽去，傳到了石氏的耳中。”
“大約是那‘花魁娘子’之言，讓石氏暴跳如雷，她不敢找表舅母這個大婦鬧騰，卻盯上了母親。”
“石氏認為母親是寄居在孫宅的親戚，她自已才是孫家的正經主子，便故意挑釁，要在母親面前作威作福。”
“石氏想首先降服了母親，然後再去降服表舅母，那時她便是孫宅唯我獨尊的女主人。”