色拉寺背後的烏孜山頂，有座叫色拉朱康的黃色小廟，是宗喀巴閉關靜修之地，因大師在這裡建立了新興的格魯教派，故被視為黃教聖地，爾來三百年矣。
濟隆總管為佛爺在廟中擇一靜室，掛上黃簾，命丹珠爾率四名侍從守候山門，傳送茶飯。丹珠爾問：“佛爺，請哪位本尊？”洛桑緩緩將那幅《捨棄》掛在牆上說：“眾生就是本尊。”
頭一天送進去的茶飯都原封不動退回，第二天開始少許進食，而且侍從們發現，佛爺不再打坐，似乎在跳一種什麼舞。原來，頭一天洛桑坐靜，但覺無明如霧，三毒似火，備覺煎熬，第二天冥想中，深感煩惱遮蔽自性，慳風力摧慧燈，頓覺周身大困，不知不覺四肢作掙扎狀，旋起身扭動、搖擺，良久，微汗，竟有廓清霧氛，接淋甘露之感。
他這才體驗到，為什麼密宗大師修到深處，會情不自禁手舞足蹈，這既是對本尊的供奉，也是領受本尊的加持，更是驅魔固本、排障自淨的大修行、大功德。他又憶起阿媽病重時，阿婆領幾位師姐做法事的情景，不覺心生歡喜。
第三天，侍從們發現佛爺動作漸趨激烈，有時呈瘋狂狀，且面部猙獰，大驚，報到第巴府。桑結聞之，囑咐不得干擾，只是私下對敏珠活佛感慨道，此乃靈魂度脫“中陰”時所呈狀態，即使深修之人也需十天半月方能達到，佛爺果然根器大利，第三天便透過“中陰”進入三善之趣。
第四天，侍從發現佛爺表情平和，舞姿妙曼。洛桑則感到通體有如繭殼層層脫落，本性自顯，大千豁然。
第五日，佛爺閉目靜修，已不見喜怒之色。
出關時，佛爺目光堅毅，步履沉穩。
洛桑深感金剛神舞對修行之妙，出宮後他自創一套舞步，教習眾僧，名曰布達拉神舞，至今獨步全藏，布達拉宮中還保有一幅跳神圖的壁畫，描繪極為生動傳神，實在是一場活生生的歌舞盛宴。
當桑結與佛爺相會時，二人都覺恍如隔世。
“佛爺啦，閉關數日，好好休息幾天。”
“不，阿伯啦，弟子該受比丘戒了。”
桑結大為感動，思之再三，決定由喜饒活佛親授：一來哲蚌乃達賴喇嘛母寺，二來也希望藉此緩和與活佛的關係。這對喜饒來說，是一件極為光彩的事情，後來，他雖仍對桑結的若干舉措存有成見，但對六世達賴卻一力維護。同時，桑潔給五世班禪書寫一信，細述緣由，以求諒解，並確認其與六世達賴的師徒關係繼續保持。班禪回信，表示理解桑結的良苦用心，並遣扎寺總管代表自已出息了授戒儀式。
受戒後，宮中舉行慶祝大法會，由第巴府向全藏發出告知。
數日後，郭奔大喇嘛到拉薩，先會見第巴，說明來意，轉達了章嘉活佛的關切。次日入宮拜見六世達賴，只見佛爺雖很年輕，但待人親切，舉止有度，間或論及佛法，談吐不凡，背誦如流，全不似流言所傳，且已受比丘戒，頗生好感。當郭奔大喇嘛說起觀察體相時，洛桑坦然笑道：“好說，大喇嘛只管細察。”於是褪盡衣服，跏趺裸坐。郭奔前後左右細察一番，合十頂禮道：“佛爺果然聖體圓滿，瑞相天然。”
郭奔回朝後，對六世達賴多有讚譽，並說經細觀“確有圓滿聖體之法相”。康熙再問，能否驗證確係五世達賴轉世。郭奔回奏：“五世達賴圓寂後，第巴依例尋找、確認靈童，此間過程已上奏朝廷，望大皇帝明察。”康熙也只好作罷。但多爾濟走出的這一步，使矛盾逐漸公開化了。
轉眼進入1703年，康熙四十二年。
傳召大法會期間，三大寺與拉昌汗聯名上書六世達賴，表示佛爺已滿二十，且受了比丘戒，請求親政云云。回到宮中，洛桑不解地說：“這些人也真是，阿伯乾的好好的，我又從不曾理政，提出什麼親政。”
桑結說：“人家說的也有道理，佛爺是該逐步過問政事，接過這付擔子。佛爺答覆他們，就說接受上書，但交接要有個過程，而且第巴一職仍需保留，以協助處理事務。”
次日，洛桑宣佈了上述答覆，又有人提出：“現任第巴是以五世佛爺和達萊汗的名義共同任命的，若留任或選任他人，需六世佛爺與拉昌汗再行任命。”
桑結當機立斷，提議道：“請佛爺同三大寺共商第巴人選，然後請佛爺和拉昌汗依例共同用印，上奏朝廷，以示鄭重。”
會商結果是，三大寺同意在交接期間保留桑結嘉措第巴職務，待佛爺親政後，另行再議第巴人選。此事系在法會上提出，總要有個結果向大眾交待，所以最終寫成正式文告，洛桑蓋上順治皇帝所賜金印。可文告送到汗王府請用印時，多爾濟卻推託道：“既然眼下第巴人選未變，也不需上奏朝廷，就算了吧。”
多爾濟的態度引起三大寺一些人生疑，社會上很快出現了對此的種種猜測。洛桑對此也甚為不解，桑結於是將圍繞這顆印的故事說與他聽，最後講道：“前世佛爺也是隻知印文，未見其印，故臨終還提到，讓我留意。”
“那這麼多年，他們不用印麼？”
“從老汗王時到現在，他們從未使用過真印。”
“使用假印？”洛桑大吃一驚。
“佛爺未曾翻閱過歷年文告？不信，一看便知。”
二人到文件室查閱，那方汗王印一瞧便知是私刻的，做工甚糙。
“所以我在法會上提出雙方用印，他躲閃迴避，後來行文到了汗王府，他又推脫，更證明這裡面有什麼對他不利的東西。”
那天哲木蘭也去了大昭寺廣場，後來又聽到一些傳言，不免絮絮叨叨責怪丈夫。這一天來逗小孩子玩，對其其格說起這事：“老頭子聯絡了幾個活佛，吵著要換第巴，說好文告上雙方用印，達賴佛爺蓋上了，他卻不肯拿出，惹得街面上說什麼的也有，有的說咱家根本就沒有那印，還有人說皇帝壓根沒給過老汗王印。我這心裡真是不得清靜。”
“大姐，”其其格仍沿用進府前對哲木蘭的稱呼，“你沒問問汗王？”
“問過，一問他就唬著個臉，不叫多管閒事。”
其其格又聯想到達萊汗死前的話，斷定那方印中一定隱藏著什麼秘密，會是什麼呢？自已也看過，好像看不出什麼來。心想，看來大人也未見過，應設法將印文告訴大人，弄清真相。可以判斷出，印一定在他的書房內，他從不允許別人進入那間屋子。
多爾濟發覺其其格近來態度溫和，有時還陪自已在院內散步。有一次散步後他要到書房，不想那孩子也吵著、伸著小手要跟過去，於是抱了進去。房間挺寬敞，架子上擺滿了書，乾乾淨淨，一塵不染，璧上掛了幾幅蒙古字書法，漂亮瀟灑，有跳躍感。
“王妃，你喜歡哪一幅？”
“我不懂。”
“藏文字書法中，有第巴創立的蓮花體，還有剛流行的倉央體，我比較欣賞後者，也試圖將蒙古書法自創一派。漢人講究書畫一家，你有繪畫基礎，練習書法應該不難。”
以後每隔三兩日，其其格即來書房習練，不久即大有長進。有一回，二人書寫完畢，共同掛於牆上，多爾濟大加讚歎，其其格也覺眼前一亮。這哪裡是兩行文字？分明是兩隊青年在舞蹈，男子動作剛健，女子姿態婀娜。
每次來，其其格有意讓孩子在書房內跑動玩耍，她很快發現，有一個角落是不允許近前的。今天，趁他欣賞書法，她決定再行試探，一邊收拾紙筆，一邊靠近那個角落。卻冷不防他從後邊將其攔腰抱住：“王妃不必動手，叫侍女打掃即可。”回屋後，她仍心跳不止，他那像貓一樣毫無聲息的出人不意的動作，使她產生一種恐懼感。
一天傍晚，多爾濟正在其其格剛完成的兩幅畫上題字，道布登匆匆趕來，附耳低語。只見他大驚，三步並作兩步走出小院，她抱著孩子隨後出來，倉促一瞥，有個人影在牆角一閃，隱約聽得有“宮中”二字。其其格忽然想起此時書房未及上鎖，便扭身返回進屋，直奔那個角落，蹲下伸出手，摸到一個硬幣似的東西，一摁，猶如開了一扇門，牆角出現一個洞，再探進手，拿出一個匣子，印就在裡邊。
當其其格抱著已睡著的孩子，快步走出書房時，不防一出門險些撞上一個人，嚇得她低叫一聲，原來就是他，走到面前了，竟一點兒動靜不曾聽到。
“王妃這是……”
其其格應付道：“孩子一個玩具找不到，以為丟在書房了。”
“改日再題字吧，今天太晚了。”
“好的、好的，改日吧。”其其格竭力控制著緊張的情緒，邊答話邊向院門走去。
多爾濟只是覺得她剛才有點異樣，不經意回過頭又望一眼，遂說：“王妃，站住，過來過來。”其其格猛一哆嗦，如釘在那裡動彈不得。原來他回頭時發現其其格背後袍子一角掖在了褲子裡，顯得衣衫不整，本意是想幫她整一整，可走過去卻發現她臉色蒼白、驚恐。
“王妃，來，我幫你把後面袍子拽出來。”
手剛伸過去，其其格觸電般後退一步，“不用不用，回屋我自已來。”
如此明顯的反常，怎能逃過多爾濟的眼睛，“王妃不舒服？我送王妃回屋。”
多爾濟此時還以為袍子裡藏著什麼東西，待回屋拽開衣裙，才發現什麼也沒有，但撩開的一瞬，他瞧見其其格背部似有紅印，欲再看時，其其格突然掙脫開，兩手揪住衣服兩角，背部用力在內衣上蹭。多爾濟撲上去就將她臉朝下摁到床上。“退下。”嚇呆的烏雲顫抖著退出。撩開一瞧，雖然有些模糊，仍能看出是一方印文，稍加辨認，便知正是那方印記。
“王妃呀，這是做什麼？若是好奇，不妨明說，看看也不打緊。印到背上，說明是想讓別人也看到。成婚後待你如何，沒有虧待你吧？你告訴我誰指使的，要讓誰看，只要實說，我看在孩子份上，就過去了。說吧。”
此時的其其格突然出奇的平靜，“實話告訴你，沒有人指使。”
“那你準備讓誰看？”
“讓這片雪域高原上所有人看。”
多爾濟惱羞成怒，“是不是那個扁頭指使的？”
其其格淡淡一笑，“老師是個正人君子，除了這一套，他哪兒都比你強。”
“哼哼，早就看出你和扁頭不清不楚，有那個意思。”
“胡說。”其其格怒喝一聲，差點兒翻過身來。
“來人。”進來幾個僕役，“把她手腳捆在床柱上。”
僕役們愣了一下，但只得照辦。
“說吧，”他拍拍其其格的背，“不說的話，我連皮帶肉給你颳去，看你還想不想叫他看。”
片刻的靜默之後，多爾濟拿過一把利刃，突然用力向其其格背上一剁，其其格“啊”地慘叫一聲，幾個僕役嚇得直往後退，烏雲躲在院子角落裡已抖作一團。
“過來，看見背上的紅印沒有？輪著刮，用點力，我說停再停。”
幾個僕役過來。
肉翻皮飛。血流如注。
但其其格咬著牙沒有再哼一聲。
“汗王，王、王妃她已經不行了。”一個僕人面色死灰地說。
“今晚的事誰說出去，我就照這樣颳了他。明日送到山裡埋了，就說病死的。”
那幾個僕役不由都縮了縮背，連連點頭說“是”。
屋裡人離開後，烏雲壯著膽從門邊溜進去，望著王妃慘不忍睹的樣子，掩嘴痛哭。
“烏雲——”儘管聲音很微弱，還是把烏雲嚇一大跳，忙撲上前，“王妃，是我，你……”
“他們走了？”
“嗯，這裡就我自已。”
“烏雲，我們姐妹一場，”聲音極其微弱，烏雲只能俯耳去聽，“孩子託付你了。”
烏雲流著淚，用力點頭。
“還有一件事，你務必轉告老師，”其其格已是氣如遊絲，“兩行蒙文，一行漢文……”
烏雲不明白欲再問，其其格卻永遠閉上了眼睛。
幾天後，其其格慘死的訊息透過旺秋傳來，一下子把桑結擊倒了。
他躺了整整三天，幾乎水米不進，目光呆滯，有時會忽然說出一句：“那天不該攔住她們。”梅朵害怕，便把旺秋、江央、佳莫、小麗都叫到家中陪伴，得知事情經過後，眾人無不憤怒、難過，淚流滿面。可唯獨桑結一滴淚都未流，還是江央能夠理解，說阿爸的淚水都流到心裡去了。
三天後，桑結晃晃悠悠站起來，面無血色，嘴唇脫皮，愈加顯老。
他和洛桑為其其格做的護摩火祭，是在宮頂平臺舉行的。
陽光和煦，無風無雲。
旗旌幡幢圍成一個圓圈，扯著一道又一道五色風馬，圈中壘起一人高松柏木架，上置銅盆，燃著粗捻酥油燈。
“護摩之火，有內外之分，也可結合運用，今純用內火，但見盆內火苗直立升高，即是芳魂歸來，施法中，火苗跳動，餘業自淨，待火焰平穩，即魂入三善趣矣，施法者亦心有應驗。佛爺與我同做，用心體會。”
二人披掛衣冠坐於大卡墊之上，濟隆活佛揮旗，法器奏響，二人口誦咒語，打出相應手印，細觀那火苗果然出現變化，洛桑內心隱隱有感。
法事畢，桑結一招手，濟隆抖開一張大紙，四名侍從各執一角將紙立起，桑結持一大筆，飽蘸顏料，狂揮亂舞。洛桑正在驚疑，總管請其退後遠觀，凝視片刻，不禁叫好：畫中遠景是一派春光，近處是一對青年男女正低頭作畫，女的似在運筆，男的似在指點，極為傳神。待畫完，桑結拿過畫，看也未看，放在燈上點燃，火舌捲動，紙灰隨煙嫋嫋散去。
“阿伯啦，這兩天我一直在琢磨王妃最後一句話的含義，不知從哪個方向去理解。”
法會結束後，桑結的心情顯得輕鬆一些。
“王妃不惜以生命為代價，說明關係重大，而且只有她才能獲取。”
“那會是什麼？”
“佛爺請想，當前拉薩街面上，什麼話題最熱？”
“阿伯啦，這我怎麼知道呢？記得阿旺和色朗上回來時，講到汗王的印，說現在外面圍繞這事嚷成一鍋粥。莫非那句話與印有關？”
“請佛爺請出金印，不妨對比作個分析。”
金印取出後，桑結在紙上蓋了個戳記，然後說：“佛爺請看。”
“滿漢蒙藏應是四行文字。他那個是三行，可怎麼還有兩行蒙文呢？”
“可以肯定，汗王的印上有一行漢字一行蒙古字，另一行是什麼？王妃在藏地生活多年，應該熟悉藏字，且藏字形狀與別種文字差異很大，不致看不出來。”
“阿伯你看，滿蒙文字很相象。”
“問題就在這裡。當初，滿文字是參照蒙古文字創制的，二者形體相似。王妃情急之下，不及細辨，誤認了。再者，皇帝系滿族，印上豈有不用滿文之理？”
“汗王印上沒有藏文？”洛桑自言自語。
“佛爺細思這意味著什麼？當初朝廷的用意不是很明顯麼？”
清朝印章制式極為嚴格，最高等級刻有滿漢蒙藏四種文字，既昭示國家主權所在，又表示持印人許可權所及。冊封達賴喇嘛金印即屬此等級，確認其全國黃教的領袖地位。
洛桑推敲著字眼：“也就是說，從印文上看，汗王權力不及西藏。”
“是的。但考慮到老汗王的功勞，以及他的軍事力量，朝廷還是認可了他在西藏的掌權地位，所以封為汗王，然而冊文中未提‘世襲罔替’，印文中又無有藏文，老汗王是心裡明白的，所以晚年將諸子分封安多。拉昌汗不過是一個客居的王公，根本沒有資格干預藏中事務，不敢亮印，正說明他心虛。”
“阿伯啦，那麼說，他鼓動三大寺聯名上書，揚言撤換第巴，乃非份越軌之舉，我們何不以此為由將其驅逐出藏？”
桑結很欣賞眼前這位年輕人的見識與膽略，沉思良久，緩緩道：“驅逐倒是痛快，可此人身後有三股力量，不可忽視啊。”
“哪三股？”洛桑專注地聽著。
“一、他多次向朝廷密奏藏中之事，多加臆測，誣構陷害，貌似忠貞，騙取信任。若驟然行事，恐使朝廷生疑；二、若僅以此理由驅逐，他必挑撥生事，說我挾私報復，招致安多及諸部蒙古不滿；三、這些年，他以護教自詡，三大寺內有人受其矇騙，操之過急，須防內部不穩。”
“那該怎麼辦？”
“一定要除掉這個隱患，他連佛爺都敢說是假的，還有何事不敢為。我們對他再三爭取，仁至義盡，可他卻野心勃勃，手段殘忍，從長計議雖然時間長點，卻可避免許多麻煩。”
“阿伯言之有理，我看這個計劃就叫‘亮印’吧。”
“好！這是問題的要害。”
午飯時，洛桑拿出一個小罐子，“聽說阿伯愛吃此物，這是託貢布捎來的。”
桑結一看，是郫縣辣醬，問道：“聽誰所說？”
洛桑剛欲說出“小姐”二字，忙打住了，趕緊用話岔開：“剛才阿伯教導我，施政要首先了解眾生所做所想，整天坐在宮中如何親政？阿伯微服私訪的故事比我的詩歌傳的還遠呢。”
“是啊，五世佛爺就多次說過，黃教能有今天，是靠兩條腿走出來的。”
洛桑似有所悟地說：“甘丹頗章的穩固，也離不開兩條腿，我要接著走下去。”
桑結抓住洛桑雙肩，用力一按。
這天下午，佳莫和小麗正在嘆息其其格的事，一個侍從進來說：“二位小姐，汗王府來人說明日請吉朵班子，給汗王六十大壽助助興。”
“好啊，答應他。”佳莫答，又回頭對小麗說，“明日我們都去。”
“一想起……就……真恨不得……”小麗兩眼冒火，手指骨節攥得嘎叭嘎叭直響。
第二天吉朵出發時，佳莫忽然捂著肚子彎下腰。小麗趕忙扶著坐下，“小姐在家休息吧，我帶著去。”佳莫搖搖頭，過了片刻，臉色才緩過來。
王府張燈結綵，鼓樂齊鳴。
看到抱著孩子獨自坐在角落的烏雲，小麗走過去，二人用力握著手，強忍著淚。
酒宴一直到日頭偏西才散。
佳莫瞧多爾濟送走客人返回客廳，也隨後進入。
“阿伯啦，小女子代母親祝汗王六十大壽，吉祥如意。”
“小姐快請起，這吉朵果然名不虛傳，阿巴代呀，傳我話，吉朵結帳時，工錢加倍。”
“謝謝汗王。”瞅瞅旁邊無人，略放低聲音，“阿媽臨走那晚，講述了這些年的經歷，我聽得迷迷糊糊，快睡著了，只記得提到阿爸、安多、準噶爾等等，還說起將來要回家，但我也聽不大懂。”
多爾濟暗暗一驚，“小姐，夫人所言，是母女之間的貼心話，勿對外人提，省得引起誤解。”
“汗王啦，這世上，阿爸阿媽是我最親近之人，該說不該說，我曉得輕重。對啦，前些時候，阿媽捎來信，還說讓我常來府上看望阿伯呢。”
“唉，夫人真乃細心仁義之人，她知道其實我很寂寞，別看白天熱鬧紅火，回到屋裡連個說話的人也沒有，不說這些了，謝謝夫人，小姐有空，就多來看看我這老頭子。”多爾濟邊說邊送佳莫出客廳。
一直到返回住處，小麗也沒有正眼看佳莫一眼，問她話也裝作未聽見。
“小麗，你怎麼了？”
“不怎麼！就是看不慣你和他說話時那個樣子。”
“多個朋友多條路，你別小瞧了人家，注意到沒有，今天拉薩的上層名流貴族幾乎到齊了，班禪佛爺和三大寺活佛都派人來祝賀，達瓦代表第巴府送來賀幅，所以啊，咱們也犯不著得罪他。”
小麗驚訝的扭過臉，簡直不敢相信這些話出自佳莫之口。
吃飯時，佳莫又感到肚子隱隱作痛，放下碗，捂著肚子。
“小姐，怎麼了？”
“大概是累的，沒事，一會兒就過去。”
小麗開始擔心，因為近來幾次出現這種狀況了。
次日，小麗強拉著佳莫去怡和堂，坐堂的是個面生的年輕人，把了把脈，有點猶豫地說：“莫不是有喜了？”二人一聽都呆楞住了，小麗差點揮過一拳，“哎，你聽清了，我們小姐還未……”年輕人難堪得滿面通紅，連說對不起，“不過從小姐脈象看，肚中似有異物，還望另請高明。”
佳莫想了想說：“我看大夫把脈甚準，這麼吧，煩你將脈象寫下，我去請教他人。”
出來後，小麗惶恐地問異物是怎麼回事。
“我也不清楚，去藥王山，把這張單子讓旺秋過目，千萬記住，別說是我。”
二人上得山來，四周靜悄悄的，不多時下課了，一群阿尼走出教室，滿院子嘰嘰喳喳。旺秋看到二人，緊走過來，三人正說話，只見一位阿尼搖著手，一蹦一跳著。
“江央？”小麗叫一聲。
佳莫這才看清，“你怎麼穿著僧裝？”
“我這是入鄉隨俗嘛。”
旺秋介紹說：“江央很用功，成績全班第一，又能吃苦，和大家團結很好，身份一直沒有公開。”
秋陽直射，在絳紅僧衣映襯下，江央的膚色白裡透紅，濃密的頭髮隨意在頭頂盤成一卷，瀟灑成熟又青春逼人。
“常回家嗎？”
“一個月回一兩次吧，我每次拉著旺秋阿姨一同回，她總是不肯。”
“旺秋啦，你我不是那種爭風吃醋的小女人，我們都希望給大人最大的關心和安慰，尤其是目前。我不巧事多，難得抽空去一趟，你該多去看望，大人身體大不如前，瘦多了，梅朵姐姐也一直有病，你就多辛苦吧。”
旺秋默默點點頭。
午飯時間到了，四個人和眾僧一起用餐，吃的是粗糌粑面，看著江央用手指熟練地將面同奶茶揉成團送入嘴中，佳莫真是感慨不已。
小麗幾次示意要說診病的事，佳莫都搖了搖頭，她不想說，怕旺秋覺察到什麼。要下山了，小麗忍不住提起這件事。佳莫只好掏出單子說：“吉朵一位朋友不舒服，請一位草醫看的，把了脈但說不準病因，將脈象寫下，想請人作出診斷，就找來了。”
旺秋接過單子一看，說：“此人命脈沉滯，病在赤巴，火氣過旺，瘀結腹中。”
小麗問“瘀結腹中”何意。
旺秋答：“聚熱不散，生成異物。”
“異物是什麼？”
“就是肚中長出一肉瘤。”
“可有多大危害？”
“情況不一，最好能當面診視，若能送來頭尿也行。”
“那就不麻煩你了，”佳莫又問，“藥物治療效果如何？”
旺秋沉思著說：“從脈象看，生成日久，單憑吃藥，效果有限，須結合大人所倡心理療法，調理‘培根’，或許可愈。”
佳莫道謝後告別下山，一再囑咐小麗絕對保密。
小麗只覺心亂如麻。