洛桑依舊每日在師父督導下學習經書和辯經。在醫學班聽了幾回課後不再去了，桑結安排他在宮中繼續課程，並讓畫工仿畫一套人體圖掛在經堂。阿旺和色朗在哲蚌也開始了醫方明課程，一次來宮中，洛桑得知他們尚未使用掛圖，內容則偏重具體的診斷療法，於是領他們到經堂觀看。二人一瞧，頓感新奇不已。洛桑依照桑結所述，結合掛圖，比比劃劃，給二人講了起來。
“大人將佛法揉進醫藥學作為指導，開創了獨特的理論。追查病因是診治的前提，這正是大人理論中最具創意的部分。不但大千世界由地水火風組成，人體亦由四蘊和合，並形成肉身不可缺少的另一蘊——識。疾病的根源就在於外界的四大元素或人體內五蘊失去平衡，而二者則互動影響。”
指了指另一幅圖，洛桑繼續說：“大人認為，人體有36條連線脈，以肚臍為中心，分為三部分，各12條。上12條主腦，對應佛法中的‘痴’，屬四蘊中的水土，失衡則寒，病在‘培根’。中12條主命，對應佛法中的‘嗔’，屬四蘊中的火，失衡則熱，病在‘赤巴’。下12條主殖，對應佛法中的‘貪’，屬四蘊中的風，失衡則氣，病在‘隆’。”
這些見解，阿旺、色朗聞所未聞，聽得津津有味。
“概括地說，疾病系由煩惱而生，包括前世的業力。故預防、治療疾病，首在敬佛行善、除滅三毒，再配以藥物治療和咒力禳解方可痊癒。”
“大人講的真好，根本還是要修身修心。”二人不住口讚道。
桑結嘉措的醫學理論中，尤以重視環境和關注心理最富特色，既使在三百多年後的今天，仍具有重要的現實意義。另外，他要求醫生必須具備“慈悲喜捨”四無量心，將行醫視為“六度”修為，並視咒力，為一種心理療法。在59幅唐卡圖中，專門有一部分表示季節、氣候、起居、飲食、心緒等對身體的影響。
出了經堂，幾個年輕人信步登上宮頂的西部。色朗二人驚奇地發現，這裡居然還有一片沒有封頂的地方，裸露著岩石，上面立著一座幾近廢墟的建築。洛桑指指說：“下面有一巖洞，是松贊干布與文成、尺尊二位公主密修之處。上面是觀音堂，朗達瑪滅佛時放火焚山，只有這座神殿因供著觀音倖存下來。修造紅宮時，大人特意保留下這兩處古蹟，供後人瞻仰。”
洞中有藏王及公主塑像，三人入洞頂禮焚香。出洞，又向神殿廢墟拜了拜，行到東側平臺，宗加魯康遙遙在望。
“佛爺可經常去？”
“常去，騎射還是一門要考核的功課呢。現在尚未開凍，暖和了咱們再去玩。”
話題又拉回到吉祥天女節。
“有一次大人問我，藏人在這高寒之地生存下來靠什麼？我未答全。你們知道嗎？”
二人對視一笑：“佛爺想考我們呀？大人在培訓班講過，前世佛爺說的——四靠，對不對？”
“唉，我這個佛爺，對佛法卻……不提啦。記得有一回大人講，歌舞是眾生的法會，法會是……”
根柱一旁補充：“僧人的歌舞。”
“對、對，講的真好。前些日，大昭寺活佛來宮中，說自從天女節後，去朝拜白巴東讚的婦女源源不絕。我想如果再有合適的故事，我們一起來編寫、設計一個跳神舞會。”
佳莫和小麗還是每天到朗瑪吉朵，經過專門訓練，藝人們技巧得到提高，各類法會和節慶活動經常參加。宮裡的歌舞團解散了，需要時，請吉朵的藝人去演出。佳莫不常去第巴府，回到家同阿媽也沒什麼可說的，連小麗也看出她的神情憂鬱，時常發呆。
“小姐，剛才大人捎話讓你過去呢。”
佳莫拍拍身上的土，攏了攏頭髮笑了：“小麗你看，我已經變成一個地道的熱巴婆了。”
小麗也笑了，過來幫著整了整衣服。
一進屋，佳莫學著戲中的動作：“熱巴女佳莫拜見第巴大人啦。”二人大笑。佳莫知道桑結近來煩心的事多，有意調解一下氣氛。
“佳莫啦，告訴你一個重要訊息。據塔布報告，上次與道布登同去京城的，一個是阿拉布坦下屬彭蘇克，另一個是安多蒙古人，叫呼穆樂，原本在多爾濟府中，所述相貌與那年去你家中的挑夫頗為相似，或許是犯下亊後躲到安多，我已加派人手去追查。”
“呼穆樂。”佳莫將這個名字刻在了心裡。
桑結又講述了達萊汗之死、多爾濟封王等事，傾吐後方覺心中輕鬆一些。
佳莫緩緩抬起頭，目光堅定地說：“大人，這個人野心大得很，且老謀深算，留下必是後患。桑結呀，你是個透明的人，他卻披著層層鎧甲，動起刀槍你恐怕不是對手。不可再拖延，現在就——”說著立起手掌猛推出去。
桑結拉過佳莫的手，嘆口氣：“我何嘗不想驅逐他們，以絕後患，只是……佳莫啦，你是我可以無話不講的人，前世佛爺臨走前叮囑我三件事，其中一件就是協調好同老汗王后人的關係。此事牽扯麵極廣，處理不當，我們落個忘恩負義之名，他卻博得同情，屆時蒙古諸王公心生不滿，雪域恐不得安穩了。”
“桑結，你剛才說其其格和大妃不是同意嗎？那就先同她們簽署，將他一軍，起碼也可削弱他的力量。”
桑結眼睛一亮：“好主意！”
佳莫一咧嘴：“捏得好疼。”
“看這手皴的。”他輕輕吻了一下。
這天下午第巴府開會，擬定了活佛轉世條例，要求嚴格按傳統儀軌進行，強調不得在同一家族內尋找靈童，且找到靈通後，均須上報第巴府審批後才能最終確認。關係雪域眾生的這件大事總算先定下了規矩。
回家的路上，天又陰了，已是三月，可寒意未消，格楚拿出皮袍給大人披上。桑結望望模糊的天空，有幾個細細的雪粒鑽到脖領裡，他的心情如同這天氣一樣。
一家人圍著炭火吃飯，江央覺得氣氛太沉悶，想說點什麼，一看阿爸的神情，還是打住了。這時，門突然被撞開，阿朵扶著一個人差點栽倒，語不成句地說：“烏、烏雲……”
三個人噌地站了起來，桑結跨前幾步扶起一看驚叫道：“烏雲姑娘是你？發生了什麼事？其其格她……”只見烏雲衣袍不整、頭髮凌亂、目光驚慌，定定神看清了眼前的人，撲通一聲跪下放聲哭起來。
“大人、夫人，你們救救王妃，求求你們了……”邊說邊伏地磕著頭。
梅朵和江央忙上前攙起烏雲，“莫慌，慢慢說。”
“今天十王爺宣佈，要在三天後娶進王妃……”
“什麼！你再說一遍！”桑結猛地吼了一聲，把眾人嚇一大跳。
聽烏雲又重複一遍後，梅朵輕聲問：“那王妃的意思呢？”
“夫人啊，王妃怎肯嫁給那個人。她已被看守住，出不來。王妃讓我懇求大人、夫人出面收留她，做女僕、做下人，做什麼都行。”
屋內一片死寂，桑結伸著兩隻手，毫無目的地在地上轉。
“大人，王妃哭著說，請看在師徒一場的情份上收下她吧。”
桑結欲哭無淚，長嚎一聲，雙手捶著頭。
烏雲冷靜點兒了，“我是藉口替王妃買東西偷跑出來的，還得趕快回去。夫人，您慈悲寬厚，可憐可憐王妃吧，她沒有別的辦法了。”
梅朵點點頭，“看看大人的意思吧，你別急。”
後來桑結回憶往事時承認，他一生中最感突然的兩件事都是關於女人的。此刻，他頭重腳輕，腦子一片空白，轉過身死死盯著烏雲：“那你就先回去吧，不要惹人生疑。此事容我細細想想，務要寬慰你家王妃……”
烏雲是騎馬來的，江央和阿朵送到大門外。雪花無聲地落在大地上，伸手不見五指。江央暗暗地流著眼淚，她能覺出阿爸的心碎了。
無須言語，讀者諸君一定能夠想象出，桑結這一晚是怎樣度過的。
梅朵也一夜未眠，天快明時，她一下坐起來：“那個人也太霸道了，他憑什麼這麼做？桑結，你若不便出面，今天我帶上堂姐、阿朵和格楚把其其格同烏雲接過來，看他敢怎樣？”
看看窗外，雪不厚，已經停了。吃飯時，聽說去接其其格，全家上下興奮不已，瞧那勁頭，就像是出征似的。江央小聲問梅朵：“阿爸同意了？那我也去。”說著和格楚去牽馬。院裡的人喊馬嘶驚醒了一夜發呆的桑結，他站起來愣了一下又坐下：讓他們去吧，隔不多久就會傳來格楚他們歸來的歡呼聲，看到其其格和烏雲破涕為笑。
院門開啟了，“將士們”正要出發，桑結才大夢初醒一般一下子彈跳起來衝出去。大家都回頭望著他。“梅朵啦，先回去，我再想想。”只見桑結嘴唇枯焦，不停地翕動著，語氣雖硬，卻分明透出萬般無奈。
“再想想？明天就……”
桑結把梅朵拉回屋裡，他知道，依當時蒙古習俗，一個男子死後，他的近親可優先將其妻妾納入帳中。“梅朵啦，我何嘗不想把她們接過來，這內中情由我們知曉，可在別人眼裡，就是第巴大人與蒙古汗王在互爭一個女人，成何體統？況且佳莫的事還在那裡懸著，他強納侄媳，從習俗上也能說得過去。你們去或許能接回來，可他必將事態擴大化，煽動草原上的王公們尋釁滋事，到那時，恐怕眾生再無安寧之日。”
“那就這麼算了？”
堂姐熱那早不耐煩了：“梅朵啦，少跟他羅嗦。格楚，你牽空馬跟在後面，今天要讓老傢伙嚐嚐娘子軍的厲害。”
熱那穿一件棗紅皮袍，濃密的發辮盤在頭頂，用一條棗紅絲帶攏住，足踏皮靴，手持一根粗大馬鞭。江央不由打量起來，發現姑姑竟是這般英武、灑脫。梅朵還是心有不甘，“那、那我們去提出接人，跟他商議，請他尊重王妃的意願。”
桑結目光幽幽地說：“恐怕此刻汗王府早已是張燈結綵，敲鑼打鼓了。”
梅朵一時呆若木雞，半天才吐出一句：“要是央金在就好了。”
往日第巴府活躍的氣氛不見了，大人臉色難看得嚇人。侍從照例用一托盤將當日的文函送來，大氣也不敢出就退下。
桑結掃了一眼，一份是阿里總管次仁的呈文，內說，一個時期來發現準噶爾偵騎多次入境活動，已採取應對措施云云。桑結不禁暗想：這個阿拉布坦也是個野心莫測的人物，派人同道布登共同上京告狀，顯見雙方已有勾結。大面上同學長同學短，其實全無情義。另一份呈文是藥王山醫學院邀請第巴前去給畢業學員開示。他心想，此事請濟隆活佛代勞吧。旺秋一直住在山上，多日不見，不知她近來可好？
最下邊是一張大紅紙，汗王府送來的婚禮請柬。桑結抓起使勁攥著，用力摔到地上，扶著牆壁走到窗前。猶記得頭次府中相見，也是這個季節，轉眼快二十年了，點點滴滴，歷歷在目。
“大人，以後請不要稱王妃，就叫我名字吧。”
“是、是，王……其……”
“老師受學生其其格一拜。這塊玉是那年隨阿媽去五臺山，一位大喇嘛送的……”
“大人對我們下人，說話別這麼文謅謅的好不好？嘻嘻。”
桑結猛回過身，室內空蕩蕩的，意識到出現了幻覺，摸了摸腰間，那塊玉還在，這麼多年一直沒有離開過。他閉上雙目，仰天長嘆。
隨著敲門聲，侍從進來稟道：“大人，佳莫小姐求見。”
桑結趕緊擦擦眼角溢位的淚水。
“大人，或許還來得及。”
桑結一怔，沒明白什麼意思。
“我剛才去見了夫人。大人，這事若是出在草原部落也就罷了，可這是藏區，他在此生活了數十年，難道不懂‘入境隨俗’的道理？這同強霸婦女有何區別？禽獸不如！”她撿起那團紙，口中噴出“無恥”二字。
桑結木木地聽著，各種情感在撕扯著他。
“桑結呀，如果我是第巴，知道我會怎樣做嗎？”
桑結伸長脖子，眨著眼，像剛睡醒的樣子。
“立命分管司法的府中大員卻傑，以侍女狀告女方不情願為由，傳喚當事雙方詢問，若所告屬實，當依《十三法典》第十一條‘聯姻離異法’，判決婚姻不成立，立刻還女方人身自由。這麼做合情合理合法，也是對他的一個震懾。”
一陣長長的沉默。
“大人是不是覺得這是蒙古人的習俗，怕影響波及各地王公？我記得大人講過三世達賴佛爺勸說俺答汗廢除陋俗，促成黃教在蒙古傳播的故事。大人是不是可以從中受到什麼啟示？”
桑結若有所思點點頭。
遠處傳來一陣陣嗩吶鑼鼓聲。
“他把所有的朗瑪吉朵都請去了，明擺著是向我們向你示威。大人啊，你說話呀。”
“此人老奸巨滑，就像個鬼影，晃來晃去，我們卻抓不住他。我也想幫助其其格，而且絕無將其救出納室之意，可不管你怎麼說，外界都會那麼看，到時百口莫辯。他一定會大做文章，你可知道？準噶爾和安多方面無時不在對我虎視眈眈。你看看這份公文，次仁寫來的，他們內外勾結，只等製造出兵的藉口。唉，中了他的緩兵之計，我們晚了一步。唉。”
“既然官方不宜出面，那我和小麗今晚設法救出她們，與你無涉。”
“佳莫啦，果真那麼辦，用不了一個月，安多方面就會向我們開戰了，大面上我們還理虧。”
“那就不管啦？”佳莫瞪圓了眼。
門外響起嘈雜之聲，桑結開門一看，府中幹員齊聚於此。
“大人，佳莫小姐的主意我們都贊同，大人只要說句話，不，只要點一下頭，我立刻升堂審案，給那老傢伙一個下馬威。”
多年後，桑結在回憶到這一幕時，不禁想，如果自已當時點了頭，結果會怎樣呢？然而此刻，他卻抬起眼嚴厲地說：“卻傑，明早隨我去當雄巡視。”
次日尚未天明，一行人頂著寒風向北行去，半路上，桑結病倒，到當雄躺了半個月才緩過來。